Chương 4

“Ồ, bị người ta bắt nạt đến rúc về quê rồi à? Không tranh vinh hoa phú quý nữa sao?”

Lập ló từ bên tường viện, giọng đầy mỉa mai.

Ta và nàng ta lớn cùng nhau, từ nhỏ đã không hợp, nay nàng đã xuất giá làm vợ người ta, mà cay độc như xưa.

Ta lau nước mắt, buồn để ý đến nàng.

Lập cau mày, vòng qua sân sau vào, đảo mắt một lượt, lại nhìn ta từ đến chân:

“Ta biết ngay thể cũng phải rút lui trở về. Mạng ch.ó của thật dai, mà bị họ hại c.h.ế.t, nguyên nguyên chân mà quay lại, chậc chậc.”

Mồm miệg nàng ta độc y như cũ.

Có điều giờ đây ta mất mặt quay về, nàng nói gì cứ nói. Mấy lời khó nghe như thế, ta nghe nhiều cũng quen.

ta im lặng không đáp, nàng lại nổi giận.

“Sao không nói gì? Câm rồi à? Đừng nói ở cũng bị người ta ức h.i.ế.p đến mức không dám hé nha? Triệu Nghênh Xuân, thật mất mặt, ta khinh thường .”

mắt ta đỏ hoe, nàng ta thoáng đổi sắc mặt, trong ánh mắt lộ ra chút áy náy, rồi lại hừ một tiếng, quay bỏ .

“Đồ có tiền đồ, vì một nam nhân mà sống c.h.ế.t ra gì.”

Xem ra ánh mắt áy náy ban nãy, là ta nhìn nhầm rồi.

Lập xưa nay luôn sốt sắng xem trò cười của ta.

Ta xoay người vào bếp, chợt có điều gì là lạ.

Cánh tủ không đóng kỹ. Mở ra xem, phát hiện bên trong có một túi mơ khô.

Lập làm mơ khô rất khéo. Năm ta bệnh nặng, mẫu thân vì ta chịu uống t.h.u.ố.c mà mua mơ từ chỗ nàng.

của cải dư dả, thứ ngon gì cũng có, mà có món mơ khô sánh bằng.

Ta cầm một miếng bỏ vào .

“Nha này, nghề xuống dốc rồi, chua tắt lưỡi.”

…

Hôm sau, ta xách thau ra sông giặt đồ, giặt trò chuyện với mọi người, tựa như rời khỏi nơi này.

cũng không tránh khỏi có người nói lời bóng gió.

“Nghênh Xuân à, con ở rốt cuộc đã làm gì ? Sao lại để người ta hưu rồi đuổi về được chứ?”

“Đúng , có phải con không kiềm được tính khí không? Từ nhỏ đã bướng bỉnh rồi, con à, làm con gái ở nhà khác với làm dâu. Nhà người ta là , người trong ai nấy đều quý giá, con phải biết mềm mỏng một chút.”

Mấy người ấy vây quanh ta mà giọng điệu đầy khuyên nhủ, là gả làm dâu phải dịu dàng hiền thục, là nhẫn nhịn mới yên cửa yên nhà.

“Cút cút cút! Nói toàn mấy lời hồ đồ gì thế?”

Tam gia gia từ tới, quát đuổi sạch đám người, rồi quay sang trừng mắt với ta:

“ không mau theo ta núi?!”

Ta vội ôm thau bước nhanh theo sau.

Tam gia gia dẫn ta tế bái Tam cữu gia, lẩm bẩm trách không ngừng. Dâng hương xong, ông kéo ta len lỏi vào sâu trong rừng, bảo ta tập trung hái t.h.u.ố.c cho cẩn thận.

Ba năm không núi, chân ta có phần lóng ngóng, quen trở lại.

Tam gia gia liếc nhìn, bật cười lạnh khinh khỉnh, ánh mắt ghét bỏ đến mức khiến ta chỉ tìm cái lỗ mà chui xuống.

Ông giận:

“Đứng thẳng mà làm! Con gái thôn Đào Hoa chúng ta cần học cái trò tam tòng tứ đức vớ vẩn kia — toàn là mớ lý lẽ ngoài kia dùng để lừa nữ nhân phải nhẫn nhịn chịu thiệt, chỉ có kẻ ngu mới tin.”

“Con trước giờ phải hạng người như . Con không trộm không cướp, có gì mà phải xấu hổ? Phụ mẫu con có dạy ra đứa con gái nhu nhược như thế.”

Nói rồi ông đập một cái vào ta, bảo mỗi sáng nhớ luyện bát đoạn cẩm. (Bài tập khí công cổ truyền)

“Nhìn cái cong vẹo kia kìa, thu mình lại như thế ra cái thể thống gì?”

Ta vội ưỡn n.g.ự.c thẳng , ngẩng cổ cao hơn một chút.

Không thể tự nhìn chính mình, ta cũng không rõ từ lúc — từ một thiếu nữ thẳng kiêu hãnh, ta lại biến thành cái dáng co ro lụi cụi thế này.

gù, cổ rụt, vai rút lại.

Nghĩ tới mà chính ta cũng khó coi.

Phải rồi…

Sao ta lại để mình trở thành ra nông nỗi này?

Ta không trộm không cướp, cứu mạng Thẩm Từ — ta thiếu nợ họ điều gì?

Bọn họ dựa vào mà khinh thường ta?

nghĩ , khí thế liền vững vàng trở lại, sống cũng theo mà thẳng .

Trên đường , tam gia gia không ngừng lầu bầu, ta đem những gì học từ thuở bé quên sạch sành sanh.

Trong , kỳ thực ta bị thẳng mặt. Bọn họ không lớn tiếng, càng nói lời thô tục, những câu nói bóng gió ấy lại như d.a.o mềm, lặng lẽ đ.â.m vào tim, đau đến mức không chảy m.á.u mà nghẹt thở.

lưỡi thiên , cũng có thể dìm người ta c.h.ế.t chìm.

Mà Tam gia gia cứ , cái gì nghĩ là nói, thô ráp thật đấy, ta lại nhẹ lòng.

Ông là giận ta không nên thân, ta tuy óc không lanh lợi, cũng biết là lời tốt thật lòng, là giả dối.

Ta gùi một gùi d.ư.ợ.c liệu, lại kéo theo một bó củi khô về làng, đến cổng gặp người đến tìm.

Là quản sự .

bộ dạng vênh váo, hắn đưa cho ta một phong thư, giọng điệu có phần thấp hơn hôm qua.

“Thế t.ử gia tình nghĩa sâu nặng, nhớ đến cô nương, nên đặc biệt viết thư gửi đến.”

Một phong thư nhẹ tênh, đưa đến trước mắt ta. Ta định đưa nhận Tam gia gia đã chộp lấy, xoẹt xoẹt vài cái xé nát thành mảnh.

Ta sững sờ.

Quản sự kia cũng ngây người.

“Lão già c.h.ế.t tiệt! là thư do chính Thế t.ử gia viết! c.h.ế.t à?!”

Hắn nói rồi định động , ta vội chắn trước mặt Tam gia gia.

“ là thư gửi cho ta, xử lý thế là chuyện của ta, xen vào làm gì?”