CHƯƠNG 8

Ngôi nhà này, đàn ông này — dưới vẻ ngoài yên bình ấy, dường như ẩn giấu quá nhiều điều tôi chưa nhìn thấu.

Đêm buông xuống, đặc quánh như mực tàu, thấm dần lớp giấy cửa sổ.

Tiểu Dương Tiểu Lộ ăn no uống đủ, cơ nhỏ bắt lắc lư như lật đật, mí mắt nặng trĩu rủ xuống.

Tôi bế Tiểu Lộ lên trước, lập tức như tìm được nơi an toàn nhất, nghiêng nghiêng tựa vai tôi, chưa đến giây đã vang lên thở khe khẽ.

Tiểu Dương cũng dụi mắt, ngáp đến suýt gãy cổ.

Tôi bế Tiểu Lộ, nắm tay Tiểu Dương, bước căn phòng thấp bên cạnh — nơi thuộc về “ba mẹ tôi”.

Tôi đặt Tiểu Lộ nhàng lên giường đất, cởi giày nhỏ , kéo chăn mỏng đắp ngang bụng.

Tiểu Dương cũng tự leo lên giường, nằm cạnh em gái.

Tiểu Lộ chép miệng, trở , ngủ càng sâu hơn. Còn Tiểu Dương gần như vừa chạm gối đã chìm giấc ngủ, thở khe khẽ vang lên đặn.

Tôi ngồi ở mép giường, mượn trăng yếu ớt rọi cửa sổ, nhìn căn phòng được gọi là “của tôi”, một giác xa lạ mơ hồ dâng trào nơi lồng ngực.

Suốt năm năm , cô “Tiểu Vũ” ngây ngô đó… đã cùng hai đứa trẻ này, sống trong gian phòng này, bao nhiêu ngày đêm?

Tôi đứng dậy, bước tới chiếc tủ gỗ cũ kỹ.

Cánh tủ không khóa, chỉ khép hờ.

Tôi chần chừ một chút, đưa tay kéo mở.

Tầng là bộ quần áo cũ đã bạc màu vì giặt nhiều lần — có áo nhỏ của Tiểu Dương, váy của Tiểu Lộ, cả bộ áo vải thô rộng thùng thình, chắc là của “tôi” xưa.

Tầng dưới…

mắt tôi dừng lại.

Là tấm vải.

Màu vải xỉn, chất liệu thô ráp, đúng kiểu vải thô thường thấy ở nông thôn.

Nhưng cùng lại ép một tấm vải có màu sắc tươi hơn một chút.

Tôi lấy nó , mở xem.

Đó là một tấm vải bông in nhỏ li ti màu lam, nền vải là màu trắng xanh dịu như trăng.

Vải không còn mới, mép vải thậm chí đã phai vì giặt nhiều lần, nhưng tổng vẫn sạch sẽ nguyên vẹn, dưới trăng mờ, những bông nhỏ dường như toát lên chút sáng nhè — mang giác dịu dàng rất “ gái”.

Cái này… là của ai?

Chẳng lẽ là đồ “tôi” từng mặc? Nhưng nhìn kiểu dáng màu sắc không giống lắm.

Ngay tôi còn đang ngẩn nhìn tấm vải, phía sau bỗng vang lên bước chân.

Rất nặng, rất , mang giác hiện diện không xem .

Tôi giật quay lại.

Thân hình cao lớn của Tần Vũ chắn ngay cửa. Rõ ràng anh vừa rửa mặt, tóc vẫn còn ướt.

Không khí lập tức trở nên hơi căng thẳng.

Tôi cầm tấm vải trong tay như đang cầm một củ khoai nóng — buông không đành, mà giữ lúng túng — mặt cũng lộ vẻ bối rối.

giác này chẳng khác nào bị bắt quả tang đang lục đồ khác.

mắt Tần Vũ dừng lại giây mặt tôi, quét chiếc áo cũ sờn tay, bạc màu tôi đang mặc.

“Tấm đó đấy,” anh hất cằm chỉ tấm vải trong tay tôi, như đang kể chuyện nhà ai, “ép dưới đáy rương mấy năm . Màu vẫn chưa phai hết.”

Tôi khựng lại, cúi xuống nhìn tấm vải trong tay, lại nhìn anh, không hiểu ý lắm.

“Lúc nào rảnh may bộ mới.” anh vẫn không có chút dao động. “Đừng có mặc như ăn xin, đường mất mặt.”

Mất mặt?

Tôi cúi nhìn bộ đồ cũ sạch nhưng rách đang mặc, lại nhớ đến gương mặt nhọ nhem trong lu nước ban sáng — mặt tôi lập tức nóng bừng.

Câu nói này… tuy khó nghe, nhưng quả thật không oan.

“Cả tụi nhỏ nữa.” mắt Tần Vũ lướt tôi, rơi hai đứa nhỏ đang ngủ say giường đất.

Tiểu Dương chỉ mặc mỗi cái yếm, tay chân tròn tròn phơi ngoài, còn váy Tiểu Lộ nhăn nheo, vẹo vọ.

“Quần hở đáy ít mặc lại đi, lớn tướng .

Còn đồ gái, cũng chỉnh tề đàng hoàng.” anh hơi mang chút chán ghét khó phát hiện, nhưng dừng lại Tiểu Lộ lại như mềm xuống một chút.

Tôi gật phản xạ, tay siết chặt tấm vải in .

Tấm này… là tôi?

Bảo tôi may đồ mới?

Nhận thức đó khiến lòng tôi bỗng dâng lên một xúc rất phức tạp.

Một đàn ông mang dữ dằn, kiệm lời, lại để ý việc tôi ăn mặc như “ăn xin”?

Còn đặc biệt moi tấm vải ép đáy rương, giữ gìn không tệ, để tôi?

Thậm chí… còn để ý đến cả váy áo của Tiểu Lộ?

Tôi như nghẹn lại — hơi thở khựng hẳn trong lồng ngực!

“Giờ óc cô tỉnh táo ,” anh mở miệng, điệu nhạt như đang nói chuyện thời tiết, “ trong nhà, để cô quản.”

“ á?” Tôi giật ngẩng , khó tin nhìn anh. Quản á?

Thời buổi này, nhà nào chẳng là đàn ông nắm túi ?

Sự “tin tưởng” đột ngột này khiến tôi ngơ ngác, ngay sau đó là một tia sáng chớp lên trong mắt — đúng kiểu mê , “Thật hả?!” tôi cao vút lên.

Tần Vũ nhìn đôi mắt tôi đang sáng rực như đèn pha, khóe miệng như khẽ nhếch lên một cái — cực kỳ , nhưng lại như một vết nứt tiên băng tuyết tan, hé lộ một tia… châm chọc?

Anh hừ khẽ một : “Tất nhiên là thật.” Nói xong liền quay bước ngoài, hiệu tôi đi .

Tôi vội vàng cẩn thận đặt lại tấm vải in tủ, khép cửa lại, cố gắng nén lại niềm phấn khích một chút nghi ngờ trong lòng, lẽo đẽo sau anh.

Anh dẫn tôi đến góc phòng chính, nơi chất đầy nông cụ lặt vặt.