Chương 2

3

lúc đó, cửa phòng bà ta kêu “cạch” một tiếng rồi mở ra.

Bà ta tự mình bánh xe ra ngoài.

Trên mặt là biểu cảm mệt mỏi, lo lắng vừa đủ, mắt đỏ hoe như vừa khóc.

“Đại Ninh, Tự, hai đứa cãi nhau nữa…” Giọng bà ta yếu ớt, đầy nước mắt, “Là do mẹ không tốt… mẹ phiền tụi con rồi… Nếu không phải tại chân vô dụng này, hai đứa cũng không đến mức này…”

Vừa nói, nước mắt bà ta lại rơi, diễn xuất thật sự xuất sắc.

Chu Đại Ninh lập tức nhào tới, ngồi xổm xuống trước mặt bà:

“Mẹ! Mẹ nói vậy! Không phải lỗi của mẹ đâu! Là tụi con không , mẹ mất giấc nghỉ ngơi rồi!”

Bà ta nắm chặt tay con trai, mắt đẫm lệ nhìn tôi:

“ Tự à, mẹ biết… chăm sóc một người tàn phế như mẹ, con vất vả rồi… Mẹ vô dụng, nếu vì mẹ mà hai đứa cứ cãi nhau, lòng mẹ đau con ơi…”

Vừa nói, bà vừa đập lên chân “không cảm giác” của mình:

“Con nói , bà già vô dụng như mẹ sống để gì chứ…”

“Mẹ! Mẹ mà!” Chu Đại Ninh vội vàng giữ bà lại, rồi sang tôi, ánh mắt đầy trách móc:

“Em đi! Em em đẩy mẹ thành ra này! Lâm Tự, em không thể yên ổn một chút à? Phải đợi đến khi trong nhà tan nát, em mới vừa lòng không?!”

Tôi nhìn cảnh mẹ hiền con hiếu trước mặt, cảm thấy buồn nôn.

Bà ta lùi một để tiến ba , dễ dàng kéo được Chu Đại Ninh về phía mình. tôi—bị đẩy thành kẻ xấu phá hoại hạnh phúc gia đình.

Đề nghị lắp camera, dưới màn diễn “hi sinh vì đại cục” của bà ta, cộng thêm sự bênh vực vô nguyên tắc của Chu Đại Ninh, hoàn toàn sụp đổ.

Họ dùng “tình thân” “đạo đức” để dệt nên một lưới vô hình, trói chặt mọi nghi ngờ phản kháng của tôi, rồi quy chụp nó thành ích kỷ vô lý.

Tôi đứng yên đó, nhìn mẹ con đang tựa vào nhau, khuôn mặt Chu Đại Ninh tràn đầy vẻ “tôi vì nhà này mà nhẫn nhịn rồi, sao em không biết điều”, khiến tôi hoàn toàn tỉnh ngộ.

Trong nhà này, lý lẽ là thứ vô nghĩa.

Sự thật không quan trọng. Quan trọng là ai biết diễn vai “người đáng thương” tốt hơn. Ai giỏi dùng tình thân để thao túng hơn.

Tôi bỗng cười khẽ, tiếng cười nhẹ như gió lạnh buốt tận tim.

“Được, không lắp không lắp.” Tôi điềm đạm nói. “Mọi người nói , gia đình yên ấm là trên hết.”

Tôi không thèm nhìn lại họ, người đến chỗ hàng rào chắn trẻ em, bế đứa con đang ríu rít vươn tay đòi mẹ.

“Con yêu, mình về phòng thôi.”

Lần này, tôi không cãi, không co. trong lòng, mọi thứ thay đổi rồi.

Tôi hiểu rất rõ, có những thứ… hoàn toàn thay đổi rồi.

Một khi con đường dưới ánh sáng bị chặn đứng, trách tôi buộc phải vào lối rẽ tăm tối quyết tuyệt hơn.

Khi họ đồng lòng khóa chặt cánh cửa đối thoại, cũng trách tôi phải dùng riêng để bẻ tung khe hở của sự thật.

Họ không cho tôi đường đường chính chính lắp camera?

Vậy tôi sẽ theo khác.

Sự thiên vị che giấu của Chu Đại Ninh như một chiếc gai găm thẳng vào tim tôi—tôi sẽ anh ta tận mắt chứng kiến người mẹ “sức khỏe kém” kia rốt cuộc là loại người gì.

Cơ hội đến vào một buổi chiều cuối tuần. u ám, sấm chớp rền vang, báo hiệu một trận mưa lớn đang kéo tới.

4

Chu Đại Ninh vốn định đưa cả nhà ra ngoài ăn, vừa thay giày xong nhận được điện thoại từ ty, phải vội vàng rời đi.

“ Tự, nhìn này, hay là hai mẹ con ra ngoài nữa nhé? Anh sẽ cố gắng về sớm.” Anh ta vừa mang giày vừa dặn dò.

Tôi nhìn bầu ngày càng tối ngoài cửa sổ, một kế hoạch nhanh chóng hình thành trong . Tôi bế đứa nhỏ đang líu lo, đến cửa phòng mẹ chồng, giọng nhẹ nhàng đến mức không thể bẻ:

“Mẹ ơi, nhà cả ngày cũng bí bức quá. Con thấy mưa lâu mới đổ, để con đẩy mẹ ra viên gần đây đi dạo nhé? con cũng thích nhìn cây cối ạ.”

Bà ta đang tựa ti vi, nghe vậy liếc tôi đầy cảnh giác, rồi lại liếc ra ngoài cửa sổ:

“Thời tiết này không ổn đâu. Nếu bị dính mưa lại phiền con.”

“Không sao đâu mẹ,” tôi nở nụ cười dịu dàng, “mình loanh quanh khu vực gần chòi nghỉ thôi. Mưa là mình chạy vào tránh ngay. Gần mẹ. nhà ngột ngạt mãi cũng không tốt, đi dạo cho thư giãn, cũng tốt cho sức khỏe mẹ mà.” Tôi cố ý nhấn mạnh hai chữ “sức khỏe”.

Chu Đại Ninh cũng chen vào phụ họa:

“ đấy mẹ, Tự nói . Mẹ cũng nên hít thở không khí trong lành. Tự cẩn thận , sẽ chăm sóc mẹ chu đáo mà.”

Nói xong, anh ta vội vã xách cặp đi luôn.

Bà ta thoáng do dự. Có lẽ vì tôi tỏ ra quá bình thường, hoặc cũng có thể bà thật sự nhà chán đến mức phát ngán, hay câu “tốt cho sức khỏe” đánh trúng tâm lý bà—cuối cùng bà khẽ gật :

“Được rồi. con phải để ý thời tiết đó.”

“Vâng mẹ yên tâm.” Tôi mỉm cười, xoay người đẩy xe , trong mắt vụt qua một tia lạnh lẽo.

viên nhà chừng mười phút đi bộ.

Tôi đẩy xe đi trước, xe đẩy trẻ em xếp gọn treo phía sau.

Suốt dọc đường, tôi giả vờ trò chuyện một vui vẻ: kể chuyện hài hước của con dạo gần đây, buôn chuyện hàng xóm, tuyệt nhiên không đụng đến chuyện chân của bà, cũng chẳng nhắc gì đến vụ cháy.

Chính sự bình thản này khiến bà ta buông lỏng cảnh giác.

ngày càng tối, mây đen cuồn cuộn, không khí oi bức ẩm ướt.

Trong viên vắng lặng vài người đang vội vã rảo về nhà.

Tôi đưa bà ta đến khu quảng trường nhỏ trung tâm viên, chòi nghỉ gần nhất một đoạn đường dốc khoảng 50 mét.

Gió thổi mạnh, cuốn theo lá khô bay đầy . Bà ta bất an, nhúc nhích trên xe :

“ Tự, hình như sắp mưa rồi, hay mình về đi?”

“ thêm chút nữa đi mẹ, mẹ con vui kìa.” Tôi vào con trai đang vẫy tay ríu rít trong xe đẩy, giọng nói nhẹ tênh, “Không khí này thật trong lành, mẹ không thấy sao?”

Lời vừa dứt, hạt mưa to như hạt đậu bất ngờ đập xuống rào rào, ngay lập tức tạo thành một màn mưa dày đặc.

Gió lạnh tạt thẳng vào mặt, mưa như roi quất lên da thịt.

“ ơi! Mưa rồi! Mau vào chòi nghỉ thôi!” Mẹ chồng hét to, giọng hoảng hốt rõ ràng.

Chính là lúc này!

Tôi vội vàng tháo xe đẩy trẻ em khỏi xe , mở ra nhanh chóng, ôm con đặt vào trong che tấm chắn mưa. Mọi hành động đều có vẻ gấp gáp, thực chất vô cùng trôi chảy.

“Mẹ! Mưa lớn quá! con không thể bị ướt đâu, dễ ốm ! Con đẩy sang chòi nghỉ trước, mẹ chờ con đây nhé, con lại ngay!” Tôi hét to trong tiếng mưa rào.

Nói xong, tôi chẳng đợi bà ta đáp lại, lập tức đẩy xe lao đi như thể đang cố hết sức vì con.

Tôi chạy không nhanh, vừa đủ để bà ta trông thấy bóng tôi, lại vừa khiến người ta tin rằng tôi đang gắng gượng hết sức.

Mưa nhòe tầm nhìn, tôi vẫn liếc qua khóe mắt để quan sát bóng kia—mẹ chồng đang ngồi trên xe .

Tôi thấy bà ta cứng người lúc tôi lưng bỏ đi.