Chương 7

trai nàng — Liễu Hạo — bảy tuổi vào tộc học làm tạp dịch. trôi qua, lại có thể thuộc làu tất cả những sách đám thiếu gia còn đọc không trôi.

“Ban đầu ta cũng không dám vọng tưởng nó có thể trở thành người đọc sách, mỗi lần nó nhìn thấy sách, ánh mắt sáng rực khiến ta đau lắm. Có một vị tiên sinh tốt bụng trong tộc lén bảo nó, nếu tiếp tục học, nếu được dự thi, khả năng trúng cử nó còn cao hơn cả đám thiếu gia trong .”

“Phụ thân nó đã gõ hết mọi cánh cửa, chỗ nào cũng chỉ nhận lại một câu: ‘ không cho phép hạ nhân thân.’”

Thu Sương ngẩng đầu nhìn ta, như đang nhìn cọng rơm cứu cuối cùng:

“Tiểu Tuyết, muội ở trong nội viện… ta xin muội đó! ta một lần thôi!”

Hầu , kẻ bị coi là địch lớn , lại chính là một hạ nhân đã thân thành công mấy chục về trước. Từ đó trở đi, hạ nhân nếu không bị bán tới nơi khổ sở hơn, tuyệt đối không có khả năng thân rời .

Chính bởi vậy, xưa ta mới không do dự chọn đường làm thiếp.

Ta hiểu một người mẹ. ta… chỉ là một di nương nhỏ nhoi , làm sao có thể nàng?

Nàng thấy được nỗi khó xử ta, vội vã giải thích:

Truyện được dịch và đăng tải bởi Diệp Gia Gia

“Ta không muội làm gì khác. Chỉ xin muội tìm cách, để lão phu nhân tháng Trường Ninh dâng hương.”

Thu Sương nói, gần đây vùng ngoại thành thành xuất hiện một toán nghĩa tặc chuyên cướp người giàu người nghèo. Trượng phu nàng là Liễu quản tình cờ đỡ hai người trong số đó, có thể nhờ họ giả làm cướp, còn nàng tìm cách theo lão phu nhân dâng hương — đến khi đó, thừa cơ “cứu” lão phu nhân.

Sở dĩ chọn Trường Ninh, là vì toán nghĩa tặc kia có mối quen biết với nơi đó.

Người đến Trường Ninh nguyện không ít, giữa thanh thiên bạch nhật, nàng quỳ xuống xin lão phu nhân cho phép gia đình mình thân. Vì danh dự Hầu , lão phu nhân chắc chắn không từ chối.

Ta không đồng ý, tiếng phản bác:

“Đầy tớ cứu chủ tử là bổn phận. Nếu khi ấy lão phu nhân không hỏi tỷ muốn được thưởng gì, phải làm sao?”

Nàng chỉ cười nhàn nhạt:

“Nếu ta để cứu sao?”

Ta hãi bật dậy, lập tức cự tuyệt:

“Chuyện mất , ta tuyệt đối không !”

Nàng níu áo ta:

“Tiểu Tuyết, nếu đổi lại là gái muội… muội có chịu không?”

Giọng nàng dịu xuống:

“Muội yên tâm, chẳng qua là bày cảnh tượng có vẻ dọa người một chút, ta không thật chết. Chuyện nhờ muội, đến cả phụ thân Hạo nhi ta cũng không dám kể. Ta Hạo nhi thề — nếu chuyện không thành, quyết không liên lụy đến muội.”

[ – .]

Ta nhìn chữ “Thọ” Hữu Nghi đã viết tặng ta, siết chặt , cắn răng đáp lời.

Thu Sương nói đúng — nếu là vì Hữu Nghi, ta cũng có thể liều cả mình.

Từ nhỏ lớn trong chốn hậu viện thâm sâu, âm mưu quỷ kế dù chưa , ít nhiều cũng đã học được vài phần.

Trình Viễn thiếu gia thích mặc đơn bạc chạy nhảy trong hoa viên, bao nhiêu nay, phòng vẫn chỉ có một mình đứa trẻ ấy, nó là bảo bối cả lão phu nhân lẫn phu nhân.

Ta chờ đúng lúc nó gần nhiễm phong hàn, len lén ném một chiếc khăn thêu hoa sen — là kiểu khăn Hạ Hà yêu thích — vào đúng lối nó thường chạy qua. Nha hoàn đi theo tất nhiên nhặt , mang đến trình cho phu nhân xem.

Hôm sau, Trình Viễn lâm bệnh, mãi không khỏi. phu nhân lo sợ đến hoảng hốt, trong bất an, không còn bình tĩnh được nữa.

Nhị phu nhân nhân lúc ấy, giả như chỉ là lời hàn huyên nói:

“A Di Đà Phật, trẻ bị bệnh là rắc rối … chỉ sợ là bị sợ đó. Như ta, Hữu Nghi mấy hôm trước cũng thế, may ta Trường Ninh phúc cho bé rồi.”

Người nói vô tâm, kẻ nghe hữu ý — phu nhân lập tức sinh tính toán, buổi chiều hôm đó đã đích thân đến viện lão phu nhân.

Những chuyện sau đó, ta chỉ có thể nghe qua lời kể.

Nghe nói hôm ấy chỉ có hai tên cướp, vô cùng hung hãn. Chính là Liễu quản ở tiền viện liều c.h.ế.t xông cứu, cả người nhuốm m.á.u mới cứu được lão phu nhân khỏi vòng vây.

Trước khi ngất đi, hắn gắng gượng chút hơi tàn cuối cùng xin:

“Nô tài là người do Hầu nuôi dưỡng, vốn không nên đòi hỏi điều gì… phụ thân nô tài nói, quê gốc nô tài ở Nhạn Thành, ông muốn c.h.ế.t cũng được chôn về gốc rễ. Xin người rộng , cho phép cả chúng ta thân, để ta hoàn thành chút hiếu đạo cuối cùng.”

Cả người hắn đầy máu, nằm thảm hại trên đất Phật, lại dùng danh nghĩa kẻ làm tận hiếu, lão phu nhân lại vốn nổi danh nhân hậu, khắp thành đều biết.

Trong tình huống đó — bà sao có thể không đồng ý?

Tất nhiên, chỉ có thể đồng ý.

Để tránh hiềm nghi, Thu Sương đến gặp ta lần cuối ngay trước khi rời .

Nét mặt nàng ngập tràn hạnh phúc, nói với ta:

“Cái đồ oan gia ấy, cứ khăng khăng rằng nữ nhân đi cứu người khỏi cường đạo là không đáng tin, nhốt ta trong , tự mình xông thay. May được Bồ Tát phù hộ, giữ lại rồi… chỉ là… què mất một chân.”

Nàng nói thật — nếu tệ là phải đánh đổi cả sống, chỉ mất một chân… đúng là quá đáng giá.

Huống hồ, Liễu quản thực yêu nàng.

Nàng dúi vào ta một chiếc mặt dây chuyền bằng bạc:

“Muội đừng giận, tiền trong ta đều đưa cho hai nghĩa sĩ kia trốn đi cả rồi. Cái giữ làm kỷ niệm. Tiểu Tuyết, cảm ơn muội. Dù kiếp không gặp lại, ta cũng vĩnh viễn thắp cho muội một ngọn đèn bình an nơi cửa Phật.”