5

chung bạn nữ một thời gian, tư duy linh hoạt của tôi được mọi người yêu mến. cô thường làm đồ ăn ngon cho tôi, còn xoa đầu bảo tôi mau lớn. Tôi vốn định phản bác, nhưng nghĩ lại thấy mình mới mười sáu tuổi, đúng đang độ tuổi lớn nhanh.

Đúng lúc tôi cho rằng cuộc sống sẽ cứ bình lặng trôi đi như vậy, một tin tức từ phương Bắc truyền đến, khiến cả nước chấn động.

13

Ngày mồng bốn tháng năm năm Dân Quốc thứ bảy, ba nghìn sinh viên học bất chấp ngăn cản của quân cảnh, giương cao khẩu hiệu “Thề c.h.ế.t tranh đấu, đòi lại Thanh Đảo”, “Thu hồi quyền lợi Sơn Đông”, “Phản đối ký Hòa ước Paris”, “Hủy mươi mốt ”, “Tẩy chay hàng Nhật”, “Thà ngọc nát, không làm ngói lành”, “Ngoại tranh chủ quyền, nội trừ quốc tặc”, tổ chức tuần hành tại Bắc Kinh.

học trên toàn quốc lần lượt nhận được thông báo, sinh viên phẫn nộ tập hợp, khóa xuống đường. nữ sinh Ái Quốc cũng tham phong trào này, thầy trò đồng loạt giảng. nữ sinh mang theo băng rôn chuẩn bị sẵn, bước ra đường phố, hòa vào biển người mênh mông, giơ cao cờ xí tay, tiếng hô vang dội tận mây xanh:

“Trả lại non sông cho chúng tôi!”,

“Hủy mươi mốt !”,

“Đuổi giặc Oa!”

Tôi chưa từng có cảm giác như thế này. Xuyên đến mười sáu năm, tôi luôn coi nơi đây thế giới sách, quen nhìn mọi người bằng con mắt của người đời sau. Cho đến khi thực đứng đội ngũ này, trở thành một phần của lịch sử, m.á.u nóng mới cuộn trào lồng ngực.

Không ai hiểu rõ tôi về tương lai hưng thịnh của đất nước; kiến thức lịch sử cận của tôi không sâu, nhớ quân Nhật tàn sát ba mươi triệu người Trung Quốc. Ngoài ra, hiểu biết nghèo nàn ấy không đủ để tôi thao túng cục, nữa tôi biết rõ, dòng chảy lịch sử không phải thứ bất biến.

cơn lũ lớn này, tôi một hòn đá nhỏ trôi theo dòng. Nhưng tôi có thể làm nhiều việc, nhiều — tôi bắt tay làm, dù một chút, cũng có thể cứu được vô số sinh mạng.

14

Sau khi trao đổi thầy giáo, tôi làm thủ tục thôi học nữ sinh Ái Quốc. Thầy Thái tỏ ra vô cùng kinh ngạc, ông khuyên tôi rằng thành tích học tập của tôi tốt, lúc này học thật đáng tiếc; nếu đình gặp khó khăn, tôi có thể ông, ông sẽ đứng ra miễn học phí, còn vận động thầy cô và bạn học quyên góp, tôi muốn học và chịu học, nhà tuyệt đối không để học sinh phải học.

Tôi cúi người thật sâu trước thầy: “Thưa thầy, cảm ơn thầy, nhưng em có việc quan trọng phải làm. Phụ lòng thầy, em thật xin lỗi.” Bàn tay ấm áp nhẹ nhàng xoa lên đỉnh đầu tôi, thầy Thái thở dài rằng có muốn làm cứ kiên định mà làm, không thẹn lòng được. Tôi khẽ đáp: “Vâng, thưa thầy.”

Cuối tháng năm, tôi lên con tàu sang Mỹ. Khi ấy Thượng Hải sôi sục phẫn nộ, học sinh khóa, thương nhân thị, công nhân công. Họ dùng cách của mình, chống đỡ cho quốc yếu ớt này một cột sống bằng thép.

15

Trên con tàu ấy, tôi gặp lại Mạnh Chương và . người dựa vào lan can, cúi đầu trầm mặc, không biết đang nghĩ gì. Tôi không có ý trò chuyện, trực tiếp quay về phòng mình. Từ Thượng Hải đến San Francisco mất mươi lăm ngày, tôi thu thập nhiều báo , tạp Mỹ, còn đặc biệt tìm sinh viên sắp quay lại Mỹ học tập, nhờ họ giúp tôi sắp xếp suy nghĩ, nhanh chóng hiểu rõ tình hình bên đó.

Lý tưởng đầy đặn, hiện thực lại gầy guộc. thời này, người Hoa tại Mỹ không bị bắt nạt may mắn, nhận thức của sinh viên kia về nước Mỹ cũng chủ yếu đến từ báo . Họ không trả lời được những câu hỏi của tôi, còn tôi không biết làm sao thời gian ngắn ngủi trên con tàu này tìm được một người Mỹ ít bài xích người Trung Quốc .

Ngay lúc tôi sốt ruột đến mức mép môi nổi mụn, đột nhiên xuất hiện trước mặt tôi. Cô : “Nghe Trình An cô một người lớn lên Mỹ từ nhỏ làm cố vấn, tôi có thể giúp cô, nhưng cô phải đồng ý tôi một kiện.”

Tôi xoa trán, cố nén khó chịu hỏi lại: “ kiện gì?” mỉm cười: “ nhập Tân Dân Học Hội.”

Tôi cảnh giác nhìn cô . tiếp lời, rằng cô cán của hội, phụ trách chiêu mộ người mới; nếu tôi nhập, cô sẽ cho tôi biết tất cả những gì mình biết về nước Mỹ.

Thương vụ này không thiệt, nữa đến Mỹ rồi tôi vốn cũng định đổi thành phố sinh sống, cô chưa chắc tìm được tôi. Tôi giả vờ suy nghĩ một lúc, cuối cùng vẫn gật đầu: “Được, tôi đồng ý nhập cô.”

cong mắt cười: “Hoan nghênh cô.”