Chương 4

Trên màn hình là chính những dòng chữ độc địa mà cô ta đã viết, từng chữ như đang bóp nghẹt chính cổ họng mình.

mắt cô ta hoảng loạn, né tránh, thân thể bắt đầu run lên không kiểm soát được.

“Dì… dì đang nói gì … cháu… cháu không gì cả…”

Cô ta vẫn cố phủ nhận, nhưng giọng run rẩy, mắt né tránh, tất cả đều đã tố cáo cô ta .

Vương Lôi đứng cạnh, nhìn thấy tôi đầu tiên dứt khoát, mạnh mẽ đến , lại nhìn đống không thể chối cãi trên bàn—cả người như hóa đá.

Có , đây là đầu tiên trong đời nó nhận ra:

Người mẹ từng luôn nhường nhịn, luôn âm thầm hi sinh vì nó, đã không còn là người dễ bắt nạt nữa.

Nó há miệng, nhưng không nói nổi một lời.

08

Đối mặt với những thép mà tôi ném lên bàn, tâm lý phòng thủ của Trần Phương bắt đầu sụp đổ.

“Cháu không dì đang nói gì! Mấy cái này ai chẳng giả được! Dì đang vu khống cháu!” – cô ta gào lên the thé, cố gắng phản kháng.

Nhưng giọng the thé và dáng vẻ hoảng loạn ấy, chẳng khác gì một màn ngụy biện lộ liễu.

Tôi không đôi co, chỉ khẽ nhếch môi cười lạnh.

Tôi từ trong túi ra một xấp giấy A4 đã in sẵn, là tập liệu chi tiết do cháu chị Trương hỗ trợ tổng hợp.

“ khoản ‘UrbanBeauty888’ – tháng trước đăng ba bài viết phỉ báng tôi trên diễn đàn địa phương. Email đăng ký của nó có tố là chenfang1997. Trần Phương, năm sinh của cô là 1997 đúng không?”

“ khoản ‘Cô nàng mê latte’ – thường xuyên hoạt động dưới các video ngắn. Tôi đã kiểm tra, quán cà phê dưới công ty cô nổi tiếng với món latte, còn ảnh cô đăng tuần trước cũng chính là một ly có logo giống hệt ảnh đại diện của khoản này.”

“Còn địa chỉ IP này—mặc dù là từ mạng wifi công cộng—nhưng trong vòng một tiếng, nó đã đồng thời đăng nhập vào khoản diễn đàn, khoản Weibo của cô và cả trò chơi cô đang chơi. Cô dám bảo… tất cả chỉ là trùng hợp à?”

Tôi lượt trải các ra bàn, từng trang, từng dòng—giống như một công tố viên dày dạn kinh nghiệm đang trình bày hồ sơ vụ án trước tòa.

Mỗi câu tôi nói, sắc mặt Trần Phương lại trắng thêm một .

Đến cùng, cả người cô ta mềm nhũn ngồi bệt xuống sofa, trán rịn đầy mồ hôi lạnh, không thốt nổi một lời biện minh.

Tất cả ảo tưởng “mình sẽ không bị phát hiện” đều vỡ nát trước đống cứ không thể chối cãi.

Tôi ngẩng lên, mắt chuyển sang Vương Lôi—người từ nãy đến vẫn im lặng.

Gương mặt nó chuyển từ kinh hoàng, sang hoang mang, rồi phẫn nộ, thất vọng— cùng đọng lại một biểu đau đớn khó diễn tả thành lời.

Nó nhìn đống giấy trắng mực đen, rồi lại nhìn Trần Phương đang tái mét cạnh, thân thể run lên.

“Những thứ này… sự là em sao?”

Giọng Vương Lôi khàn đặc, khô khốc.

Nó quay sang Trần Phương— đầu tiên, giọng nó mang theo sự chất vấn nghiêm khắc.

Trần Phương bị lật tẩy , thấy Vương Lôi đã bắt đầu nghi ngờ, không thể che giấu thêm nữa.

Cô ta lập tức lật mặt, bật dậy từ ghế, gào lên điên cuồng và tuyệt vọng:

“! Là tôi đấy! Thì sao nào?!”

“Tôi là vì ai? Không vì cái nhà này, vì chúng ta hay sao?”

Cô ta chỉ tay thẳng vào mặt tôi, gương mặt lột sạch mọi ngụy trang—chỉ còn thù hằn trần trụi và lòng tham không đáy.

“Dì hỏi dì lại ! Dì ôm năm trăm vạn dưỡng già, ăn ngon mặc đẹp, du lịch khắp nơi, sống sung sướng! Dì còn coi Vương Lôi là con không? Dì căn bản không mua nhà cưới, dì ích kỷ, dì chia rẽ chúng tôi!”

“Tôi là để dì tỉnh ra! Là để đòi lại thứ ra thuộc về chúng tôi! Tôi sai chỗ nào?!”

“ ra thuộc về các người?”

Tôi bật cười vì sự ngang ngược vô lý đến mức trơ trẽn.

“Trần Phương, cô nói hoài từ ‘ranh giới’—đây là ranh giới của cô sao? Bịa đặt, phỉ báng người lớn, coi sản người khác như của mình?”

Giọng tôi nhẹ, nhưng từng chữ lại sắc như dao.

“Hôm nay tôi đến đây, không để cãi vã.”

Tôi đứng dậy, chỉnh lại áo.

“Tôi chỉ cho con trai tôi thấy rõ—cái là ‘bạn đời’ của nó—rốt cuộc là loại người gì.”

Tôi không nói thêm một lời nào, chỉ bình tĩnh nhìn Vương Lôi.

Tôi đã cho nó cơ hội nhìn rõ sự . , tôi hy vọng nó sẽ tự đưa ra quyết định.

mắt Vương Lôi đảo qua lại giữa tôi và Trần Phương—giằng xé, mâu thuẫn, đau đớn.

Một là bạn gái đang gào thét điên loạn, méo mó cả gương mặt.

Một là mẹ ruột—bình tĩnh, sắc sảo, và có rõ ràng trong tay.

Cái là “tình yêu bền chặt” giữa hai người họ, cùng cũng xuất hiện vết nứt rõ ràng dưới sức ép của sự .

Tôi không quan tâm Trần Phương còn gào khóc hay rống lên điều gì.

Tôi cầm túi xách, xoay người chuẩn bị rời .

Lúc ngang qua Vương Lôi, tôi khựng lại một , chỉ để lại một câu:

“Tự lo thân.”

Sau đó, tôi không quay đầu lại, rời khỏi tòa nhà ấy.

Phía sau tôi là tiếng hét càng lúc càng loạn của Trần Phương, xen lẫn tiếng biện hộ yếu ớt và vô lực của Vương Lôi.

Ra đến cổng, nắng rọi thẳng vào mắt, khiến tôi cay xè.

Trong lòng tôi—có cả sự thỏa mãn khi vạch trần được sự , nhưng cũng có xót xa khi thấy con trai bị lừa gạt đến thế.

Nhưng giác ấy nhanh chóng bị một xúc khác lấn át—

Một xúc mạnh mẽ và kiên định hơn nhiều:

Tôi đã sự chiến đấu—vì chính bản thân mình.

0.9

Sau khi bị tôi vạch trần ngay trước mặt, Trần Phương bỏ luôn lớp mặt nạ cùng.

Cô ta nhận ra quân cờ mang tên Vương Lôi đang bắt đầu dao động.

Nếu không ra tay một cách cực đoan và dứt khoát, thì căn nhà triệu trong tầm tay kia, cùng giấc mộng “một bước lên mây”, sẽ tan thành mây khói.

Trần Phương bắt đầu tấn công tâm lý điên cuồng, nhắm thẳng vào Vương Lôi.

Cô ta không giả vờ dịu dàng nữa, cũng không rơi lệ để lòng.

Cô ta giống như một con thú bị dồn đến chân tường, lộ ra móng vuốt sắc nhọn nhất.

“Vương Lôi! bị ngu à? Mẹ nói gì là tin răm rắp? Đống ‘ ’ đó chẳng chỉ là chiêu trò chia rẽ tình giữa chúng ta sao?”

“Bà ta không hạnh phúc! Bà ta quen kiểm soát rồi! Bây thấy có em, sắp thoát khỏi sự kìm kẹp, nên mới hoảng loạn bày ra đủ chiêu bẩn thỉu để hãm hại em!”

Trần Phương không ngừng nhồi nhét những logic méo mó ấy vào đầu Vương Lôi, cả ngày lẫn đêm.

Cô ta biến sự phản kháng của tôi thành “bệnh kiểm soát”,

biến lòng tham và thù hằn của mình thành “tình yêu đến mù quáng”.

Vương Lôi vốn đã yếu đuối, thiếu chính kiến, bị cô ta thao túng tinh thần liên tục như , lý trí ít ỏi vừa le lói được, lại bắt đầu lung lay mờ mịt.

Nó rơi vào trạng thái đau khổ và bế tắc chưa từng có.

cùng, một đêm khuya, Vương Lôi điện cho tôi.

kia đầu dây, giọng nó mệt mỏi và bất lực.

“…Mẹ…”

Nó chỉ một tiếng, rồi im lặng.

Trong nền âm thanh lẫn lộn, tôi còn nghe thấy tiếng Trần Phương la hét, nức nở phía sau.

“…Mẹ, sao… sao hai người không thể sống hòa thuận được?”

Rất lâu sau, nó mới rặn ra được một câu.

“Vì sao mọi chuyện lại đến mức này? Vì sao nhất định ầm lên như ?”

Nó không trách tôi, cũng không trách Trần Phương.

Nó chỉ như một nạn nhân bất đắc dĩ, đang trách móc số phận.

Nó hy vọng tôi nhân nhượng,

hy vọng tôi vì cái là “bình yên” của nó, mà một nữa nhún nhường và từ bỏ.

Tôi nghe giọng nó qua điện thoại—đã quá quen thuộc—

giọng nói từng khiến tôi bao mềm lòng.

Nhưng lúc này đây, tôi bình tĩnh.

“Vương Lôi,” – giọng tôi bình lặng như mặt hồ không gợn sóng –

“cuộc đời mẹ, mẹ đã xong rồi.”

“Bây , đến lượt con— lựa cho chính mình.”

Tôi không để lại cho nó một ảo tưởng nào nữa.

Nói xong, tôi dứt khoát tắt máy.

Chị Trương nói đúng—

Đây chính là cơ hội để con tôi sự trưởng thành,

và cũng là bước cùng để tôi buông bỏ .

Tôi không thể mềm lòng nữa.

Nó đã hai mươi tám tuổi—là một người trưởng thành.

Nó học cách chịu trách nhiệm với lựa của mình.

Dù lựa ấy là tiếp tục sống với một người phụ nữ gian dối, tham lam, bị điều khiển và không bao có được ngày yên ổn;

Hay lựa dừng lại, buông bỏ quá khứ yếu đuối, bắt đầu lại từ đầu.

Quyết định đó— do chính nó tự đưa ra.

Tôi bật chế độ im lặng cho điện thoại,

không đọc thêm bất kỳ tin nhắn hay cuộc nào từ họ nữa.

Tôi như một kẻ đứng ngoài,

lặng quan sát ngọn lửa mà chính tôi châm lên,

và chờ xem nó sẽ thiêu rụi những gì.

Tôi , Vương Lôi đang bước qua giai đoạn khủng hoảng nhất trong đời.

Nó đang mắc kẹt giữa gia đình – tình yêu – bạc – và lương tri còn sót lại.

đầu tiên trong đời,

nó sự nhận được cái giá của sự trưởng thành,

và sức nặng của hai chữ “lựa ”.

10

Sau cuộc điện thoại hôm đó, suốt một tuần liền, Vương Lôi không liên lạc với tôi.

Cuộc sống của tôi cũng dần quay trở lại nhịp bình thường.

học, vẽ tranh, tập yoga, uống trà tán gẫu với chị Trương và các bạn già.

Tôi như thể đã quẳng mọi chuyện của Vương Lôi và Trần Phương ra sau đầu.

Nhưng chỉ mình tôi , mỗi đêm, tôi đều lặng nằm trong bóng tối, nhìn màn hình điện thoại sáng lên rồi lại tắt, trong lòng ôm một tia hy vọng mà chính tôi cũng không thừa nhận.

Tôi hy vọng—đứa con mà tôi đã nuôi lớn cả thanh xuân, đến phút sẽ tìm lại được lương tri đã đánh mất.

Tối ngày thứ bảy, vừa bước chân ra khỏi lớp yoga, chuông cửa vang lên.

Tôi mở cửa—là Vương Lôi.

Nó đến một mình.

Chỉ một tuần không gặp, nó đã gầy sọp, hốc mắt trũng sâu, cằm lởm chởm râu, cả người phờ phạc.

Nhưng trong mắt nó—là sự sáng suốt và kiên định mà tôi chưa từng thấy.

Nó đứng ở cửa, nhìn tôi, môi mấp máy như nói điều gì, nhưng không bắt đầu từ đâu.

“Vào .” – Tôi nghiêng người, để nó bước vào.

Nó lặng vào, ngồi xuống chiếc sofa quen thuộc—nơi nó từng nằm xem TV, chơi game, ngủ gục khi còn nhỏ.

Phòng khách yên ắng đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi.

Tôi rót cho nó một ly nước, đặt lên bàn.

Nó cầm ly, uống một hơi gần hết.

“…Mẹ,” – Nó đặt ly xuống, ngẩng đầu lên, giọng khàn khàn – “con với cô ấy… chia tay rồi.”

Tim tôi khẽ rung lên một nhịp, nhưng khuôn mặt vẫn giữ nguyên bình tĩnh.

“Ừ.” – Tôi chỉ đáp nhẹ một tiếng.

“Con trả lại nhà, chuyển ra ngoài rồi.” – Nó nói tiếp, như đang thuật lại chuyện của người khác.

“Đêm hôm mẹ vạch mặt cô ta, tụi con cãi nhau to. Cô ta chửi con vô dụng, chửi mẹ độc ác. Hôm sau lại như không có gì, xin lỗi, khóc lóc, nói vì quá yêu con.”

“Cả tuần này, lúc thì cô ta dọa chia tay nếu không có , lúc thì ôm con khóc bảo không sống nổi nếu thiếu con.”

Giọng Vương Lôi rất bình thản, giống như đang kể một bộ phim.

“Cho đến hôm kia, con vô tình thấy được tin nhắn của cô ta với bạn thân…”

Nó dừng lại, cười gượng một tiếng.

“Cô ta bảo, con là ‘thằng trai chưa cai sữa’, ngu đến mức dễ dắt mũi.”

“Cô ta bảo, chờ được của mẹ, mua xong nhà, cưới xong là có thể kiểm soát con , sau đó từ từ tìm cách ‘’ luôn căn nhà học khu mẹ đang đứng tên.”

“Cô ta nói… mẹ là ‘miếng thịt béo nhất’ trong kế hoạch dưỡng già thoát nghèo của cô ta.”

“Cô ta nói…”

Vương Lôi nghẹn lại, không nói tiếp được nữa.

Nó cúi đầu, hai tay luồn vào tóc, siết chặt, run rẩy.

Tôi nhìn đôi vai đang run lên vì đau đớn của con trai, lòng tôi rối bời.