Chương 5

“Vậy nàng gả cho ta làm gì?”

“Tiểu thư ném tú cầu trúng chàng, ta thay nàng ấy gả qua đây mà.”

Liễu Tố bất lực nhìn ta.

“Được rồi được rồi, ta thích cơ bụng của chàng.” Ta nhẹ nhàng nắm lấy tay Liễu Tố: “Không có tình thì bồi dưỡng tình . Có câu nói rất hay, ngủ ngủ rồi cũng ngủ ra tình thôi.”

Hắn ngẩn ra vài giây, rồi đùng đùng dỗi đóng sầm cửa bỏ đi.

Cửa vốn đã chẳng chắc chắn gì, bị hắn đập một cái, vỡ tan tành luôn.

Ta lại không biết sửa cửa, đành dựng hai cái búa lớn chặn ở cửa ra vào.

Liễu Tố một mạch hai ngày liền, ngày ngày đi sớm về khuya, ta muốn dỗ hắn cũng chẳng có cơ hội.

Đúng lúc Đao Phong Các truyền tin cho ta, bảo có người ở miếu hoang thành Đông nhìn thấy một kẻ có dung mạo cực kỳ giống Nhị hoàng tử.

Ta đáp: “Ồ.”

Người kia lại nói: “Hà Cô Cô cũng biết chuyện này rồi.”

Ta tức vác đồ nghề chạy đến miếu hoang thành Đông.

Đến miếu lại chẳng thấy ai.

Ta lật chiếu cỏ đất lên, có kẻ từ trên xà nhà nhảy xuống, ta rút kiếm đối kích với hắn.

Là tên thích khách lần trước tranh người với ta.

Vậy là người đã bị hắn đưa đi rồi?

Sau mấy hiệp đánh , thể lực ta có chút không chống đỡ nổi, đang định bỏ chạy thì tên kia học lỏm chiêu âm hiểm của ta.

Hắn ném trả lại ta cái phi tiêu lần trước ta ném đi!

Ta thoáng tập trung, kiếm chậm nửa nhịp, ngửa người né tránh, mũi kiếm của hắn sượt qua ngực ta lướt qua mặt, ta thấy lọn tóc mai bay trước trán chạm vào lưỡi kiếm đứt lìa.

Thắng bại đã phân.

Nhưng ta vẫn còn .

Ta lê tấm thân yếu ớt về nhà thì trời đã vào .

Ta cởi bỏ y phục trong bụi cỏ, giấu kiếm đi, một con rắn ở đâu trườn , đớp một cái vào hổ khẩu tay phải của ta.

Người bắt nạt ta thì thôi đi, đến súc vật cũng bắt nạt ta!

Ta chém con rắn đó làm đôi luôn.

Đừng bao giờ chọc vào nữ nhân đang dữ.

Chết tiệt.

Con rắn bị chặt làm đôi trông cũng đẹp đấy.

Nhưng mà có độc.

Ta cố gượng tinh thần đi về, nọc rắn phát tác, trời đất quay cuồng.

Ta ngã xuống đất, tai ù đi lẫn lộn ảo giác, bên tai văng vẳng tiếng gọi đầy lo lắng của nam nhân.

“A Chiêu!”

A Chiêu, là tên thật của ta.

Ta vốn sinh ra đâu phải làm nha hoàn.

Chỉ là, những người biết cái tên này, đáng lẽ phải chết hết từ lâu rồi.

Khi ta có ý thức trở lại, đã nằm ở nhà.

Liễu Tố căng thẳng ôm lấy ta, dùng vải thấm rượu trắng liên tục lau người cho ta.

Ta lên cơn sốt. Hắn sợ ta sốt cao quá biến thành kẻ ngốc.

Ta lẩm bẩm: “Thanh Ngô ca ca…”

Hắn không nói gì, rưng rưng lệ, ôm chặt ta vào lòng.

Hôm ấy có rất nhiều người đến. Trong cơn mê man, ta bị người ta đổ vào miệng vô số bát đắng ngắt. Cuối cùng, không biết bát nào có tác dụng, cơn sốt lùi đi, thần trí ta cũng theo đó mà tỉnh táo lại.

Hôm sau, ta hỏi hắn: “Chàng lấy đâu ra tiền mua rượu?”

Hắn đáp: “Ta còn mời cả lang trung, dùng hết số tiền quan tài dành dụm cả nửa đời người đấy.”

Ta vô cùng động, rồi phát hiện thiếu một thỏi vàng.

Ta muốn đấm hắn.

Nhưng nhìn quầng thâm hắn, cuối cùng chỉ đành thở dài một hơi.

Chỗ bị thương ở tay phải ta quấn băng gạc, bên trên thắt một cái nơ bướm rất đẹp.

Y hệt cái ta thắt cho hắn trước kia.

Hắn chú ý đến ánh ta, hỏi: “Đẹp không?”

Ta bảo: “Thắt đẹp , lần sau không cho phép thắt nữa.”

Liễu Tố bưng một bát , nói với ta: “Uống thêm một thang nữa đi, lang trung bảo vào bệnh lui.”

Ta uống xong, chỉ thấy vị quen quen, chưa đầy hai nén hương sau đã thấy buồn ngủ rã rời.

giác quen thuộc này khiến ta lờ mờ nhận ra điều gì đó.

“Liễu Tố!” Ta tức gọi cả tên hắn: “Chàng đi đòi lại tiền đi, tên lang trung kia lừa chàng đấy!”

“Hắn lừa ta cái gì chứ?” Liễu Tố ngồi bên giường ta: “ này đâu phải hắn kê cho ta.”

Ta cuối cùng cũng phản ứng lại.

Cái thứ này ra là mê pha loãng phải không?

Ta tê liệt trên giường, nhìn thấy Liễu Tố cúi người áp xuống: “Hoa nhà sao thơm bằng hoa rừng? Đợi nàng khỏi rồi, lại muốn ra ngoài thèm thuồng thân xác kẻ .”

Ta, một sát thủ, tham tài háo sắc, hành hiệp trượng nghĩa, thế mà lại bị chính ông chồng ăn mày của mình đánh mê!

Đây quả là nỗi nhục nhã kỳ lạ!

Hai canh giờ sau, sự chăm sóc tận tình của Liễu Tố, ta quyết định thu hồi những lời trước đó.

Cũng tốt .

Làm đóa hoa mỏng manh cũng tốt .

Ta bắt đầu mong chờ những ngày tháng phu tử, đặc biệt là cái quy trình trước khi “ tử”.

Ta bảo với Hà Cô Cô rằng ta muốn rửa tay gác kiếm.

Hà Cô Cô cũng chẳng ngạc nhiên , mắng: “Ngươi đúng là đồ tửu sắc! Muốn rửa tay gác kiếm, tìm được Nhị hoàng tử trước đã rồi tính.”

ra không phải ta không tìm được Nhị hoàng tử, mà là ta, thật sự không muốn tìm.

Hắn mới mười lăm tuổi, những ngày tháng tươi mới ngoài cung tường còn chưa trải nghiệm được mấy năm, đã sắp bị bắt vào hoàng thành với cung quy nghiêm ngặt rồi.

Khi ta vẫn còn tên của mình, ta từng hỏi Thanh Ngô ca ca: “Tại sao tường hoàng thành lại đỏ thế?”

Huynh ấy đáp: “Tường thành xây bằng , sao mà không đỏ cho được?”

Thuở nhỏ ta nghe không hiểu, đến khi đi tên , ta mới hiểu, tòa cung điện nguy nga tráng lệ kia là nơi ăn thịt người.

Tam cửu lưu, đạt quan hiển quý, hoàng thân quốc thích… bất kể là ai, chỉ cần bước vào khu vực săn bắn vuông vức ấy, chung quy đều sẽ bị nuốt chửng không còn một mống.

Bức tường đỏ tươi kia, chính là do những kẻ không thể lộ diện ra ánh sáng như chúng ta, âm thầm từng giọt từng giọt dùng người tô cho thêm đỏ.

Ta đã sớm không muốn làm những việc đó nữa rồi.

Ta muốn sớm về nhà, sờ cơ bụng của Liễu Tố, cùng hắn lên cõi cực lạc, sớm ngày phu tử.

“Cho dù ngươi không đi, cũng sẽ có người đi.” Hà Cô Cô ném cho ta một túi gấm: “Năm ngày trước, người của Bắc Sơn Vương đã bắt được hắn rồi.”

“Người trông mong ta một mình đi cướp Vương phủ sao?”

“Nhưng hắn lại chạy thoát rồi.”

“Người muốn ta kiêm luôn chức thám tử à?”

Hà Cô Cô đau đớn tột cùng trước hành vi biếng nhác của ta: “Thành Đông có một lão già Lý, quan hệ mật thiết với Bắc Sơn Vương và cả việc này, ngươi đi bắt lão ta về, tra khảo tung tích Nhị hoàng tử!”

Ta đang chuẩn bị đi thì bà ta lại nói: “Chủ nhân của chúng ta đổi người rồi.”

Cái này ta biết.

Ngay lúc ta và Liễu Tố đang mây mưa chẳng biết trời đất là gì, Hoàng thượng đã tiếp quản Đao Phong Các từ tay Thái .

“Ồ, vậy thì sao, có được tăng lương không?”

Lệnh ám sát Nhị hoàng tử vẫn còn đó, người quản lý là Hoàng đế hay Thái , đối với chúng ta mà nói, có gì biệt sao?

Hà Cô Cô thất vọng tràn trề trước thói con buôn của ta: “Thôi được rồi, ngươi lo mà làm việc đi.”

Ta bắt lão Lý về mật thất của tiệm may, hắt một cốc nước vào mặt lão: “Nói, Nhị hoàng tử rốt cuộc đi đâu rồi?”

Lão Lý kinh hãi ôm chân ta: “Ta không biết đâu đại nhân, tiểu nhân cái gì cũng không biết.”

“Không biết, vậy ngươi cũng chẳng cần nữa.” Ta rút kiếm, chĩa mũi kiếm vào tim lão, lão quả nhiên sợ đến bật khóc.

“Ta nói ta nói!” Lão hoảng loạn đưa cho ta một tờ giấy.

Trên đó viết tên Liễu Tố, tên ông chồng ăn mày của ta.

Lão Lý đã giao Nhị hoàng tử cho Liễu Tố.

ra ta sớm biết Liễu Tố không phải ăn mày thật, nhà ăn mày nào có văn hóa đến tự đặt tên mình là Liễu Tố chứ?

Tên ăn mày gần làm thế là Minh Thái Tổ Chu Nguyên Chương đấy.

Nhưng ta không thể thừa nhận, ta phải giả vờ không biết.

Bởi vì ta còn muốn cùng Liễu Tố những ngày tháng phu tử.

Ta sai người lôi lão Lý xuống, quyết định bàn bạc kỹ hơn.

Lúc ta về, sao trời đã treo cao, ta trốn vào con ngõ trước cửa nhà, giấu kỹ bội kiếm ám khí trên người, thay bộ y phục vải thô lúc ta ra khỏi cửa.

Ở cửa, ta gặp Liễu Tố vừa đi xin ăn về.

Liễu Tố hỏi ta sao muộn thế này còn ở bên ngoài.

May mà ta đã sớm có chuẩn bị, rút từ đế giày ra một thỏi vàng: “Phu quân, ta đem cầm cố hỉ phục và mũ phượng của ta rồi.”

Liễu Tố vô cùng ghét bỏ bịt mũi tránh xa ta, hỏi: “Tại sao?”

“Ta chuẩn bị cho con cái chúng ta sau này.”

Ta nghiêm túc nói: “Nuôi con tốn kém , con của ta sao có thể thua kém người được, ta muốn dành cho những gì tốt .”

“Ta sẽ rất yêu thương ,” ta ngập ngừng, đổi giọng hỏi hắn: “Phu quân, chàng đã từng trông trẻ chưa? Có từng chăm sóc đứa trẻ nào không?”

Liễu Tố rõ ràng khựng lại, sau đó liền khôi phục bình thường đáp: “Chưa. Ta là một tên ăn mày, ai lại nhờ ta trông con giúp chứ?”

Ta ôm lấy vai hắn, mười ngón tay đan vào : “Vậy sau này ta sinh con rồi, chàng phải học cho kỹ đấy.”

Đại thiếu gia đúng lúc này đột nhiên xuất hiện trước ta, đã khuya, hắn phong trần mệt mỏi nhảy xuống lưng , nghiêm túc nói: “Sơ Đồng, nàng hãy đợi ta, đợi sau khi ta đỗ đạt cao trung, sẽ quay lại giải cứu nàng khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng này.”

Ta câm nín.

Đây đâu phải nước sôi lửa bỏng, ngài không nhìn ra là củi khô lửa bốc sao?

Ta qua loa đáp: “A vậy đại thiếu gia ngài mau đi đi.”

Liễu Tố tức bóp tay ta đau điếng.

Ta muốn kéo chủ đề quay lại chuyện con cái, chuyện Nhị hoàng tử, đã không còn khả năng nữa rồi.

Hắn lôi ta vào nhà, không thể chờ đợi thêm để tua nhanh đến cuộc mới phu tử của ta.

Khi ta vẫn còn tên của riêng mình, ta đã rất khao khát những ngày tháng phu tử.

Khi ấy Thẩm Thanh Ngô vẫn chưa chết, chúng ta cùng lớn lên ở Thanh Sơn.

Nhà ta nghèo đến đáng sợ, ta lại đang tuổi ăn tuổi lớn, đói đến khó chịu, bèn chạy sang nhà Thẩm Thanh Ngô trộm cơm ăn.

Thẩm Thanh Ngô bắt được ta, huynh ấy hỏi: “Muội tên gì?”

“A Chiêu.”

“Chiêu như nhật tinh.” (Sáng như sao trời).

Ta biết chữ Chiêu chúng ta nói không cùng một chữ, nhưng ta thích chữ Chiêu của huynh ấy, nên từ đó về sau, ta tên là A Chiêu.

Huynh ấy khi đó, mở miệng ra là thi thư lễ dịch, nhưng sau này, ta đã dạy huynh ấy cách hỏi thăm gia phả tổ tông nhà người .

Hai năm sau, ta bị Đao Phong Các chọn trúng, không từ mà biệt với huynh ấy. Đợi đến khi ta muốn đi tìm huynh ấy, huynh ấy đã vào kinh rồi.

Hoàng thành là quái thú, kinh thành là con quái thú lớn hơn.

Chúng ta đều biết con quái thú này có ý nghĩa gì, hai bên bao lần lướt qua , bao lần giả vờ như người xa lạ.

đến năm Thái tử vị, trong kinh bùng phát ôn dịch, Thẩm Thanh Ngô cũng chết trong trận ôn dịch đó.

Chính xác mà nói, là ta tưởng huynh ấy đã chết.

tế là, huynh ấy chết rồi, nhưng chưa chết hẳn.

Tình càng nảy sinh âm thầm lại càng khắc cốt ghi tâm.

Lần đầu tiên ta và tên ăn mày Liễu lăn lộn cùng một chỗ, ta đã biết hắn không mang Liễu.

Hắn là Thẩm Thanh Ngô, là Thẩm Thanh Ngô mà ta nhớ không quên.

Ban ngày, chúng ta mỗi người vì chủ của mình.

Ban , chúng ta như keo như sơn.

Chỉ cần không ai vạch trần vấn đề, vấn đề có thể được coi như không tồn tại.

Chúng ta cứ kiểu bịt tai trộm chuông như thế, cứ như thể giữa hai người chưa từng có chuyện cũ, nhưng cũng chung quy vì thế mà sẽ chẳng có lai.

Khi Thẩm Thanh Ngô còn đi học, ta thường trốn đến trường tư thục lén nhìn huynh ấy lên lớp.

Tiên sinh giảng sách, giảng đến câu “ tý đương xe, bất tự lượng lực” (bọ đấu xe, không biết tự lượng sức mình).

Nhưng ta thấy dáng vẻ bọ giương đôi càng về phía bánh xe rất ngầu.

Tiên sinh còn nói, “biết rõ không thể làm mà vẫn làm, thành thì gọi là dũng, bại thì ngu cực độ”.

Nhưng trên đời này làm gì có nhiều chuyện tiên tri như thế? Từ khoảnh khắc con người có thể vì niềm tin mà “biết rõ không thể làm vẫn cứ làm”, thành bại đã chẳng còn đáng nhắc nữa rồi.

Bắc Sơn Vương bạo ngược thành tính.

Ta chỉ là sâu kiến.

Nhưng ta nguyện chắn trước bánh xe đang lăn của Bắc Sơn Vương, làm con bọ đầu tiên bị nghiền nát.

Đến một ngày, xác bọ trước bánh xe chất chồng như núi, thì ngay cả kẻ đánh xe cũng phải tê da đầu thôi.

Sáng hôm sau, Liễu Tố lại rời nhà từ sớm, ta ra đầu thôn, tìm đám thẩm thẩm thường trú ở đó.

Ta hỏi thẩm thẩm có uy danh vùng: “Đại thẩm, mẫu thân cháu sớm, cháu không biết chăm trẻ con, đến lúc đó thẩm có thể dạy cháu không?”

Đại thẩm nghe xong liền vui vẻ: “Ui chao, cháu còn hỏi bác làm gì? Liễu ăn mày là người biết chăm trẻ con đấy.”

Ta hỏi: “Nói thế là sao ạ?”

“Năm năm trước, hắn có nhận nuôi một đứa bé trai mười tuổi, nuôi nấng cẩn thận !”

Tim ta run lên: “Đứa bé đó bao lớn rồi? Giờ đang ở đâu?”

“Đã mười lăm tuổi rồi.” Đại thẩm nói, có chút khó hiểu: “Đứa bé đó lành lặn, đọc sách cũng thông minh, là đứa bé trai tốt vô cùng, sao lại bị người nhà đuổi đi chứ?”

Năm năm trước, Thái tử vị, kinh thành ôn dịch, Nhị hoàng tử mười tuổi vì loạn lạc mà lưu lạc nhân gian.

“Sau đó thì sao? đi đâu rồi?”

“Hầy, cháu cứ trực tiếp hỏi Liễu ăn mày là được mà?”

Ta quay đầu lại nhìn, Liễu Tố đang đứng gốc cây cách ta không xa, nụ cười nhạt nơi khóe môi tràn ra ý lạnh thấu xương.

“Nàng hỏi chuyện đứa trẻ làm gì?”

“Ta muốn sinh với chàng một đứa con.”

“Được.”

Giữa thanh thiên bạch nhật, chúng ta lăn lộn cùng một chỗ. Ta và hắn mỗi người một tâm tư, nhưng đều không nói toạc ra, giống như mỗi sau khi ta gả đây, tuy đồng sàng dị mộng nhưng lại đủ hạnh phúc.

Sau đó, ta kiếm cớ đi đến tiệm may.

Ta ngồi xổm trước mặt lão Lý, hỏi lão: “Lúc trước, khi ông đi tìm Nhị hoàng tử, Liễu Tố nói thế nào?”

Lão Lý nghĩ một lát, nhớ lại chi tiết rồi nói với ta: “Hắn bảo, hắn đi nhà xí, lúc quay lại thì đứa trẻ đã không thấy đâu nữa.”

“Lúc đó ta cũng không tin, nhưng tìm rất lâu, quả không thấy Nhị hoàng tử đâu.”

Ta gật đầu, Hà Cô Cô liếc ta một cái, nhạt giọng nói: “Ngươi mà không ra tay nữa, ta sẽ cho người đi bắt hắn.”

“Ta sẽ nhanh thôi.” Ta đáp.

Ta quả đã nhanh chóng đi bắt hắn.

Ta dẫn theo một đám người, thanh thế to lớn, gióng trống khua chiêng, dọc làm vạ lây không ít người qua vô tội, hận không thể để cả thiên hạ biết rằng, chuyến này, nếu ta bắt được người, định sẽ phanh thây vạn đoạn.

Về đến nhà, hắn quả nhiên đã nghe tin bỏ trốn từ sớm.

Trong lòng ta trống rỗng. Không biết là vì hắn chạy , hay là vì ta đã dẫn theo một đám người gióng trống khua chiêng đến bắt hắn.

Nếu hắn không chạy thì sao?

Ta thật sự muốn giết hắn ư?

Trong lòng ta vẫn luôn có đáp án, nhưng ta vẫn luôn không dám đối mặt với .

Ta dẫn theo một đám người, tâm trạng phức tạp thất bại trở về.

Lúc đi ngang qua phủ Tề, tiểu thư vừa hay đang đội cả đống trâm cài trang sức nặng trịch như cái giá treo đồ chạy về phía ta: “Sơ Đồng! Bọn ta giúp ngươi báo thù rồi!”

“Thù gì?” Ta nhìn thấy trên đầu nàng cài một cây trâm bạc trơn, giản dị đến lạc lõng giữa rừng châu ngọc đầy đầu.

Thẩm Thanh Ngô từng nói, đó là trâm nương hắn để lại cho con dâu lai.

“Tên Liễu ăn mày vừa đến nhà ta gây sự, bị ca ca đánh chết tươi rồi! Sơ Đồng, ngươi về đi. Vẫn làm nha hoàn thân cận của ta, làm phó tiểu thư của Tề phủ.”

hôm đó Phụng Dương mưa rất lớn, Hà Cô Cô bới tung bãi tha ma cả .

Không có Liễu Tố.

Ta không che ô, nước mưa nhòe nhoẹt đầy mặt.

Lúc trời sáng, Hà Cô Cô lau khô nước trên mặt ta, nói: “Nam nhân rồi thì thôi. Đổi cái mới. Đổi cái sạch sẽ hơn.”

Hắn không mới sao?

Hắn quá cũ rồi. Cũ đến từ lúc ta bắt đầu nhớ được, đều là những hồi ức gắn liền với hắn.

Hắn không sạch sẽ sao?

Hắn không sạch sẽ, bẩn đến dính dáng đến hoàng thân quốc thích, dính đầy xương khô thịt thối trong hoàng thành.

Nhưng ta thích.

Hắn vừa cũ vừa bẩn, nhưng ta cứ thích đấy.

Sát thủ không có tư cách bàn chuyện thích hay không thích.

là, sát thủ trong Đao Phong Các đã luân lạc thành chó săn cho quyền quý. Cho dù ta đã sớm là một thủ lĩnh nhỏ, nhưng chó săn vẫn là chó săn.

Ta còn chưa hoàn hồn sau sự tích của Liễu Tố, thánh chỉ của Hoàng đế đã đưa đến Đao Phong Các. Ngài ra lệnh cho chúng ta vào kinh diện thánh.

Hà Cô Cô khẳng định: “Đao Phong Các vừa mới đổi chủ, ngài ấy chắc chắn đến để uy.”

Ta cười: “Người trung thành với Thái như thế, uy chắc chắn bắt đầu từ việc giết người.”

“Thế cũng tốt.” Bà ta cười.

Cả đời này ta chưa từng thấy bà ta hiền từ như thế.

Bà ta cầm lấy viên giả chết nói: “Cứ bảo ta sợ tội tự sát rồi.”

Ta lại lên chùa dâng hương, lần trước là đi cùng tiểu thư, lần này là vì bản thân mình.

Ta và tiểu thư gặp trước bồ đoàn, lúc ra về, nàng rút từ trong tay áo ra cuốn sổ cái của phủ khố, hỏi ta: “Lần này cầu gì? Nhân duyên mới sao?”

Ta lắc đầu.

“Nhân duyên của ta, đã cầu được rồi. Tiểu thư thì sao, lại cầu tài vận à?”

Tiểu thư nhét cuốn sổ cái vào lòng ta: “Tiền phải có mạng mới có chỗ tiêu chứ.”

Hóa ra nàng cũng cầu bình an.

Nhưng nàng sự che chở của tri phủ an an ổn ổn làm đại tiểu thư, tại sao lại phải cầu bình an?

Ta nghĩ không ra, cho đến khi lật cuốn sổ cái nàng đưa.

Hóa ra bọ cản xe không chỉ có mình ta.

Đó là một cuốn sổ cái đủ để tru di cửu tộc, tiểu thư lại thản nhiên như vậy, giao cho ta trước mặt mọi người.

Bắc Sơn Vương và vây cánh, tham ô trái pháp luật, hoang phí tàn sát, từng cọc từng kiện, thế mà đều được ghi chép đầy đủ trong sổ.

Kẻ nào khi nào hối lộ quan nào, quan nào khi nào ban thưởng cho kẻ nào, ai đã đến tửu lầu mà bổng lộc cả đời cũng không vào nổi, ai đã mở những cửa tiệm cả đời cũng không mở được.

Tiểu thư ghi chép rất tỉ mỉ.

Tỉ mỉ đến có thể làm chấn động triều đình.

Cầm trong tay, ta dường như không còn bài xích chuyện vào kinh nữa.

Kinh thành cách Phụng Dương không xa.

Ta vừa đi vừa tung ra các loại bằng chứng tội phạm của vây cánh Bắc Sơn Vương, đi đến đâu dân chúng sôi sục đến đó, phản loạn nổi lên bốn phía.

Ngày thứ tư, ta bình an đến hoàng thành.

Công công dẫn nói với ta: “Nhị hoàng tử về kinh rồi.”

Tim ta run lên.

Thế mà lại về rồi?

Bắc Sơn Vương độc chiếm đại quyền, Thái , Hoàng đế đều vì giữ mạng mà truy sát Nhị hoàng tử. Hắn lúc này về kinh ắt dữ nhiều lành ít.

Ta biết hắn chạy trời không khỏi nắng, nhưng ta vẫn hy vọng hắn lâu hơn chút.

Thế mà hắn lại bị bắt về nhanh như vậy.

Là do phản loạn ta kích động chưa đủ nhiều sao?

Ta hỏi công công: “Ai đưa Nhị hoàng tử về?”

Công công đáp: “Là Ngự lâm Thẩm tướng quân mới nhậm chức.”

Ta bị mọi người đưa vào nội điện, Hà Cô Cô nằm sấp trên mặt đất, cổ gãy làm đôi, đầu lăn xuống bậc thềm.

Ta hành đại lễ quỳ lạy Hoàng đế, của Hà Cô Cô chảy lan , mùi tanh tưởi bao trùm lấy ta.

Hoàng đế chỉ vào thi thể Hà Cô Cô nói: “Trẫm lệnh cho các ngươi thanh trừng phản đảng, ả lại cố tình lười biếng trì hoãn, đáng tội gì?”

Ta nhớ lại những lần hối thúc chẳng có chút lực nào của Hà Cô Cô, trái tim thắt lại.

Từ khi ta vào Đao Phong Các, bà ta chuyện gì cũng hà khắc. Duy chỉ có chuyện truy sát Nhị hoàng tử, giục cho có lệ rồi thôi.

Hóa ra ta có thể lười biếng đến này, là vì người giám công kia, cũng muốn lười biếng.

Ta cứ tưởng người gánh nặng tiến lên chỉ có mình ta.

Khóe ta liếc thấy Ngự lâm Thẩm tướng quân đứng bên cạnh ngài.

Vừa cũ, vừa bẩn, đáng lẽ phải đổi cái mới từ lâu rồi.

Ta nói: “Bắc Sơn Vương bạo ngược thành tính, từ khi nhiếp chính đến nay dân chúng lầm than. Giết Nhị hoàng tử chính là bảo vệ Bắc Sơn Vương, sẽ tổn hại uy danh triều ta. Hà Cô Cô che chở bá tánh thiên hạ, tận trung vì triều ta. Thì có tội gì?”

Lão Hoàng đế tức gào lên: “Trung với hoàng thất chính là trung với triều ta!”

Ta bất chấp quy củ, ngẩng đầu nhìn thẳng thiên nhan: “Trung với triều ta phải là trung với thiên hạ!”

Trong khoảnh khắc, không gian im phăng phắc.

Chín chuỗi ngọc trên mũ miện đung đưa dữ dội vì dữ, ta không nhìn thấy mặt Hoàng đế.

Hồi lâu, ngài mới nhàn nhạt nói: “Vậy còn ngươi, ngươi cũng chỉ tận trung với triều ta thôi sao?”

Ta không nói gì.

Hoàng đế rút Thượng phương bảo kiếm, trên đó vẫn còn dính của Hà Cô Cô.

Ngài từng bước đi về phía ta, ta phảng phất nhìn thấy bánh xe đang nghiền nát con bọ .

Hóa ra, kẻ ta cản , không chỉ có Bắc Sơn Vương.

Nhị hoàng tử lại không thể lộ diện đến này sao?

Hoàng đế vì muốn che giấu vết nhơ do đứa con hoang mang lại, thế mà không tiếc đẩy lê dân bá tánh vào ma trảo bạo ngược của Bắc Sơn Vương.

Mấy tháng trước, ta tháp tùng tiểu thư nhà tri phủ lên chùa dâng hương, nàng cầu tài vận, ta cầu nhân duyên.

Ta khấn rằng: “Tín nữ nguyện dùng mười năm đơn côi của tiểu thư, đổi lấy một vị phu quân tốt mười phân vẹn mười, cơ bụng tám múi, giọng nói êm tai, một lòng một dạ, không nạp thiếp thất, việc nhà bao trọn, hữu cầu tất ứng, không phải ta thì không lấy, lại còn nguyện vì ta mà mưu quyền soán vị, trảm hoàng đế!”

ấy ta mơ thấy Bồ Tát vắt chân chữ ngũ bảo: “Gia chuẩn tấu.”

Nếu Bồ Tát thật sự có linh thiêng, nếu ta có thể quay lại ngày hôm đó, ta sẽ không đòi hỏi nhiều như vậy nữa.

Tín nữ nguyện dùng mười năm đơn côi của tiểu thư, đổi lấy một vị minh quân coi bá tánh thiên hạ như con ruột.

“Hộ giá!”

Giọng nói the thé của thái giám vang lên.

Ta thấy Hoàng đế khựng lại trước mặt ta.

Mưa rơi rồi, bên ngoài điện sấm chớp rền vang.

Ta ngẩng đầu lên, giữa mi tâm hứng trọn một giọt sẫm.

Ta thấy Ngự lâm quân bao vây chúng ta, Thẩm Thanh Ngô đứng sau lưng Hoàng đế, bảo kiếm trong tay hắn, xuyên qua ngực trái Hoàng đế.

từ mũi kiếm của hắn nhỏ xuống giữa mi tâm ta.

“Phản rồi! Thẩm Thanh Ngô phản rồi!”

Triều hỗn loạn không chịu nổi.

Ngự lâm quân bao vây hoàng đình, ta thấy Thẩm Thanh Ngô rút bảo kiếm ra, gỡ vương miện trên đầu Hoàng đế xuống.

Nhị hoàng tử dẫn binh chặn cửa cung.

Thẩm Thanh Ngô tự tay đội vương miện cho hắn.

Khi đi ngang qua ta, hắn dừng bước: “Lời cầu nguyện cuối cùng của nàng trước Phật, ta cũng làm được rồi.”

Ngày hai mươi mốt tháng tư, ta phong quang gả cho Nhiếp chính vương Thẩm Thanh Ngô.

Nói ra thì, đây là lần thứ hai ta gả cho hắn.

Lần đầu, hắn tên Liễu Tố, đến một hôn lễ ra hồn cũng không có. Lần thứ hai, hắn cho ta đủ mặt mũi.

Sính lễ khiêng tám mươi tám đài, không chỉ có vàng bạc châu báu ta yêu thích, còn có hai cây ngô đồng.

“Đình hạ ngô đồng thụ, tam niên tam kiến nhữ.” (Cây ngô đồng sân, ba năm gặp nàng ba lần).

Ta hỏi hắn: “Sao chàng dám mưu phản?”

Hắn hỏi ta: “Sao nàng có thể vu oan cho sự trong sạch của người ta?”

Tân đế, cũng chính là Nhị hoàng tử, phong cho ta làm cáo mệnh phu nhân.

Tiên sinh Thượng thư phòng, cũng chính là lão Hoàng đế, dùng bút son phê duyệt, để Thẩm Thanh Ngô giết sạch tàn đảng Bắc Sơn Vương.

Đúng vậy, tiên sinh Thượng thư phòng, là lão Hoàng đế.

Ngài chưa chết, kiếm của Thẩm Thanh Ngô xuyên qua nách ngài, đâm thủng túi da rắn đã đặt sẵn ở đó.

Ngài muốn sớm ngày nghỉ hưu, nhưng vây cánh Bắc Sơn Vương đã lớn mạnh, thân phận con riêng của Nhị hoàng tử khó kế thừa đại thống.

Thế là, Nhiếp chính vương Thẩm Thanh Ngô, trở thành kẻ gánh tội thay cho phụ tử hoàng gia.

Đã không thể nghỉ hưu, thì dứt khoát giả chết đi.

Đã con riêng khó kế thừa đại thống, thì dứt khoát để phản quân đưa lên.

“Vậy còn Thái ? Thái và Bắc Sơn Vương rốt cuộc là thế nào?”

“Thái à. Bà ta không có nhiều mưu mô thế đâu, bà ta chỉ đơn thuần là sợ, nên Bắc Sơn Vương bảo bà ta làm gì, bà ta làm nấy.”

Ta trầm mặc một lát, dường như đã hiểu.

Hoàng đế biết Nhị hoàng tử có thể , Bắc Sơn Vương không thể , nhưng ngài vừa yếu vừa hèn, không dám đối đầu với Bắc Sơn Vương. Bèn lệnh cho Thẩm Thanh Ngô giả chết, đưa Nhị hoàng tử xuất cung.

Bề ngoài là ngài truy sát Nhị hoàng tử, tế đối với chuyện truy sát này, ngài và Hà Cô Cô giống , cũng đang tiêu cực lười biếng.

Thẩm Thanh Ngô sau khi xuất cung, để tránh bị truy sát, đổi tên là Liễu Tố, cơ duyên xảo hợp bị tú cầu của tiểu thư nhà ta đập trúng, cưới kẻ thế thân là ta.

“Vậy nếu nàng ấy đập trúng tên ăn mày thì sao? Chàng có đến cướp ta không?”

Thẩm Thanh Ngô cười: “Không đập trượt được đâu. Lúc nàng nằm ườn ở Đao Phong Các, ta và tiểu thư nhà nàng đã tập luyện cả tháng trời. Đầu ta sắp bị nàng ấy ném rụng luôn rồi.”

Một tháng.

Hai người bọn thế mà lén lút ở riêng với một tháng rồi!

Ta thế mà hoàn toàn không hay biết gì!

Tâm thái ta sụp đổ: “Hèn gì chàng là người được chọn để tạo phản.”

Thẩm Thanh Ngô cười: “Ta là thuần thần, ngoan . Lên triều nghe Hoàng đế, về nhà nghe phu nhân. Phu nhân trước kia chẳng phải nói muốn có con sao? Còn muốn không?”

Muốn, đương nhiên là muốn!

Ba tháng sau, ta mang thai.

Sau khi chẩn ra hỉ mạch, việc đầu tiên ta làm, chính là quả quyết ôm bụng bỏ chạy.

Thẩm Thanh Ngô đã bỏ rơi ta hai lần, ta định phải cho hắn nếm mùi đau khổ của ta.

Ta chạy về Phụng Dương, cùng tiểu thư mở một tửu lầu.

Tửu lầu Ngô Đồng.

Tiểu thư chỉ tiếc rèn sắt không thành thép: “Cái tên này, ngươi sợ hắn không tìm thấy ngươi chắc?”

Ta bảo: “Cái này nàng không hiểu rồi. Nếu trốn kỹ quá, hắn tìm không ra, thì chẳng còn thú vui phu thê nữa.”

Nàng bĩu môi không cho là đúng, ngày ngày cầm cây trâm bạc dành cho con dâu kia lắc lư trước mặt ta.

Ta cuối cùng không nhịn nổi nữa.

“Đó là bà bà ta để lại cho con dâu đấy.”

“Ta biết, ngươi bỏ tiền ra mà chuộc.” Tiểu thư cười híp giơ ngón tay ra hiệu con số chín: “Ngươi có biết tra tàn đảng Bắc Sơn Vương nguy hiểm thế nào không? Ta làm cả sổ sách nợ xấu nợ bẩn của bọn chúng cho ngươi xem, ngươi lại tiếc chín nghìn vạn lượng vàng sao?”

“Chín vạn lượng, người đi cướp à!”

“Ai bảo thế? Rõ ràng là chín nghìn vạn.”

Ta không muốn trả, nàng cũng chẳng vội đưa, chúng ta cứ ngày ngày tựa lan can tửu lầu chém gió, đoán xem bao giờ Thẩm Thanh Ngô tìm .

Một ngày, hai ngày, chẳng thấy bóng dáng hắn đâu.

“Hắn sẽ không không đến nữa chứ?” Ta cuối cùng không nhịn được oán thán.

Tiểu thư cười híp đưa cho ta một tờ bố cáo triều đình: “Sao có thể? Đang dắt díu cả nhà dời đô về chỗ ngài đây này.”

Dời đô?!

Ta chợt nhớ lại lời cầu nguyện khi đi dâng hương của mình.

Chết tiệt, cái ta muốn là phu quân nhị thập tứ hiếu, chứ đâu có muốn một Nhiếp chính vương họa quốc ương dân đâu!

(Hết)