Chương 8

Mẹ rút tay ra, mặt không đổi sắc:

“Anh cần an phận, đừng nấu mấy món như ‘canh ngọc trân châu hỗn độn’ cho tôi với Chiêu Chiêu là giúp lớn rồi.”

Bố mím môi, uất ức:

“Anh làm thế muốn hiện tình cuồn cuộn với em mà… Vợ ơi, có em chê món đầy tâm huyết của anh rồi, không anh đúng không…”

Mạch máu ở trán mẹ nổi gồ .

Bà hít sâu, đưa tay bịt mồm ông lại.

Cuối cùng, ba món “cải xào hẹ”, “chuối nấu cà chua” và “canh ngọc trân châu hỗn độn” đều loại thẳng tay trước khi bàn .

do là: sau khi giá rủi ro, dự án gây nguy hại không kiểm soát được đến sức khỏe hệ tiêu hóa của các thành viên trong nhà, lợi ích kỳ vọng (khoái cảm vị giác) là âm, nên không thông qua.

Bố tôi nằm gục trên bàn , như cá mòi khô mất đi hy vọng:

“Vợ à, em thay đổi rồi… Em trước không như thế…”

Mẹ bình tĩnh uống ngụm nước:

“Trước em thế nào?”

“Trước em…” Bố lục lọi ký ức, giọng yếu dần, “… hình như cũng như bây giờ.”

Mỗi bố bày trò vớ vẩn, mẹ chưa từng nhẹ tay.

15

ở trường cuối cùng cũng đến tai bố mẹ tôi.

Mẹ của Vũ Linh mặt con sưng , liền dắt cô ta tới tận công ty của mẹ tôi để làm ầm ĩ.

Mẹ tôi họp xong, đang tựa bên cửa phòng nghỉ riêng, tôi và bố đang ngồi dưới đất.

Quanh chúng tôi là đống len tơi tả.

Chiếc khăn len trước đã bố tôi phát hiện.

Ông dùng hai ngón tay nhón , vẻ mặt chê bai:

“Cái á? Không hoa văn gì, mà cũng dám đem tặng, không biết xấu hổ à!”

Rồi ném thẳng thùng rác, thề thốt:

“Vợ chờ anh nhé, anh định đan cho em một chiếc khăn đẹp thời trang, ngập tràn tình !”

Tôi chống cằm ông quấn len càng ngày càng rối, thở dài thườn thượt.

Làm ơn đi nghiên cứu nấu lại còn hơn…

Khi mẹ Vũ Linh xông , bố tôi đang vật lộn với đống len, mồ hôi vã ra trán.

“Chủ tịch Khâu, bà xem con bà con tôi thành ra thế ! Nhỏ như thế mà đã ác độc vậy, cho chúng tôi một lời giải thích!”

Vũ Linh ôm mặt, khóc thút thít.

Bố tôi vứt đống len, bật dậy như lò xo.

Mặt đỏ phừng phừng, đào hoa trừng tròn xoe:

“Không nào! Tuyệt đối không ! Con bé nhà tôi ngoan lắm, chưa bao giờ gây sự trước! định là con cô nói bậy trước!”

Mẹ Vũ Linh chống nạnh, giọng the thé:

“Ông Giang, ông nói thế là không có ! Mặt con tôi sưng thành thế kia, rõ ràng là bằng chứng! Con nít cãi nhau thôi, con ông lại ra tay , mà còn nặng như vậy, xin lỗi, bồi thường thuốc men và tổn thất tinh thần!”

Mẹ tôi ngồi sau bàn làm việc lớn, tay đan nhau, bình tĩnh nghe hết, rồi tôi:

“Chiêu Chiêu, con nói đi, có gì?”

Tôi ngồi thẳng lưng, kể lại đầy đủ lời Vũ Linh và mấy bạn kia nói xấu sau lưng, nào là bố tôi là đồ giả, sớm muộn bỏ, mẹ tôi đang hẹn hò với người khác…

Bố tôi nghe xong, càng đỏ, không tức, mà tủi thân.

Ông nhào lòng mẹ tôi, giọng ngập ngừng:

“Vợ ơi… bọn họ bắt nạt anh… nói anh ngoài gương mặt ra chẳng có gì… giờ ngay cả mặt cũng chẳng đáng tiền … nói em bỏ anh… hu hu…”

Mẹ của Vũ Linh chắc chưa bao giờ đàn ông ngoài ba mươi lại có mách lẻo làm nũng trơn tru thế, cứng họng, mặt như nuốt ruồi.

Mẹ tôi tay vỗ nhẹ lưng bố tôi, tay kia nhấc điện thoại nội bộ, giọng thản nhiên:

“Thư ký , vệ đâu, mời vị phu nhân ra ngoài. Gửi thư kiện tới nhà họ Vũ tội phỉ báng và xâm phạm danh dự. Còn , báo trường học, tôi cầu xử nghiêm việc xúc phạm bằng lời nói trong khuôn viên trường.”

“Khâu Cửu Chiêu! Bà… bà đừng quá đáng! Con tôi chẳng qua nói vài câu thôi mà, nó là trẻ con, sao có người? mặt nó mà xem!”

“Trẻ con không biết ?” Mẹ tôi ngẩng , ánh lạnh như băng:

“Thế bà là người lớn, bà biết chứ? Con bà sao lại nói ra mấy câu đó, trong lòng bà rõ .”

Mặt mẹ Vũ Linh sượng cứng.

“Mời đi. Không đi, tôi không ngại để vệ ‘mời’ bà ra ngoài.”

Bà ta xanh đỏ tím tái, kéo con vẫn đang khóc, gần như là bỏ chạy khỏi phòng.

“Chiêu Chiêu, lại .”

Tôi cúi , lết đến bên mẹ.

Dù mẹ cưng chiều tôi, nhưng luôn có nguyên tắc và giới hạn.

Trước mặt người ngoài, bà chưa từng mắng tôi.

Nhưng sau lưng thì dạy rất nghiêm túc.

Bố không nhịn được chen :

“Vợ ơi, tha cho con đi mà, Chiêu Chiêu làm vậy là anh…”

“ sau, đừng mặt.”

Tôi lập tức ngẩng , sững người một chút rồi nhanh chóng gật :

“Vâng!”

Bố ôm tôi xoay một vòng:

“Con bố giỏi quá! Biết vệ bố rồi!”

Rồi lại sán lại mẹ, lấp lánh:

“Vợ ơi! Em rồi ngầu quá! Khí thế ngút trời! Mấy câu nói ra thôi mà cho bọn họ chạy mất dép! Vợ anh đúng là tuyệt !”

Mẹ tôi xoa trán, có vẻ hơi mệt. Nhưng vẻ mặt hãnh diện của bố tôi, môi bà vẫn khẽ cong :

“Bớt nịnh đi. Còn , Giang Trì, anh rồi lại định lao ra cãi nhau đúng không?”

Bố tôi đứng nghiêm, giơ tay thề:

“Không có! Anh… là định ra cổ vũ vợ thôi! Nhưng vợ anh không cần, tự giải quyết hết luôn! Hehe.”

Ông rón rén tiến lại, ân cần bóp vai cho mẹ:

“Vợ vất vả quá rồi, anh và Chiêu Chiêu mà đối phó với mấy người phiền toái kia. Để anh xoa bóp cho em thư giãn.”

Mẹ nhắm , hưởng thụ sự phục vụ, nhẹ giọng nói:

“Anh ít gây thôi, là em nhẹ rồi.”

“Anh có gây gì đâu!” Bố oan ức:

“Anh ngoan lắm mà! Gần còn chẳng dám bếp …”

Nói đến , ông lại nhớ đến mấy “dự án sáng tạo” loại, ấm ức:

“Vợ à, bản báo cáo khả thi của anh thật sự không linh động thông qua chút sao? Anh món ‘canh ngọc trân châu hỗn độn’ kia rất có nghệ thuật mà…”

Mẹ không mở , nhả một chữ:

“CÚT.”

Bố: “… Tuân lệnh.”

16

Mẹ tôi xử mọi việc từ trước đến giờ đều nhanh – chuẩn – gọn.

Sau khi trị cho mấy tòa soạn bịa dữ dội , số còn lại tình hình không ổn cũng lập tức co vòi.

Âm thầm xóa bài, lặng lẽ rút lui.

Bên ngoại tôi, mẹ gửi thẳng bản photo một phần chứng cứ sang, kèm theo một dòng:

“Nếu còn , tôi trình báo thẳng.”

Từ đó về sau, cũng không còn động tĩnh.

Nhà họ Giang hình như cũng an phận lại, không giở thêm trò mèo gì. Còn Hứa Dục thì hoàn toàn biến mất tăm.

Bố tôi vẫn ngày ngày thay đủ kiểu đồ thời thượng để đưa đón tôi đi học, nghiên cứu công thức nấu “bình thường”, và… kiên trì không đổi trong việc dính chặt lấy mẹ tôi.

Điểm khác biệt duy là: ông ấy thực sự bắt nghiêm túc theo đuổi nghệ thuật… đan len.

Thề thốt sống chết rằng không đan khăn cho mẹ, mà còn đan áo choàng, đan chăn cho tôi…

Tôi và mẹ liếc nhau, ngầm hiểu, im như thóc.

Trên tấm thảm trong phòng khách thường xuyên vương vãi vô số cuộn len. Bố tôi ngồi xếp bằng giữa đống đó.

chăm chú hướng dẫn trên iPad, vụng về đan đan móc móc, miệng lẩm bẩm:

“Mũi … mũi xuống… thêm một mũi… Ơ không đúng… sao không giống clip người ta vậy nè?”

Đan xong lại tháo, tháo rồi lại đan, cuộn len cashmere đắt tiền ông làm đến xơ xác.

Thỉnh thoảng mẹ tan làm về, cảnh ông căng như ra trận, dừng lại vài giây quan sát.

Sau đó khẽ lắc , khóe miệng ẩn hiện một nụ cười không dễ nhận ra, rồi quay người đi.

Tôi nghĩ, chắc mẹ thực sự rất bố.

đến mức vất vả xoay xở đủ đường để vệ ông, mặc cho ông giận hờn vô , cho ông thẻ đen không giới hạn, chiều ông như chiều con cưng.

Dù ông có đẹp trai hay không, có gia thế hay không, mẹ vẫn ông rất nhiều.