10

Ta chưa từng thấy một Lý Nguyên luống cuống thế.

Những nói lộn xộn vang trong phòng, nói đến cuối cùng, chỉ còn lại tiếng thì thầm đậm giọng mũi:

“Nàng vẫn muốn đi. Ta biết, nàng không tin ta có vệ nàng.”

Không phải.

Ta tin chàng muốn vệ ta, cũng tin chàng có vệ ta.

ta biết, cái “ vệ” ấy là đang đ.á.n.h cược mạng sống chàng, đ.á.n.h cược tiền đồ chàng.

Ta sao nỡ.

Những này ta không nói ra.

Nói ra rồi, chàng nhất định sẽ không ta đi.

thế, ta c.ắ.n răng, kéo tay áo chàng những vết roi trên tay:

“Lý Nguyên, ta đấu không lại hậu. Trong hậu cung có vô số thủ đoạn chàng không tưởng tượng.”

Chuyện liên quan đến an nguy của ta, chàng thực sự sợ.

Chỉ liếc một cái, chàng đã vội vã quay đầu đi, cả khẽ run.

Chàng đang khóc.

Ta lại vén áo, lộ những vết bầm trên lưng:

“Lý Nguyên, ta không hợp với hoàng cung. Ta thật sự không muốn đấu. Sống quan trọng hơn tất cả. Xin lỗi… chàng thả ta đi đi.”

Lý Nguyên không đồng ý, không nói một , quay rời đi.

Chỉ là từ đó sau, mỗi chàng đều đến giúp ta bôi thuốc.

thấy những vết bầm kia, chàng chưa từng không rơi nước .

Chúng ta không nói gì với nhau, chàng hẳn hiểu, ý định rời đi của ta chỉ tăng, không giảm.

Thật ra, đến này rồi, nói đau buồn cũng không hẳn, chỉ cảm thấy mơ hồ, không chân thực.

Ta muốn nhớ lại điều gì đó, nhờ cái đầu không mấy lanh lợi của ta, ngay cả lễ thành hôn, ta cũng nhớ không rõ.

Chỉ nhớ rằng thề của ta nói rất lộn xộn, qua loa, khiến cả sảnh cười ồ.

Ta còn lỡ tay vỡ bình rượu hợp cẩn.

Ta không bị thương.

Lý Nguyên giơ tay muốn đỡ, không kịp, mảnh sứ vỡ rạch tay chàng bảy tám vết.

Nhà trong kinh thành thường đặt bình rượu hợp cẩn cùng tượng Quan Âm trên án thờ cầu viên mãn.

Còn trên án thờ nhà chúng ta, là chiếc bình rượu vỡ Lý Nguyên vá víu chắp nối lại.

Mỗi lần thấy những vết nứt trên bình, ta lại nghĩ, cuộc hôn nhân hoang , vội vàng giữa ta và chàng, phải chăng đã định sẵn ngay từ thành thân.

24.

qua , cuối cùng cũng đến sát tết.

Lý Nguyên bị gọi vội .

Hoàng hậu vừa rời đi, ta đã nằm rạp trên nền tuyết lạnh buốt, hai má tím bầm.

Lý Nguyên quỳ xuống trước mặt ta, hốc lập tức đỏ hoe.

“Niệm Niệm…”

Chàng khàn giọng gọi một tiếng,

“Nàng chưa từng nghĩ… ta…”

Chàng không nói tiếp.

Chàng biết ta sẽ không.

Ta sẽ không chàng nịnh bợ Hoàng hậu, càng không chàng ở lại.

Lý Nguyên đỡ ta đứng dậy.

trở lại phòng, chàng đã bình tĩnh hơn:

“Nàng nói đúng. Hoàng cung không hợp với nàng. Nàng đi đi.”

Chàng phất tay, rất nhanh đã có gia nhân bút mực tới.

Chỉ chốc lát, hai tờ ly thư nét chữ rồng bay phượng múa đã viết xong.

Một tờ đưa ta, một tờ sai đến Lễ bộ.

Ta biết, chuyện ly đã thành, vẫn không nhịn hỏi thêm một câu:

“Chuyện lớn vậy, không cần bàn với phụ hoàng hậu sao?”

“Bàn với họ, sợ lại khổ nàng thêm nửa . Nàng cứ đi trước đi,”

Chàng cười đến chua xót,

“Lần cuối cùng rồi, ta còn không vệ nàng một lần sao?”

Giọng chàng chút ngông cuồng, ngẩng đầu, nước vẫn không kìm lăn dọc theo hàng mi đen.

Trong lòng ta cũng đau, cố gắng gượng dậy, quay phòng thu dọn hành lý.

Lý Nguyên lặng lẽ theo vào, ngồi cạnh ta bên giường thu xếp đồ đạc.

Chàng im lặng.

Phía sau là màn hoàng hôn mỏng sau cơn mưa, ánh sáng u tối phác dáng trong gấm vóc của chàng, hơi cúi xuống, trông một phu quân bình thường đang chuẩn bị cùng thê t.ử .

Không hiểu sao, ta sắp đi rồi, lại nảy ra những ý nghĩ hoang vậy.

Ta lắc đầu, tìm chuyện nói với chàng:

“Công thức bánh đậu xanh ta đã dạy đầu bếp rồi, lúc thèm thì tự tìm bà ấy. hậu coi chàng báu vật, chàng ta khiến hậu không vui, sau ta đi, tìm dịp ít bánh tới dỗ hậu. Còn Tô Thanh , nhớ chăm sóc nàng. Chàng cũng phải tự chăm sóc mình.”

Lý Nguyên không đáp.

Ta biết, chàng đang buồn, có lẽ cũng đang giận.

Là ta bỏ chàng đi, ta cũng chẳng dám nói thêm gì, liền yên lặng, cùng chàng thu xếp hành lý.

Chuyện ly hẳn đã lan khắp , không có hạ nhân nào tới thắp đèn.

ta và Lý Nguyên thu dọn xong, trời đã tối mờ, chỉ còn thấy những nét lờ mờ.

Ta đứng ở cửa, Lý Nguyên giúp ta chỉnh lại cổ áo choàng viền lông thỏ trắng.

Ta hơi ngượng, nói với chàng:

“Đêm nay ta Bạch trước, cha mẹ chắc có nuôi ta một thời gian. Còn sau này… sau hãy tính.”

Chàng “ừ” một tiếng, gật đầu.

Ta hỏi:

“Vậy… chàng còn gì muốn nói không?”

Chàng đứng trong bóng tối, trầm mặc một lúc :

“Ta không có lỗi với nàng, ta và Tô Thanh không…”

“Thôi…”

Có lẽ thấy nói thêm cũng vô ích, chàng hít sâu một hơi, ngắt , quay lại cầm một chiếc hộp đưa ta.

Mở ra , trong đêm tối, là quả cà chua óng ánh, căng mọng.

“Lần trước nàng nói thích, ta đi xin . Thượng thư nói phải một chút mới ngọt. Ta rất rồi, chắc là ngọt. Nàng ăn dọc .”

Ta thấy chàng ẩn trong bóng đêm, ánh không kìm lén ta, mũi bỗng cay xè.

Ta nghi ngờ chàng cố tình.

Cố tình muốn ta chua xót đến c.h.ế.t.

25.

Cũng chẳng biết Lý Nguyên đã ăn nói thế nào với hoàng đế và hoàng hậu, sau ta rời , bên ngoài lại không hề có một chút sóng gió.

Cha mẹ vốn thương ta từ nhỏ, mắng mỏ một trận, cuối cùng vẫn gánh hết mọi chuyện, âm thầm giấu ta trong .

Ta ở kinh thành đợi nửa , thấy ngôi vị Thái t.ử của Lý Nguyên không hề suy chuyển, mới đổi thân phận, theo thương đội nhà họ Bạch xuống Vân Châu.

Ở đó một mạch không biết bao .

Cỏ non bay bướm, chim hót liễu xanh.

Lại một đầu xuân.

Ta xách vò rượu hoa mơ mới ủ, vui vẻ trở nhà, thì thấy trong sân có một quen.

Chính là “hệ thống” xưa tìm ta nữ phụ.

Hắn ngồi trên ghế tựa cao, che kín mặt bằng mảnh khăn đen cũ, bắt chéo chân, lộ đế giày thêu mây tường vân chỉ vàng.

Thấy ta, hắn cười đầy thâm ý:

“Dựa núi kề sông, hoa chim đầy sân, đúng là nơi tốt.”

Ta đặt mạnh vò rượu bàn:

“Vốn cũng không định trốn ngươi.”

“ sao rời khỏi Lý Nguyên?”

Hắn chắp tay sau lưng bước tới, giọng khàn khàn theo hơi thở của quá khứ.

Lý Nguyên…

Một cái tên đã không nghe.

Thấy ta không đáp, ánh hắn càng thêm dò xét:

“Không hài lòng với thân phận nữ phụ à? Hay… ngươi đã yêu Lý Nguyên rồi?”