Chương 3

5.

ngày kế tiếp, Cố giống như bị sao xấu bám thân.

Tin dữ nối nhau kéo đến.

Đầu tiên là Tôn chưởng quỹ của nhà cung ứng giấy mực lớn kinh thành đích thân tới , vẻ mặt khách sáo thái độ lại vô cùng cứng rắn, đưa ra sổ nợ.

“Cố đại tài tử, thật sự xin lỗi. Tiểu điếm gần đây xoay vòng vốn khăn, chủ nhân đã hạ lệnh chết, tất cả khoản nợ, tuyệt đối không ghi sổ. Đây là khoản tiền giấy mực mà hiệu sách còn thiếu, tổng cộng hai trăm lượng. Xin ngài trong ngày phải thanh toán. Nếu không, tiểu điếm cũng làm ăn.”

hai trăm lượng!

Cố Ngôn Thanh cầm tờ sổ nợ, run lên.

Trước kia, những nhà cung ứng này vì muốn nịnh hắn, ai chẳng để hắn nợ, có khi kéo dài nửa năm cũng chẳng ai dám thúc.

Hôm nay rốt cuộc là nào?

Giống như đã hẹn trước với nhau vậy!

Hắn cố nén cơn giận, gượng cười nói: “Tôn chưởng quỹ, hai nhà chúng ta hợp tác nhiều năm như vậy, cần gì phải gấp gáp ? Nới cho ta ngày, đợi ta bận xong đợt này…”

Tôn chưởng quỹ mặt đầy xử: “Cố đại tài tử, không phải ta không nể mặt ngài. Thật sự là chủ nhân đã lên tiếng. Nếu ta không thu lại được khoản tiền này, cái ghế chưởng quỹ của ta cũng mất. Ngài coi như… thương cho ta một chút đi.”

Nói đến mức này, Cố Ngôn Thanh không còn đường chối.

Hắn chỉ có thể nghiến răng, sai kế toán đi lấy tiền.

rất nhanh sau đó, kế toán mặt mày khổ sở quay lại: “Đại thiếu gia… trong sổ… trong sổ không còn tiền nữa .”

“Không còn tiền?” Cố Ngôn Thanh bật dậy, “Vài hôm trước chẳng phải vừa rút năm lượng sao? Sao có thể không còn?”

Kế toán trải sổ ra: “Ngài xem… đặt làm kiệu tám người khiêng mất một lượng, đặt cọc tiệc cưới ở tửu lâu ngày hết tám trăm lượng, sính lễ cho Liễu cùng tiền sửa nhà hết hai lượng… các khoản mua sắm, thưởng trong … bây giờ trong sổ chỉ còn chưa tới một trăm lượng…”

Cố Ngôn Thanh nhìn những con số dày đặc trên sổ, trước mắt tối sầm lại.

Hắn không ngờ tiền lại tiêu nhanh đến vậy.

Sau khi tiễn được Tôn chưởng quỹ – người gần như bám riết không chịu đi – Cố Ngôn Thanh tự nhốt mình trong , im lặng không nói lời nào.

Mẫu thân hắn cũng bắt đầu cuống lên.

Bà xông vào , chỉ thẳng vào Cố Ngôn Thanh mà quát: “Ngôn Thanh! Rốt cuộc là chuyện gì đây? yên lành, sao chỗ nào cũng cần tiền? Ta nói cho con biết, hôn sự cưới Như Yên tuyệt đối không được sơ suất! Tiền nên tiêu, một xu cũng không được thiếu!”

Cố Ngôn Thanh vốn đã bực bội, bị bà gào lên như vậy, lửa giận lập tức bốc cao.

“Mẫu thân! Mẫu thân ngoài gây rối ra còn làm được gì nữa! Tình hình trong nhà nào, mẫu thân không biết sao?”

Đây là lần đầu tiên hắn nổi nóng với mẫu thân mình.

Mẫu thân hắn sững người, lập tức ngồi phịch xuống đất, vừa đập đùi vừa gào khóc.

“Ta không sống nổi nữa ! Ta vất vả nuôi con lớn này, trông mong con làm rạng danh tổ tông, vậy mà bây giờ con vì đồng bạc thối mà gào vào mặt ta! Ta tạo nghiệp gì này…”

lập tức náo loạn, gà bay chó sủa.

Liễu Như Yên tin chạy tới, thấy cảnh tượng đó cũng sợ đến trắng mặt, đứng ở , vào không được mà lui cũng chẳng xong.

Cuối cùng, vẫn là ta đứng ra, dỗ dành mẫu thân hắn đi, sai người đưa Liễu Như Yên về.

rốt cuộc cũng yên tĩnh lại.

Cố Ngôn Thanh ngồi bệt trên ghế, hai ôm đầu, gương mặt đầy đau đớn.

Ta thay cho hắn một chén trà nóng, nhẹ giọng nói: “ quân, chuyện tiền bạc cũng có cách.”

Hắn ngẩng đầu lên, nhìn ta như nhìn cọng rơm cứu mạng.

“Tri Vi… nàng… nàng còn tiền riêng không? Của hồi môn của nàng…”

Trong lòng ta cười lạnh.

Cuối cùng cũng đến lúc lộ dao .

Ta làm bộ xử: “ quân, tiền ghi trong danh sách hồi môn, phần lớn đã đầu tư vào việc làm ăn. Số còn lại đều là ruộng đất hàng, thời không đổi ra tiền được. Tiền mặt trong thiếp… quả thật không còn bao nhiêu.”

Ánh mắt hắn lập tức tối xuống.

Ta đổi giọng: “ thiếp có thể về nhà mẹ đẻ một chuyến, hỏi phụ thân mượn tạm để xoay vòng. Chỉ là…”

“Chỉ là gì?” Hắn vội hỏi.

“Chỉ là phụ thân thiếp làm ăn xưa nay cẩn trọng. Thân huynh đệ còn minh bạch sổ sách, huống chi là tiền. Ít cũng phải báo trước một tiếng, lập giấy , ghi rõ tiền lãi và hạn trả. Nếu không, e rằng ông không đồng ý.”

Lại là lập giấy .

Sắc mặt Cố Ngôn Thanh có phần coi.

Tận đáy lòng, hắn khinh thường sự tính toán chi li của giới thương nhân.

lúc này, hắn đã không còn lựa chọn nào khác.

“Được!” Hắn nghiến răng, “Cứ làm theo nàng nói! Chỉ cần được tiền, vượt qua ải này, nào cũng được!”

Để trấn an hắn, ta “hào phóng” nói : “ quân yên , tiền lãi thiếp sẽ tự trả, không dùng đến tiền công.”

Lúc này hắn mới thở phào, nhìn ta đầy cảm kích: “Tri Vi, cảm ơn nàng. Nàng cứ yên , sau này ta thi đỗ trạng nguyên, làm quan lớn, định bù đắp gấp bội cho nàng.”

Ta mỉm cười gật đầu, trong lòng lại thầm nói: Cố Ngôn Thanh, ngươi không có sau này đâu.

Ngày hôm sau, ta “về” nhà mẹ đẻ một chuyến.

Khi trở lại, ta mang theo một ngân phiếu lượng, cùng một bản khế ước nợ viết rõ ràng điều.

Trên đó không chỉ có chữ ký và thủ ấn của Cố Ngôn Thanh, mà còn có chữ ký và con dấu của vị công chứng viên nổi danh kinh thành – người được mệnh danh là “Thiết Bút”.

Bản khế ước này, có hiệu lực pháp lý tuyệt đối.

Cố Ngôn Thanh vừa cầm được tiền, lập tức mang đi trả khoản tiền giấy mực, tạm thời giải được nguy cấp.

Hắn cho rằng khủng hoảng đã qua, trong lại rộn ràng chuẩn bị hỷ sự.

Hắn không biết…

lượng này không phải tiền cứu mạng.

Mà là bùa đòi mạng.

Là những cọng rơm cuối cùng, mà ta dùng để đè gãy lưng con lạc đà.

6.

Vấn đề tiền bạc tạm thời được giải quyết, Cố Ngôn Thanh thở phào nhẹ nhõm, lại dốc toàn bộ trí vào việc chuẩn bị cho “hôn lễ phong quang” của hắn.

Chỉ là, bầu không khí trong đã âm thầm thay đổi.

Trước tiên là đám hạ nhân bắt đầu thì thầm sau lưng.

“ chưa? Đại thiếu gia vì cưới Liễu kia, còn phải đi tiền nhà ngoại thiếu nhân đấy.”

“Thật à? Cố gia chúng ta chẳng phải là hương môn đệ, gia nghiệp lớn lắm sao? Sao lại đến nông nỗi này?”

“Ai mà biết được. Ta thấy từ khi Liễu đó xuất hiện, trong chẳng lúc nào yên. Không chuyện này thì chuyện kia, đúng là sao chổi!”

Những lời này, dĩ nhiên là do ta bảo Vãn Thúy “vô tình” truyền ra.

Một truyền mười, mười truyền trăm, rất nhanh, ánh mắt của toàn bộ hạ nhân trong nhìn về phía Liễu Như Yên đều đã khác.

Không còn là nịnh nọt, lấy lòng như trước, mà nhiều phần dò xét và khinh miệt.

Liễu Như Yên dĩ nhiên cũng cảm nhận được.

Nàng ta lần muốn lập uy trước mặt hạ nhân, phát hiện ra chẳng ai thèm mình.

Tức giận, nàng chạy đi tìm mẫu thân Cố gia để than khóc.

Mẫu thân hắn vốn đã đầy một bụng hỏa vì bị Cố Ngôn Thanh quát mắng, lại lời đồn đãi bên ngoài, đối với Liễu Như Yên cũng chẳng còn sắc mặt tốt.

“Được ! Trong rối bời này, ngươi đừng có chuyện nữa! Suốt ngày chỉ biết tranh sủng tuông, có chút dáng vẻ của khuê nữ nhà lành không hả?!”

Mẫu thân hắn mắng xối xả, khiến Liễu Như Yên đỏ hoe cả vành mắt.

Uất ức, nàng lại đi tìm Cố Ngôn Thanh.

Cố Ngôn Thanh lúc này đau đầu vì chuyện hiệu sách, đâu còn trí nàng khóc lóc.

“Như Yên, nàng có thể hiểu chuyện một chút được không? Ta bận đến chết đây!” Hắn mất kiên nhẫn đuổi nàng đi.

Liễu Như Yên liên tiếp đụng phải vách tường, oán khí và bất cam trong lòng ngày một tích tụ.

Nàng đem tất cả những chuyện này, đổ hết lên đầu ta.

Nàng tin chắc, là ta đứng sau giở trò, là ta không nhìn nổi nàng sống tốt.

Chiều hôm đó, nàng ta hùng hổ xông thẳng vào viện của ta.

Ta tỉa một chậu lan quân tử.

“Thẩm Tri Vi! Ngươi đừng tưởng ta không biết, tất cả chuyện này đều là do ngươi giở trò!” Nàng ta mở miệng là chất vấn, đến cả tiếng “tỷ tỷ” cũng lười gọi.

Ta đặt kéo xuống, thong thả lau .

“Liễu nói gì vậy? Ta không hiểu.”

“Đừng giả vờ nữa!” Nàng ta chỉ thẳng vào mũi ta. “Đám thợ kia, đám người thuê hàng kia, có phải đều do ngươi ép họ đi không? Ngươi tị với ta, vì Ngôn Thanh ca ca ta, nên mới dùng thủ đoạn bẩn thỉu đó!”

Ta bật cười.

“Liễu , làm gì cũng phải có chứng cứ. Ngươi nói là ta làm, chứng cứ đâu? Hơn nữa, ta vì sao phải tị với ngươi? vì ngươi xuất thân nghèo , hay vì ngươi… phải dựa vào nam nhân mới có thể sống sung sướng?”

Lời ta nói, câu nào cũng đâm thẳng vào tim.

Sắc mặt nàng ta lúc đỏ lúc trắng, run lên vì tức giận.

“Ngươi… ngươi là đứa con gái nhà buôn đầy mùi tiền! Ngươi biết gì về tình ! Ta và Ngôn Thanh ca ca là tri kỷ, là bạn đời tình! Sao có thể để hạng người tầm thường như ngươi hiểu được!”

“Ồ? Bạn đời tình?” Ta nhướng mày.

“Vậy bạn đời tình của ngươi có nói cho ngươi biết không – vì cho ngươi một hôn lễ phong quang, hắn đã vét sạch gia sản? Có nói cho ngươi biết không – hiện giờ hắn phải dựa vào tiền từ nhà ngoại của ta, mới miễn cưỡng giữ được vẻ hào nhoáng bên ngoài không?”

Sắc mặt Liễu Như Yên lập tức trắng bệch.

“Ngươi nói bậy! Ngôn Thanh ca ca tuyệt đối không…”

“Ta có nói bậy hay không, trong lòng ngươi tự rõ.” Ta tiến lại gần, hạ thấp giọng. “Liễu , thứ ngươi muốn rốt cuộc là Cố Ngôn Thanh – con người hắn, hay là cái danh ‘ nhân Cố gia’, cùng vinh hoa phú quý phía sau nó?”

Bị ta nói trúng tim đen, ánh mắt nàng ta lảng tránh, miệng vẫn cố cứng rắn.

“Ta chính con người Ngôn Thanh ca ca! Dù hắn nghèo hay giàu, ta cũng !”

“Vậy sao?” Ta khẽ cười.

“ thì tốt. Đợi đến khi hắn trắng , ngươi sẽ có cơ hội chứng minh tình trung trinh bất diệt của mình.”

Ta không thèm để ý nàng nữa, quay người tiếp tục chăm sóc hoa cỏ.

Liễu Như Yên đứng chết lặng tại chỗ, nhìn bóng lưng thản nhiên của ta, lần đầu tiên trong lòng dâng lên nỗi sợ hãi.

Nàng ta nhận ra, Thẩm Tri Vi mà nàng cho là hiền lành dễ bắt nạt, thực chất là một bí ẩn mà nàng hoàn toàn không thể nhìn thấu.

Nàng ta lủi thủi rời đi.

Vãn Thúy từ trong bước ra, hả hê nói: “Tiểu , lúc nãy người thật lợi hại! Xem nàng ta còn dám kiêu căng nữa không!”

Ta thản nhiên đáp: “Đây chỉ mới là bắt đầu. Nàng ta càng hoảng, càng dễ phạm sai lầm.”

Quả nhiên, từ hôm đó trở đi, Liễu Như Yên trở nên lo sợ bất an.

Nàng không ngừng đòi Cố Ngôn Thanh cam kết, bắt hắn thề thốt nàng trọn đời, hứa cho nàng nhiều thứ hơn nữa.

Nàng thúc ép hôn kỳ, như thể chỉ cần chậm một ngày, phú quý sắp tới sẽ bay mất.

Bị nàng quấy rầy đến phát điên, Cố Ngôn Thanh lần đầu tiên cãi nhau kịch liệt với nàng.

Còn ta, chỉ đứng ngoài lạnh lùng quan sát.

Nhìn “tình ” mà bọn họ tin là không gì phá vỡ nổi, dưới áp lực của hiện thực, chút một rạn nứt.

Cùng lúc đó, ta ném ra tảng đá nặng , thứ sẽ triệt để đè sập Cố gia.

Ta hẹn nhân của vị Thị lang Bộ Lại họ Chu, gặp mặt tại hàng phấn son Yên Chi Ngữ của ta.