Chương 5

Anh ta vừa rời đi bao lâu, thì Cố Trường Canh đã xuất hiện ở cửa nhà hàng, ánh mắt sâu tối nhìn chằm chằm:

“Người đàn ông lúc nãy là ai?”

“Đối tượng xem mắt.”

Tôi không nhìn anh, chỉ lướt qua và thẳng ra cửa.

Tôi vừa đi một , cổ bỗng bị anh ta nắm lấy.

Tôi cúi mắt nhìn anh, ra hiệu bảo buông ra.

ngược lại, anh siết chặt hơn, môi mím chặt, giọng trầm xuống:

“Anh phát hiện… mình đang ghen.”

“Anh nghĩ… tình cảm của anh dành cho em, không đơn thuần chỉ là tình .”

“Nếu anh nói… anh vẫn em thì sao?”

12

Tôi bao giờ quên buổi tối trong bãi đỗ xe ngầm, lúc anh ôm Hướng Noãn trong lòng, lạnh lùng nhìn tôi mà nói:

“Anh em.”

Anh nói, tất cả những chúng tôi đây, chỉ là nhầm lẫn tình và tình .

Trong khoảng thời gian tăm tối và tổn thương nhất, tôi cứ lặp đi lặp lại câu nói đó trong đầu.

Liệu… thực chỉ là tình sao?

Lần đầu tiên chúng tôi hôn nhau, đôi má đỏ bừng, tim đập rộn ràng — đâu phải giả vờ?

Khi anh leo núi tuyết giăng băng rôn tỏ tình, ánh mắt cháy bỏng cũng chẳng phải diễn.

Khi anh bất chấp áp lực nhà họ Cố, kiên đeo nhẫn cho tôi khi quỳ gối — là chân thành.

Trong lễ cưới, khi anh bật khóc tấm khăn voan trắng — tất cả đều là thật.

Có lẽ, tình nhiều năm sẽ dần trở giống như tình , nền tảng vẫn là , chỉ là thêm đó một tầng trách nhiệm sâu sắc hơn mà thôi.

Thứ “tình ” mà anh nói… chẳng qua chỉ là cái cớ biện hộ cho phản bội của bản .

Tôi nhìn anh, khẽ bật cười:

“Rồi sao nữa?”

Anh ngập ngừng vài giây, cuối cùng vẫn mở miệng:

“Tranh Tranh có một gia đình trọn vẹn.”

Tôi nhắc anh:

“Anh có , có con. Nói những lời này với tôi, không thấy nực cười sao?”

Vừa nhắc đến “gia đình”, sắc mặt Cố Trường Canh trầm hẳn xuống, chân mày nhíu chặt, trong mắt hiện vẻ mệt mỏi và chán chường.

Chắc là dạo này Hướng Noãn ở nhà làm ầm ĩ.

Tôi rút khỏi anh, sải rời đi.

Bà tôi mất tiết Đông nguyệt. Thoáng chốc đã đến ngày giỗ đầu tiên.

Tôi xin nghỉ phép, đưa Tranh về quê.

Quê nằm sâu trong núi, đường đèo quanh co, đi hết chặng này tới chặng khác, cuối cùng cũng về đến ngôi nhà nhỏ có xích đu và vườn hoa.

Vì lâu ngày không có người ở, bụi phủ đầy, khu vườn lại mọc đầy hoa dại — mang lại một chút sức sống cái lạnh cắt da cắt thịt của mùa đông.

Tranh hỏi tôi:

“Mẹ ơi, đây là nhà ai vậy?”

Tôi lục ra những tấm ảnh cũ đưa cho con xem:

“Là nhà của cụ cố con đấy.”

“ mẹ kể con nghe một bí mật nhé — thật ra, mẹ là do cụ cố nhặt về nuôi.”

Tôi sinh ra ở một ngôi làng hẻo lánh, nơi người ta trọng nam khinh nữ.

Vừa sinh ra, biết là con gái, cha mẹ ruột đã bỏ rơi tôi.

Nếu không có bà nhặt tôi trên đường về, tôi đã chẳng thể sống sót đến hôm nay.

Thật ra bà cũng có con trai.

Cuộc hôn nhân của bà bất hạnh. Khi phát hiện chồng ngoại tình, bà đã kiên quyết ly hôn — trong một thời đại mà điều đó bị xem là sỉ nhục.

Con trai bà chọn theo cha, gọi người đàn bà khác là mẹ — chỉ vì cha giàu hơn.

Bà không níu kéo, dứt khoát cắt đứt quan hệ.

đó, bà cắm rễ trong làng, cần cù trồng lúa, vun trồng mùa, sống một đời trong tiếng gà gáy sáng chiều.

Mùa đông năm đó — hiếm hoi có tuyết rơi — bà núi về thì gặp tôi.

Chắc là thương xót, bà mang tôi về, nuôi nấng người.

này nghĩ lại, tôi cũng dần hiểu được lý do vì sao Hướng Noãn vừa gặp bà thì bà bị đột quỵ.

Bà trải qua phản bội — càng hiểu cảm giác đau thấu tim gan .

Huống chi, Cố Trường Canh là đứa trẻ bà tận tiễn ra khỏi núi, là người bà nuôi nấng như con ruột.

Bề ngoài bà không nói, tôi biết — bà xem anh như người ruột thịt.

Thế mà, chính người bà tin tưởng nhất… lại đâm bà một nhát đau nhất.

Bà sao có thể chịu nổi chứ?

Tôi mang theo một đĩa cam — loại bà thích nhất khi sống — đến mộ bà.

Mộ phần phủ kín cỏ xanh, gió bấc thổi đến đây cũng trở dịu dàng hơn hẳn.

“Tranh Tranh, nếu không có cụ cố, thì sẽ không có mẹ của con ngày hôm nay.”

Bà đã cứu mẹ lần.

Lần đầu tiên là khi mẹ mới sinh ra, bà nhặt về và nuôi lớn.

Lần thứ là khi mẹ nghĩ đến cái chết — chính cuốn sổ điều ước của bà đã níu mẹ lại, cho mẹ một lý do tiếp tục sống.

Tôi dẫn Tranh dập đầu ba cái mộ bà.

“Bà ơi, người nói với con, chỉ cần tiếp, đi mãi rồi đường sẽ rộng.”

“Người dạy con đừng sống trong hận thù, con đã cố gắng sống thật tốt.”

“ bà ơi, người cũng dạy con — có ơn thì phải báo, có thù thì phải trả. Bà nhớ không?”

Bà tôi không phải người dễ bị nạt.

Lúc trẻ sống một mình, mấy tên lưu manh trong làng huýt sáo trêu ghẹo, bà thẳng hắt cả xô phân người chúng.

Hàng xóm thấy bà sống đơn độc tưởng dễ nạt, xây nhà lấn sang đất của bà.

Bà vác cuốc đứng ruộng, ai dám đụng đất của bà, bà sẽ đập cho nát đầu.

Lúc tôi đi học bị bạn bè nạt, bà xông thẳng đến trường, đánh cho thằng bé kia một trận nhớ đời.

Vậy… tôi có hận Cố Trường Canh không?

Có. Rất hận.

Không phải vì anh ta phản bội tình cảm chúng tôi. Mà là vì anh khiến bà tôi ra đi trong đau lòng, mang theo lo lắng, day dứt trọn vẹn dành cho tôi.

“Bà ơi, trong lòng con bao năm nay vẫn luôn có một cái gai.”

“Giờ con muốn nhổ nó ra, bà thấy được không?”

Gió đông khẽ lướt qua cỏ dại, mang theo mùi thơm mát của đồng nội — hệt như mùi của bà, người đã cả đời sống với ruộng vườn.

Tôi biết bà sẽ đồng ý.

Bởi bà tôi mà, nhỏ đến lớn — luôn nuông chiều tôi vô điều kiện.

Về lại căn nhà cũ, tôi dọn dẹp sơ qua rồi ở lại vài ngày cùng Tranh.

Cố Trường Canh không biết tôi đã về quê.

Nghe nói, anh ta đang tìm tôi.

Đồng nghiệp nói anh đến tận văn phòng luật hỏi tung tích tôi.

Đêm khuya, tôi nhận được một cuộc điện thoại.

Đầu dây bên kia chẳng nói , chỉ có tiếng gió thổi vù vù, vừa buốt vừa oán trách.

Tôi biết là ai gọi, hỏi thẳng: “Có chuyện không?”

“Không có thì cúp đi.”

Tôi vừa bấm nút kết thúc thì giọng anh ta vang :

“Đợi đã.”

“ Dậu, chúng ta kết hôn lại đi.”

13

Khi Cố Trường Canh nói câu đó, tôi không hề bất ngờ.

Một bên là người cũ đã ly hôn, cùng đứa con gái đáng .

Một bên là người hiện tại hay nghi ngờ, và đứa con trai dứt tiếng khóc.

Một người đàn ông có thể phản bội mình một lần — thì cũng có thể làm lần thứ .

Tôi bật cười nhạt:
“Sao? Anh phạm tội kết hôn chồng chéo à?”

Anh ta đáp:
“Anh sẽ ly hôn với Hướng Noãn.”

Tôi lạnh lùng nhìn anh:

“Đừng gạt tôi. Luật quy : Phụ nữ khi sinh con trong vòng một năm, chồng không được đơn phương ly hôn — trừ khi người đồng ý.”

“Hướng Noãn khó khăn lắm mới ngồi được cái vị trí đó, cô ta sẽ cam tâm tình nguyện rời đi sao?”

Giọng của Cố Trường Canh khô khốc, kiên quyết:

“Anh sẽ tìm cách.”

Tôi đoán được cái gọi là “cách” của anh ta là .

Cũng chỉ là tiền — dùng tiền ép Hướng Noãn chấp nhận ly hôn.

anh ta đã đánh giá thấp cô ta.

Một người con gái thời sinh viên đã dám quyến rũ đàn ông có — không phải loại có thể bị dỗ dành bằng vài đồng lẻ.

Vị trí phu nhân nhà họ Cố đối với cô ta quá có giá trị dễ dàng buông bỏ.

Tôi không xen chuyện chồng họ.

khi đưa Tranh quay về Bắc Thành, cuộc sống của tôi vẫn bình lặng như .

Chỉ là…

Cố Trường Canh đầu tìm mọi cách chen cuộc sống của mẹ con tôi.

lạnh nhạt và dửng dưng của tôi lại khiến anh ta càng bị cuốn .

Con người thật kỳ lạ, lúc có được thì không biết trân trọng, mất rồi lại đầu không cam lòng.

Mối quan hệ Cố Trường Canh và Hướng Noãn ngày càng căng thẳng.

Giáng sinh hôm đó, tôi chọn một nhà hàng xinh đẹp đưa Tranh Tranh đi ăn.

Cố Trường Canh ngồi ngay bàn bên cạnh, lặng lẽ nhìn mẹ con tôi.

Khi tôi đang thử món tráng miệng cho Tranh Tranh, Hướng Noãn bất ngờ xông tới.

Cô ta hất tung khăn trải bàn, giận dữ chất vấn tôi: “ Dậu, cô rốt cuộc muốn ?” “Cướp chồng người khác như thế có vui không?”

Tôi không nói , vì lúc đó tôi đã thấy Cố Trường Canh tới, đứng chắn mặt tôi.

Giống như năm xưa trong bãi đỗ xe ngầm, anh ta nhìn Hướng Noãn, giọng nhàn nhạt:
“Không liên quan đến cô , có tức giận thì trút tôi.”

Có lẽ ánh mắt của anh ta khiến Hướng Noãn bị kích động, cô ta gần như phát điên mà gào :

“Trong mắt anh chỉ có đứa con gái ốm yếu này sao?” “Con trai anh bị sốt suốt một ngày rồi, sao anh nhẫn tâm đến mức không thèm nhìn lấy một cái?”

Hôm đó Hướng Noãn không trang điểm, khuôn mặt vàng vọt, cả người lộ vẻ mệt mỏi.

Lúc , tôi chợt nhận ra thời gian thực công bằng — ai rồi cũng sẽ bị nó lại dấu vết.

Tôi nhớ ngày đầu gặp cô ở nhà ga, nói tiếng phổ thông không sõi, mặc đồ đơn giản, đôi mắt đen trắng ràng tràn đầy hy vọng về tương lai.

giờ đây, cô ta trông như một người phụ nữ đã sống quá lâu trong một căn nhà lạnh lẽo.

Một mối quan hệ tồi tệ, thực có thể bào mòn một con người.

Ánh mắt Cố Trường Canh không hề có chút thương xót, chỉ bình thản nói một câu:
“Nếu chịu không nổi nữa, vậy thì ly hôn đi.”

Hướng Noãn sững người: “Ly hôn?” “Tôi không ly hôn, tôi sẽ không đồng ý.”

“Vậy thì cứ kéo dài đi, chờ con tròn một tuổi, tôi sẽ kiện ra toà. Cô biết mà, tôi có thể thuê được luật sư giỏi nhất, nếu tôi nói phải ly hôn — thì nhất sẽ ly hôn.”

Hướng Noãn nhìn Cố Trường Canh, im lặng một lúc như thể đã đưa ra quyết đó, rồi xoay người bỏ đi.

Đối diện văn phòng luật nơi tôi làm việc là trung tâm phục hồi sinh nổi tiếng nhất thành phố.

Hướng Noãn thường xuyên lui tới đó.

Cô ta đầu đến phòng tập yoga, đi spa, trang điểm ngày càng chỉn chu.

Hơn một tháng , tôi nhận được một tin nhắn đa phương tiện —

Là ảnh chụp kết quả siêu âm thai kỳ.

Hướng Noãn mang thai rồi.

Khi nhìn thấy tờ siêu âm đó, tôi cũng không quá bất ngờ.

Cố Trường Canh vốn là kiểu người như vậy, vừa nói một người, lại có thể leo giường người khác.

Hướng Noãn gửi cho tôi một tin nhắn: “Chỉ cần con đủ một tuổi, anh sẽ không thể ly hôn với tôi. Tôi có thể mang thai lần một, thì cũng có thể mang thai lần .”

Cách tệ nhất khi tuyệt vọng, chính là dùng đứa trẻ trói buộc một người đàn ông.

Huống chi, người cô ta đang đối mặt lại là Cố Trường Canh.

Tôi đáp lại cô ta: “Đợi sinh xong hẵng nói.”