Chương 1

Đêm khuya mười một , tôi nhận lệnh từ bố mẹ đến khách sạn anh trai đã say mèm về nhà.

Vừa đến hành lang bên phòng tiệc, tôi đã nghe anh trai cao giọng:

“Thiếu Quân à, cậu không chơi đẹp rồi! Nghe nói cậu đang yêu đương gì đó, quý cô ấy như bối luôn đến cái ảnh cũng giấu, không cho anh em xem hả?”

Tôi chững lại.

Cái tên đó—Cố Thiếu Quân, bạn trai của tôi. Chúng tôi đã lén lút yêu nhau một năm rưỡi, chưa từng ai trong nhà biết.

Ngay sau đó là giọng nói quen thuộc vang lên, lạnh nhạt và xa cách:

“Xem cô ta á?”

Ngữ khí của anh như thể đang nói về một người dưng lã, “Chơi cho vui thôi, cậu còn tưởng à?”

Khoảnh khắc câu đó dứt, tôi như rơi vào bể băng lạnh buốt, cả đầu ngón tay cũng đông cứng đến run rẩy.

Không còn do dự nữa, tôi giơ tay, dứt khoát đẩy cánh nặng trịch mặt ra.

1.

Tôi đứng phòng tiệc, lòng bàn tay đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Giọng anh trai tôi, Khải Ngôn, vang rền xuyên qua cánh , khiến màng nhĩ tôi cũng rung lên:

“Cố Thiếu Quân, cậu chơi vậy không đẹp chút nào đâu nha! Nghe nói cậu đang yêu đương gì đó, cưng chiều người ta như bối, thế không cho anh em xem nổi một tấm ảnh?”

Cố Thiếu Quân — bạn trai tôi.

Chúng tôi đã lén lút bên nhau suốt một năm rưỡi. Không một ai trong nhà hay biết.

Và rồi, tôi nghe giọng anh.

Có nhạt, lười nhác vang lên, “Xem cô ta à?”

Anh khựng lại một chút, rồi buông nhẹ mấy chữ, như không dính dáng gì đến :

“Chơi cho vui thôi, cậu tưởng chắc?”

Toàn thân tôi, từ đầu đến chân, lạnh buốt như rơi hầm băng.

Chút cảm giác nôn nao khi được bố mẹ sai đi anh trai say xỉn, nghĩ lại nực .

Hóa ra, kẻ ngốc lại là chính .

‘Chơi cho vui thôi’.

Một năm rưỡi — trong miệng anh chỉ còn lại bốn chữ .

Tôi không chần chừ thêm giây nào nữa.

Vươn tay, tôi đẩy mạnh cánh nặng nề kia.

Không khí náo nhiệt bên trong bỗng chốc ngưng bặt.

Tất cả ánh mắt đều đồng loạt đổ dồn về phía tôi.

Tôi chẳng buồn nhìn ai, sải đi thẳng tới chỗ Khải Ngôn đang gục đầu bàn.

“Anh, bố mẹ em đến anh về nhà.”

Giọng tôi bình thản đến mức ngay cả chính cũng lạ.

Khải Ngôn lơ mơ ngẩng đầu lên, “Hả? Hân Hân? Em đến làm gì vậy…”

Tôi đưa tay ra đỡ anh.

Bên cạnh có người phản ứng lại — là bạn của Cố Thiếu Quân, tên Vương Lỗi.

Hắn cợt nói: “Ồ, cô em xinh quá vậy? Tới tìm anh Ngôn à?”

Tôi không thèm ý.

Khóe mắt khẽ liếc qua — bắt gặp ánh mắt Cố Thiếu Quân.

Anh ta đột ngột bật dậy khỏi ghế, sắc mặt tái nhợt chỉ trong chớp mắt. Môi mấp máy, muốn nói gì đó.

“Hân Hân…”

Giọng anh khô khốc, run nhẹ.

Tôi vờ như không nghe , dứt khoát đỡ Khải Ngôn đang gục trên bàn.

Vương Lỗi vẫn chưa buông tha, còn hùa vào, khuỷu tay huých huých Cố Thiếu Quân – người đã cứng đờ:

“Thiếu Quân, chẳng lẽ chính là cô gái cậu từng chỉ là ‘chơi cho vui thôi’ đấy à? đấy, nhìn cũng xinh đáo !”

Cố Thiếu Quân gầm lên: “Vương Lỗi! Cậu câm miệng cho tôi!”

Anh ta sang nhìn tôi, trong mắt đầy hoảng loạn và cầu khẩn:

“Hân Hân, không phải như em nghĩ đâu… ra nói chuyện được không…”

Tôi giữ chặt anh trai, ngẩng đầu lên, lần đầu tiên nhìn thẳng vào mắt anh.

Vẻ hoang mang trên khuôn mặt ấy — chỉ khiến tôi nực .

Tôi khẽ nhếch môi, nhạt.

Nhìn đám người trong phòng — có người im bặt, có người đầy vẻ xem kịch, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên anh.

“Mọi người cứ tiếp tục vui vẻ.”

Tôi nói, “Anh tôi uống nhiều rồi, tôi đưa anh ấy về .”

Nói xong, tôi xoay người, đỡ Khải Ngôn, sải ra .

Dứt khoát. Không đầu.

Càng không thèm liếc nhìn cái vẻ mặt mất hồn kia của Cố Thiếu Quân.

Chỉ còn nghe Vương Lỗi lẩm bẩm phía sau: “Má ơi… đúng là …”

Và giọng gằn thấp đầy giận dữ của Cố Thiếu Quân:

“Tôi cậu câm miệng rồi !”

Cánh sau lưng tôi chậm rãi khép lại, cắt đứt hoàn toàn ồn trong phòng tiệc.

Ánh đèn hành lang trắng đến chói mắt.

Khải Ngôn dựa vào vai tôi, lẩm bẩm:

“Thiếu Quân… uống… tiếp đi…”

Tôi không đáp.

Chỉ lặng lẽ đỡ anh, từng ra khỏi nơi đó.

Nơi trái tim vừa hóa băng — nay bắt đầu bốc lên một tia lửa.

2.

Tôi nhét anh trai vào xe taxi, rồi lại lôi về nhà, quẳng lên giường.

Bố mẹ lải nhải không ngừng, nào là Khải Ngôn đúng là khiến người ta bận tâm, nào là Thiếu Quân chững chạc biết bao.

Tôi chỉ “ừ” một , xoay người trở về phòng .

Đóng lại — cả thế giới lập tức yên lặng.

Điện thoại trong túi khẽ rung — một lần, rồi lại một lần nữa.

Tôi ra xem.

Màn hình rực, hơn chục cuộc gọi nhỡ — toàn bộ đều là của Cố Thiếu Quân.

Tin nhắn WeChat còn nhiều hơn.

Tin đầu tiên được gửi cách hai mươi phút:

“Hân Hân, em đang ở đâu?”

“Nghe máy đi.”

“Em nghe anh giải thích đã, đó chỉ là mấy lời đùa uống rượu thôi, đừng tâm được không?”

“ đó anh không biết làm sao, tụi nó cứ gào lên, không dừng được…”

“Em gọi lại cho anh được không?”

“Anh sai rồi. sự không cố ý. Cho anh một cơ hội đi…”

Từng dòng, từng dòng, kín đặc.

Tôi nhìn chằm chằm vào những dòng chữ đó, cảm giác trong lòng dần trở nên tê dại.

Ngón tay lướt cuối cùng.

Tin mới nhất, gửi cách ba phút.

Một đoạn rất dài:

“Hân Hân, anh biết em đang giận. tối nay anh thực sự có việc —

Tô Vũ về rồi, chuyến bay rạng , anh phải ra sân bay cô ấy.

Cô ấy đi một , không tiện lắm.

Chuyện của chúng ta, chờ anh về rồi nói kỹ, được không?”

Tô Vũ.

Thì ra là vậy.

Cô gái “chơi cho vui” thì không đáng giải thích.

“ánh trăng trắng trong” vừa về , anh lập tức gạt tôi sang một bên chạy đi cô ta.

Thậm chí đến một lời dỗ dành cho có lệ cũng không buồn gửi nữa.

Tôi nhìn chằm chằm vào dòng tin đó rất lâu.

Rồi mở trang cá nhân của Cố Thiếu Quân, chặn.

Số điện thoại — chặn.

Từng phương thức liên lạc, tôi xóa sạch từng cái một. Dứt khoát, không sót lại gì.

Ném điện thoại lên giường, tôi tới bên sổ.

Bên , ánh đèn thành phố rực rỡ như một bức tranh.

Dòng xe cộ tấp nập như con sông phát giữa màn đêm.

Một năm rưỡi.

Tôi từng nghĩ chúng tôi rất ổn.

Anh nhớ tôi không ăn hành, luôn giúp tôi gắp bỏ ra.

Tôi cảm mạo, anh nghỉ học giữa chừng mua thuốc.

Mùa đông, anh nhét tay tôi vào túi áo anh, ủ ấm bằng nhiệt độ cơ thể.

Hóa ra… tất cả chỉ là diễn.

Diễn cho bạn bè anh xem. Diễn cho tôi xem. Có lẽ cũng diễn cho chính anh xem.

thì nữ chính đã trở về. Tôi — người đóng vai thế thân — cũng đến phải lui sân khấu.

Thôi thì cũng tốt.

3.

sau, tôi nhà ăn .

Mắt vẫn còn hơi sưng, tôi dùng thìa lạnh đắp một .

Anh trai tôi vẫn chưa tỉnh, bố mẹ đã ngồi sẵn bên bàn ăn.

“Khải Ngôn uống say như vậy, là quá quắt.” – mẹ lắc đầu than thở.

Bà múc cho tôi một bát cháo.

Bố thì cầm tờ báo, không ngẩng đầu lên: “Chắc lại tụ tập với mấy đứa bên Thiếu Quân. Cái thằng đó thì đúng là điềm tĩnh, cũng chẳng biết kéo Khải Ngôn lại.”

thìa chạm nhẹ vào thành bát, khẽ vang lên một âm thanh giòn mảnh.

Mẹ như sực nhớ ra điều gì, sang nói:

“À đúng rồi, qua mẹ quên kể. Phó Thiên Nguyên – con trai nhà họ Phó – vừa từ về.”

Tôi cúi đầu uống cháo, không đáp.

Mẹ vẫn tiếp tục:

“Nghe nói cậu ấy dời cả công việc bên kia về , có vẻ sẽ ở lại trong lâu dài. Cái cậu đó, từ bé đã chững chạc hơn bạn bè cùng tuổi, lại chơi thân với anh con nhất.”

Bố đặt tờ báo :

“Thiên Nguyên giỏi lắm. Cậu ấy về, nhà họ Phó chắc chắn sẽ càng vững mạnh.”

“Đúng thế,” mẹ nhìn tôi, giọng nói nhẹ tênh như gió thoảng, “nghe cậu ấy vẫn chưa có bạn gái. Bên nhà họ Phó mấy còn bóng gió với bố con, hình như có ý muốn kết thông gia.”

Nếu là , tôi chắc chắn sẽ từ chối ngay.

, khi nghe những lời đó, lòng tôi lại bình lặng đến lạ.

Mẹ mỉm :

“Mẹ chỉ nói vu vơ vậy thôi. Con gái mẹ còn nhỏ, không cần vội.”

Tôi đặt thìa : “Được.”

Cả bố mẹ đều sững lại, đồng loạt sang nhìn tôi.

“Gì cơ?” – mẹ ngơ ngác hỏi.

Tôi ngẩng đầu, ánh mắt nhìn thẳng vào họ:

“Con nói là được. Có thể gặp mặt thử.”

Bố hơi nhíu mày:

“Hân Hân, con ghét nhất mấy chuyện kiểu ?”

“Đó là .” – Tôi rút một tờ khăn giấy, chậm rãi lau miệng.

“Bây nghĩ lại, gặp thử cũng chẳng sao.”

Mẹ hơi lo lắng:

“Con gái à… gần con có chuyện gì không vui sao?”

“Không có.”

Tôi đứng dậy, “Con ăn xong rồi. nay ở trường còn có tiết học.”

Nói xong, tôi người đi lên lầu.

Tôi cảm nhận rất rõ — ánh mắt của họ vẫn dừng lại trên lưng tôi.

Tôi biết họ đang nghĩ gì.

qua còn vui vẻ đi anh trai say xỉn, người vừa uống rượu cùng Cố Thiếu Quân.

nay đã gật đầu đồng ý chuyện liên hôn.

Quá đột ngột.

họ sẽ không bao biết.

Người họ gọi là “điềm đạm, ổn trọng” kia —

tối qua vừa nói thẳng rằng một năm rưỡi tình cảm chỉ là “chơi cho vui”.

Rồi lưng đi ánh trăng trắng của anh ta.

Phó Thiên Nguyên.

Tôi nhớ người .

Bạn thân từ thuở nhỏ của anh trai.

Quen biết sớm hơn cả Cố Thiếu Quân.

Hồi bé giống một cái bình kín, ít nói, làm việc thì luôn đáng tin.

Sau ra , gặp nhau cũng thưa dần.

Liên hôn — nghe như một cuộc giao dịch.

ít nhất, giao dịch còn rõ ràng sòng phẳng,

ai đồng ý thì làm, ai không thì thôi.

Còn hơn đem chân tâm đi nuôi chó.