Chương 6

Ta lặng lẽ lắng nghe, không đáp một lời.

Hắn dừng một chút, lại nói tiếp:

“Nhưng nay tình đã khác.”

“Chuyện của Vân , dẫu nàng có bao nhiêu ủy khuất, cũng không nên dùng thủ đoạn thấp hèn như vậy, hủy hoại thanh danh nàng, ép nàng đến đường cùng.”

“Nếu đêm qua không cứu kịp, nàng đã hồn quy thiên cổ. Loại hành vi như , phạm cả gia quy lẫn quốc pháp, càng trái nghịch với lòng từ bi.”

Hắn hít sâu một hơi, như đã hạ quyết tâm, ánh mắt sâu thẳm khóa chặt lấy ta:

“Chuyện đã đến nước này, để dẹp yên sóng gió, cũng để Vân một lời công nhận xứng đáng, ta quyết định, nạp nàng làm .”

.

Không phải thiếp thất, mà là ngang hàng với ta.

Ta không như hắn dự liệu, không kinh ngạc, không giận dữ, cũng không khóc lóc.

Chỉ hơi nâng mắt lên hắn: “ nên?”

Sự thản nhiên của ta rõ ràng lại khiến hắn tức giận, xương quai hàm căng lên, nói cũng lạnh hơn:

“Chỉ cần nàng an phận, không gây chuyện, nàng là chủ mẫu Tạ gia.”

Nói xong, hắn xoay người định rời đi.

“Khoan đã.” Ta gọi hắn lại.

Hắn khựng lại, không quay .

“Tỳ nữ của ta, Nhi, giờ đâu?” Ta hỏi, từ đêm qua đến nay chưa thấy bóng dáng nàng.

Tạ Vô Vọng dường như khựng người, lát sau mới lạnh đáp:

“ Nhi là nha hoàn cận của nàng, chẳng những không khuyên can chủ tử hướng thiện, ngược lại còn có là đồng mưu.”

“Gây chuyện thị phi, loại hạ như vậy, giữ lại có ích ?”

Một nỗi lạnh buốt ập lên tim ta.

“Ngươi đã làm nàng rồi?”

cùng, hắn quay lại, gương không chút che giấu sự chán ghét và lạnh lùng:

“Vân vì tin đồn mà tự , nghiệp này cần tiêu, Nhi tâm tư bất , nhiều lần khiêu khích, phải trả giá, cũng coi như kết thúc một phần quả.”

“Ta tuy không thích sát sinh, nhưng Tạ gia có gia pháp.”

“Gia pháp?” Ta chợt đứng phắt dậy, vì cực độ phẫn nộ và lạnh lẽo mà khẽ run: “Tạ Vô Vọng! Ngươi dám!”

“Ta có không dám?”

Hắn tiến lên một bước, trong đôi mắt chất chứa từ bi thương xót chúng sinh, lúc này chỉ còn lại sự lạnh lẽo và quyền uy của kẻ nắm quyền không phép nghi ngờ:

“Thẩm Thanh Từ, nếu nàng còn không biết thu mình, đừng trách ta tuyệt tình!”

Tuyệt tình?

Giữa ta và hắn, có tình sao?

Hắn ta, trong ánh mắt ta không kịp giấu đi sự phẫn nộ và tuyệt vọng, dường như lại khiến hắn thỏa mãn một cách tàn nhẫn, hoặc cũng có , là lúc hắn xác nhận ta đã hoàn toàn không còn sức phản kháng.

Hắn không nói thêm một lời, phất tay áo bỏ đi.

Đêm , từ phía nhà chứa củi vang lên tiếng roi nện nặng nề cùng tiếng khóc nghẹn của Đàn Nhi.

Tiếng ấy, như lưỡi dao cùn, nhát, nhát chậm rãi cắt tim ta.

Ta không giãy dụa nữa, chỉ quỳ gối trước viện, hướng về phía nhà chứa củi.

Đêm rất dài, tiếng khóc của Nhi từ thảm thiết lúc dần yếu đi, rồi cùng, hoàn toàn im bặt.

Có tiếng các bà tử truyền đến từ bên ngoài cánh :

“Thật là tạo nghiệp, con bé Nhi ấy, đánh một trận đã mất nửa cái mạng.”

“Còn tra tấn bằng châm hình, mười ngón tay đều nát, vậy mà cắn răng không nói xấu tiểu thư…”

“Gia đích lệnh, nói phải lấy đau khổ của nó để tiêu trừ nghiệp chướng Vân cô nương… thật là…”

Mỗi một chữ, đều như sắt nung đỏ, in hằn lên tim ta.

Nàng vì ta mà chịu tội, còn ta thì giam lỏng trong chốn nhỏ hẹp này, hoàn toàn bất lực.

Phẫn nộ, tự trách, tuyệt vọng…

Mọi cảm xúc thay nhau giày xéo, đến cùng, chỉ còn lại một sự thù hận lạnh lẽo thấu xương, và một nỗi tỉnh táo đến rợn người.

Khi trời sáng, quản gia với vẻ vô cảm tới bẩm báo:

“Phu , Nhi… đêm qua không qua khỏi, đã đi rồi.”

Đi rồi.

Trước mắt ta tối sầm, phải vịn khung mới miễn cưỡng đứng vững.

Ngoài viện, tiếng nhạc rước dâu rộn rã đã vang lên thấp thoáng.

Khắp phủ đỏ rực lụa hỷ, vui mừng đến chói mắt.

Tạ Vô Vọng khoác hỷ phục đỏ rực, khiến gương vốn lạnh lùng trở nên diễm lệ quỷ dị.

Hắn ta:

“Lễ nạp , nàng là , nên để hiện sự chấp thuận, cũng để giữ gìn diện Tạ phủ.”

“Chỉ cần nàng đồng ý, ta lập tức sai người hậu táng Nhi, để nàng đi an lòng.”

Bắt ta phải tham dự hôn lễ của hắn và nàng ta.

Bắt ta tận mắt họ quỳ lạy bái đường, Vân khoác trên người bộ hỷ phục ta thêu bằng máu và nước mắt, danh ngôn thuận trở thành Tạ phu .

Tàn nhẫn đến , độc địa đến .

vẻ đương nhiên của Tạ Vô Vọng, lòng ta đã không còn dao động, chỉ còn lại một sự tuyệt vọng không lay chuyển nổi.

Ta chậm rãi, rất chậm rãi, gật .

“Được.” Ta nói, điệu tĩnh không gợn sóng, không có chút cảm xúc nào: “Ta sẽ tham dự. Đợi ta trang điểm.”

Hắn như không ngờ ta lại thuận theo như vậy, thoáng sững lại.

“Ta chờ nàng trong tiệc.”

Ta trở lại phòng, ngồi trước gương trang điểm, tỉ mỉ chải tóc, thay một bộ váy dài trắng tinh.

Rồi ta lấy tờ hòa ly thư có đóng dấu son của Hoàng đế, đặt ngay ngắn trên trang điểm nơi dễ thấy nhất.

Ta siết chặt khối ngọc bội trong tay áo, xách hành lý đã thu dọn sẵn.

Đẩy sổ , người của Lục Chiêu đã đợi sẵn bên ngoài tường.

Khi xe ngựa lăn bánh rời khỏi cổng thành, trời còn chưa sáng hẳn.

Ta dựa vách xe, khép mắt lại.

Trong không kìm được hiện lên một buổi sáng nhiều năm trước, cũng là thời khắc như này.

Khi ta đội phượng quan, mình khoác hỷ phục, ôm hết thảy khấp khởi và ảo mộng của thiếu nữ, bước cánh Tạ phủ.

Giờ đây, sắc đỏ rực rỡ, nhưng là hạnh phúc của người khác.

“Tạ Vô Vọng, đời này, vĩnh viễn không gặp lại.”

Tạ Vô Vọng ngồi ghế chủ tọa, bên cạnh là Vân với phượng quan khăn trùm , ngượng ngùng cúi , khéo léo tiếp nhận lời chúc phúc từ các quan khách.

Nhưng tâm trí Tạ Vô Vọng lại chẳng .

Ánh mắt hắn, lần lượt lướt qua đám đông ồn ào, dừng lại hành lang dài dẫn nội viện.

Giờ lành đã trôi qua ba khắc, Thẩm Thanh Từ chưa xuất hiện.

Lòng tay hắn bắt rịn mồ hôi lạnh, cảm giác dính nhớp khiến hắn vô cớ bực bội.

“Nàng sẽ đến.” Hắn thầm nói với bản .

Nàng đã đồng ý dự tiệc, tức là đã ngầm đồng thuận.

Việc này là để hoàn thành tâm nguyện Vân , cũng là để hóa giải nghiệp chướng tiền kiếp.

Nàng xuất danh môn, luôn hiểu lẽ phải, cùng rồi cũng sẽ đến.

Sự chắc chắn ấy, dần những lời thì thầm trong yến tiệc làm lung lay.

“Phu thất cũng kiêu quá rồi nhỉ? Tiệc lớn mà không chịu xuất hiện?”

“Suỵt… bà biết chứ, nghe đâu là gia cưỡng ép nạp , phu không vui cũng phải chịu thôi.”

“Không vui cũng phải nén lại, ai bảo Vân cô nương kia…”

Những tiếng tán xuyên qua âm thanh huyên náo truyền tai Tạ Vô Vọng.

Hắn rốt cuộc không ngồi yên được nữa.

“Chư vị thứ lỗi.” Hắn đột nhiên đứng dậy, hơi khàn, trong mang theo sự căng thẳng hắn cũng không nhận .

Không đợi ai phản ứng, hắn vung tay áo rời đi, sải bước về phía viện của Thẩm Thanh Từ.

Viện yên tĩnh như mọi khi.

Gốc lê chặt giờ chỉ còn trơ lại gốc cây trụi lá, trong đông lạnh trông như một vết sẹo xấu xí.

hắn đích trồng, nói sẽ vì nàng mà phủ trắng một sân đầy hoa lê như tuyết.

Hắn đẩy phòng, bên trong vắng lặng.

Căn phòng được dọn dẹp sạch sẽ không một hạt bụi, lò hương nàng hay dùng đã tắt lạnh, trang điểm trống trơn.

Ánh mắt hắn cùng dừng lại nơi trung tâm trang điểm.

, một tờ giấy Tuyên Thành nằm yên tĩnh.