Chương 3

Bà ta còn gọi điện cho mẹ tôi, mượn danh nghĩa “thông gia” để cứu.

Kết quả bị mẹ tôi bắn trả một phát chí mạng:

“Nhà tôi không quen loại thông gia vô lý như bà.”

Rồi dứt khoát cúp máy.

Từ , tôi biết được:

Số tiền tám vạn tệ đó, Triệu Quế Hoa đã sớm chuyển cho Vương Cường.

Và Vương Cường đã dùng để đặt cọc nhà với chủ đầu tư.

Điều này khiến mọi chuyện trở nên phức tạp hơn nhiều.

Nhưng cũng khiến tôi càng thêm kiên :

Số tiền đó — không thể thiếu một đồng.

Vì đây không còn là chuyện tiền bạc, mà là cuộc chiến vì giới hạn và trọng.

Tôi lùi một bước — là rơi thẳng vào vực sâu.

06

Hành động của Vương Trạch nhanh hơn tôi tưởng.

Tan làm, anh không về nhà mà đi thẳng đến chỗ trọ của Vương Cường.

anh em đóng cửa nói chuyện khá lâu.

Nội dung cụ thể thì tôi không rõ, nhưng Vương Trạch bước ra, sắc mặt u ám, còn Vương Cường thì lần đầu tiên không còn vẻ ngang ngược thường ngày.

Vương Trạch đi thẳng vào vấn đề: yêu Vương Cường trả lại tám vạn tệ.

Anh nói rõ ràng:

“Đó là tiền mừng đầy tháng của con trai anh, là lời chúc phúc của , không phải tiền tặng, càng không phải tiền mua nhà cho Vương Cường.”

Vương Cường ban đầu vẫn cố cứng miệng:

“Tiền đặt cọc nhà đã chuyển, không thể lấy lại! Anh vì đàn bà mà vứt bỏ tình anh em sao?”

Vương Trạch không tranh cãi.

Anh chỉ bình thản đọc lại đoạn luật về ‘tội chiếm đoạt sản trái phép’ mà tôi gửi cho anh.

Anh nói:

“Số tiền đó về bản chất là sản gửi giữ, giờ chủ sở hữu là vợ anh – người đã trình báo với cơ quan chức năng.”

“Mẹ là người chịu trách nhiệm đầu tiên, nhưng em, người nhận tiền, cũng liên đới.”

“Hậu quả? Có thể bị ghi vào hồ sơ, ảnh hưởng đến điểm tín dụng, không vay được tiền mua nhà. Thậm chí có thể vướng vào vòng lao lý.”

Vương Cường, vốn là dạng chuyên nạt người hiền, vừa đến chuyện ‘án tích’ và ‘ngồi tù’ liền tái mặt.

Gã sống buông thả quen rồi, chỉ sợ là rắc rối pháp luật.

Hôm sau, tôi nhận được cuộc gọi từ một số lạ.

Là Vương Cường.

Giọng hắn thay đổi hoàn , không còn hung hăng, mà quỵ lụy và xin:

“ dâu ơi, em sai rồi… Em thật sự sai rồi…”

“Em đâu biết chuyện lại nghiêm trọng thế… Mẹ em bảo đó là tiền cho em, nên em mới…”

“ dâu à, nể mặt anh … nể tình người một nhà, tha cho em lần này đi…”

“Em hứa trả! Dù phải bán hết cũng lo đủ! đừng báo công an mà!”

Tôi những lời xin đầy giả dối đó, chỉ thấy buồn cười.

Sớm biết có hôm nay, sao còn cư xử như thế?

Tôi ngắt lời hắn, giọng lạnh như băng:

“Tiền đó là trả cho con trai tôi, không phải trả cho tôi.”

“Anh mượn ai, kiếm ở đâu là việc của anh. Tôi chỉ cần kết quả.”

“Trong ba ngày, tám vạn tệ, không thiếu một xu, chuyển vào khoản.”

Nói dứt câu, tôi cúp máy.

Triệu Quế Hoa tin đứa con út mà mình yêu thương quay lưng, tức đến phát , phải nhập .

Tin này vừa lan ra, gia tộc lại dậy sóng.

Mấy người không hiểu chuyện lại đầu nhảy ra chửi:

“Con dâu bất hiếu, khiến mẹ nhập .”

“Cậy lý mà không biết chừng mực.”

“Đàn bà có tí lý là đầu lên mặt.”

Triệu Quế Hoa nằm mà vẫn không quên chụp ảnh đang truyền nước, đăng vào kèm dòng trạng thái:

“Lạnh . Nuôi con phòng già, cuối cùng lại nuôi ra một kẻ thù.”

Vương Trạch đầu dao động.

Anh gọi cho tôi, giọng hơi dự:

“Thanh Thanh… Mẹ anh nhập rồi, tình hình không tốt lắm…”

“Em… có thể thu xếp thời gian ghé thăm bà không? Dù sao bà cũng là mẹ anh, là bà nội của con…”

“Cho bà chút thể diện, cũng là để mọi chuyện khép lại yên ổn…”

Tôi hiểu sự khó xử của anh.

Một bên là người sinh thành, một bên là vợ con.

Nhưng hiểu, không có nghĩa là tôi chấp nhận.

Tôi từ chối ngay lập tức.

“Vương Trạch, bà ta không . Bà ta đang diễn. Đang dùng để làm đòn bẩy đạo đức, chúng ta cúi đầu.”

“Nếu tôi đến thăm, tức là tôi thừa nhận sai, là tôi mềm .”

“Lần này mà lùi, bà ta càng lấn tới.”

“ của bà ta, là bà ta chuốc lấy.”

Điện thoại rơi vào im lặng dài.

Tôi biết, lời tôi rất phũ, nhưng đó là sự thật.

Đối mặt với người như Triệu Quế Hoa, một chút mềm cũng là tàn nhẫn với mình.

Tôi hít sâu, nói ra điều kiện cuối cùng:

“Muốn tôi đến thăm? Được.”

“Để bà ta vào , công khai xin lỗi tôi và ba mẹ tôi. Thừa nhận đã ý chiếm đoạt tiền mừng đầy tháng, cam kết từ nay không can thiệp chuyện tiền nong và gia đình tôi.”

“Không làm được? Vậy thì cứ tiếp tục ‘dưỡng ’ trong đi.”

Vương Trạch đã chuyển lời tôi lại với mẹ anh.

Tôi kể, bà ta giận đến mức suýt rút luôn ống truyền nước.

Nhưng thấy Vương Cường cũng đầu lạnh nhạt, chỉ ghé qua một chút rồi bỏ về ngay, bà ta mới thật sự cảm nhận được — cái gì gọi là đơn độc và tuyệt vọng.

Sự cô lập chưa từng có ấy, thậm chí còn đau đớn hơn cả tật thể xác.

07

Người ở dưới mái hiên, chẳng thể không cúi đầu.

Triệu Quế Hoa nằm ngày, ngoài việc Vương Trạch mỗi ngày đưa cơm theo đúng nghĩa vụ, không một ai thân thích tới thăm.

Những người từng vây quanh bà, bà than thở, bênh vực bà… đều biến mất không một dấu vết.

Vương Cường, đứa con trai út cưng chiều , lấy cớ “phải đi làm kiếm tiền”, cũng chẳng xuất hiện lấy một lần.

Cảm giác bị cả thế giới quay lưng, chắc hẳn không dễ nuốt.

Sáng ngày ba, trong gia tộc bỗng bật ra một tin mới.

Vương Trạch gửi thay, là một bản “tuyên bố xin lỗi” được soạn một miễn cưỡng, cứng nhắc:

“Chào các cô bác anh . Tôi là Triệu Quế Hoa.

Về việc tôi ý sử dụng tiền mừng đầy tháng của cháu trai, đó là sai lầm suy nghĩ nông cạn thời.

Tôi không nên tiện chuyển số tiền đó cho Vương Cường mà chưa có sự đồng ý của Lý Thanh.

Việc này đã gây tổn thương cho Lý Thanh và nhà ngoại, cũng ảnh hưởng không nhỏ đến danh tiếng của gia đình Vương.

Tại đây, tôi xin gửi lời xin lỗi chân thành đến Lý Thanh và bố mẹ cô ấy.

Tôi đã yêu Vương Cường nhanh chóng gom đủ số tiền 80.000 tệ để hoàn trả.

Từ nay về sau, tôi cam kết tôn trọng cuộc sống riêng của Vương Trạch và Lý Thanh, không can thiệp vào chuyện gia đình hay của cháu.

Mong mọi người cho tôi một cơ hội sửa sai.”

Từng dòng chữ, toát ra sự miễn cưỡng và không cam .

Nhưng tôi biết, đối với một người sĩ diện như Triệu Quế Hoa, việc phải công khai cúi đầu xin lỗi mặt – đã là giới hạn cuối cùng của bà ta.

Cả bùng nổ.

Không ai ngờ, cuộc chiến gia đình kéo dài gần một tuần, cuối cùng lại kết thúc bằng lời xin lỗi công khai của mẹ .

riêng cho tôi:

“Thanh Thanh, đúng là đỉnh của chóp! Xem mà hả dạ ghê gớm!”

Tôi nhìn chằm chằm bản xin lỗi đó, trong ngổn ngang trăm mối.

Không có cảm giác chiến thắng, chỉ thấy một nỗi mỏi mệt sau cát bụi lắng xuống.

Tôi biết lời xin lỗi ấy không xuất phát từ sự ăn năn, mà chỉ là kết quả của sự tính toán và bất đắc dĩ.

Nhưng dù sao đi nữa, đó cũng là kết quả tôi giành được sau bao nhiêu ngày kiên quyết không lùi bước.

Tôi mở khung chat với Vương Trạch, lại:

“Tôi đã thấy lời xin lỗi. Chấp nhận.”

“Bao giờ chuyển tiền? Nói suông không tính.”

Anh ta phản hồi rất nhanh:

“Vương Cường đang gom, chiều nay chuyển.”

Đến 4 giờ chiều, tôi nhận được tin từ ngân :

khoản XXXX đã nhận được 80.000 tệ.

Ngay sau đó, Vương Trạch cũng gửi ảnh chụp màn hình chuyển khoản, kèm theo một tin ngắn:

“Thanh Thanh, tiền chuyển rồi. Anh… xin lỗi.”

Tôi nhìn chằm chằm dãy số dài trên màn hình, không hề xao động.

Tiền đã quay về.

Nhưng có những , một vỡ vụn… không bao giờ lành lại.

Giữa tôi và Triệu Quế Hoa, đã có một hố sâu không thể lấp đầy.

Tôi quay lại gia tộc, dưới bài xin lỗi:

“Đã nhận được tiền.”

“Hy vọng mẹ giữ lời, tôn trọng cuộc sống riêng của gia đình nhỏ chúng tôi.”

“Chuyện này, kết thúc tại đây.”

Dòng tin của tôi, như lời tuyên bố thức khép lại trận chiến.

chat lại trở về không khí tẻ nhạt thường ngày – ai đó hỏi chuyện đi chợ, người khác chia sẻ ảnh nấu ăn…

Cứ như thể chưa từng có trận chiến nào nổ ra.

Nhưng tôi biết, tất cả đã không còn như nữa.

08

Sau chuyện tiền nong được giải quyết, tôi bế con trở về căn nhà của tôi và Vương Trạch.

Đẩy cửa bước vào, mọi vẫn quen thuộc như , nhưng tâm trạng của tôi thì đã hoàn khác.

Nơi này không còn là chốn mà tôi phải dè dặt, nhìn sắc mặt người khác để sống.

Nơi này là nhà của tôi, tôi có quyền quyết nó như thế nào.

Triệu Quế Hoa không xuất hiện.

Vương Trạch nói, sau xuất , bà ta về thẳng căn nhà cũ, không đến đây thêm lần nào.

Vương Cường cũng hoàn biến khỏi cuộc sống của chúng tôi, không một tin , không một cuộc gọi.

Thế thì càng tốt.

Khoảng – với – là an .

Vương Trạch đứng mặt tôi, lúng túng như một đứa trẻ làm sai.

Anh nghiêm túc xin lỗi, thừa nhận sự nhu nhược và vô trách nhiệm trong quá khứ, thừa nhận đã không làm tròn vai trò của một người , không bảo vệ được tôi mẹ anh.

“Thanh Thanh, anh hứa, từ nay về sau, anh luôn đứng về phía em và con.”

“Chuyện trong nhà, chúng ta quyết. Anh tuyệt đối không để mẹ xen vào dù chỉ một chút.”

Tôi nhìn anh, không nói “tôi tin anh”, cũng không nói “tôi tha .”

Tôi chỉ bình thản đáp:

“Vương Trạch, tuy tiền đã về, nhưng vấn đề giữa chúng ta vẫn chưa thật sự được giải quyết.”

“Chúng ta cần nhìn lại hôn nhân này một nghiêm túc, xây dựng ranh giới rõ ràng.”

“Đó là điều kiện tiên quyết để chúng ta có thể tiếp tục.”

Tôi đưa ra ba yêu :

: độc lập.

•         Thu nhập của tôi tôi quyền sử dụng.

•         Chi phí sinh hoạt trong nhà chia đều, rõ ràng từng khoản.

•         Tiền mừng đầy tháng và bộ sản hôn nhân của tôi là của riêng, anh và gia đình anh không được phép can thiệp.

: Mọi quyết trong nhà phải được bàn bạc cùng nhau.

•         Từ việc nhỏ như mua đồ gia dụng đến việc lớn như hướng học tập cho con, chỉ có tôi và anh được quyết .

•         bên gia đình chỉ có quyền góp ý, không có quyền quyết .

ba: Xác lập ranh giới với gia đình gốc.

•         Hiếu thuận là chuyện nên làm, nhưng tuyệt đối không nhu nhược.

•         Mẹ không được phép can thiệp vào cuộc sống và nuôi dạy con của chúng tôi.

•         Không có chuyện ý ra vào nhà như .

Vương Trạch xong, không hề dự, đồng ý bộ.

Có thể là anh thực sự nhận ra vấn đề.

Cũng có thể, cú sốc vừa rồi đã khiến anh thức tỉnh.

Dù thế nào đi nữa, ít anh đang cố gắng.

Anh đầu thay đổi:

•         Tập làm việc nhà

•         Vụng về thay tã, bế con

•         Thức dậy ban đêm pha sữa

Anh không còn là người đàn ông chỉ biết nằm dài trên sofa bấm điện thoại nữa.

Anh đang học làm – làm cha – một đúng nghĩa.

Tôi đem tám vạn tệ đó, chuyển vào một thẻ ngân mới mở.

Sau đó, tôi đến ngân , thiết lập quỹ giáo dục riêng cho con trai.

Người thụ hưởng duy : con tôi.

Số tiền ấy là lời chúc phúc của dành cho ngày con chào đời, tôi phải giữ gìn thật tốt.