Chương 2 GẢ THAY MỘT LẦN

Tôi cố ra vẻ e lệ: “ là tự dưng thèm ăn sủi cảo dưa cải cô thôi ạ.”

“Bình thường mà sao tự nhiên thèm cái ?”

Tôi cúi đầu, vân vê vạt áo: “Cũng chẳng hiểu sao nữa, từ hôm anh Chi Viễn phép lần , con cứ nhìn thấy đồ chua là cưỡng được…”

Đôi cô Cố sáng rỡ: “Hai đứa lần …”

Tôi đỏ gật đầu: “Dù sao thì cũng là người sắp cưới mà, sớm hay muộn cũng thế.”

Bà nắm chặt tôi, cười mức khuôn đầy nếp nhăn cũng rạng rỡ: “ sủi cảo ra còn muốn ăn gì nữa? Cô hết!”

“Nếu khi ngủ được uống ly sữa mạch nha thì tốt quá…”

Ban ngày tôi thấy mẹ nuôi dẫn Mộ Tư Mẫn đi chào hàng xóm, còn họ Cố hộp sữa mạch nha.

“Con chờ chút!”, bà quay vào pha sữa.

Rồi bà vùi đầu bếp nhào bột, cán vỏ bánh.

Tôi thừa tính bà mà.

cần bà tin rằng tôi đang thai cháu nội, thì bà chẳng tiếc thứ gì.

Uống xong sữa mạch nha, tôi vào phòng của Cố Chi Viễn ngủ luôn.

sáng mở ra, đầu giường quả nhiên đã bày đĩa sủi cảo nóng hổi.

Ăn no rồi, thấy cô Cố vẫn chưa dậy.

Tôi liền tới gõ cửa: “Cô ơi, con muốn đơn vị tìm Chi Viễn, muốn báo tin tốt này cho anh ấy trực tiếp.”

Bà phấn chấn: “Phải đi chứ, phải đi ngay!”

“ là con nhiều tiền, chắc đủ đi vé ghế cứng thôi…”

“Sao được!”, bà bật dậy, nhét vào tôi 50 đồng, “Phụ nữ thai sao thể chịu khổ như vậy? Dọc đường nhớ mua ít bánh trứng ăn cho bổ.”

Tôi cầm tiền, dặn dò: “Cô ơi, chuyện này tạm thời đừng nói cho ai, dù sao con với Chi Viễn vẫn chưa đăng ký…”

“ rồi rồi!”, bà cười tít , “Tới nơi nhớ bảo nó nhanh chóng đơn xin kết hôn nhé!”

4

khi ra cửa, tôi tiện lấy hai quả táo, còn nhờ cô Cố gói cho hộp bánh sủi cảo.

Tôi táo và bánh đặt sau cánh cửa lớn của .

Vừa bước vào , đã thấy mẹ nuôi co mình trên ghế sofa, đang khóc.

“Mẹ, sao thế ạ?”, tôi vội vàng bước tới .

“Con chuột mẹ sợ khi vừa thức dậy sáng nay đấy.”, nuôi lên tiếng thở dài.

Tôi giật mình lùi nửa bước, ôm chặt mà run: “Chuột á? Ở đâu vậy? Sao thứ !”

“Quăng ra rồi, quăng ra rồi.”, nuôi xua , “ sao nữa đâu.”

“Thế thì tốt rồi… tốt rồi…”, tôi vỗ vỗ ngực, nhưng lòng thì cười lạnh.

Chắc chắn là trò của Mộ Tư Mẫn.

“Bố, mẹ, giờ chị Mẫn rồi, con muốn ra ở thời gian.”

Mẹ nuôi vừa lau nước vừa gật đầu: “Cũng được, con ở đây, chị Mẫn cũng khó thoải mái.”

nuôi thì nhíu mày: “Con định đi đâu?”

“Con muốn thăm anh , lâu lắm rồi ảnh gửi thư, con thấy lo.”, tôi thuận miệng bịa đại.

Anh , Mộ Tư An, đang đi lao động ở vùng nông thôn, vốn giữa chúng tôi chẳng thân thiết gì.

Anh ta luôn thấy tôi giành mất sự yêu thương, hai còn thẳng vào mắng tôi: “Lẽ ra mày nên là người xuống nông thôn kia kìa.”

Mộ Tư Mẫn chen vào, cười tươi như hoa: “Để viết thư cho anh nhé? Hồi nhỏ bọn thân thiết lắm.”

Tim tôi chợt chùng xuống, liếc sang nuôi.

Nhưng sắc ông ta vẫn bình thản.

Tôi còn nhớ rõ lúc mới vào này, tôi từng Mộ Tư Mẫn.

Mộ Tư An đã phun nước bọt, mắng rằng: “ con mất tích rồi còn mày , thà lúc nhấn nó chết bô tiểu còn hơn.”

Nhưng những điều ấy, tôi giữ lòng, vẫn nở nụ cười: “Đi thăm anh thì cũng phải quà, như mọi đều chuẩn bị ít đồ ăn với tiền.”

Nghe tôi nói vậy, nuôi lên tiếng: “Bố chuẩn bị sẵn rồi.”

tôi siết chặt phong thư dày cộm, chợt cảm thấy sống lưng lạnh toát.

Tối qua tôi cả đêm, vậy mà ai câu.

lẽ họ sớm rồi, nhưng căn bản là chẳng ai bận tâm.

5

Tôi cầm theo giấy tờ, số tiền tích góp được, xách vali đi xuống lầu thì thấy ba người họ đều sững sờ.

“Sao đi gấp thế?”, mẹ nuôi nhìn chằm chằm .

Tôi cười đầy tiếc nuối: “Anh đi lao động gần hai rồi, con muốn tạo bất ngờ cho anh đúng vào dịp .”

Mộ Tư Mẫn bĩu môi: “Đi cày ruộng mà cũng cần ngày kỷ niệm hả?”

“ là ước hẹn giữa và anh mà,”, tôi cố ý lắc nhẹ cái túi, “với cũng muốn báo tin vui là chị đã trở .”

nuôi bỗng đập đùi đánh “bốp”: “Chờ chút, bố lấy thêm phiếu lương thực cho con.”

Mẹ nuôi cầm tôi thở dài: “Uyển Thanh, đừng trách mẹ thiên vị, Mẫn Mẫn đã chịu khổ mười kia rồi…”

“Con hiểu mà, mẹ.”, tôi cụp xuống, hiểu cái quỷ gì.

Đang nói thì Mộ Tư Mẫn đột nhiên chạy vào phòng, rồi lao ra: “Uyển Thanh! Giấy báo trúng tuyển của đâu?”

“ cất kỹ rồi.”, tôi cười điềm nhiên, “Muốn cho anh xem, để động viên anh ấy cố gắng thi đại học sau.”