Chương 10

Nói xong, tôi không liếc anh ta thêm lần nào nữa.

Cầm lấy chiếc USB trên bàn, quay lưng bước đi.

Tiếng gót giày cao gót dội xuống nền đá cẩm thạch, vang lên từng tiếng lạnh lẽo, xa dần, xa dần…

Như tiếng chuông báo tử.

Phía sau tôi, là một khoảng im lặng đến chết chóc.

Và bóng người đang quỳ gối trên mặt sàn lạnh ngắt — như bị cả thế giới vứt bỏ.

Tôi bước ra khỏi quán cà phê.

Nắng trưa gay gắt chói mắt.

Tôi giơ tay lên che.

Ánh nắng xuyên qua kẽ tay, trải lên khuôn mặt tôi những tia ấm áp.

Nhưng tôi chẳng cảm nhận được chút ấm áp nào.

Tận sâu bên trong cơ thể, vết thương vừa khép lại lại âm ỉ nhức nhối.

Là di chứng của việc mất con?
Hay là… điều gì khác?

Không quan trọng nữa.

Tôi bước ra ven đường, giơ tay bắt một chiếc taxi.

“Ra sân bay.”

Chiếc xe khởi động, hòa vào dòng người.

Tôi tựa vào ghế, khẽ nhắm mắt lại.

Cảnh Cố Nghiễn Trì quỳ gối hôm đó, như một dấu sắt nung đỏ, hằn sâu trong trí nhớ tôi.
Không thể xóa nhòa.

Không có cảm giác nhẹ nhõm như tưởng tượng.
Chỉ có một nỗi mệt mỏi vô tận, lạnh buốt.

Điện thoại rung lên.
Là tin nhắn mã hóa từ Q.

Chỉ vỏn vẹn một ký hiệu: 【?】

Kế hoạch, bắt đầu rồi.

Tôi mở mắt, nhìn ra khung cảnh thành phố đang lùi dần ngoài cửa xe.
Thành phố này… nơi tôi từng yêu, từng hận, từng lụy tình suốt năm năm trời.

Tạm biệt nhé.

Cố Nghiễn Trì, địa ngục của anh… mới chỉ bắt đầu thôi.

Một tuần sau.
Trên một hòn đảo nhỏ vô danh giữa Thái Bình Dương.

Nắng vàng, cát trắng, biển xanh.

Tôi thuê một căn nhà gỗ nhỏ hướng biển.
Gió biển và ánh nắng ấm áp dường như đang giúp tôi hồi phục phần nào.

Vết rỗng to lớn trong tim vẫn còn đó,
Nhưng ít nhất, nó không còn rỉ máu từng giờ từng phút nữa.

Tôi hiếm khi lên mạng.
Cố tình tránh xa mọi kênh thông tin có thể nhắc đến Cố Nghiễn Trì.

Nhưng có những cơn bão… dù né cũng không thể tránh.

Chiều hôm đó, tôi nằm trên ghế dài ngoài bãi biển, nhắm mắt nghỉ ngơi.

Mấy du khách người Hoa bên cạnh đang xem tin tức bằng máy tính bảng, bật loa ngoài.

Một giọng nữ đang đọc bản tin với ngữ điệu vô cùng phấn khích và cường điệu:

“…tin chấn động! Chủ tịch tập đoàn Cố thị – Cố Nghiễn Trì – rơi vào vòng xoáy tội phạm kinh tế! Theo nguồn tin ẩn danh độc quyền của đài chúng tôi, Cố thị từ lâu đã dính líu đến hàng loạt hành vi phi pháp như huy động vốn trái phép, giao dịch nội gián, rửa tiền, và hối lộ nhiều nhân vật chủ chốt, với số tiền liên quan lên đến hàng trăm tỷ!”

“Ngay sau tin tức này, cổ phiếu Cố thị lao dốc không phanh, chạm ngưỡng ngừng giao dịch! Hàng loạt dự án bị đình chỉ khẩn cấp, các ngân hàng đồng loạt thu hồi khoản vay, đối tác tuyên bố hủy hợp tác!”

“Đáng chú ý hơn, theo tin đáng tin cậy, hàng loạt tài khoản offshore và công ty vỏ bọc đứng tên Cố Nghiễn Trì đã bị cơ quan tài chính nhiều nước đồng loạt phong tỏa! ‘Kho báu’ mà hắn dày công xây dựng suốt bao năm… đã bị đánh sập hoàn toàn! Các chuyên gia dự đoán: Cố thị phá sản là điều không thể tránh khỏi, còn bản thân Cố Nghiễn Trì có thể phải đối mặt với hàng loạt cáo buộc hình sự nghiêm trọng…”

“Đế chế Cố thị, sụp đổ chỉ sau một đêm!”

Phần sau cô ta còn nói gì, tôi không nghe rõ nữa.

Những du khách bên cạnh vẫn đang xôn xao bình luận:

“Trời ơi, mấy trăm tỷ mà mất cái rụp!”
“Đáng đời! Loại tư bản hút máu người, đồng tiền toàn máu me!”
“Nghe bảo đắc tội ai đó nên mới bị chơi sập?”
“Chả ai biết, nhưng tường đổ thì ai cũng muốn đá thêm một cú…”

Tôi từ từ mở mắt.

Ánh nắng gay gắt khiến tôi hơi nheo lại.

Xa xa ngoài biển, từng đợt sóng lăn tăn, yên ả.

Kho báu nổ rồi.
Nổ tan tành.

Cố Nghiễn Trì.
Anh cảm nhận được không?

Cái cảm giác trắng tay, từ đỉnh cao rơi thẳng xuống bùn nhơ, đau đến nghẹt thở?

Cái cảm giác bị cả thế giới ghê tởm, bị tất cả quay lưng bỏ rơi?

Đó chính là cái giá… mà anh phải trả.

Tôi cầm ly nước dừa ướp lạnh trên chiếc bàn nhỏ bên cạnh, nhấp một ngụm.

Lạnh mát, hơi ngọt.

Trôi xuống cổ họng, mượt mà.

Điện thoại trên khăn tắm trải cát khẽ rung lên.

Là một số lạ từ trong nước gọi đến.

Tôi nhìn màn hình vài giây.

Rồi nhấc máy.

Không nói gì.

Đầu dây bên kia, là một khoảng im lặng kéo dài.

Chỉ có tiếng thở nặng nề, đè nén.

Rất lâu, rất lâu sau…

Một giọng nói khàn đặc, khô cứng đến mức gần như không còn giống tiếng người, khó khăn vang lên.

Từng từ, như bị lôi ra khỏi một cổ họng đã vỡ nát.

“Su Vãn Chu…”

“Kho báu của anh…”

“Em… cho nổ rồi…”

“Tốt lắm…”

“Tốt… lắm…”

Trong giọng nói đó, chứa đầy sự mệt mỏi tột cùng, tuyệt vọng tận xương tủy, và một thứ… chết lặng trống rỗng sau khi bị nghiền nát hoàn toàn.

Tôi cầm điện thoại trong tay.

Gió biển thổi tung mái tóc.

Xa xa, có một con hải âu lướt qua mặt biển, kêu lên tự do.

Tôi bình tĩnh lắng nghe tiếng thở dốc của người đàn ông từng cao ngạo đến mức coi trời bằng vung, giờ như một con thú bị dồn đến đường cùng.

Rồi tôi nhẹ nhàng, rõ ràng cất tiếng:

“Cố Nghiễn Trì.”

“Đây mới gọi là…”

“Dùng thai, ép vua thoái vị.”

Nói xong, tôi dứt khoát cúp máy.

Kéo số đó vào danh sách chặn.

Tùy tiện ném điện thoại lên khăn tắm.

Tôi đứng dậy, chân trần, bước về phía đại dương xanh thẳm.

Sóng biển dịu dàng tràn tới, hôn lên mắt cá chân tôi.

Lạnh lạnh, nhưng đầy nhịp sống.

Tôi hít một hơi thật sâu.

Gió biển mằn mặn và tự do lùa tràn lồng ngực.

Chỗ trống rỗng trong bụng tôi – nơi từng là mái nhà nhỏ cho sinh mệnh chưa kịp thành hình – dường như đang được bầu trời và biển cả lấp đầy từng chút một.

Ánh nắng chói chang.

Tôi giơ tay che mắt.

Giữa kẽ tay, những tia sáng như thác vàng tuôn xuống.

Là ánh sáng… của một cuộc đời mới.