Chương 3

11

Chớp mắt đã trôi qua.

Trong tiệc đầy tháng của hài tử do Lương Thư và Thế tử quận Nam vương – Hoàn sinh hạ, tin thắng trận biên cương truyền về, chiến loạn đã dẹp yên, Thái tử sẽ khải hoàn hồi kinh trong nửa tháng tới.

Ánh mắt phu thê bọn họ dừng lại nơi ta.

Ngập ngừng trong chốc lát.

Hoàn lên trước: “Trong thư hắn còn đặc biệt nhắc tới Tạ tiểu thư.”

Ta lặng lẽ ôm đứa bé trong , đứa nhỏ này giống hệt Lương Thư thuở nhỏ.

Ta khẽ nhướng mày: “Xem ta trừng trị hắn thế nào.”

Lương Thư vội “suỵt” một : “Xem ra Thái tử về kinh là có kiếp nạn rồi~”

“Chuyện này không ổn lắm đâu?” Hoàn khuyên can.

Lương Thư liền véo mạnh tay chàng ta: “Hồi còn học ở Thượng thư phòng, hắn ỷ thế hiếp người thế nào, ngươi còn nhớ không?”

“Nhưng hung thủ gây họa không là…”

Ánh mắt Hoàn len lén liếc về phía ta.

Lập tức bị Lương Thư trừng mắt lườm lại: “Ngươi đứng về phía ai hả?”

“Sao ta lại không biết ngươi cùng một phe với Thái tử?”

12

Ngày Thái tử vào kinh.

Chính là do Thế tử quận Nam vương dẫn đầu đoàn người ra ngoại thành nghênh đón.

Thái tử khoác chiến bào đỏ sậm, giáp đen lấp lánh, tóc đen búi , thân mang mùi máu tanh vẫn không che lấp khí chất quý, đường hoàng uy nghiêm, không nhiễm bụi trần.

Sau câu khách sáo, hắn rốt cuộc vẫn thẳng: “ nói Tạ Tri Ninh đến nay vẫn chưa thành thân?”

Hoàn gật đầu: “ trước, Hầu phủ Thừa An có ý định cầu thân, nhưng trùng với việc lão phu nhân Hầu phủ qua đời, nên việc hôn sự bị trì hoãn.”

“Giờ thủ tang đã mãn, điện hạ khéo kịp uống rượu hỷ.”

Lời dứt, Thái tử liền liếc hắn một cái, ánh mắt âm trầm lạnh buốt.

Ngón tay siết chặt dây cương đến trắng bệch.

Tuấn mã dưới thân cũng khựng lại.

“Tạ Tri Ninh vì hắn uổng phí !”

Một luồng tức giận tỏa ra cuồn cuộn.

Hoàn vội vàng xoa dịu: “Trước đây không lâu, Tạ tiểu thư còn tặng Mục thế tử một túi hương.”

“Tình giữa hai người, người ngoài như bọn ta không tiện can thiệp.”

Sắc mặt Thái tử lạnh lùng, lông mày chau lại.

Khẽ lẩm bẩm: “Túi hương?”

Kế đó, hắn lại khẽ , sắc mặt dịu xuống: “ là một cái túi hương thôi, thì tính là tình gì?”

Những lần sau hắn đến Tạ phủ, hết lần này đến lần khác đều bị chối.

Kỳ thực là ta cố tình tránh mặt hắn.

Lúc thì kéo phụ thân vào thư phòng luận chuyện triều cục.

Lúc thì đi dạo trong vườn cùng mẫu thân.

Nếu có ai cùng trò chuyện, thì ta cũng có thể một mình ngồi trong sảnh chính, uống trà cả ngày.

nha hoàn bẩm báo,

Ta cũng không hẹp hòi: “Trà trong phủ đủ dùng, đừng để sơ suất khiến Thái tử mất mặt.”

13

đến khi ta lại hắn tại vương phủ quận Nam.

không , đường nét trên gương mặt hắn lại càng thêm sâu sắc.

Một thân cẩm bào đỏ sẫm ôm sát lấy vóc người lớn, đường viền vàng càng tôn lên vẻ quý bức người.

đã biết là đã cẩn thận chỉnh tề trước khi đến.

“Trẫm về kinh đã tin mừng về tiệc đầy tuổi của tiểu công tử quận Nam vương, nay rốt cuộc cũng có dịp đến thăm đứa bé.”

Lương Thư bế hài tử, lướt qua bên cạnh Thái tử.

“Đa tạ điện hạ đã nhớ đến, thật khiến người ta thụ sủng nhược kinh.”

“Nay đến tay không sao?”

Thái tử liếc mắt ra hiệu với nàng.

Ý bảo nàng mau lui xuống.

“Ra cửa vội quá, lát nữa sẽ sai người đưa tới phủ.”

Lương Thư nhếch môi , vẻ như đã đạt mục đích, không nhiều lời, ôm hài tử rời đi.

Chớp mắt, còn lại ta và Thái tử.

Thái tử dường như có lúng túng, nụ trên môi cũng gượng gạo.

“Trên đường về kinh, ta nhiều vật hiếm lạ, đều mua về để tặng ngươi.”

Nếu là trước kia, hẳn ta đã vui vẻ nhận lấy.

Nay lại cố ý chối: “Lễ vật của điện hạ quá quý giá, ta sợ không tiện đáp lễ.”

Hắn lập tức lên , giọng phản đối rõ rệt: “Ngươi và ta còn khách sáo vậy sao?”

“Ta trước đến nay nào có trông mong ngươi đáp lễ?”

Thấy thế, ta cũng không chối nữa.

“Vậy cũng tốt.”

“Vậy phiền điện hạ gửi thẳng đến phủ ta đi.”

“Nhưng lễ quá rẻ thì ta không nhận đâu!”

“Đó là điều tất nhiên.”

Ánh mắt hắn ta chan chứa yêu chiều.

Khoảnh khắc ấy, tựa như quay về thuở ban đầu, khi gió thu còn vương nóng nực cuối hạ, lá cây xào xạc, mặt hồ gợn nhẹ từng làn sóng nhỏ.

“ nói ngươi đã tặng túi hương Thế tử Hầu phủ Thừa An?” – hắn thăm dò .

“.”

Ta gật đầu đáp.

Động tác của Thái tử khựng lại trong thoáng chốc.

Lại không cam tiếp: “Là ngươi tự tay thêu?”

“ tháng trước, mẫu thân ta lên chùa trời mưa lớn, bánh xe bị kẹt trong bùn, Mục Thừa Trạch khéo đi ngang qua, ra tay giúp đỡ.”

“Mùa hè nhiều côn trùng, ta bèn ít dược liệu xua đuổi côn trùng vào túi hương, xem như tỏ tạ.”

Túi hương thì vốn là cầu trong chùa.

Nhưng thấy hắn hiểu lầm, ta cũng định giải thích.

Sắc mặt Thái tử rốt cuộc cũng không giữ nữa, giơ tay vẫy vẫy như đang đuổi đám muỗi vô hình trước mắt.

vết đỏ nổi rõ trên tay.

Nhưng thế nào cũng không giống do muỗi đốt.

“ nói mùa thu cũng nhiều côn trùng lắm.”

“Vậy sao?” Ta giả vờ trầm ngâm, “Vậy ta nên gửi thêm một cái nữa?”

“Không !” – Thái tử lập tức né tránh.

“Gần đây ta cứ thấy bên hông hơi trống trải.”

“ người khác, kẻ thì đeo ngọc bội, người thì đeo túi hương, cũng thấy ghen tị.”

Ta làm ra vẻ hiểu hắn đang ám điều gì.

“Điện hạ nhỏ đã không thích mấy thứ màu mè sao?”

“Ta từng nói vậy sao?” – Thái tử kéo nhẹ khóe miệng.

Trong mắt thoáng hiện vẻ tiếc nuối.

14

ngày sau lại hắn, ta lại thấy hắn mặc triều phục, trán bị thương.

Phụ thân tóc tai rối bời, cả người nhếch nhác.

Sau khi rõ ngọn ngành, ta mới hay nay trên triều các đại thần vì bất đồng quan điểm cầm bút ngọc ra… hỗn chiến.

Bút ngọc vốn làm bằng gỗ, đánh cái cũng sao.

Nhưng có kẻ dạ gian xảo, đem bút gỗ đổi thành sắt.

khác gì đánh lén hạ cấp bằng đòn cấp.

Còn vết thương trên trán Thái tử là do hắn ra tay che chắn phụ thân bị vạ lây.

Ta cẩn thận thoa rượu thuốc lên trán hắn.

“ nay thực tạ điện hạ đã ra mặt bảo vệ phụ thân ta nơi triều đình.”

Phụ thân làm quan mấy chục , xưa nay chính trực, cương nghị, chắc chắn kết oán không ít.

“Đại nhân là trụ cột quốc gia, ta làm vậy là bổn phận.”

Rồi hắn lại dè dặt mở lời: “Không tặng ta túi hương để tạ đâu.”

Ta không dừng tay, tiếp tục băng bó vết thương.

“Nói .”

“Ta và điện hạ cùng lớn lên, đâu câu nệ mấy thứ lễ nghi hư danh.”

“Vậy ơn cứu giúp nay, ta ghi nhớ trong là rồi nhé ~”

Ta cố nhịn , suýt nữa bật ra .

Giữa lúc trầm lặng,

Thái tử lại thấp giọng: “Nhưng … chuyện nhân tình thế thái cũng có biểu hiện.”

“Điện hạ trước bảo bên hông trống trải, thực ra ta đã có chuẩn bị.”

tới đó, hắn đột nhiên ngẩng đầu, ánh mắt khóa chặt lấy ta.

Trong đôi mắt ấy như bừng sáng, như ánh nắng sau cơn mưa rọi xuống mặt hồ xanh mướt.

“Sao ta dám phiền ngươi như vậy?” – hắn , giọng mang đôi phần lúng túng.

Ta nghiêng đầu hắn, khéo chạm ánh mắt cong cong ấy.

“Ta định đến hiệu ngọc tốt nhất kinh thành, chọn điện hạ một chiếc ngọc bội thật tinh xảo.”

Trên mặt Thái tử vẫn giữ nụ , nhưng ánh mắt dần trở nên ảm đạm.

Hắn cúi đầu, chậm rãi nhắm mắt.

Khẽ thở dài một .

“Điện hạ không thích sao?”

“Thích.” – nhưng giọng nói nhỏ như muỗi.

Ta giả vờ không hiểu, cố ý : “Vậy tại sao điện hạ lại thở dài?”

“Đau…” – hắn đáp.

nói, giơ tay lên sờ trán một cách nghiêm trọng.

Vết thương đã ta băng bó cẩn thận, vòng băng gạc quấn quanh đầu.

Nhưng hắn lại đặt tay sai chỗ.

Ta lập tức chỉnh lại giúp hắn: “Điện hạ, vết thương ở bên .”

“Đa tạ.”

Ánh mắt hắn ta càng lúc càng u oán.