Chương 3

7

Sự ủ rũ của đám nha hoàn trong Yến vương kéo dài mãi… đến hôm nay.

Khi ta cầm ô quay lại , trời tạnh mưa.

Trời xám, mây xanh, tường son ngói biếc.

Mấy nha hoàn kia son phấn rực rỡ, thần sắc hớn hở.

Quản thì giận đến giậm :

“Một đám ăn vận lòe loẹt như hoa dại, là định đi tuyển hay đi xem mắt hả?”

Đám nha hoàn buồn ý, ầm ầm tản đi.

Ta nhỏ giọng hỏi quản : “Có chuyện gì vậy?”

Quản bỗng ánh mắt sáng rực, kéo ta sang một bên, thì thầm:

“Cô Phỉ, chuyện này cô đâu! Trưởng công tử họ Trần đất Vĩnh Xuyên tới kinh đấy! Chính là cái nhà Trần sở hữu tới sáu mươi tám hiệu ngân phiếu khắp cả nước đấy! Nghe nói công tử tới kinh thành lần này, là tìm lại thanh mai trúc mã lạc mất thuở bé! Bởi thế nên mấy cô nương trong mới trang điểm kỹ lưỡng thế, đâu chính là thanh mai thì sao?”

“Nói đến vị trưởng công tử họ Trần này, không dạng . nhỏ đã thông minh, thiên phú buôn bán. Mới mười ba tuổi đã tiếp quản ngân trang nhà , chỉ trong ba năm, mở rộng đến bốn mươi lăm chi nhánh khắp Nam – Bắc! Nghe đâu lợi nhuận mỗi năm lên đến cả triệu lượng bạc trắng!”

“Mấy hiệu ngân khác? Bị cậu ta nuốt gọn, còn cái móng!”

Ta nghe hiểu bao nhiêu, chỉ chắc một điều: công tử họ Trần này giàu nứt vách.

Tốc độ kiếm tiền không thua gì tốc độ phá tiền của Yến Hành.

Ta nhìn chằm chằm chiếc ô giấy dầu trong tay, tâm trí như lạc vào chốn xa xăm.

Sáng nay, ta đi ra ngoài một .

Vì vội nên không mang ô.

Bị trận mưa đột ngột vây dưới mái hiên.

Đang ngồi xổm dưới đất đếm kiến, thì có người lên :

“Cô nương đang tránh mưa sao?”

Ta ngẩng đầu nhìn.

Thanh niên ấy dáng như ngọc, tóc đen như mực, chỉ dùng một cây trâm gỗ buộc gọn.

Nhưng… hắn lại cầm một chiếc ô giấy dầu có vẽ hình Kim Nguyên Bảo.

Nam tử kinh thành đều tự phong nhã, khinh mấy thứ hình vẽ tục tĩu thế này.

Ta có mắt nhìn thực tế, lại sống như hắn!

Giọt nước men theo mặt ô rơi xuống.

Ta nhìn vào mắt hắn, hắn cười .

Khoảnh khắc ấy, mưa như trút giọt ngay tim ta.

Ta lắp bắp: “… vậy.”

Hắn đưa ô ta, ngón tay thon dài, khớp xương rõ ràng.

“Chiếc ô này, tặng cô nương.”

“Ê, đợi đã! Ta trả bạc mua lại!”

Hắn bật cười: “Không đâu.”

Khi ta lục bạc trong túi ra, ngẩng đầu lên…

Chỉ một biển người dày đặc, ô chen ô trên con phố dài.

Hắn đã theo làn mưa biến mất trong biển người ấy.

Ta siết chặt tay cầm ô giấy dầu, không thể buông.

Không được! Nhất định tìm lại hắn.

Sau đó… trả tiền.

Ta – Phỉ Bảo Châu – nhỏ đến lớn, thiếu nợ !

Quản còn kéo ta lại, định nói thêm gì đó, thì bà vú bên cạnh Yến vương đã chạy tới.

ta, bà giật chiếc ô trong tay ta.

Sốt ruột nói: “Tổ tông của ta ơi! Sao giờ mới về! Trưởng công tử họ Trần đang chờ cô trong chính sảnh đấy!”

“Ê, ô của ta!”

Bà vú kéo ta đi một mạch vào đại sảnh.

Yến vương vẫy tay, mỉm cười:

“Bảo Châu, mau đến đây, gặp mặt công tử họ Trần.”

Ta ngoảnh đầu nhìn.

Áo trắng nhã nhặn, mày mắt như cười.

Ta kinh hô: “Là ngươi?!”

8

Kinh thành lúc đêm buông, chìm trong muôn ánh đèn hoa lệ.

Hàng rong thi nhau rao bán, gánh hát ngân giọng oán, nghệ nhân phun lửa lượn lờ giữa phố, người đường dừng xem đông nghịt.

Ta rón rén theo sát bên cạnh Trần Giản.

Sau khi Yến vương ta và Trần Giản gặp , liền bảo ta dẫn hắn đi dạo quanh kinh thành.

Trần Giản đột nhiên cúi đầu, khoảng cách giữa hai ta rút ngắn đến sát bên.

Hương thơm dịu lượn quanh chóp mũi.

“Hửm? Cô Phỉ thích tranh đường mật à? Chúng ta ghé xem nhé?”

Ta ngẩn ra, vội lảng ánh mắt đi.

“Ta không sao cả… Công tử thích gì?”

dứt lời, Trần Giản đã kéo tay ta đứng trước quầy hàng tranh đường mật.

“Ông chủ, làm một…”

Hắn liếc nhìn ta, bỗng bật cười như gió xuân thoảng :

“Một hình Kim Nguyên Bảo.”

Mặt ta đỏ bừng ngay lập tức.

Sau đó, mọi thứ cứ như mơ hồ trôi .

Ta khen một cô nương trên sân khấu gảy đàn hay.

Trần Giản gật đầu: “Cô Phỉ có mắt nhìn.”

Ngay sau đó liền mời nàng đến, đàn riêng ta một khúc.

Ta chỉ liếc nhìn tiệm y phục lâu hơn một chút.

Hắn liền kéo ta vào trong, chỉ tay phân phó:

“Cái này, cái kia, cái đó khỏi . Mấy cái còn lại, gói hết, gửi về viện cô Phỉ trong Yến vương .”

Rốt cuộc là dẫn đi dạo vậy trời?

Đi ngang tiệm vàng bạc, ta vội kéo tay hắn lảng tránh.

Sợ hắn lại hiểu nhầm gì đó.

Nhưng Trần Giản chỉ tay vào một bộ trang sức lấp lánh trong tiệm.

Cười hỏi:

“Cô Phỉ bộ này thế nào?”

Chủ tiệm mừng quýnh, mau mắn mời bọn ta vào.

Trần Giản chọn mấy cây trâm xấu nhất, dứt khoát:

“Còn lại, mang hết đến viện của cô Phỉ trong Yến vương .”

Ra khỏi tiệm.

Ta dừng lại, hỏi thẳng:

“Công tử, chàng muốn ta giúp gì sao?”

Không thì vô cớ, tại sao lại tốt với ta như vậy?

Yến vương tốt với ta là vì muốn ta quản Yến Hành.

Yến Hành tốt với ta… là vì ta giống Lương Âm, còn giả vờ si mê hắn.

Trần Giản vẫn mỉm cười, ánh mắt không đổi.

Ngay khi ta tưởng hắn sẽ nhận, hắn lại giọng:

“.”

lúc đó, một con ngựa hoảng loạn chạy dọc phố, túi hàng, rau cải văng đầy trời.

la hét khắp nơi.

Ta ngoái lại thì vó ngựa đã tới gần sát.

Một lực mạnh mẽ kéo ta vào lòng.

thở gấp vang bên tai.

Ngựa hí vang rồi đổ gục xuống đất.

“Chủ nhân, thuộc hạ đáng chết, người bị kinh động.”

Trần Giản nhàng: “Không sao, lui xuống đi.”

Ta còn hoàn hồn, vẫn dựa trong ngực hắn.

Tỉnh lại, vội đẩy ra… đẩy không nổi.

Trần Giản ghé bên tai, giọng xin lỗi:

“Cô Phỉ, ngại quá, có thể ta ôm thêm chút nữa không?”

Hơi thở ấm áp lướt cổ.

Ta rùng , định chối.

Nhưng Trần Giản lại nói tiếp:

“Trưởng bối nhà ta bệnh nặng, ép ta thành thân. Ta vốn không muốn cưới, có người trong lòng. Giờ người nhà cử người theo dõi ta. Cô Phỉ có thể giúp ta diễn một vở kịch, giả làm vị hôn thê, họ an lòng?”

Ta do dự.

Cảm hơi… không lắm.

quản bảo hắn mười ba tuổi đã tiếp quản ngân trang sao…

Ngay lúc ấy, Trần Giản nói tiếp:

“ thể hiện thành ý, ta nguyện tặng sáu nghìn lượng bạc làm quà cảm tạ. Mong cô Phỉ nhận .”

Chỗ nào không ?

Rõ ràng là quá rồi còn gì!

Ta mặc cả:

“Tám nghìn tám trăm tám mươi tám lượng! Danh ta quan trọng lắm, không thể rẻ thế được.

“Xét tình ngươi tặng ta một cái ô giấy dầu, ta bớt mấy lượng. Tám nghìn tám trăm tám mươi.”

Trần Giản hỏi: “Chỉ là một chiếc ô, cô tính toán vậy sao?”

Ta dứt khoát: “Tính!”

Hắn bật cười, đuôi mắt cong lên như cáo:

“Được.”

Hời to rồi!

Quản nói , họ Trần giàu !

Ta còn phát hiện — vị trưởng công tử này dễ bị lừa cực kỳ!

Ta cố nén ý cười, ôm lại hắn một cái.

Nhón thì thầm bên tai:

“Công tử cứ yên tâm, ta làm việc luôn chắc tay.”

Khoảng cách hai người gần đến mức có thể nghe được tim đập.

Lỗ tai Trần Giản đỏ lên.

Ta cười : “Công tử nóng à?”

Đột nhiên, một “choang” vang lên phía sau.

Ta giật nảy , tim đập thình thịch.

Quay đầu lại…

Yến Hành mặc hắc y, sắc mặt âm u như nước.

Chàng dẫm lên mảnh sứ dưới , “rắc rắc” khiến người ta ê răng.

Yến Hành bước đến trước mặt ta và Trần Giản, ánh mắt khóa chặt ta.

lâu sau, mới nặn ra một nụ cười mỉa mai.

Ta lập tức sởn gai ốc.

Yến Hành hỏi:

“Các ngươi… đang làm gì?”

9

Yến Hành túm tay ta, kéo ta về phía sau chàng.

Ta giận dữ: “Yến Hành, chàng làm gì vậy? Buông tay!”

Chàng không trả lời, ánh mắt lạnh băng nhìn chằm chằm Trần Giản.

“Công tử họ Trần không yên phận ở đất Vĩnh Xuyên, mò đến kinh thành làm gì? Định giở trò gì nữa đây?”

Trần Giản vẫn điềm đạm như thường.

“Thế tử nói quá lời rồi. Tại hạ chỉ đến du ngoạn. Nhờ Yến vương giới thiệu, có duyên gặp cô Phỉ một lần.”

Nói xong, ánh mắt hắn liếc tay ta đang bị Yến Hành nắm chặt.

“Yến huynh, e là huynh đang làm cô Phỉ đau đấy.”

Yến Hành như một con sư tử bị chọc giận.

“Ta làm nàng đau thì sao? Có liên quan gì đến ngươi? Ngươi là cái thá gì của nàng mà dám xen vào?!”

Tay ta chắc chắn bị bóp đến bầm rồi!

Ta giơ , đá mạnh vào kheo chàng một cái.

Yến Hành đau đến suýt nữa ngã quỵ.

Ta chớp cơ hội, vọt ra sau lưng Trần Giản.

Yến Hành ngẩng đầu, vẻ mặt không tin nổi:

“Phỉ Bảo Châu, ngươi vì hắn mà đá ta?!”

E là đời này, Yến Hành bị đá thế bao giờ — mắt chàng đỏ lên vì giận.

Ta lầm bầm: “Chàng đáng bị thế mà.”

Lần trước thì bóp vai, lần này bóp tay.

Ta đã nhịn chàng lâu lắm rồi.

Yến Hành cười lạnh, sắc mặt âm trầm, tiến lên một bước.

Ta níu chặt tay áo Trần Giản, lùi một bước theo phản xạ.

Nếu Yến Hành xông tới , Trần Giản sẽ là tấm khiên sống của ta.

Trần Giản đột nhiên nghiêng đầu, nói: “Đừng sợ.”

Giống như đang an ủi ta, hắn nhàng nắm tay ta.

Hai tay đan vào nhau.

Yến Hành cảnh đó, tức đến mức toàn thân run rẩy.

“Phỉ Bảo Châu, ngươi giỏi lắm! sự giỏi lắm!

“Ta không ngươi, ngươi đòi chết đòi sống! Ta nói sẽ nạp ngươi làm thiếp, ngươi lại không chịu, giờ còn cố tình tìm người khác chọc tức ta?!”

Ánh mắt chàng xoáy chặt lên người Trần Giản, chữ như gằn ra kẽ răng:

“Ngươi tưởng hắn là người tốt à? Hắn nuốt sống ngươi đến xương còn, ngươi không hay !”

Chàng người tốt gì.

Ta âm thầm lẩm bẩm trong bụng.

Giằng co một lúc, Yến Hành khinh miệt cười lạnh, nhướng mày:

“Không ngươi muốn ép ta cưới ngươi sao?”

“Phỉ Bảo Châu, kiên nhẫn của ta có hạn. Ta chờ ngươi khóc lóc van xin quay lại tìm ta.”

Chàng hất tay áo bỏ đi.

Một đoàn thị vệ theo sau chàng rời khỏi, biển người trên phố bị đám người đó mạnh mẽ ép thành một lối đi riêng.

Những người bị chen đến méo mặt ban đầu còn mắng chửi, nhưng khi là Yến Hành, đành câm nín.

Trần Giản cụp mắt, hàng mi dài rung, giọng hỏi:

“Cô Phỉ, hình như thế tử hiểu lầm điều gì đó. Có ta đuổi theo giải thích không?”

Ta mấy tâm: “Mặc kệ chàng ta, đầu óc có bệnh.”

Trần Giản cong khóe môi, trong đáy mắt thoáng hiện ý cười.

“Ta còn lo cô Phỉ sẽ trách ta cơ.”

Ta ngơ ngác hỏi: “Ta trách chàng làm gì?”

Nói rồi, ta đảo mắt nhìn quanh, ghé sát tai Trần Giản, thì thào:

“Chết rồi! Người nhà chàng phái theo dõi còn theo không? Có chúng ta ôm nhau thêm lần nữa không?”

Trần Giản dịu dàng nói: “Không đâu.

Đám chó hoang ngửi mùi mà đến ấy, bị đuổi sạch rồi.”

Ta nghi ngờ hắn đang chửi người ta đấy.

Trần Giản nắm tay ta, hỏi:

“Cô Phỉ, tay còn đau không? Ta dẫn nàng đi bôi thuốc nhé?”

Trong chớp mắt, sự chú ý của ta lập tức bị cuốn đi.