Chương 4

Tim ta khẽ giật, đầu ngón tay nắm chặt đến bệch.

Gần đây, đêm đều gọi ta đến hầu hạ.

Ban đầu chỉ là mài mực, bóp chân trong thư phòng. Sau này dần dần vượt quá khuôn phép, không nhắc đến những “quy củ” nữa.

ta thì chưa bao giờ vượt ranh giới.

lần sau xong việc, ta đều uống chén canh tránh thai được mang đến.

phu đặt chén trà xuống, tiếng vang giòn tan:

“Quy củ trong hầu phủ, ngươi là rõ ràng. Ngươi đã khai mở , là một công lao lớn. phủ hầu, suy cùng, không phải ngươi có thể lại lâu.”

Bà dừng lại một chút, liếc nhìn bà tử cạnh. Bà tử lập tức tiến , đưa khế ước bán thân và thưởng đến trước mặt ta.

“Đây là khế ước ngươi, từ nay trở đi, ngươi là người tự do. Số năm mươi lượng này là thưởng ngươi. Cầm lấy, tìm một người tốt sống yên ổn.”

Ta đứng sững tại chỗ, cổ họng bị nhét đầy bông, chẳng thể thốt ra lời.

Chẳng phải bao đêm ta mong ngóng, chính là hôm nay sao?

Cầm , lấy lại khế ước, rời khỏi phủ hầu, sống cuộc đời riêng mình.

“ phu …”

Ta mở miệng, giọng khản đặc.

“Đừng nữa.”

phu khoát tay, giọng nhạt đi,

“Kiệu đã chuẩn bị sẵn cửa sau. Ngươi thu dọn một chút, lập tức đường. kỹ, rời khỏi cửa phủ hầu, đừng nhắc lại chuyện đây. Với ngươi, với phủ hầu, đều là tốt nhất.”

Ta cúi rạp người dập đầu, trán chạm nền gạch xanh toát:

“Nô tỳ… tạ ơn phu đại ân.”

Cánh cửa lớn phủ hầu sơn son đỏ chói khép chặt.

trong kia, thế giới phồn hoa gấm, từ nay đã không liên quan đến ta.

Gió thổi qua, mang theo làn mưa lất phất lành .

Ta bỗng tới đêm qua.

nắm tay ta, ngón tay hơi . :

“Dẫn Chương, mai, ta sẽ với mẫu thân, để nàng lại ta.”

Lúc đó ta đã đáp thế nào?

À… ta :

“ , bổn phận nô tỳ… đã trọn rồi.”

Chiếc kiệu khẽ nhấc , tiếng bánh xe lăn trên nền đá xanh kéo bóng phủ hầu lúc một xa…

Chương Năm: Mưa Giang Nam, Mang Một Nỗi Buồn Trong Bụng

Ta tìm được một chỗ có sân nhỏ Giang Nam, tường ngói đen, góc sân trồng một bụi chuối.

Mưa rơi trên lá, rả rích không dứt, nghe giống hệt đêm mưa phủ hầu hôm .

đủ để sống yên ổn.

Ta mua ít ruộng, thuê một bà mẹ đến giúp việc. thường ta thêu khăn tay đem ra chợ bán, cuộc sống giản dị an ổn.

sự yên bình chẳng kéo dài bao lâu.

Trước tiên là cảm giác buồn nôn sáng.

Trước tô cháo và vài món ăn nhẹ, bụng ta cuộn từng đợt, nước chua dâng tận họng.

Ban đầu chỉ nghĩ do không hợp thủy thổ. Bà vú bốc thuốc thảo dược, ta uống vài , vẫn không đỡ.

Sau đó, kinh nguyệt cũng mãi không đến.

Tim ta ngừng đập một khắc, tay chân buốt.

Sao lại vậy?

Rõ ràng lần hầu hạ xong, ta đều uống canh tránh thai đúng giờ.

Loại thuốc đó đắng đến cực điểm, ta bịt mũi uống hết, không để sót một giọt.

Cố nén nỗi hoảng loạn trong lòng, ta lén đến tiệm thuốc hỏi đại phu.

đại phu bắt mạch, vuốt râu trầm ngâm một lúc, rồi mỉm cười:

“Cô nương mạch tượng trơn bóng, là có hỉ rồi, chừng hơn hai tháng.”

Năm chữ tiếng sét nổ giữa trời quang, nổ tung trong đầu ta.

Ta tới chén canh đêm đêm, những đêm hầu hạ , ánh mắt có vẻ ôn hòa xa cách phu tiễn ta rời phủ.

Lảo đảo rời khỏi tiệm thuốc, Giang Nam lại bắt đầu mưa.

Những giọt mưa nhỏ đập vào mặt, đến tê tái.

Ta vịn tường, từ từ ngồi sụp xuống, tay ôm lấy bụng.

— đang âm thầm nuôi dưỡng một sinh linh bé nhỏ, một sinh linh ta chưa từng nghĩ tới, một sinh linh thuộc về ta và .

trở về tiểu viện, trời đã tối đen.

Bà mẹ thấy sắc mặt ta bệch, vội hỏi ta sao rồi.

Ta chỉ lắc đầu, thân thể khó chịu.

Đêm khuya, tiếng mưa rơi trên lá chuối trong sân nghe càng rõ ràng.

Ta ngồi trước bàn, mở chiếc hộp đựng khế ước bán thân.

trong ngoài tờ giấy ra, có một chén trà sứ .

Ta đưa tay vuốt nhẹ miệng chén, cảm giác mát quen thuộc dưới đầu ngón tay.

Trong đầu bỗng hiện dáng vẻ cúi xuống ta, tóc đen rủ xuống, hơi thở ấm áp, giọng trầm khàn hỏi:

“ đau không?”

Ngực ta thắt lại, một cơn xót xa dâng trào.

Đứa trẻ này… ta có nên giữ lại không?

Chương Sáu: Sân Nhỏ Tĩnh Lặng, Cất Giữ Mầm Non

Giữ lại.

Ba chữ quanh quẩn trong lòng suốt một đêm, đến trời sáng thì đã chắc chắn.

Nặng nề — cũng mang theo chút bình ổn.

Bà mẹ nhận ra sự khác thường ta, bưng đến một chén trà gừng táo đỏ nóng hổi, thở dài khuyên nhủ:

“Cô nương à, đời bây giờ khó lắm, một mình nuôi con lại càng khổ. Cô hãy nghĩ kỹ lại đi.”