Chương 2

“Mẹ đúng là không rủng rỉnh thật. Nhưng nếu con thực sự muốn mua, mẹ sẽ chia ra ba nền tảng chuyển cho đủ 1.000 tệ.”

“Con từ nhỏ đã hiểu chuyện, luôn thương mẹ, luôn thân thiết với mẹ. Một khi con mở , đừng nói là áo 1.000 tệ, dù con muốn mua áo lông chồn 10.000 tệ, mẹ cũng đi vay mua cho con bằng được.”

Mẹ nói xong, im lặng một lúc lâu.

Tôi biết bà đang đợi gì.

Hồi năm học, tháng thứ ba mà mẹ vẫn chưa chuyển hoạt phí cho tôi.

Tôi đành điện ám chỉ.

Khi ấy mẹ rất áy náy:

“Con xem mẹ , ba con đau lưng nằm viện, mẹ ngày nào cũng túc trực bệnh viện quên khuấy mất chuyện chuyển tiền cho con.”

“Con đừng lo cho nhà mình. Cùng lắm mẹ đi làm thêm vài công việc , sao cũng cố được 800 tệ cho con tiêu.”

“Con đi học xa đừng tiết kiệm quá. Cần ăn ăn, cần uống uống, thiếu tiền cứ về cho mẹ. con ra là mẹ có trách nhiệm nuôi con.”

Lúc tôi thấy rất có lỗi.

Bố nằm viện, nhà đã rối tơ vò, vậy mà tôi còn đòi hỏi thêm.

Thế là tôi hào sảng nói:

“Mẹ ơi, con chỉ báo mẹ biết — sau mẹ khỏi cần chuyển tiền cho con , gần trường con có chỗ làm thêm, con kiếm được nhiều tiền mức tiêu không !”

4

Nhưng lần , khi đối mặt với sự chờ mong của mẹ, tôi lại tươi rói:

“Mua lông chồn làm gì mẹ ơi, áo khoác là ấm lại thời trang. Mẹ mau chuyển cho con đi, chị thu ngân đang đợi con tính tiền !”

Nói xong, tôi cúp máy luôn.

Chỉ một lát sau, mẹ chuyển cho tôi 458,79 tệ.

Kèm theo dòng tin nhắn:

“Trước tiên mẹ gửi con khoản . Đợi chút mẹ sẽ chuyển phần còn lại qua thẻ ngân hàng Alipay.”

Tôi chỉ một chữ:

“Được.”

Nửa tiếng sau, tài khoản Alipay thẻ ngân hàng của tôi lần lượt nhận được những khoản tiền vụn vặt, gom góp thành một ngàn tệ.

Gộp ba khoản lại đúng một ngàn tệ.

Cuộc thử lòng — xin mẹ một ngàn tệ mua áo khoác — tôi đã xin được.

Nhưng không hiểu sao, nước tôi lại tuôn ra không kiểm soát.

Trình Dương cũng hoảng hốt:

“Đều tại anh, là anh sai, cứ nói mấy chuyện vớ vẩn với em.”

“Chỉ là anh xót em thôi, em mấy cái ân huệ nhỏ nhặt của mẹ ruột che mờ .”

Tôi còn chưa kịp đáp lại, mẹ lại tới.

“Cục cưng ngoan, ngày cưới em trai con, con nhớ mặc chiếc áo khoác nhé.”

“ lúc mẹ sẽ dặn nhiếp ảnh quay riêng cảnh con trao quà cưới, cục cưng của mẹ định là xinh đẹp khí chất buổi tiệc.”

chẳng khác nào nhắc khéo tôi chuẩn sẵn 88.000 tệ tiền mặt mừng cưới.

Tôi biết mình dịu dàng nhận , tỏ ra biết ơn vì mẹ chuyển cho tôi một ngàn tệ.

Nhưng nước tôi lại không thể kìm được.

Chỉ toàn là đắng cay tủi thân dâng lên.

Tôi mở miệng, giọng đã nghẹn ngào:

“Không cần đặc biệt sắp xếp quay video gì đâu mẹ ạ.”

“Con không đi đám cưới em trai đâu. Con với Trình Dương đã dốc tiền cho mẹ sửa nhà , bọn con lấy đâu ra 88.000 chứ?”

Nghe xong, mẹ lập tức nổi nóng:

“Em trai con cưới vợ, làm chị mà con lại không tham dự?”

“Nó tổ chức tiệc cưới, không sửa lại nhà sao được!”

“Văn Văn, hay là con mượn tạm 88.000 của mẹ chồng đi, mẹ sẽ con con lại bà ấy là xong!”

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại, nơi hiển thị ba giao dịch chuyển tiền lẻ tẻ, mặc cho nước tuôn trào:

“Mẹ, ngay từ đầu mẹ đã không định con số tiền đúng không?”

“Mẹ nói sẽ chỉ là con không nghĩ ngợi, yên tâm bỏ ra nhiều hơn.”

“Mẹ à, con chẳng cũng là con mẹ sao? Từ nhỏ thương mẹ là con, vì sao mẹ lại dốc tính toán lên con?”

Tiếng mẹ gào lên điện thoại, nghẹn ngào, gần bật khóc:

“Con nói mẹ tính toán với con à?!”

“Chu Văn! Con còn có lương tâm không? Con nhìn con gái làng mình đi, mười lăm tuổi đã bỏ học lấy chồng kiếm sính lễ !”

“Là mẹ không nỡ con sống khổ mẹ. Dù ba con luôn mồm móc méo, say rượu còn ra tay với mẹ, nhưng mẹ vẫn cắn răng cho con đi học, cho con học lên học!”

“Thế mà miệng con, tất cả những nhẫn nhịn hy ấy lại chỉ còn là… tính toán?”

5

Đúng. Là tính toán.

Tôi là nữ đầu tiên làng đỗ học.

quãng tuổi thiếu niên nghèo khó ấy, mẹ là hình tượng anh hùng duy của tôi.

Vì biết nhà khó, tôi nhịn ăn nhịn mặc, kiên quyết không nhận thêm tiền hoạt từ mẹ.

Suốt những năm qua, tôi luôn nhắm cho qua chuyện bố mẹ thiên vị em trai.

Tôi đi làm , đều đặn mỗi tháng chuyển cho mẹ ba ngàn tệ.

Biết rõ mẹ không thể nào lại tiền sửa nhà, tôi vẫn nghiến răng gửi đi hai trăm ngàn.

Nhưng cứ nhẫn nhịn mãi, cứ thân mình yêu quý bòn rút mãi, tôi cũng sẽ mệt mỏi.

Thế , đối diện với giọng điệu ấm ức của mẹ, tôi ép mình giữ thái độ lạnh lùng:

“Mẹ cố chấp cho con học học là vì mẹ biết, đầu tư càng nhiều, thu về càng lớn.”

“Ân tình to lớn cỡ nào, con nghĩ con cũng đã đủ bằng khoản sính lễ hai trăm ngàn mà mẹ giữ lại, bằng mười năm đều đặn mỗi tháng ba ngàn tệ, cả hai trăm ngàn mới đây sửa nhà cho mẹ.”

“Đám cưới em trai, con sẽ không đi.”

“Sau , con cũng sẽ không làm ‘bình máu dự trữ’ cho mẹ nuôi em trai .”

Mẹ dường nghẹn mức không thể thốt .

Còn lòng tôi trống rỗng. đầu lại vang lên một câu hát mà dạo gần đây tôi cứ nghe mãi:

“Em sẽ mang theo tình yêu, mà hận anh.”

“Ra ngoài, nói dối giùm anh, tô vẽ lại mọi tội lỗi anh gây ra.”

Tôi bật nhẹ nhàng:

“Còn ba ngàn tệ con gửi mẹ mỗi tháng, mẹ đều chuyển lại cho em trai đúng không?”

“Con biết .”

“Con luôn luôn biết.”

Tôi ngắt máy.

Trình Dương vẫn chưa hoàn hồn, ngẩn ra:

“Em biết à?”

Tôi gượng, nụ vô cùng chua chát:

“Buồn lắm không?”

“ ta nói, càng thiếu cái gì, càng thích khoe cái .”

“Cho mỗi lần mẹ hỏi han quan tâm, em đều đem khoe với anh.”

“Chiếc khăn mẹ gửi, em giữ báu vật.”

“Em từng nghĩ mẹ chỉ thiên vị em trai một chút.”

“ lớn mà, tư tưởng trọng nam khinh nữ ăn sâu khó bỏ.”

“Nhưng bà đã cho em cơ hội học hành, nâng đỡ em bay cao, em thấy không cần so đo nhiều.”

Trình Dương lẩm bẩm lính mới nhập ngũ:

“Vậy… em đã biết từ lâu, cũng chịu đựng hơn chục năm, sao bây giờ lại muốn cắt đứt?”

“88.000, chẳng cũng chỉ bằng lương một tháng của em thôi sao? Sao làm lớn chuyện?”

Tôi vào nhà vệ rửa mặt, lấy túi đá tủ lạnh chườm lên .

Lắc đầu:

“Không vì tiền.”

“Trình Dương, em có thể chịu được việc không được thiên vị, nhưng em không thể chấp nhận lợi dụng.”

dứt, ba tôi điện .

nhấc máy, ông đã gào lên:

“Chu Văn! Mẹ mày vất vả cho mày ăn học tới học, hôm nay vét mới chuyển cho mày một ngàn mua áo khoác, thế mà mày dám trở mặt hả?!”

“Cả làng có đứa con gái nào được đi học không?”

“Mày còn mặt mũi nào đi xin mẹ một ngàn tệ mua áo ? Mẹ mày bảy tám năm nay có mua nổi cái áo nào đâu!”

“Con nhìn mẹ mày sống thế nào mà con còn cố tình chọc tức? Mày muốn dồn bố mẹ vào đường chết hả?!”