CHƯƠNG 3

4

Tôi khẽ đặt tay lên thắt lưng, nơi đau nhức bị kim châm.

Rồi bình tĩnh gật đầu:

“Được rồi. Số tiền đó, mẹ trả.”

Nói , tôi lấy , quét mã.

Chuyển khoản hai chục ngàn cho con rể.

Khi tiền chuyển , mặt nó mới nở nụ cười hài lòng.

Con gái thở phào nhẹ nhõm, đưa tay định khoác lấy tôi, giọng lại trở nên thân thiết:

“Mẹ, vậy mới đúng chứ!”

“Chuyện này coi nha, sau này mẹ nhớ cẩn thận hơn.”

“Đừng mấy chuyện nhỏ xíu ảnh hưởng tới không khí gia đình.”

Tôi nghiêng , tránh khỏi tay con.

Không nói lời.

Đúng lúc đó, con gái reo lên.

Nó bắt máy, đầu dây bên kia là giọng mẹ chồng:

“Mai Mai, chỗ nhà mình lạnh quá. Mấy bà bạn thân của mẹ đều đi Tam Á tránh đông hết rồi.”

“Mẹ đi.”

Con gái đáp ngay không do dự:

“Mẹ đi thì đi thôi!”

“Con với Minh Trí sẽ nghỉ phép, đưa Đoá Đoá đi cùng mẹ chơi vài cho vui.”

“ là mẹ nghỉ ngơi hưởng thụ.”

Nghe con gái nói dứt khoát, tôi khẽ sững .

Tháng trước, tôi đau lưng đến mức không ngồi dậy nổi, chỉ con gái nghỉ nửa buổi đưa tôi đi khám. Nó chẳng nghĩ ngợi đáp:

“Mẹ, con bận lắm, đâu thể tùy tiện nghỉ được? Mẹ biết nửa của con bị ảnh hưởng lớn cỡ nào không?”

“Đau lưng thì nằm nghỉ là hết, to tát đâu?”

Cơn đau khiến tôi không bằng chết, với nó lại chỉ là chuyện “nhỏ không đáng nghỉ”.

Còn mẹ chồng nó chỉ vừa nói “ đi du lịch” — Nó sẵn sàng bỏ mấy phép, hớn hở chuẩn bị.

Nhìn vẻ mặt háo hức, nịnh nọt của con khi nghe , tôi chỉ lẽ quay trở phòng.

Hóa , con gái tôi không phải không thể nghỉ.

Chỉ là… nó chưa từng vì tôi nghỉ.

giống sự hiếu thảo của nó — không phải không .

Chỉ là, nó hiếu thảo… không phải là tôi.

Tôi lẽ khép cửa phòng lại.

Ngoài kia, tiếng cười nói rôm rả vang lên — ba bọn bàn chuyện du lịch đầy hứng khởi.

Tôi nằm trằn trọc cả đêm không chợp mắt.

Tám sáng, khởi hành.

lẽ thể sợ tôi sẽ bám theo.

Sau khi bọn rời đi, tôi bước phòng khách, nhìn căn nhà bề bộn trước mắt.

Bàn vẫn còn chồng chất bát đũa chưa rửa. Dưới sàn là đồ chơi, vỏ snack, bánh kẹo vung vãi khắp nơi.

Ba năm nay, tôi dọn dẹp cảnh tượng thế này không biết bao nhiêu , con quay không biết mệt.

Nhưng này, tôi không động tay.

Tôi chỉ lẽ đi vào bếp, nấu cho mình bát mì.

Bình thường tôi chỉ đồ thừa lại. Đây là đầu tiên sau ba năm ngôi nhà này, tôi nấu chỉ cho riêng mình.

hiếm hoi, tôi tự đập hai quả trứng vào tô mì. Chậm rãi, ung dung hết cả bát.

, tôi gọi cho bạn lâu rồi chưa liên lạc:

“Giúp tôi việc nhé.”

Sau khi dặn dò rõ mọi chuyện qua , tôi thu xếp hành lý đơn giản.

Rồi quay quê.

Tôi quê ba , thoải mái, chỉ lo cho chính mình — cho mình, ngủ cho mình, cho riêng mình.

Cuộc nhẹ nhàng, dễ chịu, tự tại.

Đến thứ tư, con gái gọi , giọng sắp khóc, hoảng hốt:

“Mẹ! Mẹ đi đâu rồi? nhà xảy chuyện lớn rồi!”

5

Nếu là trước đây, nghe thấy con khóc, tim tôi chắc quặn thắt.

Nhưng này, lòng tôi lại bình thản lạ thường.

Tôi hít hơi thật sâu, cố tình tỏ vẻ ngạc nhiên:

“ cơ?”

“Nhà mình yên lành, sao lại chuyện được?”

Đầu dây bên kia, con gái hoảng loạn hơn:

“Yên lành cái yên!”

“Minh Trí với mẹ chồng con sắp đánh nhau tới nơi rồi!”

Tôi cố tình ngạc nhiên:

“Con nói đùa à? Hai mẹ con chẳng phải thân thiết lắm sao?”

“ yên lành, sao lại nông nỗi đó?”

Con gái sốt ruột đến phát bực:

“Trời ơi, nói qua không rõ được!”

“Mẹ đâu? nhà coi đi mẹ!”

“Không ngay là án mạng thật đó!”

Ha…

Mới chút xíu rối loạn thế rồi sao?

Tôi từ tốn ngồi dậy khỏi giường, uể oải nói:

“Mẹ quê rồi.”

“Bác sĩ nói mẹ bị thoát vị đĩa đệm, chèn ép dây thần kinh, tình hình không nhẹ. cần nghỉ ngơi nhiều.”

“ chuyện , bọn con tự giải quyết đi.”

Nói , tôi dứt khoát cúp máy, bật chế độ im .

Bây là mười sáng.

Mọi hôm vào này, tôi dậy từ sớm, làm việc nhà nhà con gái đến mức lưng không thẳng nổi.