Chương 2 - Cái Giá Của Sắc Đẹp

11

Đêm đó, mẹ nhốt tôi trong bếp, cửa bị khóa chặt bên ngoài.

Trời đêm rất , tôi nằm ngủ trên nền đất cứng, mơ mơ màng màng.

Mơ hồ giữa cơn mê, tôi thấy mẹ đẩy cửa bước vào, bưng thuốc nóng.

“Binh Oa, đêm nay không? này , xong sẽ ấm người.”

Tôi đón lấy thuốc, trong lòng dấy lên nghi ngờ.

Nếu sợ tôi , thì để tôi vào ngủ là , gì mang thuốc tận nơi?

Nghĩ vậy, tôi cúi đầu , trong thuốc còn sót vài cọng dược liệu chưa vớt sạch.

Do thường xuyên ra hiệu thuốc mua thảo dược, tôi chỉ liếc qua đã loại đó có độc.

tôi run lên, thuốc văng ra, rơi xuống đất vỡ tan.

Mẹ tôi lập tức nổi giận, cầm dao phay lao về phía tôi.

“Chồng tao không quay về , đều là do hai mẹ con họa hại bọn mày, tao giết hết chúng mày!”

Bà điên cuồng vung dao chém loạn. Tôi đưa đỡ, lưỡi dao chém “rắc” tiếng vào cánh .

Nhưng kỳ lạ là không có máu, cánh tôi như biến thành thân cây, vết chém rỉ ra dịch trắng đục.

Tôi hét toáng lên, toát mồ hôi , chợt tỉnh dậy — thì ra chỉ là cơn ác mộng.

luồng gió thổi vào, cánh cửa vốn khóa kín lại mở ra lặng lẽ.

ngoài sân vang lên tiếng động, tôi tò mò, lau mồ hôi rồi lén bước ra.

12

Âm thanh phát ra của .

Rèm cửa không kéo, tôi rón rén đến sát cửa sổ, ghé đầu vào.

Cảnh tượng bên trong khiến mặt tôi đỏ bừng.

tôi đang tắm chung với người ông, lưng thì đúng là ông Trang ban ngày.

Họ còn đang trò chuyện, tôi không dám nữa, chỉ dỏng tai nghe.

“Trang ca, bao năm nay đều nghe lời anh, anh hứa cho , bao giờ mới đưa?”

“Gấp gì chứ, chưa tới lúc. Chẳng lẽ sợ anh chạy sao? Khi , tự nhiên sẽ cho .”

Tôi kinh hoảng — thì ra họ đã quen nhau lâu, vậy mà tôi chẳng hay gì.

Còn họ đến là gì?

Chẳng lẽ là **viên thuốc đó**? Nếu ông ta định đưa cho , sao lại trao cho tôi?

đó, trong chỉ còn lại những âm thanh nhục cảm khiến tôi không nỡ nghe tiếp.

Tôi bịt tai, chạy vội về bếp.

13

Sáng hôm , tôi bị đánh thức bởi tiếng đập cửa dữ dội.

Mẹ tôi chạy ra mở, lại là làng, theo là đám ông quen mặt.

làng quát lớn: “Thằng họ Trang đâu? Có thấy không?”

Mẹ tôi vội lắc đầu, xem ra bà không chuyện đêm qua.

làng nhổ nước bọt xuống đất: “Con mẹ nó, sáng nay tao tới , hành lý biến mất sạch.

“Thằng khốn ấy chắc nghĩ không ra cách, cầm tiền chạy rồi!”

Mẹ tôi hoảng hốt: “Thế còn chuyện của tôi thì sao?”

“Giờ chỉ còn cách liều thôi!” – làng nghiến răng .

“ bảo thuốc trong người con Mị đã mất tác dụng, mà thật hay giả, thử luôn xem!”

Mẹ tôi không dám cãi, chỉ tránh sang bên, còn tôi trơ mắt đám ông xông vào .

Bên trong lập tức vang lên tiếng la hét và âm thanh dao phay chặt thịt.

Từng người bưng hũ rượu vào, lát nấy đều mãn nguyện bưng hũ máu me bước ra.

Dấu chân họ đều nhuốm đỏ.

làng là người cuối cùng ra, mẹ tôi vội chặn lại.

Ông : “Chúng tôi về thử xem có tác dụng không. Nếu , việc của bà coi như xong.”

xong, cả bọn ôm hũ rượu về nhà.

14

khi rượu ngâm bằng xương thịt tôi, trong làng xảy ra chuyện lạ.

Loại rượu ấy chẳng những không giúp bổ dương, mà còn có tác dụng ngược.

Những người trước kia vẫn khỏe mạnh, xong đều… bất lực.

Dân làng mới nhận ra lời ông Trang là thật, nấy than trời trách đất.

Họ kéo nhau đến nhà tôi, định giết tôi để trút giận.

“Dừng cả lũ lại!”

Mọi người quay đầu, tức thì giận dữ đổ dồn về phía người vừa lên tiếng.

“Là hại chúng ta! Giết trước !”

Chính là Trang — chẳng khi nào ông đã quay lại, điềm tĩnh lùng :

“Các người làm gì thế? Ta đã tra lại tài liệu, giờ đã có cách giải quyết.

“Con Mị đâu?”

Mọi người nhau, đáp rằng đã đem ngâm rượu rồi.

Mặt Trang biến sắc, tưởng chừng sắp nổi cơn.

Nhưng rất nhanh, ông ta kiềm chế, hít sâu rồi bình tĩnh lại.

“Vậy à? Không sao, vốn dĩ cách ta nghĩ ra không tới nó.”

Ông ta đẩy đám đông ra, chẳng hiểu bằng cách nào, chỉ động tác đã mở toang cửa, bước thẳng vào nhà.

Ông tóm cổ áo tôi, lôi tôi ra khỏi gầm giường.

“Đây là ruột của Mị nữ, lại chưa phá thân. Dùng nó thay cũng .”

Cả đám sững sờ, làng hỏi nhỏ:

“ , liệu có hiệu quả không? Thằng này là ông, đâu thân mê hoặc.”

Trang trừng mắt:

“ gì ngươi nhắc? bảo ông không nuôi mê?”

“ này tuy không bẩm sinh, nhưng có tạo thành về . Ta chỉ dùng vài thủ pháp, hiệu quả ngâm rượu chẳng kém gì Mị .”

Thấy bọn họ vẫn nghi ngờ, ông hừ :

“Không tin thì cứ tự làm theo cách các ngươi, ta ngay.

“Cánh ông trong làng rượu kia, e rằng chẳng còn ‘làm ăn’ nữa.

“Cứ chờ tuyệt tự !”

Đám người nghe vậy hoảng loạn, vội vã van xin ông ta ở lại, cam kết làm theo mọi lời ông dạy.

Trang lúc này mới miễn cưỡng gật đầu, ra lệnh tạm giam tôi, đợi chọn giờ lành để hành lễ mổ lấy thuốc.