CHƯƠNG 2

Trong lòng bắt đầu hoang mang, tôi kéo nhẹ tay Trần Khải ngồi cạnh đọc tài liệu.

“Anh… hay là mình đến xem đi? Lỡ như… lỡ như thật sự gì nặng thì sao?”

Tôi sợ.

Tôi sợ thật sự có xảy ra, lúc đó mọi tội lỗi đều đổ đầu vợ chồng tôi, đời cũng không rửa sạch được.

Trần Khải đặt tài liệu xuống, nét mặt rất bình tĩnh, không hoảng loạn.

Anh cầm điện thoại , không đáp lại gì trong nhóm chat, bấm gọi một người.

“Alo, bạn cũ à, giúp mình một việc nhé…”

Anh nói sơ qua tình hình, người kia là bác sĩ Bệnh viện Nhân dân thành phố.

Vài phút sau, cuộc gọi được gọi lại.

Trần Khải loa ngoài.

“Trần Khải, mình tra rồi. mẹ cậu, Cầm, chiều nay tự đến khoa cấp cứu, chỉ là nhiễm trùng đường hô hấp trên, nói trắng ra là cảm cúm thôi. Bác sĩ thuốc về nhà uống, cứ đòi nhập viện, nói nhà không ai chăm. Hiện giờ truyền nước trong phòng dõi, chả có gì nghiêm trọng .”

Cúp máy xong, Trần Khải nhìn tôi, trong mắt anh là sự châm biếm và mệt mỏi.

“Thấy chưa, ép ta cúi đầu.”
Trái tim tôi trĩu nặng.

Thì ra là vậy.

bệnh tật ra để lòng thương hại, ép buộc tôi nhượng bộ—đây chính là chiêu trò kinh điển và hiệu quả nhất của ấy.

“Vậy… ta làm sao?” Tôi hoang mang tột độ.

“Đi.” Trần Khải trả lời khiến tôi bất ngờ.

Anh đứng dậy, nét mặt trở nên nghiêm túc.

“ ta đến bệnh viện, nhưng không để thỏa hiệp.”

Anh bước vào phòng ngủ, kéo ngăn dưới cùng của bàn làm việc, ra một vật được bọc vải.

Anh mở lớp vải ra— trong là một sổ bìa cứng màu xanh đậm, trông đã có cũ kỹ thời gian.

Ngón tay anh nhẹ nhàng lướt qua bìa sổ, trong ánh mắt là một cảm xúc phức tạp tôi không thể hiểu—có đau đớn, có giằng xé, và cuối cùng là một sự quyết tuyệt lạnh lùng.

Anh cẩn thận đặt sổ vào cặp tài liệu.

“Đó là gì vậy?” Tôi không kìm được hỏi.

Anh kéo khóa lại, quay đầu nhìn tôi, chậm rãi từng chữ:

“Đến lúc rồi.”

4

tôi xách một giỏ trái cây đơn giản chỉ có vài quả táo và chuối, bước vào phòng dõi của bệnh viện.

Mùi thuốc sát trùng nồng nặc ập tới.

Mẹ chồng Cầm nằm trên chiếc giường sát cửa sổ, nhắm mắt, miệng phát ra vài tiếng rên rỉ đứt quãng, lông mày nhíu chặt, vẻ mặt như đau đớn cùng cực.

Em chồng Trần vắt chân chữ ngũ ngồi trên ghế cạnh, cúi đầu chăm chú chơi game trên điện thoại, âm thanh chiến đấu kịch liệt từ tai nghe vang ra, hoàn toàn lệch tông với không bệnh viện.

Nghe thấy tiếng bước chân, hắn nhướng mắt nhìn tôi một cái, khóe miệng nhếch , điệu mỉa mai:

“Ô hô, người bận rộn cũng biết ghé thăm à? mẹ còn tưởng hai người bỏ mẹ luôn rồi đấy.”

Trần Khải như không nghe thấy gì, đi thẳng đến giường bệnh, đặt giỏ trái cây bàn đầu giường.

Anh nhìn mẹ chồng vẫn nhắm mắt “rên rỉ” kia, cất :

“mẹ, con hỏi bác sĩ rồi, mẹ chỉ cảm nhẹ, uống nhiều nước, nghỉ ngơi là khỏi.”

“Vợ chồng con dạo này kẹt tiền, không dư dả, nên chỉ mua ít trái cây, mong mẹ đừng chê.”

Anh cố tình nhấn mạnh ba chữ “kẹt tiền”.

Tiếng rên trên giường lập tức dừng lại.

Cầm mở mắt đánh , chẳng còn vẻ bệnh tật nào, hai mắt trợn trừng nhìn Trần Khải, đầy thế:

“Tiền viện phí còn chưa đóng! Trên người mẹ không có nào!”

Quả nhiên, đây mới là điều ta quan tâm.

Trần Khải gật đầu, vẻ mặt như thể đương nhiên.

“Thẻ lương hưu của mẹ đâu rồi? Mỗi tháng không có năm ngàn năm trăm sao? Đóng viện phí dư sức rồi.”

“Hoặc, Trần ứng trước cũng được. Xe Mercedes nó còn mua nổi, chắc không thiếu mấy này đâu.”

gọi tên, Trần lập tức như mèo giẫm đuôi nhảy dựng , suýt làm rơi điện thoại.

“Tôi làm gì có tiền! Anh không biết sao? Xe là mẹ mua tôi, tôi không có nào hết!” Mặt hắn đỏ gay, gần như gào .

Cầm cũng lập tức bênh con, chỉ tay vào mặt Trần Khải mắng:

“Nó không có việc làm, không có thu nhập, con là anh trai thì không thể giúp em một à? Con có còn trách nhiệm của người làm anh không?”

“Mua xe là đời của nó, con không bỏ ra nào, giờ đến tiền viện phí của mẹ con cũng không chịu trả? Trái tim con làm bằng đá à!”

Trần Khải nghe hai người họ hòa tấu, đột nhiên cười lạnh.

Anh quay người, ánh mắt sắc như dao, nhìn chằm chằm vào Trần :

“Không có tiền cũng bày đặt chạy Mercedes?”

“Tiền xăng ai trả? Tiền hiểm ai lo? Tiền dưỡng đâu?”

“À đúng rồi, đều là tiền hưu của mẹ, đúng không?”

“Một thằng đàn ông hai mươi sáu tuổi, sống bám vào mẹ, ngồi mát ăn bát vàng, lái cái xe vượt xa khả năng của mình, giờ còn đứng đây chất vấn tôi không biết xấu hổ?”

Từng câu nói của Trần Khải như những cái tát giòn giã, không nương tay, quất thẳng vào mặt Trần và Cầm.

Mẹ con họ chất vấn đến mức nghẹn họng, sắc mặt lúc xanh lúc trắng, bầu không trong phòng bệnh lập tức tụt xuống mức đóng băng.

Những bệnh nhân và người nhà xung quanh đều đưa ánh mắt xem kịch tới.

Trần Khải không nhìn họ nữa, nắm tay tôi.

“Đi thôi, đừng làm phiền mẹ ‘dưỡng bệnh’ nữa.”

Ra đến cửa, anh lại dừng bước, quay đầu nói thêm một câu:

“mẹ, mẹ cứ nghỉ ngơi tốt. Còn tiền bạc, mẹ bàn với Trần đi. Dù gì, giờ nó là người chạy Mercedes, là người thành đạt nhất nhà mình .”

Nói xong, anh kéo tôi đi, không thèm ngoảnh lại, rời khỏi phòng bệnh trong ánh mắt tím tái tức giận của mẹ chồng và em chồng.

5

Trên đường từ bệnh viện về nhà, bầu không trong xe nặng nề đến đáng sợ.

Trần Khải không nói một lời, tay siết chặt vô lăng đến mức gân xanh nổi rõ.

Đường nét mặt anh căng cứng, đường quai hàm lạnh lùng tỏa ra chất “đừng đến gần”.

Tôi biết, dưới vẻ ngoài trầm tĩnh kia là ngọn lửa giận dữ và nỗi thất vọng cuộn trào.

Về đến nhà, anh không đèn, đi thẳng tới ngồi xuống ghế sofa trong phòng khách, người chìm trong bóng tối.

Một lúc lâu sau, anh mới mở cặp tài liệu luôn mang người, ra sổ bìa cứng màu xanh đậm được bọc vải.

Dưới ánh trăng yếu ớt hắt vào từ cửa sổ, tôi nhìn rõ—đó không một sổ ghi chép.

Đó là một quyển sổ tiết kiệm cũ kỹ.

Anh đẩy sổ về phía tôi.

“Mở ra xem đi.” anh khàn khàn.

Tay tôi run rẩy lật trang đầu tiên của sổ.

Tên chủ tài khoản: Cầm.

Giao dịch đầu tiên—cũng là duy nhất—diễn ra mười năm trước.

Gửi vào: 300.000.

Rút ra: 300.000.

Ngày gửi và ngày rút chỉ cách nhau ba ngày.

“Cái này là gì vậy?” tôi cũng run .

“Mười năm trước, đúng lúc anh vừa đậu đại , căn nhà tổ quê được đền bù giải tỏa.” Trần Khải như kể của người khác.

“Lúc đó, họ nói với anh là nhà không còn nào, anh tự đi vay tiền . Suốt bốn năm đại , mỗi tháng chỉ anh đúng năm trăm tệ tiền sinh hoạt.”

“Anh từng nghĩ thật sự gia đình khó khăn như thế. Anh làm thêm căn-tin, phát tờ rơi, dạy kèm, tiết kiệm từng mới gắng gượng xong đại .”

Tôi nghẹt thở.

Một luồng lạnh chua xót chạy dọc sống lưng.

Tôi nhìn anh, cổ họng như nhét đầy bông, không thể thốt ra lời.

“ đến ba năm trước, anh về quê dọn dẹp đồ đạc, vô tình tìm thấy sổ này trong một khe hở của chiếc rương cũ.”

“Ba trăm ngàn. một huyện nhỏ như chỗ anh, mười năm trước, đó là số tiền rất lớn.”

“Anh tra lại ngày rút tiền, rồi nhờ người quen phòng nhà đất điều tra.”

Trần Khải cười khổ một tiếng, trong tiếng cười là một trời bi thương.