CHƯƠNG 1

Đêm tân hôn vừa kết thúc, Lục Yến Chu ôm tôi, đột nhiên nói:

“Có một , anh phải nói với em.”

“Về pháp luật, anh đã có vợ rồi.”

“Ngày mai anh không cùng em đi đăng ký kết hôn . Nhưng ngoài tờ giấy ra, em muốn gì anh cũng có cho em.”

Đầu tôi như có sét đánh ngang, ong lên một :

“Anh… đã kết hôn rồi, tại sao ấy năm chưa bao giờ nói với em?”

Anh đứng dậy mặc quần áo, cổ vẫn còn dấu hôn tôi vừa để lại:

“Niệm Niệm, người anh nhất vẫn là em. Dù gì cũng là mười năm tình cảm.”

“ ấy… là người gia đình sắp xếp từ sớm. Đã nhận người thì cũng phải có trách nhiệm.”

Tôi ngồi phịch xuống chiếc giường cưới còn vương đầy hỗn loạn, thân dưới vẫn còn lưu lại dư vị ái ân.

Chữ Hỉ đỏ chói tường, giờ đây đỏ như một cái bạt tai giáng thẳng vào .

1.

Có lẽ là vì vẻ tôi lúc ấy quá đỗi suy sụp.

Lục Yến Chu thở dài, kéo tay tôi lại, đặt hai chiếc nhẫn cưới tay chúng tôi cạnh :

“Niệm Niệm, em xem đi, thật ra cũng chẳng khác biệt gì cả.”

“Lễ cưới, nhẫn cưới, danh phận, tất cả đều là của em, mọi người đều biết em là vợ chính thức của anh – là bà Lục.”

“Còn ấy… em cứ coi như không tồn tại là .”

Anh quay đầu lại, ánh mắt chạm vào đôi mắt đỏ hoe của tôi, giọng điệu cũng trở mềm mỏng hơn:

“Thôi , đừng giận dỗi .”

“Niệm Niệm của chúng là người hiểu nhất mà, đúng không?”

Tôi né tránh bàn tay đang đưa tới của anh, lạnh lùng nói:

“Chúng chia tay đi.”

Nụ cười Lục Yến Chu cứng lại.

Anh buông tay tôi ra, châm một điếu thuốc, giọng mệt mỏi:

“Anh không đồng ý.”

“Vậy anh ly hôn với đi.”

Lục Yến Chu nhìn tôi chăm chăm, trầm mặc thật lâu rồi mới mở miệng:

“Trì Niệm, anh nói thật với em.”

“Hạ Viên đã là vợ hợp pháp của anh từ năm . năm qua, ấy chăm sóc bố mẹ anh rất chu đáo. Anh không có lý do gì để ly hôn với ấy.”

năm ?

là lúc chúng tôi vừa nghiệp đại học.

ấy, chúng tôi đã ba năm.

Vậy mà anh đã âm thầm kết hôn với người khác ngay từ ấy?

Dạ dày tôi như cuộn trào, tôi lao vào nhà vệ sinh nôn khan.

“Em không cần phản ứng dữ dội như vậy.”

Lục Yến Chu đi theo vào, nhẹ nhàng vỗ lưng tôi:

“Giữa anh và ấy không hề có gì, chỉ là một mối hôn nhân do cha mẹ sắp đặt, anh buộc phải thực hiện thôi.”

“Người anh nhất vẫn là em.”

Tôi quay lại nhìn anh.

Ánh mắt anh tràn đầy lo lắng.

chính là gương mà tôi đã mười năm qua.

Nhưng giây phút này, tôi chỉ ghê tởm.

“Phản ứng dữ dội ư?”

“Anh để em làm kẻ thứ ba năm trời, giờ còn dám nói em phản ứng quá mức?”

Lục Yến Chu khẽ nhíu mày, ánh mắt lộ vẻ không kiên nhẫn:

“Em nói nặng lời quá rồi đấy. Cái gì mà kẻ thứ ba? Là anh em , là anh giấu em đi kết hôn.”

“Em không sai, cũng chẳng cần phải cảm tội lỗi gì cả.”

“Hơn , chúng chỉ thiếu một tờ giấy thôi. Trong lòng anh, em chính là vợ anh.”

Nói rồi, anh giơ tay định xoa đầu tôi như để an ủi.

“Đừng chạm vào tôi!”

Tôi hất tay anh ra.

Bàn tay anh cứ thế khựng lại giữa không trung.

mười năm , chúng tôi chưa cãi .

đây tôi luôn nghĩ, là bằng chứng của tình đích thực.

Giờ tôi mới hiểu, tất cả chỉ là một trò lừa gạt từ đầu cuối!

Lục Yến Chu đưa tay bóp trán, cuối cùng cũng mất kiên nhẫn:

“Thôi rồi, cả hai chúng bình tĩnh lại một đêm.”

“Niệm Niệm, em cũng suy nghĩ kỹ… chỉ vì một tờ giấy mà em muốn từ bỏ mười năm tình cảm, từ bỏ tương lai chúng đã cùng vẽ , từ bỏ cả kỳ vọng của ba mẹ em… liệu có đáng không?”

Cánh cửa bị đóng sầm lại.

Tôi bắt đầu nôn khan không ngừng.

Cả sống lưng cong lên như một cây cung, nhưng chẳng nôn ra gì.

Nước mắt và nước mũi chảy dài, thật xấu xí.

Khóc xong, tôi cũng đã nghĩ thông.

Tôi lảo đảo đứng dậy, đi thu dọn hành lý.

mang theo biết bao kỳ vọng để dọn , giờ chỉ còn lại dáng vẻ thảm hại rời đi.

Tôi không nhịn mà bật cười giễu chính mình.

Điện thoại vang lên một thông báo.

Là mẹ của Lục Yến Chu.

Bà vừa đăng một bài lên mạng xã hội:

【Con dâu thật là hiếu thảo.】

Trong ảnh là căn nhà cũ của nhà họ Lục, bàn ăn đầy ắp món ngon.

Không phải tôi nấu.

Nếu là kia, phản ứng đầu tiên của tôi là cho rằng Lục Yến Chu cố ý danh nghĩa của tôi để gửi thức ăn cho mẹ anh, muốn cải thiện mối quan hệ giữa tôi và bà.

Thậm chí, gặp anh, tôi còn khen thưởng anh một câu.

Nhưng giờ thì tôi hiểu rồi.

Người con dâu trong miệng bà ấy, căn bản… không phải là tôi.

Tôi – chỉ là một “tiểu tam” đã bị lừa năm.

2.

Nửa đêm, tôi kéo hành lý rời khỏi căn phòng tân hôn của chúng tôi.

Lang thang phố không mục đích.

Bất chợt, điện thoại đổ chuông.

Là ba gọi .

“Niệm Niệm, ba nghe Yến Chu nói… hai đứa có chút cãi vã?”

Vừa nghe giọng ba, tôi bỗng sống mũi cay cay, mắt muốn đỏ hoe.

Nhưng sợ ba lo lắng, tôi chỉ có cố gắng kìm nén.

Giọng ba vẫn tiếp tục vang lên:

“Yến Chu – đứa nhỏ , đối xử với con như thế , cả nhà mình đều rõ. Con nói xem, bao nhiêu năm nay, nó đã bao giờ để con chịu thiệt?”

mức ư?

Là vừa nghiệp, ba mẹ anh phản đối chúng tôi quen , anh vẫn kiên quyết đoạn tuyệt với gia đình giàu có, chọn ở tôi.

Là từ thiếu gia sống trong nhung lụa, anh theo tôi chen chúc trong căn phòng trọ chật chội dưới tầng hầm lạnh lẽo, chưa than vãn một lời.

Là mỗi đêm tôi tăng ca tận khuya, dù bản thân cũng đang vật lộn khởi nghiệp, anh vẫn luôn đúng giờ đứng dưới tòa nhà chờ tôi, tay xách phần ăn khuya còn nóng hổi.

Là mỗi lần đi xã giao bị ấm ức, anh đều điều chỉnh lại tâm trạng ngay trong xe, để mở cửa bước vào nhà, vẫn là nụ cười ấm áp ấy – không để chút bão tố ngoài vấy bẩn tôi.

chi tiết nhỏ nhặt ấy, những sự dịu dàng thấm đẫm vào ngóc ngách cuộc sống, giờ như thước phim quay chậm, lần lượt lướt qua trong đầu tôi.

Thật rõ ràng, thật nóng bỏng.

Anh tôi – là thật.

Nhưng anh đã kết hôn với người khác – cũng là thật.

“Niệm Niệm, con đang nghe chứ?”

ba kéo tôi ra khỏi dòng ký ức.

“Con nghe đây, ba.”

Tôi đáp khẽ.

“Ba, con…”

Tôi muốn kể hết mọi xảy ra tối nay cho ba biết.

Nhưng lời định thốt ra, lại như bị một đám bông chặn nơi cổ họng.

Tôi phải nói thế đây?

Nói rằng con gái ba đã bị lừa mười năm, làm “tiểu tam” năm mà không hề hay biết?

Nói rằng người con rể hoàn hảo trong mắt ba, thực chất đã kết hôn với người khác từ năm ?

“Niệm Niệm, ba có cần nói với con.”

Chưa kịp mở miệng, ba đã lên :

“Một tháng , mẹ con phải làm phẫu thuật bắc cầu động mạch vành.”

Tất cả những tủi hờn nghẹn ở cổ họng tôi phút chốc đông cứng lại.

“Bác sĩ nói, và sau phẫu thuật, cảm xúc không dao động quá mạnh. Nếu không… có nguy hiểm tính mạng.”

“Cho Niệm Niệm, coi như ba cầu xin con. Dạo này, dù thế , trong nhà cũng phải yên ổn, không để mẹ con phải lo nghĩ thêm điều gì …”

Ba còn nói gì , dặn tôi giữ gìn sức khỏe, đừng thức khuya, phải nói rõ ràng với Lục Yến Chu…

Nhưng tôi chẳng nghe gì.

Chỉ còn ù ù như sấm nổ tai.

Cuộc gọi kết thúc.

Tôi không kìm , ngồi thụp xuống giữa con phố vắng, òa khóc nức nở.

Khóc cho mối tình mười năm tưởng chừng hoàn mỹ không tì vết.

Khóc cho tính mạng mẹ đang treo lơ lửng bờ vực.

Khóc cho chiếc lồng son đầy mê hoặc mà Lục Yến Chu xây bằng mười năm thương.

Không biết từ , trời bắt đầu đổ mưa.

Từ những hạt nhỏ lất phất, rồi hóa thành cơn mưa lớn xối xả…

Tôi ngồi ở góc đường, toàn thân ướt đẫm, không phân biệt nổi đâu là nước mắt, đâu là nước mưa.

Bất chợt, một chiếc ô che lên đỉnh đầu tôi.

Tôi ngẩng đầu nhìn lên.

Là Lục Yến Chu.

Anh vẫn như mười năm qua, ôm chặt tôi.

Tôi có cảm nhận vòng tay đang run lên không ngừng của anh:

“Về nhà với anh đi…”

“Trì Niệm, anh dùng điện thoại mẹ để đăng bài kia chỉ là vì giận em, anh không định chia tay đâu…”

Lục Yến Chu giật vali của tôi, nhét tôi vào ghế phụ.

Anh vội vàng cam đoan:

“Em yên tâm, anh giải quyết ổn thỏa. Anh ly hôn với Hạ Viên.”

“Chúng sống với thật .”

“Niệm Niệm, của mẹ em… chú đã kể với anh rồi…”

Tôi không đáp lại.

Chỉ ngẩn ngơ nhìn anh.

Mùi nước hoa lạ lẫm người anh, màu son môi lạ hoắc cổ áo…

Tất cả đều là dấu vết của một người phụ nữ khác.

Tôi nhắm mắt lại, chỉ mỏi mệt vô cùng.

Nhưng Lục Yến Chu không hề nhận ra sự thay đổi trong tôi, vẫn đang thao thao bất tuyệt mời đội ngũ y tế nhất cho mẹ tôi.

Tôi nghiêng đầu dựa vào cửa kính xe.

Không còn sức để trả lời.

3.

Nửa tháng sau , để tránh Lục Yến Chu, tôi viện cớ chăm mẹ, dọn hẳn vào bệnh viện ở.

Anh không hề nổi giận, trái lại còn thực hiện mọi lời hứa một cách hoàn hảo.

Anh vận dụng các mối quan hệ, mời những chuyên gia hàng đầu để hội chẩn, đưa ra phác đồ điều trị nhất cho ca phẫu thuật bắc cầu tim của mẹ tôi.

Thậm chí còn gác lại công việc, ở bệnh viện cùng tôi trực đêm.

Thái độ ân cần, chu đáo – y hệt một người con rể mẫu mực.

Sắc mẹ tôi dần lên, bà nắm tay tôi, quay sang nói với anh:

“Yến Chu, có con chăm sóc Niệm Niệm, mẹ an tâm rồi.”