Chương 3

Về tôi.

Về việc biết rõ người ta đã có vợ vẫn cố tình chen vào.

Về chuyện bám lấy một người đàn ông có gia đình, không biết liêm sỉ.

Không biết mẹ tôi nghe được đâu.

Chỉ trong một buổi chiều ngắn ngủi, mặt bà tái nhợt đi trông thấy. tay run ôm chặt lấy ngực, hơi thở dồn dập, rối . Các thiết bị bên giường phát ra những âm thanh chói tai liên hồi.

Mẹ tôi được đẩy thẳng vào cấp cứu.

Nhưng ngũ y tế… đã bị điều đi.

Ba tôi mồ hôi đầm đìa, hai tay nắm chặt lấy tay tôi, run đến không vững.

“An Nhiên, rốt cuộc là chuyện gì đang xảy ra vậy?”

“Đang yên đang lành, sao bác sĩ nói đi là đi?”

“Mẹ con nguy kịch rồi, phẫu thuật ngay lập tức!”

Tay tôi run đến gần như không cầm điện thoại.

Tôi gọi cho Lục Minh Triết.

Hết lần này đến lần khác.

Không một cuộc nào được bắt máy.

Không còn cách nào khác, tôi gọi sang số của Tần Nhược.

Chuông đổ rất lâu.

Cuối cùng, cuộc gọi cũng được kết nối.

“A lô?”

“Đưa điện thoại cho Lục Minh Triết.”

Giọng tôi khàn đặc, cổ họng đau rát như bị xé toạc.

Bên kia im vài giây.

Rồi giọng nói quen thuộc của anh vang lên, lạnh nhạt, thờ ơ.

“Đã nghĩ thông suốt rồi à?”

“Trả ngũ y tế về đây.”

Tôi cắn chặt môi, móng tay bấm sâu vào tay đến đau nhói.

“Em cầu xin anh.”

“Được.”

Giọng anh vẫn bình thản, như đang một việc rất nhỏ.

“Em đến căn hộ ven sông.”

“Xin lỗi Tần Nhược.”

“Cô hài rồi, ngũ quay lại.”

Căn hộ ven sông.

Một nơi ở khác của anh.

Tôi đã đi.

Vì tôi không thể trơ mắt nhìn mẹ chết.

Trong căn hộ.

Tần Nhược ngồi trên ghế sofa. Gương mặt sạch , không còn sót lại dù chỉ một dấu vết sưng đỏ nào của cái tát khi chiều.

Lục Minh Triết bên cửa sổ, quay lưng về phía tôi.

“Tôi cũng không cố ý làm khó cô,”

giọng Tần Nhược dịu dàng vang lên,

“chỉ là tôi cũng có tự trọng.”

“Bị đánh oan như vậy, dù sao cũng nhận được một lời xin lỗi chứ.”

mắt cô ta nhìn tôi, tràn đầy khiêu khích.

Tôi nhìn cô ta.

Rồi nhìn bóng lưng của Lục Minh Triết.

“Tôi xin lỗi.”

Tôi nói.

“Không nghe rõ.”

Cô ta chớp mắt.

“Tôi xin lỗi.”

Tôi nâng cao giọng.

“Chỉ nói miệng thì chưa đủ.”

Cô ta thở dài, làm ra vẻ rất khó xử.

“Hay là này đi,”

“cô quỳ xuống xin lỗi.”

“Tự tát .”

“Đến khi nào tôi thấy hài , chuyện này coi như xong.”

Cô ta quay đầu nhìn về phía cửa sổ.

“Minh Triết, anh thấy sao?”

Lục Minh Triết không nói gì.

Chỉ trầm mặc quay người lại.

Tôi khép mắt.

Đầu gối nặng nề đập xuống nền nhà lạnh buốt.

Âm thanh trầm đục vang lên.

Tôi giơ tay.

Tát thẳng vào mặt .

Cái này nối tiếp cái khác.

Âm thanh khô khốc vang vọng trong căn yên tĩnh.

Gò má nhanh chóng nóng rát, đau buốt.

“Được chưa?”

Tôi ngẩng đầu nhìn họ.

“Có thể cho ngũ y tế quay lại chưa?”

“Anh muốn tôi làm gì cũng được,”

“chỉ cần mẹ tôi… không chờ nữa.”

Tần Nhược quay sang nhìn Lục Minh Triết, vừa định mở miệng.

Đột nhiên…

Điện thoại tôi rung lên dồn dập.

Là ba.

Một cơn hoảng dữ dội ập , nhấn chìm tôi trong khoảnh khắc.

Tôi run bắt máy.

“An Nhiên…”

“…Mẹ con…”

“mẹ con mất rồi…”

“vừa nãy…”

“tim ngừng đập…”

“không cứu kịp nữa…”

Điện thoại trượt khỏi tay tôi.

Rơi xuống sàn.

Tôi ngồi bệt xuống .

Bất động.

Không khóc.

Không hét.

Đến cả nước mắt cũng không chảy .

Cả giới trước mắt tôi sụp xuống, biến thành một mảng xám mờ hỗn .

Lục Minh Triết dường như nhận ra có điều bất ổn.

Anh quay người lại.

Nhìn thấy dáng vẻ của tôi, anh khựng lại một nhịp, rồi nhanh chóng .

“An Nhiên, em sao vậy?”

“Có bên mẹ xảy ra chuyện gì rồi không?”

“Đừng .”

“Anh đã sắp xếp xong cả rồi, mẹ không sao đâu.”

“Mẹ em đối xử với anh tốt như vậy,”

“sao anh có thể thật sự bỏ mặc bà được chứ?”

“Anh chỉ muốn cho em một bài học thôi.”

Anh ngồi xổm xuống, đưa tay định chạm vào tôi.

Tôi chậm rãi…

Cực kỳ chậm rãi…

Ngẩng đầu lên nhìn anh.

Nhìn gương mặt tôi đã yêu suốt mười năm.

Giờ đây xa lạ đến tột cùng.

Trong khoảnh khắc , tất cả những cảm xúc từng cuộn trào trong tôi…

Yêu thương.

Oán hận.

Giằng xé.

Đau đớn.

Không cam .

Tất cả… bị rút cạn.

Chỉ còn lại tro tàn lạnh lẽo.

“Một bài học sao.”

Giọng tôi vang lên.

Bình thản đến chính tôi cũng thấy .

“Lục Minh Triết,”

“mẹ tôi chết rồi.”

“Gì cơ?”

tay anh đang vươn ra khựng lại giữa không trung.

mặt anh lập tức đông cứng.

“Em vừa nói gì?”

Tôi nhìn anh.

Lặp lại từng chữ.

“Mẹ tôi chết rồi.”

“Vừa nãy thôi.”

“Tim ngừng đập.”

“Không cứu được nữa.”

Giọng tôi bình tĩnh đến đáng .

Không gào khóc.

Không chất vấn.

Không rơi một giọt nước mắt.

Cả người như bị rút sạch mọi thứ.

Chỉ còn lại một cái vỏ trống rỗng.

mặt Lục Minh Triết tái đi trông thấy.

“Không thể nào.”

Anh lắc đầu dữ dội, hai tay túm chặt lấy vai tôi.

“Anh đã sắp xếp ổn thỏa rồi.”

“Anh chỉ bảo ngũ rút lui tạm thời để gây áp lực.”

“Anh còn cho người theo dõi tình hình.”

“Sao có thể…”

“Theo dõi tình hình?”

Cuối cùng tôi cũng có phản ứng.

Khóe môi khẽ nhếch lên.

Nụ cười còn khó coi hơn cả khóc.

“Theo dõi xem mẹ tôi chờ mãi không có bác sĩ.”

“Nghe bao nhiêu lời đồn nhơ nhớp về con gái .”

“Rồi từng nhịp tim ngừng lại.”

“Đúng không?”

“Không … An Nhiên, anh không có ý .”

Anh bắt đầu lắp bắp.

Trong mắt anh, lần đầu tiên xuất hiện sự hoảng thật sự.

Một nỗi hãi hoàn toàn mất kiểm soát.

Anh đưa tay muốn ôm tôi.

Tôi đẩy anh ra.

Không mạnh.

Nhưng dứt khoát.

Tần Nhược cũng bật dậy theo.

Vẻ khiêu khích đã biến mất, thay vào là sự hoảng không giấu .

“Minh Triết, chuyện này… chuyện này không liên quan đến ta đâu.”

“Là do dì sức khỏe vốn đã không tốt…”

“Câm miệng!”

Lục Minh Triết quay phắt lại.

Đôi mắt đỏ ngầu trừng cô ta.

nhìn hung dữ khiến Tần Nhược hoảng hốt lùi về sau một .

Anh không nhìn cô ta thêm lần nào nữa.

Quay sang siết chặt cổ tay tôi.

Lực mạnh đến xương cổ tay đau buốt.

“Đi.”

“Đến viện.”

“Ngay bây giờ.”

“Chắc chắn là có nhầm lẫn.”

“Anh không tin mẹ lại đi như vậy.”

“Rõ ràng anh đã sắp xếp đâu vào đấy rồi.”

Tôi để mặc anh kéo đi.

Lảo đảo dậy.

Giống như một người đã chết lâu, chỉ còn thân xác bị lôi về phía trước.

Gương mặt tôi vẫn còn rát vì chính tay tát. Nền nhà lạnh buốt, đầu gối đau nhức, nhưng tất cả không sánh khoảng trống khổng lồ lạnh lẽo đang mở toang trong lồng ngực.

Trên đường đến viện, Lục Minh Triết lái xe như bay. Anh liên tục gọi điện, giọng gắt gỏng, dồn dập chất vấn viện, chất vấn người phụ trách y tế bị điều đi. Bên kia dường như đang giải thích điều gì , nhưng mặt anh càng lúc càng u ám, cuối cùng đập mạnh tay lái một cái thật lực.

Trong xe im đến đáng . Chỉ còn tiếng động cơ gầm gừ và hơi thở nặng nề của anh.

Đến viện, ba tôi ngồi bệt xuống băng ghế trước cấp cứu, như thể chỉ trong chớp mắt đã già thêm hai mươi tuổi. Ông ngẩng đầu nhìn tôi, rồi nhìn Lục Minh Triết phía sau. Đôi môi run , không thốt thành lời, nước mắt lẽ tuôn dài.

Bác sĩ tháo khẩu trang, nhìn tôi với mắt mệt mỏi và tiếc nuối, nói vài câu quen thuộc như xin chia buồn, tôi đã cố gắng hết sức. Những lời lọt vào tai, nhưng không sao chạm được đến tim.

Tôi chỉ thấy bóng lưng ba tôi khom xuống, thấy chiếc giường phủ vải trắng được y tá đẩy ra khỏi .

Lục Minh Triết lao , định vén tấm vải lên nhìn mẹ lần cuối, nhưng bị ba tôi lẽ giơ tay ngăn lại.

mắt ba nhìn anh xa lạ và oán hận đến tột cùng. Một cơn phẫn nộ sâu bị nén chặt dưới nỗi đau quá lớn, không thể bộc phát thành lời.

“Lục Minh Triết.” Giọng ba tôi khàn đặc. “Cậu đi đi. Đừng đến nữa.”

“Chú… cháu…”

Lục Minh Triết định giải thích, nhưng khi chạm vào mắt , mọi lời nói nghẹn lại nơi cổ họng.

Anh quay sang nhìn tôi, trong mắt là sự hoảng và van xin chưa từng xuất hiện.

“An Nhiên…”

Tôi tránh mắt anh, đỡ lấy cánh tay run của ba.

“Ba, đưa mẹ về nhà.”

Tôi không nhìn Lục Minh Triết thêm một lần nào nữa.

Những ngày sau là một chuỗi hỗn và tê dại. Lo hậu sự cho mẹ. Tiếp đón họ hàng, người quen đến viếng. Lục Minh Triết có đến vài lần, nhưng bị ba và tôi chối không cho vào. Vòng hoa và tiền phúng điếu anh gửi cũng bị trả về nguyên vẹn.

Tôi không khóc, ít nhất là không khóc trước mặt người khác. Tôi giống như một cỗ máy, làm những việc cần làm, đáp lại những lời an ủi, nhưng bên trong thì ngày càng trống rỗng, gió lạnh không ngừng lùa qua.

Cho đến khi tang lễ kết thúc, khách khứa đã về hết, trong nhà chỉ còn lại tôi và ba.

Đối diện tấm ảnh mẹ mỉm cười hiền hậu, tôi cuối cùng cũng co người lại nơi góc khách, run đến không phát ra âm thanh. Những giọt nước mắt bị dồn nén quá lâu cuối cùng cũng trào ra, lẽ thấm ướt áo tôi, thấm cả nền nhà lạnh ngắt.

Ba , ngồi xuống cạnh tôi, nhẹ nhàng vỗ lưng tôi, giống như hồi tôi còn nhỏ, mỗi lần vấp ngã ông vẫn làm như . tôi không nói gì. Nỗi đau mất người thân, nói gì cũng trở nên vô nghĩa.

Một tuần sau, tôi dọn ra khỏi căn nhà tân hôn của tôi và Lục Minh Triết. Thật ra cũng chẳng có bao nhiêu thứ để dọn. Phần lớn đồ đạc do tôi từng món một mang đến, giờ chỉ là thu lại mà thôi.

Chiếc nhẫn cưới tôi từng nâng niu, tôi tháo ra, đặt lên trà giữa khách. Chữ Hỷ đỏ vẫn còn dán trên tường, chói mắt như một trò cười cay nghiệt.

Tin nhắn và cuộc gọi của Lục Minh Triết dồn dập kéo đến. giải thích, xin lỗi, cầu xin, đến lo lắng, trách móc, rồi dần dần biến thành sự níu kéo ám ảnh.

Anh chờ dưới nhà tôi, chặn tôi trước cổng công ty, lặp đi lặp lại những câu xin lỗi, những lời hối hận, những lời cầu xin thêm một cơ hội.

Tôi chỉ lẽ nhìn anh. Nhìn những tia máu đỏ vằn trong mắt anh, nhìn râu ria lởm chởm trên cằm, nhìn dáng vẻ tiều tụy thay cho khí chất tự tin từng có.

Kỳ lạ là trong tôi không còn bao nhiêu gợn sóng, đến cả oán hận cũng trở nên nhạt nhòa. Có lẽ khi nỗi đau đã chạm đến tận cùng, thứ còn lại chỉ là sự lạnh lẽo trống rỗng.

“Lục Minh Triết.”

Một lần, khi anh lại chặn đường tôi, tôi lên tiếng. Giọng bình thản đến chính tôi cũng thấy xa lạ.

“Mẹ tôi chết rồi. Vì bài học của anh. Vì những lời đồn kia. Vì chờ mãi mà không có bác sĩ.”

“Mối quan hệ giữa ta đã kết thúc khoảnh khắc anh giấu tôi để kết hôn, và tan thành tro bụi ngay khi mẹ tôi ngừng thở.”

“Những việc anh đang làm bây giờ vô nghĩa.”

Anh sững lại, mặt trắng bệch.

“An Nhiên, anh bù đắp. Cả đời này anh bù đắp cho em. Tất cả là do Tần Nhược. Là cô ta tung tin đồn, là cô ta khiến dì bị sốc. Anh không biết cô ta lại độc ác như vậy. Anh khiến cô ta trả giá.”

“ là chuyện giữa hai người.” Tôi ngắt lời, vòng qua anh, tiếp. “Không liên quan đến tôi.”

Đúng vậy, không còn liên quan đến tôi nữa.

Sự hối hận của anh, sự trả thù của anh, cuộc chiến giữa anh và người vợ hợp pháp của anh, tất cả giống như câu chuyện ở một giới khác.

giới của tôi đã sụp đổ khoảnh khắc mẹ nhắm mắt. Hoang tàn và trống rỗng.