CHƯƠNG 2

Anh đặt tập hồ sơ xuống, đứng dậy.

Tôi đóng lại, đến trước bàn việc, đặt phong bì lên bàn.

3

“Đây là cho anh.”

Tôi nói, bình tĩnh đến mức chính tôi cũng kinh ngạc.

Hứa Cảnh Xuyên nhìn tôi, rồi nhìn chiếc phong bì, do dự một chút rồi mới cầm lên, mở .

Khi rõ bên trong là gì, sắc mặt anh lập tức tái nhợt.

Bên trong văn phòng yên lặng đến mức đáng sợ.

“Niệm Niệm…”

Rất lâu sau, anh mới lên tiếng, khô khốc, “Em nghe anh …”

“ gì?”

Tôi nhìn anh, “ trẻ này mang họ Hứa? anh có mặt trong đại hội thao gia đình của nó?”

“ anh mặc áo đôi con, để người phụ nữ đó khoác anh?”

“Không phải như em nghĩ đâu!”

Anh đột ngột cao , rồi dường như nhận điều gì đó, lại hạ thấp xuống, “Chuyện này… chỉ là hiểu lầm thôi.”

“Hiểu lầm?”

Tôi bật cười, cười đến mức mắt cũng muốn trào , “Hứa Cảnh Xuyên, anh nói cho em biết, hiểu lầm kiểu gì?”

“ này,”

Anh chỉ cậu trong ảnh, “Là con của… của một người anh.”

“Cô ấy một mình nuôi con rất vất vả, hôm đó trường buộc phải có tham gia, nên cô ấy mới nhờ anh…”

“Thế nên anh đi ‘bố tạm thời’?”

Tôi ngắt lời, “Mặc áo đôi con, để cô ta khoác , đứng giữa đám đông thầy cô học sinh?”

“Chỉ là giúp đỡ thôi mà!”

Anh nói gấp, “Giữa anh với cô ta không có gì cả! Anh chỉ là… chỉ là cô ấy đáng thương…”

“Đáng thương?”

Tôi lặp lại hai từ ấy, vừa nực cười vừa chua chát.

“Hứa Cảnh Xuyên, anh cho em nghe đi, ‘ con của người quen đáng thương’ này lại có tên trong sổ hộ khẩu của em?”

Hứa Cảnh Xuyên há miệng, không nói được lời nào.

Sắc mặt anh dần dần trắng bệch, trán đầu toát mồ hôi.

“Anh… anh không biết… chắc là… chắc là cô ấy…”

“Cô ấy lén dùng thông tin của em… anh thật sự không biết…”

“Không biết?”

Tôi lên một , nhìn thẳng mắt anh, “Hứa Cảnh Xuyên, nhìn mắt em và lặp lại lần nữa: anh không biết.”

Anh tránh ánh mắt tôi.

“Niệm Niệm…”

anh đầu run, “Chuyện này rất phức tạp… về nhà rồi nói, được không? Ở đây không tiện…”

“Không tiện?”

Tôi cười lạnh, “ thì đi nơi tiện hơn.”

“Ở đâu?”

“Trường tiểu học.”

Tôi nói, “ ta đến trường đó, tận lớp nó, trước mặt thầy cô học, hỏi nó.”

Tôi chỉ cậu trong bức ảnh.

“Hỏi nó có gọi anh là ‘bố’ hay không.”

Hứa Cảnh Xuyên ngẩng phắt đầu lên, mắt trợn tròn, trong đồng tử đầy hoảng hốt.

“Lâm Niệm Dao! Em điên rồi à?!”

“Em không điên.”

Tôi bình thản nói, “Điên là anh, Hứa Cảnh Xuyên.”

“Đưa con riêng của anh lên sổ hộ khẩu của em, giấu em suốt mười hai .”

“ còn nói với em là ‘giúp một người ’?”

Tôi cầm lấy tấm ảnh, giơ lên trước mặt anh.

“Anh nhìn nét mặt cô ta đi, Hứa Cảnh Xuyên.”

“Anh nhìn ánh mắt cô ta nhìn anh đi.”

“Đó là ánh mắt của ‘một người ’ ?”

Hứa Cảnh Xuyên nhìn chằm chằm tấm ảnh, môi đầu run rẩy.

Anh giơ định giật lấy, nhưng tôi né đi.

“Niệm Niệm…”

anh vỡ vụn hoàn toàn, “Anh xin lỗi… là anh sai… anh thật sự sai rồi…”

“Nói.”

Tôi chỉ buông một từ.

Anh ngồi bệt xuống ghế, hai che mặt.

Rất lâu sau mới buông .

“Là… là ngoài ý muốn.”

anh khản đặc, “ đó… đó anh uống nhiều quá… chỉ một lần thôi… thật sự chỉ một lần…”

“Sau đó cô ta nói mang thai, anh bảo bỏ đi, cô ta nói muộn rồi… thai lớn rồi, không được…”

“Con sinh rồi, cô ta anh chịu trách nhiệm… anh bảo đưa tiền, cô ta nói không được, trẻ cần có …”

“ nên anh luôn?”

Tôi hỏi, “Đưa con riêng của anh lên sổ hộ khẩu của tôi?”

“Anh hết cách rồi!”

Anh bật dậy, mắt đỏ ngầu, “Là cô ta ép anh!”

“Cô ta nói nếu anh không nhận con, cô ta sẽ đến công ty em ầm lên, đến công ty anh, cho mọi người biết hết!”

“Và anh chấp nhận?”

Tôi cười, nhưng mắt lại rơi, “Hứa Cảnh Xuyên, đó là ai kéo em đi triệt sản? Anh nói gì?”

“Anh nói, đời này anh chỉ yêu mình em, không cần con phiền thế giới hai người của tụi mình.”

“Anh nói, một khi triệt sản, ta sẽ mãi mãi là người duy nhất của nhau.”

“Thì ,”

Tôi lau mắt, “ gọi là ‘duy nhất’ của anh, còn bao gồm một người phụ nữ bên ngoài, và một con riêng mười hai tuổi.”

“Không phải !”

Anh lao tới định nắm tôi, tôi lập tức lùi lại.

“Niệm Niệm, nghe anh nói,”

Anh lắp bắp, “Giữa anh với cô ta sớm hết tình cảm rồi! Trong lòng anh bây chỉ có em!”

“Chỉ cần em đồng ý, anh có để cô ta biến mất, anh có …”

Anh ngừng lại, như chợt nghĩ điều gì đó, bám lấy tia hy vọng cuối cùng.

“ ta có cùng nuôi này!”

“Niệm Niệm, chẳng phải em vẫn nói nhà quá lạnh lẽo ? ta có …”

Anh nghẹn lại.

tôi đang cười.

Cười đến run rẩy cả người, cười đến mức mắt lại trào .

“Hứa Cảnh Xuyên,”

Tôi vừa cười vừa nói, “Anh đúng là… mở mang tầm mắt cho em.”

“Có con với nhân tình.”

“Giấu em suốt mười hai .”

“ mọi chuyện vỡ lở, anh lại nói với em rằng,”

Tôi nhại lại anh: “ ta có cùng nuôi trẻ này?”

Tôi cười đủ rồi, ngừng lại, nhìn anh.

Nhìn gương mặt tôi quen suốt hai mươi .

Bỗng xa lạ đến mức buồn nôn.

“Hứa Cảnh Xuyên,”

Tôi nhẹ nhàng nói, “Anh biết bây em muốn gì nhất không?”

Anh nhìn tôi, trong mắt vẫn còn chút mong đợi đáng thương.
Tôi giơ lên.

Dồn toàn bộ sức lực.

Tát anh một trời giáng.

4

Hứa Cảnh Xuyên nghiêng đầu sang một bên, trên mặt lập tức hằn lên dấu bàn đỏ rực.

Anh ta ôm má, không tin nổi mà nhìn tôi.

“Lâm Niệm Dao, em…”

“ tát này,”

Tôi ngắt lời, “là thay cho con trai không danh phận của anh mà đánh.”

“Thay cho nó phải lén lút gọi anh là ‘ba’ suốt mười hai qua.”

Tôi lại giơ lên.

tát thứ hai.

Nặng hơn.

“ này là tôi đánh cho chính mình.”

“Cho đôi mắt mù lòa suốt hai mươi qua.”

Hứa Cảnh Xuyên lảo đảo lùi lại hai , tựa bàn việc, nhìn tôi, cuối cùng trong mắt cũng dâng lên lệ.

“Niệm Niệm… anh xin lỗi… anh thật sự…”

“Đừng gọi tôi là Niệm Niệm.”

Tôi xoay người, thẳng đến .

“Lâm Niệm Dao!”

Anh ta hét sau lưng tôi, “Em đi đâu ? ta còn chưa nói xong!”

Tôi mở , đi thẳng hành lang, hướng về phía thang máy.

“Lâm Niệm Dao! Em quay lại!”

Hứa Cảnh Xuyên đuổi theo, la lớn giữa hành lang.

Khoảnh khắc cánh thang máy từ từ khép lại, tôi nhìn thân ảnh anh ta lao về phía tôi.

Tôi dựa vách thang máy lạnh lẽo, nhắm mắt lại.

Gương mặt ướt đẫm, chẳng biết là mồ hôi hay mắt.

Nhưng tôi biết, có những thứ… kết thúc rồi.

Hoàn toàn kết thúc.

Tôi không về nhà.

Nơi từng được gọi là “nhà” ấy, đây khiến tôi buồn nôn.

Tôi đến văn phòng luật sư của Tô Tình.

Tô Tình là cùng phòng đại học của tôi, sau khi tốt nghiệp cô ấy học luật, tôi kinh doanh.

Hơn hai mươi tình , cô ấy là người tôi tin tưởng nhất.

Khi tôi đẩy , cô ấy đang xem hồ sơ, ngẩng lên nhìn tôi thì ngẩn người.

“Niệm Dao? cậu lại…”

Cô ấy ngừng lại, mắt trên mặt tôi vẫn chưa khô, đôi mắt còn sưng đỏ.

“Có chuyện gì ?”