Chương 7

Những từng né tránh chúng tôi như dịch bệnh, nay lại thay nhau xách trứng, mang hoa quả tới, tươi chào hỏi không dứt.

“Trần Phong à, bác biết ngay cháu là có bản lĩnh!”

“Ôi chao, cháu đúng là trừ hại dân đấy! Cái ông Vương ấy, chúng tôi ghét từ lâu rồi!”

“Lý Phú , quả báo! Nghe mà hả dạ!”

Bọn thi nhau buông lời nịnh hót, ra sức kéo gần khoảng cách, như thể những câu châm chọc lạnh lùng ngày chưa từng tồn tại.

Tôi bảo mẹ đóng cửa lại, không tiếp cả.

Tôi không cần những lời khen rẻ tiền “chính nghĩa” đến muộn màng.

Vì khi lý phải nhờ đến quyền lực để lên tiếng, thì những kẻ ngoài biết vỗ tay — nghe đau lòng cả sự im lặng.

8

Cuộc tra kéo dài suốt một tuần.

Một tuần , một bản thông báo kết quả tra được đóng dấu đỏ của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật tỉnh khu tỉnh, dán tại vị trí nổi bật nhất cổng ủy ban xã.

Giấy trắng mực đen, rõ ràng không thể chối cãi.

Lý Phú , với các tội danh lừa đảo chiếm đoạt tài sản, làm giả dấu tài liệu, đưa hối lộ, chính thức bị bắt giữ, chuyển giao cơ quan tư pháp xử lý. Chờ đợi là sự trừng phạt nghiêm khắc của pháp luật.

biệt thự tầng mà từng tự hào khoe khắp thôn, bị xác định là tài sản phi pháp, đã bị tòa án phong tỏa, chuẩn bị đưa ra đấu giá khai.

Vương Kiến Dân, bị khai trừ khỏi Đảng, buộc thôi việc, đồng thời với các cáo buộc tham ô, nhận hối lộ, lạm dụng chức quyền, cũng bị chuyển giao tư pháp.

Những cán bộ thôn liên đới lại, tùy mức độ vi phạm, đều đã bị xử lý kỷ luật hoặc truy cứu trách nhiệm hình sự — không một thoát tội.

Thằng “ tử” của Lý Phú — đứa từng vênh váo quay clip tra viên — cũng bị đơn vị chấm dứt hợp đồng, vì việc đó được “chạy” bằng quan hệ sai quy định.

một đêm, gia đình Lý Phú từ chỗ được cả làng ngưỡng mộ, đã trở thành lũ chuột chạy qua đường, thấy cũng tránh.

biệt thự từng tấp nập khách khứa đóng kín cửa, dán đầy niêm phong, tiêu lạnh lẽo.

Nghe nói vợ không chịu nổi cú sốc, đã phát điên, ngày ngày lang thang làng như mất trí.

Những từng tung hô, nâng ly tại nhà , tránh như tránh dịch, sợ dính líu đến tai tiếng.

những từng chế giễu tôi, nói tôi “chó cắn càn không đấu nổi hổ”, gặp tôi đều cúi gằm , chẳng dám nhìn thẳng.

Một vài kẻ dày ráng bắt chuyện:

“Trần Phong à, cậu là anh hùng của cả làng đấy nhé!”

“ này có việc gì, cứ gọi một tiếng, bọn này sẵn sàng giúp!”

Tôi lặng lẽ lướt qua, không buồn đáp lại.

Than sưởi mùa đông ấm cả áo gấm. Ô dù lúc trời đã tạnh, là đồ thừa.

Tôi không cần những lời tâng bốc rẻ tiền ấy, càng không thể quên gương lạnh nhạt, thậm chí đạp tôi xuống hố của ngày .

Tôi trở về nhà, thấy mẹ đang cẩn thận lau chùi một tấm ảnh gia đình mới.

Khuôn lộ rõ nụ hiếm có — nụ từ lòng.

Tấm lưng từng gù vì buồn tủi, cũng thẳng rất nhiều.

Thấy tôi, mẹ vui vẻ nói:

“Tiểu Phong à, bí thư mới về xã — chú Trương — vừa ghé nhà mình, mang gạo dầu đến. nói nhà mình có khó khăn gì, cứ tìm chú ấy.”

tôi chen vào:

“Chú ấy bảo, xã đã thiếu sót với . Đã để phải chịu oan ức.”

Tôi nhìn nét nhẹ nhõm, yên lòng của mẹ — tảng băng tim tôi, cuối cũng tan một góc.

lý dành tôi, có lẽ không quan trọng.

Nhưng để có thể ngẩng đầu sống trên mảnh đất này, sống như những có danh dự — đó, quan trọng bất cứ thứ gì.

Tôi tới biệt thự đã bị phong tỏa, lặng một lúc lâu.

Một cơn gió thổi qua, làm những tờ niêm phong phần phật rung lên.

nhà được xây từ máu lòng tự trọng của tôi, cuối cũng sắp được định giá đúng như nó đáng phải trả.

Tôi không hề thấy vui.

có một cảm giác tĩnh lặng — như bụi đã lắng, như mọi thứ cuối cũng hạ màn.

Cuộc thanh toán, đến đây là kết thúc.

9

Một tuần khi mọi chuyện khép lại, điện thoại tôi đổ chuông.

Là Trương Kiến Quốc.

“Tiểu tử, chuẩn bị . Mai mặc bộ đồ đẹp nhất vào, ta qua gặp cậu.” Giọng ông mang theo ý đầy ấm áp.

Sáng hôm , cả xã đột ngột được phong tỏa.

Một đoàn xe địa hình mang biển đội từ từ tiến vào thị trấn, dừng lại quảng trường xã vừa được sửa sang lại.

Cửa xe mở ra, Trương Kiến Quốc bước xuống bộ phục chỉnh tề, hàm lấp lánh dưới nắng, sải bước về phía nhà tôi với lãnh đạo xã vài cán bộ khu tỉnh .

Toàn bộ cán bộ xã đều được triệu tập, dân làng cũng tự động kéo đến xem đông nghịt — lớp , năm lớp ngoài.

Tất cả đều muốn nhìn tận mắt “vị đại nhân vật” bước ra từ cuộc điện thoại của Trần Phong là .

Trương Kiến Quốc không để tâm đến , thẳng đến cổng nhà tôi.

Tôi đã mặc sẵn bộ phục cũ, nghiêm trang chờ ông.

“Trung đoàn trưởng!” Tôi thẳng, giơ tay chào theo đúng lệnh.