Chương 7

“Thì bản thỏa thuận đoạn tuyệt quan hệ này lập tức vô hiệu, tôi sẽ lập tức khởi động quy trình pháp lý, đòi lại toàn bộ gốc và lãi của tám mươi tám vạn.”

Điều kiện của tôi, như hai cú búa tạ, nện thẳng vào tim họ.

Đoạn tuyệt quan hệ?

Thừa nhận nợ?

Điều đó có nghĩa là —

cây ATM lớn nhất của họ, sẽ vĩnh viễn đóng cửa.

Hơn nữa, trên đầu họ còn lơ lửng một thanh gươm Damocles — có thể rơi xuống cứ lúc nào.

Sắc mặt Lý Quyên lập tức trắng bệch.

Điều kiện này… cũng chẳng khác gì kiện ra tòa.

“Chị… chuyện này… có cần thiết phải tuyệt tình thế không…” — Trần Khải lắp bắp, “Dù sao cũng là người một nhà mà…”

“Từ cái ngày các người coi tôi là cây ATM di động, chúng ta đã không còn là người một nhà nữa.”

Tôi lạnh lùng cắt lời.

“Đây là giới hạn cuối cùng của tôi.”

“Đồng ý thì lập tức — xong ký tên, điểm chỉ, rồi cút khỏi Thượng Hải.”

“Không đồng ý? Vậy thì mai gặp nhau tòa.”

Tôi lại một lần nữa… ném lựa chọn về phía họ.

Và tôi biết — họ sẽ đồng ý.

Vì họ không dám mất đi thứ hiện tại đang có.

Lý Quyên và Liên liếc nhìn nhau — ánh mắt đầy , giãy giụa và cuối cùng là… thỏa hiệp.

Lý Quyên nghiến răng:

“.”

Cô ta lồm cồm bò dậy, lau nước mắt.

“.”

Tôi vào phòng lấy giấy bút, ném xuống bàn.

Tôi tự mình đọc từng câu, Lý Quyên tay từng .

Mỗi xuống, như kim châm vào tim họ.

“Người lập thỏa thuận Trần Chu, cùng với các bên Liên, Trần Khải và Lý Quyên, sau khi thương lượng, đồng ý ký kết bản kết như sau:

Một — Kể từ ngày ký kết này, Trần Chu thức cắt đứt toàn bộ quan hệ đình với Liên, Trần Khải và Lý Quyên. Đôi bên không còn liên quan gì về pháp lý, đạo đức tình .

Hai — Phía Liên, Trần Khải, Lý Quyên công nhận đã nợ Trần Chu số tiền 880.000 tệ, đây là khoản nợ hợp pháp.

Ba — Nếu phía trên vi phạm điều một, dùng kỳ hình thức nào liên lạc quấy rối Trần Chu, thì bản kết này lập tức vô hiệu, Trần Chu có quyền tiến hành pháp lý truy thu toàn bộ nợ gốc và lãi.”

…

Tôi nhìn Lý Quyên xong dòng cuối cùng.

“Ký tên. Lăn tay.”

Trần Khải là người đầu tiên cầm bút, tay run run ký xuống.

theo là Lý Quyên.

Cuối cùng là Liên — bà ta vừa ký vừa rơi lệ như mưa.

Tôi lấy hộp mực dấu ra.

Từng người, từng người — ấn dấu vân tay đỏ chót lên bên cạnh ký của mình.

Tôi cầm bản kết đầy , đầy vân tay ấy lên, nhẹ nhàng thổi khô vệt mực còn ướt.

Có hai bản.

Tôi đưa cho họ một bản.

“Xong rồi.”

“ thì — biến đi.”

Tôi toang cửa, chỉ tay ra hành lang tối om ngoài kia.

“Từ nay về sau… chúng ta — không còn gặp lại.”

12

Họ đã rời đi.

Thật sự — lập tức thu dọn và rời khỏi Thượng Hải trong .

Tôi không tiễn, thậm chí không thèm liếc nhìn họ lần cuối.

Khi cánh cửa sắt kỹ đóng lại trước mặt, tôi dựa lưng vào nó, từ từ trượt xuống đất.

Cả thế giới… đột nhiên trở nên yên tĩnh.

Trận chiến kéo dài gần một tuần này, cuối cùng cũng kết thúc — theo một cách dữ dội và tàn khốc nhất.

Tôi đã thắng chưa?

Tôi nhìn tờ “thỏa thuận đoạn tuyệt quan hệ” trong tay, dấu vân tay đỏ chót như từng vết sẹo đóng vảy — đau và nhức nhối.

Tôi không biết nữa.

Chỉ một : mệt.

Một giác kiệt sức chưa từng có, từ tứ chi dội ngược lên não, nhấn chìm cả.

—

Điện thoại rung.

Là Từ Nhạc.

“Alô.” – Giọng tôi khản đặc.

“Xong chưa?” – Anh hỏi.

“Ừ.”

“Họ ký rồi?”

“Ký rồi.”

“Có khóc không?”

“Có.”

“Có quỳ không?”

“Cũng có.”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây.

“Chu Chu, cậu ổn chứ?”

Tôi không trả lời. Nhưng nước mắt lại không chịu nghe lời, từng giọt nóng hổi rơi xuống mu bàn tay.

Tôi đưa tay bịt miệng, không mình bật khóc thành tiếng.

Ngần ấy năm, tôi gồng gánh cả áp bức và tủi hờn.

Tôi từng nghĩ mình đã rèn thành thép, đã miễn dịch với tổn thương.

Nhưng đến khoảnh khắc thật sự buông bỏ cả — tôi mới phát hiện, thì ra mình vẫn biết đau.

“Tớ đang dưới nhà ‘cậu’.” – Từ Nhạc nói khẽ.

“Mang bia và tôm cay tới rồi.”

“Cậu lên, tớ xuống?”

Tôi lau nước mắt, đứng dậy.

“Tớ xuống.”

Tôi không muốn ai nhìn pháo đài tôi từng dùng chiến đấu.

Nơi đó, đầy rẫy dối trá, toan tính, và ký ức khiến người ta buồn nôn.

Tôi thay bộ quần áo đã mặc mấy hôm, khoác lên đồ của mình.

Rồi gom lại chiếc laptop , bản hợp đồng giả, giấy tờ giả mạo nợ nần — cả cho vào túi rác.

Tôi chuyển cho A Bưu 5.000 tệ.

“Anh Bưu, ơn. Diễn tốt lắm.”

Anh ấy chỉ gửi lại một icon OK.

Tôi xách túi rác, bước ra khỏi khu tập thể tồi tàn.

Quăng nó vào thùng rác — như ném đi nửa đời của mình.

—

Từ Nhạc đang đứng tựa vào xe.

tôi, anh ấy giơ giỏ đồ lên lắc lắc:

“Đi nào. Dẫn cậu đến một chỗ.”

Không phải nhà hàng ồn ào náo nhiệt.

Mà là… bờ sông Hoàng Phố.

Chúng tôi ngồi trên ghế dài, ngắm gió thổi qua, nhìn ánh đèn rực rỡ bên kia sông — Lục Chủy lộng lẫy như mộng.

Nơi ấy… mới là nhà thật sự của tôi.

Từ Nhạc hộp tôm cay, đưa tôi một lon bia:

“Cạn nhé.”

“Cạn cho sự tái sinh.”

Tôi nâng lon bia, cụng nhẹ với anh ấy.

Vị bia mát lạnh trượt qua cổ họng — lần này không còn đắng, mà có chút ngọt.

Chúng tôi không nói gì, chỉ lặng lẽ ăn tôm cay, uống bia.

Du thuyền trên sông lướt qua, vọng lại tiếng cười vang của du khách.

phía xa, tháp Đông Phương Minh Châu vẫn sáng rực rỡ.

Thượng Hải — nơi tôi phấn đấu suốt tám năm — nay, dịu dàng đến lạ.

“Dự định theo là gì?” – Từ Nhạc hỏi.

“Tối mai đến trả phòng trọ.” – Tôi đáp.

“Sau đó… về nhà. Ngủ một giấc thật dài.”

“Dậy rồi thì coi như chưa từng xảy ra chuyện gì.”

“ tục đi làm, tục kiếm tiền, tục .”

Từ Nhạc cười:

“Thế mới đúng.”

“Cậu xứng đáng có một tốt hơn.”

Chúng tôi ngồi đến tận nửa .

Ăn sạch tôm, uống cạn bia.

Từ Nhạc đưa tôi về trước cổng căn hộ cao cấp trung tâm Lục Chủy.

“Chu Chu.” – Trước khi tôi xuống xe, anh .

“Quên họ đi.”

“Cậu không có lỗi gì cả.”

Tôi gật đầu: “Tớ biết.”

Về đến nhà, tôi không bật đèn.

Tôi đi thẳng ra cửa sổ sát đất, nhìn xuống “biển sao” quen thuộc bên dưới.

Từ hôm nay, nơi này không còn là căn cứ trốn chạy cô đơn.

Mà là nhà.

Tôi tắm nước nóng thật lâu, rồi chui vào chiếc giường mềm mại.

Không mộng mị.

Một ngủ say đến sáng.

Hôm sau, tôi ngủ đến tự tỉnh.

Nắng sớm len qua khe rèm, dịu dàng rọi vào phòng.

Tôi cầm điện thoại lên — không một tin nhắn, không một nhỡ.

Chiếc điện thoại từng spam bởi họ hàng và tin đòi tiền, lần đầu tiên… yên tĩnh đến lạ.

Thậm chí, tôi còn không quen.

Tôi WeChat, vào nhóm “ đình yêu thương nhau”.

Trước đây tôi từng nhiều lần định rời nhóm, nhưng mẹ kéo lại bằng lý lẽ “ hiếu”.

Lần này, tôi không do dự — bấm “Xóa và rời nhóm.”

Thế giới, hoàn toàn thanh tịnh.

Cả buổi sáng, tôi đi đến khu trọ , làm thủ tục trả phòng.

Sau đó, tôi ghé vào công ty thật sự của mình.

Vừa bước vào văn phòng rộng rãi sáng sủa, đồng nghiệp đã chào:

“Chào sếp Trần!”

“Chào buổi sáng.” – Tôi mỉm cười đáp lại.

cả — đã trở lại quỹ đạo.

Cả “vở kịch” điên rồ vừa rồi…

Chỉ như một cơn ác mộng kéo dài.

thì…

Tỉnh rồi.

vẫn đang tục.

Họ lại định làm gì nữa đây?

Phản ứng đầu tiên của tôi là lập tức cúp máy rồi chặn số.

Nhưng tay tôi… lại khựng lại.

Tôi không lên tiếng — chỉ lặng lẽ lắng nghe.

“Chu Chu, con đừng cúp… mẹ chỉ nói vài câu thôi… vài câu thôi…”

Giọng Liên nghẹn ngào.

“Chúng ta… đã về quê rồi.”

“Em con với con dâu con… suốt ngày cãi nhau với mẹ, trách mẹ tài, không đòi tiền từ con.”

“Con dâu con thì cứ đòi ly hôn.”

“Còn họ hàng, hàng xóm… ai cũng chỉ trỏ sau lưng, nói nhà mình hút máu, không biết xấu hổ…”

“Bọn mẹ… quê không nổi nữa rồi…”

Giọng bà ấy tràn đầy thê lương và hối hận.

Tôi vẫn không đáp.

“Chu Chu, mẹ biết sai rồi… mẹ thật sự biết sai rồi…”

“Mẹ không cầu con tha thứ, cũng không mong con lo cho nhà nữa…”

“Mẹ chỉ là… chỉ là muốn nói một câu…”

“Tám mươi tám vạn đó… bọn mẹ sẽ tìm cách trả.”

“Em con đã đi xin việc, làm bốc vác ngoài công trình rồi…

Còn con dâu con cũng đi làm thu ngân trong siêu thị…”

“Dù có phải bán sạch nồi niêu xoong chảo, bọn mẹ cũng sẽ từ từ… trả hết cho con.”

“Chỉ mong… chỉ mong sau này… mấy ngày lễ Tết…”

“Có thể… nghe giọng con một lần thôi cũng …”

Đến câu cuối, bà ta nghẹn ngào đến không thành lời.

Tôi nắm điện thoại trong tay, đứng bên cửa sổ, nhìn dòng xe tấp nập ngoài phố.

Trong lòng — trăm mối ngổn ngang.

Tôi không biết gì bà ta nói… là thật lòng,

lại là một chiêu bài tình mới.

Có thể họ lại đang giở chiêu, lại là một vòng lặp mới của u mê và thao túng.

Cũng có thể — họ thật sự hiện thực đánh cho tỉnh ngộ.

Nhưng cả… đều không còn quan trọng nữa.

Tôi nhẹ nhàng miệng, chỉ nói đúng một câu:

“Bảo trọng.”

Rồi tôi dứt khoát cúp máy.

Kéo số điện thoại đó — vào danh sách chặn.

Chiếc điện thoại của tôi, một lần nữa trở nên hoàn toàn yên tĩnh.

Ngoài cửa sổ, nắng vàng rực rỡ.

Tôi là Trần Chu.

Thu nhập ba triệu một năm.

Từ hôm nay trở đi,

mỗi một xu tôi kiếm — chỉ vì bản thân tôi.

Tương lai của tôi — chỉ thuộc về tôi.

13

Thời gian là liều thuốc chữa lành tốt nhất.

Nhất là khi không còn vết thương mới.

Trong tháng đầu tiên sau khi cắt đứt quan hệ, tôi thường xuyên giật mình tỉnh giấc giữa .

Vô thức với tay tìm điện thoại, sợ hãi số máy quen thuộc kia đến, nghe tiếng “Chu Chu” quen thuộc đó.

Nhưng điện thoại luôn im lặng.

Ngoài email công việc và mấy đoạn hài nhảm nhí Từ Nhạc gửi tới, thế giới của tôi yên bình như một tờ giấy trắng.

Tháng thứ hai, tôi bắt đầu quen với sự yên tĩnh này.

Không còn mất ngủ, không còn kiểm tra điện thoại một cách thần kinh.

Tôi dồn toàn bộ sức lực vào công việc.

Cuối quý, dự án tôi chủ trì không chỉ hoàn thành KPI mà còn vượt chỉ tiêu, mang về gần 100 triệu lợi nhuận cho công ty.

Trong buổi tiệc mừng công, sếp lớn tự mình nâng ly với tôi:

“Trần Chu, cô đúng là trụ cột công ty này.”

“Quý sau, tôi định giao toàn quyền mảng rộng thị trường khu vực châu Á – Thái Bình Dương cho cô.”

Điều đó đồng nghĩa với thăng chức, tăng lương, và một bệ phóng rộng lớn hơn nữa.

Tôi mỉm cười nâng ly:

“ ơn sếp, tôi nhất định không phụ lòng tin.”

Không ai biết, cái là “trụ cột công ty” ấy — chỉ hai tháng trước còn suýt con thuyền rách của đình kéo chìm xuống đáy biển.

Tháng thứ ba, tôi hoàn toàn thích nghi với không có họ.

Và tôi bắt đầu, thật sự vì bản thân.

Việc đầu tiên tôi làm, là bán chiếc xe đã đi 5 năm — rồi đổi sang một chiếc Porsche Macan màu đỏ.

Ngày nhận xe, tôi lái nó kẹt giữa dòng xe tan tầm Thượng Hải suốt hai tiếng.

Nhưng tôi không hề khó chịu.

Ngược lại — cửa sổ trời, gió lùa qua tóc, nhạc yêu thích vang lên.

Chiếc xe này là đồ chơi tôi tự thưởng cho mình.

Tôi xứng đáng có nó.

Việc thứ hai, là tân trang lại toàn bộ căn hộ cao cấp.