Chương 4

8.

Đường Lan sững người, có phần khó xử.

“Nhưng chồng ơi, từ lúc em nghỉ làm để toàn thời gian chăm con đến giờ… em đâu còn khoản thu nhập nào nữa.”

Tôi buột miệng:

“Em vẫn còn tiền tiết kiệm mà, đúng không?”

Tất nhiên, tôi không có ý nhắm vào tiền riêng của vợ.

Chỉ là… bây giờ chúng tôi là một gia đình, thì tiền của em cũng là tiền của chúng ta, không phải sao?

Tiền trong nhà thì cũng nên vì chuyện trong nhà mà dùng.

Cần gì giấu giếm hay tách bạch rạch ròi như người ngoài.

Tôi biết Đường Lan vẫn còn hơn tám mươi nghìn tệ để dành.

Thế là tôi vừa mềm mỏng vừa phân tích tình cảm:

“Em nghĩ xem, nếu sau này Hoan Hoan với Na Na biết mẹ mình không muốn bỏ chút tiền để cải thiện cuộc sống cho tụi nó, thì tụi nhỏ có buồn không?

Mình làm tất cả… cũng là vì con mà thôi!”

May sao, cuối cùng cô ấy cũng đồng ý.

Dạo này tâm trạng tôi tốt vô cùng.

Ngày đầu tiên người giúp việc mới đến nhận việc, tôi liền căn dặn rõ ràng:

“Chuyện số một: chăm con.

Chuyện số hai, cũng rất quan trọng: kết nối với cư dân trong khu, nhất là mấy nhà có vị thế một chút.”

“Tốt nhất là để Lý Bà Phì ở công ty biết tôi ở nhà không phải rảnh rang ăn bám, mà là vừa chăm con, vừa cống hiến vì công việc, đêm hôm còn làm việc không ngơi nghỉ.”

Người giúp việc hiểu ý ngay.

Cô ấy mỉm cười:

“Trời, chuyện dễ mà! Chỉ cần em lan truyền vài lời tốt đẹp về anh, thế là xong!”

Phải rồi, đúng rồi. Ý tôi là như thế đấy!

Từ ngày có người giúp việc, tôi thấy cuộc sống dễ thở hẳn ra.

Chuyện cho con ăn, thay tã, ru ngủ… tôi giao hết cho cô ấy.

Buổi tối hai đứa nhỏ có ồn ào thì cũng chẳng liên quan đến tôi.

Người giúp việc đúng là rất hiểu ý.

Chờ hai bé ngủ say, tôi liền vội ôm một đứa vào lòng, khéo léo điều chỉnh góc độ trước camera của robot.

Vừa đủ để nó ghi lại cảnh con ngủ ngoan trong nôi, còn tôi thì nhẹ nhàng vỗ lưng dỗ dành.

Hoàn hảo.

Ai còn thông minh như tôi nữa chứ?

Nhưng rồi, cái sự “sướng” ấy… không kéo dài được bao lâu.

Người giúp việc này đúng là… ở bẩn có hạng.

Cô ta đem quần áo của hai đứa nhỏ giặt chung với… tất thối của mình, bảo là như vậy tiết kiệm nước và điện.

Cô ta còn dùng cháo mình ăn thừa, đút cho Hoan Hoan và Na Na, miệng thì nói “có nhai trước sẽ mềm hơn, con dễ nuốt”.

Chưa hết, cô ta còn chiếm luôn phòng của tụi nhỏ, kéo về một cái giường to như nhà nghỉ, rồi ngủ suốt cả ngày.

Lạ một điều là, tụi nhỏ lại không khóc.

Tôi vốn định mắt nhắm mắt mở cho qua.

Coi như cũng chưa có gì to tát.

Nhưng đúng là… không giấu được lâu.

Đường Lan tình cờ vào phòng kiểm tra thì thấy người giúp việc đang ngáy o o, điều hòa thì bật lạnh muốn đóng băng cả người.

Hoan Hoan và Na Na thì toàn thân nổi đầy nốt đỏ li ti, lưng nóng ran, cả người đều sốt.

Tôi ban đầu còn định dỗ:

“Cho hai bé uống thuốc hạ sốt là được rồi mà…”

Nhưng Đường Lan, với tính cách nóng như lửa, không nghe nửa lời.

Cô ấy quyết tâm đưa hai bé đến bệnh viện ngay lập tức.

Bác sĩ vừa kiểm tra xong đã kết luận: nhiễm nấm.

Trời đất quỷ thần ơi!

Tất cả đều là nhờ cái bà giúp việc thần thánh kia ban tặng!

Đường Lan khóc đến mức nước mắt nước mũi tèm lem.

Tôi thấy thế mới bùng nổ “bản năng người cha”, lập tức sa thải giúp việc tại chỗ.

Lương tháng này? Miễn bàn! Không có đồng nào!

Thậm chí tôi còn nghiêm mặt tuyên bố:

“Tôi sẽ kiện cô! Bồi thường tổn thất sức khỏe cho hai con tôi!”

Giúp việc không phục, ngồi chồm hỗm giữa phòng khách mà cãi om sòm.

Không chịu rời đi, còn hậm hực quát tháo, dằn mặt các kiểu.

Tôi không thèm đôi co, lấy điện thoại gọi thẳng 110.

Cô ta cuối cùng cũng sợ, thu dọn đồ lỉnh kỉnh rồi lườm nguýt bước ra cửa.

Trước khi đi còn quay đầu doạ tôi:

“Đừng tưởng anh yên thân! Tôi sẽ cho anh biết thế nào là lễ độ!”

Tôi cười nhạt.

Dọa tôi? Buồn cười!

Cho dù sao đi nữa, ít nhất cô ta cũng ở đây chăm con không công suốt một tháng, coi như công và tội… cân bằng rồi nhỉ?

Tôi thở ra một hơi, cảm giác mọi thứ cuối cùng cũng ổn.

Đợi đến ngày kỳ nghỉ kết thúc, tôi vui như Tết, chạy một mạch đến công ty, hớn hở chuẩn bị trở lại vị trí “chiến thần văn phòng”.

Vừa vào đến sảnh, còn suýt huýt sáo vì quá rảnh rỗi.

Ai ngờ —

Bàn làm việc của tôi biến mất.

Không phải có người ngồi thay, mà là… không còn nữa. Trống trơn.

Chưa kịp hiểu chuyện gì, Lão Trương ở bộ phận nhân sự lặng lẽ kéo tôi sang một bên, nhấn giọng:

“Cậu bị… cho nghỉ việc rồi.”

9.

Lý Bà Phì đích thân ký quyết định sa thải tôi.

Tôi chết lặng.

Cảm giác như vừa bị sét đánh trúng giữa trời quang.

Mất vài phút, tôi mới dần hoàn hồn.

Phải biết, tình hình kinh tế bây giờ đâu có dễ thở.

Sinh viên tốt nghiệp đầy rẫy mà thất nghiệp vẫn nhiều như nấm.

Tôi biết năng lực của mình thế nào.

Một công việc ngồi mát ăn bát vàng, không phải tăng ca, cuối tuần còn được nghỉ hẳn — kiếm đâu ra lần hai?

Tôi run rẩy chỉ tay vào cái chỗ ngồi trống trơn của mình:

“Tôi chỉ nghỉ có mấy tuần thai sản thôi mà! Dựa vào đâu mà công ty đuổi tôi?”

Lão Trương chỉ thở dài, đưa cho tôi một tập tài liệu.

“Mấy anh bên cấp trên họp rồi. Ý kiến chung là… cậu không còn phù hợp ở đây nữa.”

Tôi giật lấy, tay run run mở ra.

Trang đầu tiên ghi rõ ràng bốn chữ đỏ chót:

“Thông báo chấm dứt hợp đồng lao động.”

Cuối trang còn đóng dấu tròn đỏ tươi — con dấu của công ty.

Tôi nghiến răng, siết chặt tập giấy, giọng nghẹn lại:

“Lý tổng đâu? Tôi muốn gặp ông ta!”

Tôi lớn tiếng đến mức cả văn phòng ngoái lại nhìn.

Ánh mắt có tò mò, có thương hại… mà cũng có lạnh nhạt.

Lão Trương ghé sát, thấp giọng khuyên:

“Anh em mình với nhau, đừng làm to chuyện. Giữ chút thể diện đi.”

Tôi siết chặt nắm đấm, móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay đến mức đau nhói.

Tôi hiểu rồi.

Chắc chắn là cái bà giúp việc khốn khiếp kia bịa chuyện nói xấu tôi!

Tôi lập tức quay người, lao thẳng đến phòng nhân sự.

Vừa đẩy cửa bước vào, tôi bắt gặp Giám đốc HR đang thong thả uống trà.

Thấy tôi, cô ta thoáng ngẩn người.

Giám đốc nhân sự của công ty chúng tôi là phụ nữ.

Vốn dĩ giữa tôi với cô ta từ lâu đã chẳng ưa nhau.

Tôi vẫn luôn nghĩ:

Phụ nữ thì nên ở nhà chăm con nấu nướng, hơi đâu mà làm lãnh đạo cho mệt.

So với đàn ông, họ thiếu dứt khoát, thiếu quyết đoán, xử lý công việc cũng chỉ toàn là lề mề kéo dài.

Tôi đã ngứa mắt cô ta không biết bao nhiêu lần.

Không nói không rằng, tôi ném thẳng tờ quyết định sa thải lên bàn.

Giọng gay gắt:

“Công ty đuổi tôi là dựa vào cái gì?

Tôi vi phạm quy định ở chỗ nào?”

Giám đốc nhân sự đẩy nhẹ gọng kính, giọng điềm tĩnh như đang đọc một điều luật:

“Gần đây có người phản ánh rằng trong thời gian nghỉ thai sản, anh không thực hiện đầy đủ trách nhiệm chăm sóc con cái, về bản chất chính là lợi dụng kỳ nghỉ để trốn tránh công việc tại công ty.”

Tôi giận đến mức toàn thân run rẩy.

“Là do bà giúp việc nhà tôi nói đúng không? Cô ta có mâu thuẫn với tôi, cho nên—”

Giám đốc nhân sự lạnh lùng cắt lời:

“Quan trọng nhất là: vợ anh, trong phần đánh giá của mình, đã cho anh một sao.”

“Mức đánh giá: cực kỳ không đạt yêu cầu.”

Tôi đứng sững.

Cả người hoàn toàn mụ mị.

Không ai nói với tôi rằng trong bản hợp đồng nghỉ chăm con, cả vợ tôi cũng được quyền đánh giá.

Mà cô ấy lấy tư cách gì cho tôi điểm thấp như vậy chứ?!

Chính cô ta…

Đã khiến tôi mất việc!

Cơn giận dữ xộc thẳng lên đầu.

Ra khỏi công ty, tôi tay run lẩy bẩy, điên cuồng gọi điện cho Đường Lan.

Vừa thấy cô ấy bắt máy, tôi gào lên ngay giữa đường, khiến người đi đường ngoái lại nhìn:

“Cô dựa vào cái gì mà cho tôi điểm thấp?!

Giờ tôi bị sa thải rồi, vui lòng chưa?!”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây.

Sau đó là một giọng nói lạnh như băng giá:

“Trương Trạch, anh tự hỏi lại lòng mình xem…

Anh **đã thật sự làm tròn trách nhiệm của một người cha chưa?””

“Tôi đi làm kiếm tiền, có lỡ lơ là hai đứa nhỏ thì sao chứ? Cô đâu có làm ra đồng nào, còn phải dựa vào tôi nuôi, cô có tư cách gì nói tôi? Cô đã làm được cái gì cho cái nhà này?”

Nhưng Đường Lan chỉ điềm tĩnh đáp:

“Trước khi sinh con, tôi cũng có công việc chính thức, lương còn cao hơn anh.”

“Anh đưa tôi hai triệu mỗi tháng, còn tính luôn cả tiền sữa của Hoan Hoan và Na Na, anh thấy vậy là đủ à?”

Tôi cãi ngay không cần suy nghĩ:

“Sao mà không đủ? Nhà người ta hai triệu còn xài được mấy tháng kia kìa! Tôi cho cô mỗi tháng hai triệu, vậy mà cô còn kêu không đủ?!”

Cô ấy bình tĩnh nhìn tôi, từng chữ rõ ràng:

“Vậy thì tốt, tôi cũng chuẩn bị đi làm lại rồi. Tôi đưa anh hai triệu, anh ở nhà mà chăm con đi.”

Tôi lập tức phản đối:

“Không đời nào!”

“Vả lại, cô cũng đâu còn trẻ gì nữa, phụ nữ lớn tuổi ra ngoài làm ăn thì được việc gì chứ?”

Cô ấy bật cười, nụ cười đó… khiến tôi thấy lạnh sống lưng.

“Ủa, sao đến lượt anh làm nội trợ thì lại không chịu nữa rồi? Phụ nữ làm mẹ ở nhà thì ngày ngày chỉ cần ăn no, lười biếng rồi ôm con là xong. Sống sướng hơn ai hết, còn có người đưa tiền. Mấy bà ngoài kia than thở cái gì, tôi cũng chẳng hiểu nổi.”

“Trầm cảm sau sinh chỉ là cái cớ để phụ nữ lười biếng mà thôi.”

“Trương Trạch, anh còn nhớ không? Những câu này… là anh từng nói đó.”

Tôi chết lặng. Có chút ấn tượng.

Đúng là… mấy câu đó tôi từng buông ra trong buổi nhậu với đám bạn.

Thôi, đàn ông không chấp đàn bà.

Tôi sầm mặt xuống, quay người bỏ đi.

Trong lòng chỉ nghĩ: về nhà rồi nói tiếp.