Chương 6

17.

“Không trách.”

Đó là lòng ta.

phụ đối ta xưa nghiêm khắc, lúc này, ta vẫn mạnh dạn vươn tay ôm người.

Chôn đầu nơi ngực người, ta nói bằng nghèn nghẹn:

“ tháng trong cung, ta quả thực chịu không ít khổ sở… cũng có rất nhiều niềm vui.”

“ phụ, nếu không có người, có lẽ con đã chết đói, chết rét từ lâu rồi. Con nào kẻ vô ơn, sao có oán trách người được.”

phụ nhẹ vỗ cánh tay ta.

“Được rồi.”

“Sau này, cũng biết tự lo cho mình.”

Tựa hồ linh cảm điều , ta ngẩng đầu nhìn nàng:

“Người… sắp rời đi sao?”

phụ buông vòng tay, xoay người nhìn ra ngoài cửa sổ.

cảnh ngoài cửa sổ trong hoàng cung, ngoài khóm hoa được cắt tỉa khéo léo, cũng chỉ còn lại tường son cao vợi.

“Trên đời này, vẫn còn rất nhiều điều tươi đẹp đang chờ ta khám phá.”

Nàng khẽ vuốt chiếc ngọc bội đeo bên hông.

Đó là ngọc song ngư, ta từ nhỏ đã thấy nàng mang bên mình, chỉ là… vẫn chỉ có một nửa.

Giờ đây, cuối cùng đã tròn vẹn.

“Ta muốn… mang nàng ấy đi cùng, cùng ngắm thế gian này.”

…

Sau phụ rời đi, ta đến tìm Huyền Trinh.

Hắn đang ngồi một mình nơi sân viện, lặng lẽ ngẩn người.

Ta bước đến, từ phía sau ôm hắn:

“Đang nghĩ thế?”

Huyền Trinh khẽ cong môi cười:

“Cô đang nghĩ… thì ra mẫu phi, lại thương cô đến thế.”

“Dù cô có làm sai điều , người cũng bao dung tha thứ.”

“Nguyệt di nói, người ở trên trời vẫn dõi theo, âm thầm phù hộ cho cô.”

Huyền Trinh từ trong ngực ra mấy bức thư.

Giấy thư đã hơi ố vàng theo tháng, lại không hề rách nát, hiển nhiên là được ai đó cất giữ rất cẩn thận, nâng niu qua từng tháng.

Ta đưa tay đón , khẽ giở từng trang.

Là phong thư xưa hoàng hậu viết cho phụ ta.

“A tỷ, chúc mừng tỷ đã có ngoại sanh rồi. Hài ấy giống muội, à không, chắc cũng giống tỷ. Nó rất ngoan, không quấy không khóc, muội yêu nó lắm…”

“A tỷ, Huyền Trinh đã ba tuổi, đã biết gọi ta là mẫu phi rồi. Ta còn dạy nó gọi ‘Nguyệt di’, nó thông minh lắm, vừa dạy đã học được ngay.”

“A tỷ, tỷ sống có tốt không? Hôm là sinh thần bốn tuổi Huyền Trinh, hoàng cung này lớn quá, cũng cô quạnh quá… Muội không muốn giành ai, ra cũng chẳng còn sức để nữa. Chỉ cần được nhìn Huyền Trinh lớn từng , muội đã mãn nguyện rồi…”

Nàng không , người khác thì đến cùng.

Vậy nên, cuối cùng người không đoạt … lại là kẻ chịu khổ nhiều nhất.

Ngay cả tâm nguyện giản đơn ấy, cũng chẳng thành toàn.

Ta ngẩng đầu nhìn hắn, khẽ nói:

“Hoàng hậu nương nương rất yêu chàng.”

“Điện hạ… sau này, xin hãy đối xử tốt chính mình một chút.”

18.

Cuộc đấu giữa Huyền Trinh và Trình Quý phi một gay gắt.

Đến cuối , Đức Hải vội vã chạy đến báo tin:

“Thái y Tống mất tích rồi.”

Đối diện ánh mắt u ám Huyền Trinh, ông ta khẽ thở dài:

“Chỉ e là trò quỷ kế Trình Quý phi.”

Từ hôm đó, Huyền Trinh liền đóng cửa không tiếp khách.

Cả Đông cung chìm trong một tầng âm u mờ mịt.

Hôm Trình Quý phi dẫn người xông vào Đông cung, ta đang chải tóc cho Huyền Trinh.

“Điện hạ, đã là thứ mười rồi.” Ta thấp nói.

“Yên tâm, nàng ta sắp hết kiên nhẫn rồi.” Huyền Trinh cười nhạt.

còn chưa dứt, đại môn bị người thô bạo đẩy ra.

Trình Quý phi vận cung trang rực rỡ, theo sau là hoàng thượng sắc nặng nề cùng vài thái y.

“Bệ hạ!” Trình Quý phi cao nói, chỉ tay về phía Huyền Trinh, đầy sắc bén, “Thần thiếp chính mắt trông thấy — Thái có bệnh điên!”

“Hắn phát bệnh sẽ làm người bị thương, còn nói ra đại nghịch đạo!”

Tay ta khẽ run, chiếc lược suýt rơi xuống đất.

Huyền Trinh vẫn bình thản, nhẹ nhàng nắm cổ tay ta, vỗ về một cái.

“Phụ hoàng.” Hắn đứng dậy hành lễ, nói ôn hòa như ngọc, “Nhi thần không rõ vì sao quý phi nương nương lại tùy tiện bôi nhọ như vậy.”

Hoàng đế quan sát hắn kỹ lưỡng, ánh mắt như muốn nhìn thấu mọi thứ:

“Trẫm nghe nói mấy hôm con đóng cửa không ra, có thân có ổn?”

Huyền Trinh cúi người đáp :

“Tâu phụ hoàng.”

Hắn ra hiệu cho Đức Hải dâng một xấp kinh văn.

“Nhi thần nghe tin Tây Bắc gặp đại hạn, phụ hoàng vì dân lo nghĩ, long mỏi mệt, nên nhi thần mới đóng cửa trai giới, chép kinh cầu phúc cho phụ hoàng an khang.”

Trình Quý phi cười lạnh một tiếng:

“Bệ hạ, rõ ràng Thái đang che giấu bệnh tình! Thần thiếp đã mời đến thái y giỏi nhất trong Thái y viện, chỉ cần bắt mạch, là rõ ngay giả!”

Hoàng đế trầm ngâm chốc lát, sau đó gật đầu đồng ý.

Lúc ấy, tim ta như bị treo ngược tận cổ.

Tuy từ gặp lại phụ đến , Huyền Trinh chưa từng phát bệnh lần nào —

ta vẫn không khỏi an.

Các thái y lần lượt bước tới bắt mạch.

thái y già đầu tiên sau bắt mạch, trên hiện vẻ nghi hoặc:

“Thái điện hạ mạch tượng điều hòa, không có ổn.”

thái y trẻ tuổi thứ hai cũng lắc đầu nói:

“Điện hạ thân khỏe mạnh.”

Sắc Trình Quý phi mỗi lúc một khó coi.

Đến thái y cuối cùng cũng đưa ra kết luận tương tự, bà ta rốt cuộc không kìm được nữa, bật dậy quát lớn:

“Không nào! Nhất định là các đã bị mua chuộc cả rồi!”

“Đủ rồi!”

Hoàng đế quát lớn, nghiêm khắc vang vọng khắp điện:

“Trình thị, thái y này chẳng chính tay đưa đến sao? có biết tội danh vu khống Thái là nặng nhường nào không?”

Trình Quý phi lập tức quỳ rạp xuống đất:

“Bệ hạ minh giám, thần thiếp nói hoàn toàn là sự !”

Dường như chợt nhớ ra điều đó, bà ta liền nắm vạt áo long bào hoàng đế, ánh mắt đầy hoảng loạn:

“Là Thái y Tống! Chính Thái y Tống đã nói thần thiếp! Bao ông ta vẫn âm thầm chữa bệnh cho Thái !”

Hoàng đế cụp mắt, lạnh lùng nhìn xuống:

“Người đâu, truyền Thái y Tống đến!”

Chẳng mấy chốc, Thái y Tống được dẫn tới trước hoàng đế.

Ông liếc nhìn Trình Quý phi đang quỳ bên cạnh, rồi đối diện ánh mắt chất vấn hoàng đế, do dự hồi lâu, cuối cùng cũng nặng nề quỳ xuống, dập đầu sát đất.

“Tâu bệ hạ minh xét, gia quyến thần đang bị Trình Quý phi uy hiếp, ép thần vu cáo Thái . Thần đắc dĩ mới làm vậy, cúi xin bệ hạ khoan hồng…”

vừa dứt, nước mắt ông ta lã chã rơi xuống như mưa.

Trình Quý phi nghe thế, toàn thân run rẩy, giác ngồi bệt xuống nền đá, hồn vía mây.

“Trẫm thấy sự điên rồi!”

Hoàng đế giận dữ hất tay áo:

“Người đâu, Trình Quý phi thất đức, phế bỏ tước , giam lỏng vào lãnh cung!”

“Bệ hạ! Bệ hạ!”

Trình Quý phi gào khóc, định chạy theo, lập tức bị đám thái giám chặn lại.

Thân bà ta run rẩy, sắc trắng bệch như tờ giấy, ánh mắt trống rỗng.

Bỗng, bà ta ngẩng đầu nhìn về phía Huyền Trinh, ánh mắt ngập tràn oán độc:

“… cố tình dụ ta vào tròng…”

Huyền Trinh mỉm cười, ánh mắt bình thản như nước:

“. Và giờ, đã thua rồi.”

19.

Chớp mắt lại đến tiết Thượng Nguyên sau.

Sau yến tiệc trong cung tan cuộc, Huyền Trinh lặng lẽ nắm tay ta, rời khỏi hoàng cung, cùng ta dạo bước dưới ánh đèn phố thị.

Phố phường đêm sáng rực như ban , người qua kẻ lại đông vui náo nhiệt, tiếng nói cười không dứt.

“Còn nhớ lần đầu tiên chúng ta lén ra ngoài không?” Huyền Trinh đột nhiên nghiêng đầu hỏi ta.

Ta bật cười khẽ:

“Nhớ chứ, lúc đó thiếp còn giả vờ sợ hãi.”

Hắn cũng khẽ cười, đôi mắt ánh tia sáng dịu dàng giữa đêm:

“Rõ ràng nàng diễn dở đến mức ai nhìn cũng nhận ra, vậy cô lại tin .”

Chúng ta vừa đi vừa ngắm đèn hoa, mua mấy viên kẹo hồ lô, đứng xem ảo thuật và đố đèn. đi ngang một quầy bán vằn thắn ven đường, Huyền Trinh bỗng dừng chân:

“Chưởng quầy, làm phiền cho hai bát vằn thắn nóng.”

“Có ngay!”

Chẳng bao lâu, hai bát vằn thắn nóng hổi được bưng tới. Ta húp một muỗng, liền bị bỏng đến lè lưỡi thở dốc.

Huyền Trinh bật cười, nhẹ nhàng đưa tay thổi nguội giúp ta:

“Ăn chậm thôi, coi chừng bỏng.”

Ta ngẩng đầu nhìn hắn, gió đêm mát lành thổi qua mái tóc, ánh đèn đỏ hắt sườn hắn, dịu dàng ấm áp.

Trong khoảnh khắc ấy, ta chợt thấy lòng mình lặng lẽ trào dâng một thứ gọi là hạnh phúc viên mãn.

“Huyền Trinh…”

“Ừm?”

“Chúng ta… sẽ mãi như thế này chứ?”

Hắn buông muỗng, chăm chú nhìn ta, nghiêm túc ấm áp:

“Chắc chắn rồi. Cô sẽ bên nàng.”

“Trước kia là cô đồng hành cùng nàng, sau này… đến lượt nàng đồng hành cô.”

Ta khẽ cười, nước mắt cũng theo đó rưng rưng nơi khóe mi.

Ánh đèn vẫn đỏ rực khắp phố, mùi vằn thắn vẫn thơm lừng trong đêm lạnh, giữa ngàn người muôn vẻ, ta và người ấy… chỉ cần có nhau là đủ.

-Hoàn-