Chương 2

5.

Sau khi khách khứa đã an vị đầy đủ, Vương Xuân Mai – mẹ chồng tôi – gọi với ra:

“Khai tiệc được rồi đấy, người đến cả rồi, còn chờ gì nữa?”

Tôi mỉm cười điềm nhiên:

“Con đặt toàn món cao cấp, chế biến cũng cầu kỳ, không thể xong nhanh được đâu mẹ. Mọi người đợi thêm chút xíu nhé, con lên bếp kiểm tra một lát.”

Dưới ánh mắt đầy tự mãn của Lưu Hương, tôi thong thả xoay người rời khỏi đại sảnh, bước thẳng lên tầng trên.

Trên đó, con gái tôi đang khoác lên người chiếc váy dạ hội được may riêng cho buổi tiệc hôm nay. Xung quanh là ông bà ngoại, cậu mợ và dì nhỏ—tất cả đều đứng bên cạnh, ánh mắt chan chứa yêu thương.

Ở nơi này, con bé thực sự là một nàng công chúa lộng lẫy và rạng rỡ nhất.

Mẹ tôi thấy tôi liền hỏi nhỏ:

“Ổn thỏa cả chưa con? Mình khai tiệc được chưa?”

Tôi gật đầu, mỉm cười.

Từng đĩa thức ăn được bày biện tỉ mỉ, hương thơm ngào ngạt lan khắp bàn tiệc—mỗi món đều là tinh hoa của bếp trưởng khách sạn này.

Đúng lúc đó, điện thoại tôi đổ chuông. Là Trần Tuấn Vĩ gọi đến.

“Em đang ở đâu vậy? Bao lâu rồi mà tiệc vẫn chưa khai gì cả?”

Tôi gắp một con tôm hùm, nhai từ tốn rồi đáp nhẹ nhàng:

“Muốn khai tiệc thì anh tìm quản lý nhà hàng ấy. Gọi cho em làm gì?”

“Trước giờ em luôn là người lo mấy chuyện này mà! Anh còn chẳng biết em đặt món gì luôn đấy!”

Chưa kịp để tôi trả lời, Lưu Hương đã giật điện thoại từ tay anh ta, gào ầm lên trong máy:

“Ngô Lưu! Cô tới đây ngay! Tôi vừa hỏi quản lý thì ông ta bảo—tụi mình hoàn toàn không hề đặt tiệc ở đây!”

“Cô đang giỡn đấy à? Cả tháng trước cô đặt rồi cơ mà? Không phải đã cọc tiền từ lâu rồi sao?!”

Phải, tôi đặt tiệc từ rất sớm.

Và đúng lúc này, tôi đang ngồi ăn tiệc đó đây thôi.

Chỉ là… cái tiệc đó, hoàn toàn không dành cho bọn họ. Và họ—vẫn chưa hề hay biết.

Tôi nhàn nhã đáp vào điện thoại:

“Tôi đâu có biết gì. Tôi đặt tiệc thì đúng rồi đấy. Nhưng chẳng phải chính chị khăng khăng bảo hôm nay là tiệc tốt nghiệp của con trai chị sao? Nó mới là nhân vật chính cơ mà?”

“Vậy thì chị gọi tôi làm gì? Hay là thử hỏi lại quản lý thêm lần nữa, biết đâu anh ta nhầm thật thì sao?”

Đầu dây bên kia, tiếng Lưu Hương gần như gào lên:

“Cô điên rồi hả? Mấy việc này xưa nay đều do cô phụ trách! Bây giờ lại phủi tay phủi sạch, trong khi cả đống họ hàng bạn bè đang ngồi chờ dưới kia bụng đói meo, nhìn nhau ngơ ngác!”

“Cô muốn thiên hạ đàm tiếu nhà họ Trần chúng tôi thành trò cười à?!”

“Cô mau tới đây ngay cho tôi! Lập tức!”

Cô ta gào thét như phát rồ, còn tôi thì…

Tâm trạng phải nói là tuyệt vời đến mức khó tả.

Thức ăn ngon, rượu hảo hạng, người thân quây quần bên nhau—thử hỏi, không vui sao được?

6.

Tôi vẫn thong thả tiếp tục buổi tiệc của mình, tâm trạng không thể nào tốt hơn. Lúc ấy, quản lý khách sạn tiến đến, ghé sát nói nhỏ:

“Dưới tầng bắt đầu rối tung cả lên rồi, cô có muốn xem không?”

Anh ta đưa tôi màn hình camera giám sát tầng trệt. Trong khung hình, tiếng ồn ào vang dội khắp đại sảnh.

Khách khứa đã bắt đầu mất kiên nhẫn:

“Mấy giờ rồi mà còn chưa bắt đầu? Tôi đói sắp xỉu đến nơi rồi đấy!”

“Thật không đấy? Đừng nói là không chuẩn bị tiệc thật nha?”

“Lưu Hương! Chị thu phong bì của từng người, giờ định không cho ăn à?”

“Con chị tốt nghiệp từ năm ngoái, kéo qua tận năm nay mới tổ chức tiệc đã là trò cười rồi! Mau dọn tiệc đi, không thì trả phong bì lại, tôi về!”

“Trả tiền mừng! Trả phong bì lại đây!”

Lưu Hương mặt đỏ bừng, mồ hôi túa ra như tắm.

Vương Xuân Mai và Trần Tuấn Vĩ cũng bắt đầu rối loạn, chạy đôn chạy đáo khắp sảnh tìm bóng dáng tôi.

Lưu Hương hốt hoảng túm lấy một nhân viên phục vụ, gần như phát điên:

“Còn không mau dọn tiệc?! Khách sạn các người làm ăn kiểu gì vậy? Chúng tôi đã đặt tiệc từ cả tháng trước rồi mà!”

Nhân viên vẫn giữ thái độ lịch sự, nhưng giọng thì không còn kiên nhẫn:

“Thưa cô, tôi đã giải thích nhiều lần rồi. Khách sạn không hề nhận được đơn đặt tiệc nào dưới tên của cô cả. Nếu cô muốn dùng tiệc, vậy thì mời thanh toán trước. Còn nếu không—phiền cô rời khỏi nơi này giúp tôi.”

“Rời khỏi á?!”

Lưu Hương gần như hét toáng lên giữa đại sảnh:

“Anh nói cái gì đấy? Bọn tôi ngồi ở đây cả buổi rồi mà giờ anh chỉ bảo đúng một câu ‘mời đi về’ là xong sao?!”

Nhân viên vẫn giữ thái độ bình tĩnh:

“Nhưng thật sự là không có bất kỳ đơn đặt tiệc nào đứng tên cô.”

Trần Tuấn Vĩ vỗ trán một cái như vừa sực nhớ ra điều gì:

“À… có lẽ là anh ghi nhầm tên rồi. Ngô Lưu chắc chắn sẽ không đặt tiệc dưới tên tôi đâu.”

“Anh thử kiểm tra tên Ngô Lưu đi, cô ấy mới là người đặt. Trong hệ thống chắc chắn phải có.”

Nghe vậy, nhân viên liền mở máy tính bảng, nhập thông tin tìm kiếm.

Chỉ vài giây sau, anh ta gật đầu:

“Vâng, đúng là có một đơn đặt tiệc dưới tên cô Ngô Lưu. Nhưng mà…”

Chưa để anh ta nói hết câu, Lưu Hương đã lớn tiếng ngắt lời:

“Có rồi đúng không? Thế thì còn chờ gì nữa, mau cho dọn món lên đi!”

Nhân viên lắc đầu, giọng đầy ái ngại:

“Tiệc của cô Ngô Lưu đã được phục vụ từ sớm rồi ạ. Giờ chắc họ ăn xong gần hết cả rồi.”

“Cái gì cơ?!”

Lần này đến lượt cả Lưu Hương và Trần Tuấn Vĩ cùng đồng thanh hét lên, mặt mày thất thần như vừa bị dội cả xô nước đá thẳng vào giữa tiệc.

7.

Giọng Lưu Hương gần như vút lên tới trần nhà:

“Anh nói cái quái gì vậy hả?!”

“Anh nhìn cho kỹ vào! Khách mời bên tôi vẫn đang ngồi nguyên một đám ở đây, chưa có lấy một món ăn nào được dọn lên!”

“Vậy mà anh dám bảo là đã ăn xong? Ai ăn? Món ăn đó ở đâu? Đừng có mà nói bừa!”

“Khách sạn gì mà làm ăn kiểu này? Sai sót cơ bản như thế mà cũng để xảy ra được à?”

“Làm gì có chuyện lẫn tiệc nhầm người?!”

Nhân viên vẫn giữ giọng điềm đạm, không một chút dao động:

“Không có chuyện nhầm lẫn gì cả, thưa cô.”

“Không thể nào! Tôi hỏi lại lần nữa—món ăn của tôi đâu? Nói rõ ràng đi, hiện giờ nó đang ở đâu?!”

Trần Tuấn Vĩ nhăn mặt, đưa tay day trán, giọng bắt đầu mất kiên nhẫn:

“Thôi, đừng cãi vã nữa. Giờ anh chuẩn bị món lại theo đơn đặt tiệc của chúng tôi đi, mười phút nữa phải lên bàn đầy đủ!”

Lưu Hương tiếp lời, gằn giọng:

“Đúng đấy! Không dọn tiệc là tôi khiếu nại lên tận giám đốc! Đòi bồi thường đàng hoàng luôn!”

Nhân viên vẫn không hề bị dao động, giọng bình tĩnh đến đáng sợ:

“Nếu hai người không có ý định thanh toán ngay, vậy thì xin vui lòng rời khỏi khách sạn.”

Lúc này, cả Trần Tuấn Vĩ lẫn Lưu Hương đều như sắp nổ tung.

Tôi nhìn thấy tên Trần Tuấn Vĩ hiện lên trên màn hình điện thoại, anh ta gọi liên tục không ngừng.

Tôi không bắt máy. Chẳng có lý do gì để phải nghe.

Tôi lại nhớ về kiếp trước.

Người đàn ông đó—Trần Tuấn Vĩ—đã dửng dưng đứng nhìn tôi và con gái bị Lưu Hương chém đến chết.

Tro cốt của hai mẹ con, anh ta không một chút thương xót, tiện tay ném thẳng vào thùng rác như rác thải.

Sau đó, anh ta tha thứ cho Lưu Hương như chưa từng có chuyện gì xảy ra, rồi ung dung cầm lấy số tiền tôi dành dụm cả đời đi nuôi tiểu tam cùng đứa con trai riêng của cô ta.

Lửa giận từ tận đáy lòng bốc lên ngùn ngụt, như muốn thiêu rụi tất cả.

Trần Tuấn Vĩ, chuyện hôm nay chỉ mới là khởi đầu. Còn rất nhiều “món quà” đang đợi anh và ả ta phía trước.

Khi thấy tôi vẫn không nhấc máy, cuối cùng anh ta chuyển hướng, gọi cho con gái.

Tôi gật đầu ra hiệu cho con bé bắt máy.

“Con đang ở với mẹ đúng không? Hai mẹ con ở đâu rồi? Mau đến khách sạn ngay!”

Con bé nháy mắt nhìn tôi, giọng thản nhiên:

“Nhưng tụi con đang ở khách sạn mà ba.”

“Ở đâu? Tầng mấy? Ba lên tìm hai mẹ con liền!”

“Tầng ba đó ba. Tụi con ăn xong hết cả rồi.”

Hai phút sau.

Trần Tuấn Vĩ thẫn thờ bước vào phòng tiệc VIP tầng ba, ánh mắt không thể tin nổi nhìn những đĩa thức ăn còn sót lại trên bàn, cùng khung cảnh rôm rả, vui vẻ của bên ngoại tôi.

Anh ta gần như gào lên:

“Ngô Lưu! Em nói đi! Nói rõ cho anh hiểu đây là cái gì? Rốt cuộc là chuyện quái quỷ gì đang xảy ra ở đây?!”

Tôi vừa ăn xong miếng cuối cùng, ung dung đặt khăn ăn xuống bàn, giọng nhẹ tênh:

“Tiệc tốt nghiệp của con gái em đấy. Em đặt từ lâu rồi mà… Anh quên rồi sao?”