Chương cuối

21.

Bên cạnh hoàng đế, mấy viên mãnh tướng đã lần lượt ngã xuống.

Hắn không còn ai để sai khiến.

Chỉ biết gào lên trong vô lực và tức giận.

Ánh mắt hắn quét sang nhị tẩu, cất giọng căm phẫn:

“Thanh Bình! Trẫm là cữu cữu của con đấy! Con sao có thể vì một nam nhân mà phản bội trẫm?! Sao con có thể phụ lòng giáo huấn trẫm từng dành cho con? Nghe lời cữu cữu, giết chết Thẩm Như Phong đi!”

Nhị tẩu bật cười, giọng cười rét lạnh:

“Hử, vì một nam nhân? Thẩm nhị lang không chỉ là phu quân của ta, chàng là danh tướng, là anh hùng. Ta yêu chàng, cũng kính trọng chàng.”

“Ta rời bỏ hoàng thất, không chỉ vì tình yêu, mà còn vì đại nghĩa!”

“Cữu cữu, ta khinh thường người.”

Sắc mặt hoàng đế thoắt chốc trầm xuống.

Hắn như hóa thành kẻ điên bên bờ sụp đổ, quay đầu thì thầm với vài tên hoạn quan bên cạnh, đoạn hạ giọng lạnh lẽo:

“Thanh Bình… con khiến trẫm thất vọng đến tận cùng.”

Chẳng bao lâu sau, mấy hoạn quan khệ nệ khiêng đến một chiếc vại lớn.

Bên trong — là một người sống.

Người ấy… đã bị làm thành nhân trư.*

Đôi mắt mù lòa, lỗ tai không còn nghe thấy gì, toàn thân tàn phế, máu thịt chẳng ra hình.

Ngay khoảnh khắc ấy, nhị tẩu gào lên một tiếng xé lòng:

“Nhị lang——!”

Người nọ rõ ràng đã mất hết ngũ quan, nhưng khi nghe được tiếng gọi đó, hắn lại như bừng tỉnh — ngẩng đầu lên.

Hai hốc mắt chỉ còn là vết máu loang lổ, vậy mà… khóe môi kia lại khẽ nhếch, như đang mỉm cười.

Thanh âm của nhị tẩu đã khàn đặc, vỡ nát.

Tiếng thét ấy, so với khóc lóc còn thê lương hơn, như cuốc lẻ kêu máu giữa đêm xuân.

Ta quay sang nhìn Lâm Phong, trường kiếm trong tay chàng khẽ run, không thể kìm nén.

Tên cẩu hoàng đế rống lên, giọng khản đặc:

“Trẫm cho dù có chết, cũng phải kéo theo kẻ chôn cùng! Nếu các ngươi dám mạnh mẽ xông vào, trẫm sẽ lập tức tiễn Thẩm Nhị xuống hoàng tuyền!”

Thân thể Lâm Phong khựng lại giữa không trung.

Nhưng nhị tẩu thì đã hạ quyết tâm.

“Nương tử… bắn đi. Thay ta… cũng là vì nhị lang…”

Ta dường như đã hiểu.

Tầm mắt nhòe đi, nước mắt chực trào, bỏng rát hốc mắt.

Từng nỗi khổ Thẩm nhị ca từng trải, như từng đòn roi quất qua tâm trí ta.

Đau quá… thật sự đau đến muốn ngạt thở.

Ta giương cung, ngắm chuẩn —

Là hướng giữa trán Thẩm nhị ca, một tiễn đoạt mệnh.

Nhị tẩu muốn giúp chàng thoát khổ, nhưng chính tay lại chẳng thể xuống đao.

Lâm Phong cũng không làm được.

Người duy nhất… chỉ còn ta.

Khi mũi tên ghim trúng mi tâm, ta thấy Thẩm nhị ca đang mỉm cười về phía này.

Chàng nhất định đã hiểu tất cả.

Người từng là thiếu niên kiêu hãnh, một quân tử tuấn tú, thẳng lưng đứng dưới gió.

Ngay khoảnh khắc đó, nhị tẩu ngã sụp xuống, gào khóc đến xé gan:

“Nhị lang… ta kiếp này không hối hận!”

Nhị tẩu dường như sắp tan vỡ.

Phàm Nha mắt đỏ hoe, nghiến răng nghiến lợi, rút dao xông về phía trước.

Nhưng đúng lúc đó, một tên hoạn quan lại áp giải một mỹ nhân đến.

Nàng vận một thân bạch y, dáng người mảnh mai như thể một cơn gió thoảng cũng đủ cuốn bay.

Trên đầu quấn dải lụa trắng, ánh mắt nhẹ nhàng liếc nhìn thi thể đã lạnh giá của Thẩm nhị ca.

Sau đó, nàng lại quay đầu, nhìn về phía chúng ta.

Trong đôi mắt kia không hề có sợ hãi, chỉ có sự điềm nhiên đến tột cùng.

Tên cẩu hoàng đế đến tận lúc này vẫn còn làm ra vẻ thâm tình:

“Thục nhi, trẫm không nỡ để nàng chết… Nhưng là bọn chúng ép trẫm, trẫm không còn cách nào…”

Chưa kịp dứt lời, yết hầu hắn bất chợt rạn nứt, máu tươi phun ra như suối đỏ.

Chỉ thấy, trâm ngọc trên tay Thẩm Thục tựa như lưỡi đao bén nhọn.

Nàng hạ thủ quyết đoán, tay không hề run.

Máu nhuộm đỏ gương mặt trắng hồng như phù dung của nàng.

Nàng nhìn xác tên cẩu hoàng đế như thể nhìn một vật bẩn thỉu:

“Ngày này, ta đã chờ mười năm rồi.”

Mười năm của Thẩm Thục, dài biết bao nhiêu cay đắng.

Ta thả cây cung xuống, siết chặt tay Lâm Phong.

Tay chàng vẫn đang run, giọng khàn khàn, khẽ nói:

“A Ninh… Chúng ta thắng rồi. Nhưng vừa biết nhị ca còn sống, lại phải tiễn biệt lần nữa.”

Ta không biết nên đáp lại thế nào.

Lâm Phong siết tay ta lại, giọng nghẹn ngào:

“A Ninh, cảm ơn nàng. Nếu không có nàng, nhị ca và nhị tẩu đều phải chịu khổ thêm nữa…”

Với Thẩm nhị ca, cái chết chính là giải thoát.

22.

Vương triều đổi chủ.

Thẩm Như Phong đăng cơ, thiên hạ từ đây mang họ Thẩm.

Những người đã khuất của Thẩm gia, đều được truy phong vinh hiển.

Nhị tẩu được sắc phong làm Dung Hoa phu nhân, còn Lâm Bình An – chính là Thẩm Bình An – cũng được đưa về danh nghĩa dưới danh phận của nàng.

Hai người họ sẽ cùng nhau chấn hưng lại môn đình Thẩm thị.

Tân đế từng nói:

“Chỉ khi để nhị tẩu bận rộn, nàng mới không mãi chìm trong ký ức về nhị ca.”

Sinh ly tử biệt, vốn là nỗi đau không thuốc giải.

Ta xót xa cho nhị tẩu, nhưng bản thân cũng đành lực bất tòng tâm.

Triều cục lúc này rối ren cần chấn chỉnh, tân đế cự tuyệt việc nạp thêm hậu cung.

Chúng ta hợp phòng, là nửa năm sau đó.

Tân đế hỏi ta:

“Nàng có sợ không?”

Ta kiễng chân, lấy nụ hôn bịt lại miệng chàng.

Là Lâm Phong hay Thẩm Như Phong, ta đều yêu người ấy.

Ta không biết tình cảm này bắt đầu từ khi nào, chỉ biết khoảnh khắc hai ta giao hòa, tâm ý tương thông, ta hiểu – số mệnh đôi ta vốn nên như vậy.

Ba tháng sau, ta mang thai.

Tân đế mừng rỡ khôn cùng.

Chàng đã học thuộc lòng các kiểu búi tóc khác nhau, từng kiểu một đều làm rất thành thạo.

Như thể… vốn dĩ chàng nên biết vậy từ trước rồi.

Khi thai được năm tháng, ta bỗng dưng chảy máu mũi không ngừng.

Tân đế nóng lòng như thiêu, lập tức triệu Thẩm Thục vào cung ở bên chăm sóc ta.

Nhưng Thái y viện dốc toàn lực vẫn không thể tìm ra nguyên nhân. Chỉ đành kết luận rằng, thân thể ta đang ngày một suy nhược.

Tân đế nổi trận lôi đình:

“Hoàng hậu sao có thể yếu nhược? Nàng là do trẫm một tay nuôi lớn, trẫm đích thân dạy nàng luyện võ, nàng không phải một nữ tử mảnh mai yếu đuối!”

Cả Thái y viện bó tay.

Tân đế đích thân ban bố cáo thị khắp thiên hạ, cầu y cầu thuốc, tìm người có y thuật thần thông cứu ta.

Thế nhưng, vào một buổi trưa mờ nắng, ta mơ hồ nghe thấy một giọng nói trong trẻo vọng đến:

“Duyên trần đã mãn, nên hồi quy rồi.”

Ta không cam lòng.

Cố sống cố chết gắng gượng, chỉ mong có thể ôm con một lần.

Cho đến khi thai thành, ta sinh hạ một bé gái.

Tân đế gục đầu bên giường ta mà khóc:

“A Ninh, ta không thể mất nàng. Từ ngày nàng bước vào cuộc đời ta, ta mới thực sự biết thế nào là sống.”

Ta có muôn vàn lời muốn nói.

Nhưng cuối cùng, chỉ nhẹ giọng căn dặn:

“Chúng ta sẽ còn gặp lại. Chàng hãy nuôi dưỡng con bé cho tốt.”

Thảo nào, bao năm qua, ta chưa từng nhìn thấy bên cạnh tân đế có một ai khác.

Bởi vì – ta sẽ chết.

Vậy là… mạng ta, phải đánh đổi nơi đây.

Nhưng mà…

Rất xứng đáng.

Sau khi ta qua đời, hoàng đế ôm lấy hài nhi còn bọc tã trong ngực, lặng lẽ ngồi đó, nhìn thi thể ta đến ngây dại.

Một đạo ánh sáng rực rỡ chiếu tới.

Ta nhìn thấy hết thảy nhân quả luân hồi.

Kiếp trước, ta là công chúa của một nước đã mất.

Chàng – chính là vị thiếu niên tướng quân, một thân khôi giáp vì nước vì dân.

Trên con đường bôn đào trốn chạy, chính chàng là người che chở cho ta từng bước.

Là người chải tóc, giặt áo, vá y phục cho ta.

Đến cuối cùng, cũng là người lấy thân mình che chở cho ta giữa muôn vàn tên bay đạn lạc.

Ta từng rút mũi tên có ngạnh găm sâu sau lưng chàng.

Cũng là ta, tận mắt thấy chàng nằm xuống giữa trận tiền, vẫn cố hết sức dùng thân thể đỡ lấy ta.

Khi ấy, ta khóc đến nghẹn, ôm lấy thân xác lạnh giá của chàng, run rẩy thì thầm bên tai:

“Nếu có kiếp sau, để ta bảo vệ chàng.”

Thì ra…

Tất cả là như vậy.

Nhân quả không hư.

Duyên nợ không trật.

[Phiên Ngoại – Luân Hồi]

Lần nữa mở mắt, ta không thể nói thành lời, chỉ có thể cất tiếng khóc non nớt của một hài nhi.

Kiếp này, ta sinh vào phủ Thẩm – một gia tộc quyền quý đầy hiển hách.

Tổ mẫu ta, vốn là Quận chúa Thanh Bình năm xưa, nay được phong là Dung Hoa phu nhân.

Phụ thân và mẫu thân sinh hạ năm người công tử, đến lượt ta – cuối cùng mới là một tiểu thư duy nhất trong phủ.

Tổ mẫu đích thân dạy dỗ ta từ tấm bé.

Người thường vuốt tóc ta, giọng đầy cảm khái:

“Hài tử, dung mạo con giống hệt cố nhân của ta năm ấy.”

Mỗi lần nghe thế, ta liền lao vào lòng người, làm nũng đến khi tổ mẫu bật cười, ánh mắt hiền từ như nước xuân.

Người thích tự tay chải tóc cho ta, nhẹ giọng bảo:

“Tóc con vừa đen vừa mượt, chẳng khác gì Hiếu Nguyên Hoàng hậu năm xưa. Chỉ tiếc nàng ấy ra đi quá sớm, Nguyên Đế cũng theo sau không lâu. Vị nữ đế lên ngôi khi còn nhỏ tuổi, nhờ phụ thân con hết lòng phò tá mới có thể giữ yên giang sơn.”

Năm mười sáu tuổi, ta đứng nơi lầu trà bên phố Trường An, xa xa nhìn đoàn tân khoa diễu hành.

Dẫn đầu là trạng nguyên mới – phong tư phóng khoáng, dung mạo như ngọc, khí thế phi phàm.

Ta buông tay ném đóa hoa lụa xuống, đúng lúc hắn ngẩng đầu nhìn lên.

Dải hoa rơi trúng tay, hắn ngẩn người nhìn ta hồi lâu.

Ta cong môi, nhẹ nhàng nói:

“Công tử, quả nhiên… lại gặp nhau rồi.”

-Hoàn-

Mỗi lượt theo dõi, yêu thích hay bình luận của bạn chính là động lực quý giá giúp team Sen không ngừng mang đến những bộ truyện hay mỗi ngày. Cảm ơn bạn thật nhiều nhiều vì đã luôn đồng hành và ủng hộ Sen Trắng Nở Muộn! 💖