Chương 7

13

Nhà hàng ấy nằm trong một con hẻm nhỏ không mấy nổi bật ở Reykjavík.

tiền khiêm tốn, ánh đèn vàng ấm áp, mang theo hơi thở thật của đời thường ngày.

Sau ngồi xuống, Lâm Phong vài món đặc sản Iceland và bát súp tôm hùm trứ danh của quán với vẻ rất thành thạo.

Trong lúc chờ đồ lên, điện thoại tôi khẽ rung trong túi.

Tôi lấy ra xem —

là tin nhắn luật sư Lý.

“Cô Tô, tôi đã nhận được tin nhắn tống tiền mà cô chuyển tiếp.

Hành vi của đối phương đã cấu thành tội cưỡng đoạt tài sản, và số tiền yêu cầu đặc biệt lớn.

Chúng tôi đã lập tức báo sát và chuyển toàn bằng chứng cho cơ điều tra.

sát đã lập án, đồng thời tiến hành tạm giữ hình sự đối với Chu Thành.

Xin cô yên tâm, tôi sẽ theo sát toàn quá trình, đảm bảo hắn bị trừng trị thích đáng theo luật.

Cô yên tâm tận hưởng chuyến đi nước ngoài, đừng việc này ảnh hưởng đến tâm trạng.”

Tin nhắn ngắn gọn, nhưng mang lại sức mạnh to lớn.

Chuyên nghiệp. Nhanh chóng. Chính xác như một nhát dao cắt đứt tất cả.

Tôi thậm chí có thể tưởng tượng được:

Chu Thành vừa gửi tin nhắn đe dọa xong,

đang đắc ý chờ tôi đến khóc lóc cầu xin…

ai ngờ đợi mãi, lại là còng số ấn lạnh cổ tay.

Có lẽ đến chết hắn cũng không hiểu nổi,

tại sao tôi không điện van xin,

mà chọn đơn giản nhất — báo công an.

Bởi trong mắt hắn, giữa chúng tôi vẫn là một mớ bòng bong yêu – hận – tình – thù có thể đem ra mặc cả.

trong mắt tôi, hắn chỉ là một kẻ phạm .

Với tội phạm, xử lý hiệu quả nhất chính là:

giao cho luật.

Tôi cất điện thoại, hoàn toàn bình thản.

Tôi nhìn sang Lâm Phong kia bàn —

anh đang hào hứng kể cho tôi nghe về văn hóa Iceland, ánh mắt lấp lánh như đứa trẻ.

Tôi chợt nghĩ, có lẽ mình nên nói thật với anh.

“Lâm Phong.” Tôi ngắt lời anh.

“Ừ?” – anh nhìn tôi.

“Tin nhắn vừa rồi… không phải quảng cáo đâu.” – tôi nói nhàng.

“Là của chồng cũ tôi gửi.”

Nụ cười trên Lâm Phong hơi khựng lại.

Anh không dồn, cũng không tỏ ra tò mò.

Chỉ im lặng nhìn tôi, chờ tôi tiếp tục.

“Em đến Iceland… đúng là một đời mới.”

“Em vừa kết thúc một hôn nhân năm năm.

Chuyện chia tay không mấy vui vẻ — có liên đến tiền nong.

Hắn vừa nhắn tin, định tống tiền em.”

Tôi không kể quá nhiều, không nhắc đến ba trăm triệu thừa kế,

cũng chẳng nói gì về ghê tởm của hắn và mẹ hắn.

Tôi chỉ không muốn giấu anh.

Lâm Phong lặng lẽ lắng nghe.

Sau gật đầu.

Anh không giống những người hay “phản ứng tiêu chuẩn” kiểu:

“Hắn làm với em được à?!”

“Em thật tội nghiệp!”

Anh chỉ nhìn tôi, rất nghiêm túc một câu:

“Giờ em an toàn chứ?”

Chỉ một câu ấy,

đã chạm đúng nơi mềm yếu nhất trong tim tôi.

Điều anh tâm không phải thị phi, không phải tiền bạc,

mà là sự an toàn của tôi.

Một sự tâm thuần túy và thành.

Tôi bật cười, lắc đầu:

“Rất an toàn. Em đã giao cho luật sư và sát rồi.”

“ là tốt rồi.” – anh thở phào, cười trở lại –

“Luật sư của em giỏi thật.”

“Cực kỳ giỏi.” – tôi gật đầu.

“Thế thì đừng nghĩ nữa.”

Anh đẩy bát súp tôm hùm nóng hổi về phía tôi.

Màu súp trắng ngà, mùi thơm ngào ngạt lan tỏa.

“Thử món này đi.

Món ngon là liều thuốc chữa lành mọi thứ.”

Tôi cầm thìa, húp một ngụm.

Thịt tôm hùm tươi ngọt, nước dùng béo ngậy,

gia vị nêm nếm vừa vặn —

hương vị ấy tan ra trên đầu lưỡi,

ấm dần cổ họng xuống dạ dày, rồi lan khắp toàn thân.

“Thế nào?” – anh háo hức .

“Ngon thật.” – tôi thành khen.

“Biết mà.” – anh cười đắc ý –

“Giới thiệu của anh thì sao mà sai được.”

Chuyện không vui vừa nãy,

thế nhàng trôi qua giữa những tiếng cười và hơi ấm.

Chúng tôi tiếp tục nói chuyện —

về món , về nhiếp ảnh,

về những quốc gia từng đặt đến, những câu chuyện từng trải.

Tôi phát hiện, qua ống kính của Lâm Phong,

không chỉ có thiên nhiên hùng vĩ,

mà là những con người đầy màu sắc:

Đứa trẻ chạy theo ánh hoàng hôn ở thảo nguyên Kenya,

cụ bà bán đồ thủ công ở thành cổ Peru,

vị sư trẻ mắt sáng như tuyết dưới núi ở Nepal…

Mỗi bức ảnh của anh đều tràn ngập tình yêu và sự tôn trọng với sự .

Anh là một người đàn ông có nội tâm phong phú và đầy sức mạnh.

Bữa tối hôm ,

chúng tôi rất vui vẻ.

Sau bữa , anh đưa tôi về tận khách sạn.

“Mai em đi thật à?” – anh .

“Ừ, chiều mai bay sang Thụy Sĩ.”

“…” – anh gật đầu –

“Chúc em lên đường thuận lợi.”

“Anh cũng .”

Chúng tôi đứng trước cửa khách sạn,

bất giác lặng im.

Cuối cùng, anh vẫy tay chào tôi, quay người rời đi.

Tôi nhìn theo bóng lưng anh khuất sau góc phố,

rồi mới xoay người sảnh khách sạn.

Vừa về đến phòng, điện thoại reo lên —

là tin nhắn Lâm Phong.

Là một tấm ảnh.

Tôi đang ngồi trong nhà hàng,

trên tay cầm thìa súp tôm hùm,

khuôn ánh lên vẻ hài rạng rỡ.

Dòng chú thích dưới:

“Cười lên trông rất xinh. Nhớ cười nhiều .”

Tôi nhìn chính mình trong ảnh,

nụ cười nơi khóe môi ấy —

hoàn toàn là sự nhõm và hạnh phúc thật sự nội tâm.

Tôi nhắn lại:

“Cảm ơn anh, nhiếp ảnh gia.”

Cất điện thoại, tôi bước ra cửa sổ,

nhìn xuống thành phố Reykjavík lung linh trong đêm.

Khoảnh khắc ấy, tôi bỗng hiểu ra —

mẹ nói đúng.

Trên thế giới này, thật sự sẽ có một người,

yêu quý chỉ chính con người .

Quên đi những kẻ không xứng đáng,

quên đi những chuyện từng khiến mình tổn thương,

rồi đời thật sự của riêng mình.

Và tôi —

mới chỉ vừa bắt đầu.

14

Rời Iceland, tôi bay đến Thụy Sĩ.

Chiếc máy bay xuyên qua tầng mây, hạ cánh xuống sân bay Geneva.

Khác hẳn với khung hoang sơ, lạnh giá của Iceland,

nơi đây là sự giao hòa tuyệt đẹp giữa núi non và hồ nước,

tinh tế như một thế giới cổ tích thu nhỏ.

Tôi không vội vã “check-in” các điểm du lịch nổi tiếng,

mà chọn một khách sạn yên tĩnh hồ Geneva ở lại.

Mỗi ngày ngủ dậy theo nhịp tự nhiên,

tản hồ, hoặc ngồi hàng giờ trong quán cà phê,

đọc sách, thả hồn… không cần lý do.

Lâm Phong thỉnh thoảng vẫn gửi cho tôi những bức ảnh mới chụp ở Iceland —

những khe nứt băng hà, những vách đá bazan sừng sững…

Tấm nào cũng khiến người ta rùng mình vẻ đẹp hùng vĩ và dữ dội.

Chúng tôi giống như hai người lâu năm,

chia sẻ hành trình của nhau,

nói những chuyện tưởng chừng vô thưởng vô phạt,

nhưng lại chẳng bao giờ cố gắng rút ngắn khoảng .

Cảm giác ấy… thật dễ chịu.

Ở quê nhà, luật sư Lý làm việc cực kỳ hiệu quả.

Chuyện bán căn hộ cũ của tôi đã có kết quả.

Một doanh nhân trẻ vừa về nước rất ưng vị trí và thiết kế căn hộ,

chốt mua nhanh gọn, thanh toán toàn bằng tiền .

Trong , luật sư Lý báo tin:

“Cô Tô, mọi thủ tục chuyển nhượng đã hoàn tất.

Tiền bán nhà cũng đã được chuyển tài khoản của cô.”

“Cảm ơn anh. gì nữa không ạ?” – tôi .

“Có một chút tin tức về vụ án cưỡng đoạt tài sản của Chu Thành.”

“Vâng, anh nói.”

“Sau hắn bị tạm giam, mẹ hắn — bà Lưu Ngọc Mai — tìm mọi gặp cô, nhưng đều bị đội ngũ của chúng tôi ngăn lại.

Không liên lạc được với cô, bà ta bắt đầu tìm đến bè và đồng nghiệp cũ của cô, khóc lóc kể rằng Chu Thành bị cô hãm hại, hy vọng họ sẽ thay bà ta xin giúp.”

Tôi cười nhạt: “Đúng là phong của bà ta.”

“Phải. May là hầu hết mọi người đều chối dính líu.

Nhưng sáng nay, bà ta tìm được số điện thoại của tôi qua một học cũ của cô thời đại học.

suốt hơn một tiếng.”

“Bà ta nói gì?” – tôi .

“Nửa đầu là chửi rủa, nửa sau là van xin.

Nói Chu Thành chỉ là lần đầu phạm tội, nhất thời hồ đồ.

Cầu xin cô ký đơn xin giảm hình phạt,

nói rằng chỉ cần cô chịu tha thứ, bà ta sẵn sàng quỳ gối lạy ba cái.”

Tôi gần như hình dung được Lưu Ngọc Mai đang nghẹn ngào gào khóc trong điện thoại.

Người từng hùng hổ ép tôi ly hôn chia tài sản.

Người từng hắt nước lạnh tang lễ mẹ tôi.

Giờ lại thấp thỏm cầu xin con trai sắp phải ngồi tù.

Muộn rồi.

“Luật sư Lý, điểm của tôi vẫn không thay đổi.”

“ theo đúng quy trình luật mà xử lý.”

“Phạm thì phải chịu phạt. Tôi sẽ không ký bất kỳ đơn xin giảm nào.”

“Tôi hiểu.” – anh bình tĩnh nói –

“Tôi cũng đoán được cô sẽ quyết đoán như .

Ngoài ra, bà ta đề cập rằng, trong trại tạm giam, Chu Thành có dấu hiệu suy sụp tinh thần.

Vài lần định tự làm hại bản thân, may mà được ngăn kịp.

Bà ta lấy lý do khơi gợi thương xót của cô.”

Tôi lạnh nhạt:

“ là việc của anh ta.

Một người trưởng thành phải tự chịu trách nhiệm cho hành vi của mình,

kể cả những áp lực tâm lý do hậu quả gây ra.”

“Rất rõ ràng. Tôi sẽ xử lý ổn thỏa.

Cô tiếp tục hành trình của mình.

Mọi việc ở trong nước, tôi lo.”

Kết thúc , tôi đứng cửa sổ, nhìn ra hồ Geneva phẳng lặng.

Chu Thành có suy sụp hay không,

Lưu Ngọc Mai có khóc lóc thế nào —

trong tôi chẳng gợn lên lấy một tia cảm xúc.

Sau bị hai mẹ con họ giày xéo đến nỗi thương tích đầy mình,

tôi đã tự mọc ra lớp áo giáp dày hơn thép.

nay về sau, tôi sẽ không bao giờ mềm họ nữa.

Bởi …

thương xót của tôi,

chỉ làm họ càng nghĩ rằng tôi yếu đuối dễ bắt nạt.

Và rồi càng lấn tới, càng độc ác hơn.

tốt nhất chính là —

biến mất khỏi đời tôi.

Vĩnh viễn.

Và luật, chính là cục tẩy hữu hiệu nhất.

Buổi chiều, tôi chuẩn bị ra ngoài,

lễ tân khách sạn đưa tôi một kiện hàng quốc tế.

Người gửi: Iceland.

Tôi mở ra —

là một cuốn album ảnh được đóng gói tinh xảo.

Trang đầu tiên là bức ảnh tôi đứng ngước nhìn cực quang.

Trang thứ hai, là ảnh tôi bôi bùn khoáng ở suối nước nóng, mũi như mèo.

Rồi ảnh tôi cười thỏa mãn súp tôm hùm.

Ảnh tôi bước đi trên phố Reykjavík, mái tóc bị gió cuốn tung.

Tất cả… đều là tôi.

Những khoảnh khắc không hề tạo dáng,

vô thức, tự nhiên, nhưng rạng rỡ nhất.

Tôi lật đến trang cuối.

Có một tấm thiệp kẹp ở .

Nét chữ mạnh mẽ, quen thuộc:

“Tặng Tô Nhiên.

Mong rằng mỗi ngày về sau của em, đều rực rỡ như cực quang.

— Lâm Phong”

Tôi vuốt lên những bức ảnh.

Người con gái trong ảnh, vừa lạ, vừa quen.

Thì ra…

rời khỏi mối hệ ngột ngạt ấy,

tôi có thể rực rỡ và động đến thế.

Tôi cầm điện thoại lên, nhắn cho anh:

“Nhận được album rồi, em rất thích. Cảm ơn anh.”

Tin nhắn được phản hồi gần như ngay lập tức:

“Thích là tốt rồi.

Em định ở Thụy Sĩ bao lâu?

Tuần sau anh có buổi triển lãm ảnh ở Milan, cũng gần thôi.”

Tim tôi… khẽ lỡ một nhịp.

Tôi nhìn ra khung tuyệt đẹp ngoài cửa sổ,

nhắn lại một dòng:

“… Milan gặp nhé?”

“Milan gặp.”