Chương 3

Chỉ là trước đây, tôi bị thứ gọi là “tình yêu” che mờ đôi mắt, đã vô tình bỏ quên ông.

nay về sau… không như thế nữa.

Tôi chặn số mẹ chồng.

Rồi bắt đầu thu dọn đồ đạc.

Căn phòng bệnh chẳng có gì đáng dọn dẹp, nhưng tôi vẫn muốn thu xếp mọi thứ thật gọn ghẽ.

Tôi tải hết những hoá đơn, chụp, bằng chứng từng đại diện cho nỗi uất nhục và dữ của cloud, sau đó xóa toàn bộ gốc khỏi điện thoại.

Làm xong tất cả, tôi có giác như vừa cởi bỏ một sợi xích rỉ sét đeo trên cổ bao năm — toàn thân nhẹ bẫng.

Ngoài cửa sổ, trời đã tối.

Ánh đèn neon dần dần rực sáng khắp thành phố — một hào nhoáng và giả tạo.

Còn trong lòng tôi, lần đầu tiên sau rất lâu — sáng đến vậy.

Tôi biết:

Ngày mai, khi mặt trời mọc, là khởi đầu hoàn toàn mới.

Một khởi đầu mang tên:

Cuộc phản công của tôi.

4.

Bầu trời Tam Á hôm đó nắng vàng dịu nhẹ, gió biển mằn mặn thổi má, cuốn trôi mọi u uất tích tụ trong lòng tôi suốt bao ngày.

Tôi đặt cho bố phòng hướng biển nhất ở một khách sạn năm sao.

Ngay sau khung cửa kính lớn là đại dương xanh biếc kéo dài đến tận chân trời.

Bờ cát trắng tinh mịn như muối.

Bố mặc chiếc áo sơ mi Hawaii tôi mới mua, đeo kính râm, hệt như một đứa trẻ lần đầu ra biển, đứng trên ban công mà mắt cứ dõi về xa xa.

Nụ cười trên gương mặt ông — là cảnh tượng rực rỡ nhất tôi từng suốt nửa tháng .

Điện thoại tôi vẫn im lìm khi máy bay hạ cánh.

Tôi biết, đó chỉ là sự yên ắng trước cơn bão.

Và đúng như dự đoán — buổi chiều khi tôi đang dắt bố dạo chơi trên bãi cát, cuộc gọi Trần Hạo ập đến.

Tên “Chồng yêu” nhấp nháy trên màn hình khiến tôi khẽ cong môi — nụ cười lạnh đến tê tái.

Tôi trượt tay máy, nhưng không gì.

kia điện thoại, là vài giây tiếng thở dốc kìm nén, rồi lập tức là tiếng gào dữ:

“Lâm Tĩnh! Cô đang ở đâu hả?! Bố tôi phải nhập viện mà cô thì biệt tăm?! Nhà rối tung cả ! Cô làm vợ kiểu gì vậy?! Cô không biết trách nhiệm là gì à?!”

anh ta vang lớn đến mức tôi gần như có thể hình dung biểu méo mó đầy phẫn nộ trên mặt hắn lúc này.

Trách nhiệm?

Anh ta lấy tư gì chuyện trách nhiệm với tôi?

Khi bố tôi nằm trên bàn mổ, giành giật sự sống từng giây —

trách nhiệm của anh ở đâu?

Tôi không cãi lại.

Vì tôi biết — lý với một kẻ ích kỷ đến tận xương tủy là hành động ngu xuẩn nhất thế gian.

Tôi chỉ bật cười khẽ một tiếng.

Rồi áp điện thoại sát tai, thong thả bằng nhẹ nhàng, thư thái:

“Tôi đang ở Tam Á mà.”

Sợ anh ta không , tôi còn cố tình đưa điện thoại lại gần mặt biển — sóng vỗ rì rào lọt thẳng tai hắn.

kia bỗng lặng ngắt như tờ.

Một sự im lặng chết chóc — đầy sững sờ và không thể tin .

Tôi có thể nhận ràng — cơn thịnh nộ của hắn đang bị giác hoang đường và bất lực nuốt chửng.

Tôi không vội.

Tiếp tục thảnh thơi ngắm bố tôi lom khom nhặt vỏ sò phía xa.

Rồi mở WeChat, lấy ra bức tôi vừa chụp lúc nãy:

Tôi trong chiếc váy dài, đội mũ rộng vành, chân trần đứng giữa bãi cát, sau lưng là hoàng hôn rực vàng và biển xanh ngút mắt.

Trên môi là nụ cười rạng rỡ nhất tôi từng có — không miễn cưỡng, không gắng gượng.

Tôi bức cho Trần Hạo.

Sau đó, tôi ghi âm một đoạn thoại — sao chép y nguyên câu hắn từng tôi nửa tháng trước, chỉ thay đổi một chút.

tôi vang trong ghi âm — nhẹ tênh, mang theo ý cười tự nhiên:

“Tôi đang ở Tam Á. Bố tôi vất vả cả đời rồi, ra nước ngoài chơi là ước mơ của ông. nên ông hưởng thụ một chút chứ.

Anh từng bảo tôi phải hiểu chuyện mà, đúng không?

Giờ thì tôi hiểu chuyện lắm rồi đấy.”

.

Xong.

Rất gọn gàng.

Khoảnh khắc đó — khoái lan khắp người tôi như lon nước ngọt lạnh được uống trọn trong trưa hè nắng cháy.

Tất cả những uất ức, dữ, tủi thân dồn nén bao ngày — trong giây phút ấy, được gột sạch.

Sau vài phút chết lặng, kia điện thoại cuối bùng nổ trở lại.

Tiếng la hét cuồng loạn:

“Lâm Tĩnh! Cô điên rồi hả?! Cô dám lấy lời tôi từng trả lại tôi à?! Bố cô thì so được gì với mẹ tôi?! Mẹ tôi là…”

Tôi chẳng muốn tiếp.

Tôi biết chắc phần sau lại là điệp khúc “mẹ tôi vất vả cả đời” — nhạc cũ kỹ mà tôi đã đến phát chán.

Tôi dứt khoát cúp máy.

Thế giới lại trở về với sự tĩnh lặng ngọt ngào.

Ngay sau đó, mẹ chồng gọi tới.

Tôi nhìn tên quen thuộc trên màn hình, không chần chừ ấn “ chối”.

Rồi danh bạ, chặn số của cả Trần Hạo lẫn bà ta — gọn gàng, dứt khoát.

Xong xuôi, tôi chuyển điện thoại sang chế độ im lặng, quẳng nó túi xách.

Phía xa, mặt trời đang lặn xuống biển, nhuộm cam cả bầu trời.

Bố tôi quay đầu lại vẫy tay, trong tay là một chiếc vỏ sò kỳ lạ:

“Tĩnh Tĩnh, ra đây! Con xem này chưa!”

Tôi bật cười, chạy lại, khoác tay ông.

“ lắm bố ạ.”

Phải rồi — thật.

Không còn những người làm phiền, không còn những chuyện khiến tôi nghẹn lòng…

thế giới này, bỗng nhiên trở nên đẽ hơn rất nhiều.

Còn về nhà họ Trần ra sao?

Tôi chẳng buồn quan tâm nữa.

Anh không từng bảo tôi “tự nghĩ đi” sao?

Vậy thì giờ…

Trần Hạo, tự anh nghĩ đi.

5.

Những ngày sau đó, là khoảng lặng hiếm có trong cuộc đời tôi — nhẹ nhõm và bình yên.

Tôi cắt đứt hoàn toàn mọi liên lạc với nhà họ Trần.

Trong điện thoại, ngoài vài lời hỏi thăm của bạn bè và những nút like cho phong cảnh, không còn tin nhắn nào khiến tôi ngột ngạt.

Tôi bố du ngoạn khắp các điểm tiếng ở Tam Á — như những du khách bình thường nhất.

Chúng tôi cầu an ở chùa Nam Sơn, chụp ở Thiên Nhai Hải Giác, lặn biển ở đảo Vũ Chi Châu.

Gương mặt bố hồng hào hơn từng ngày, tinh thần phấn chấn trở lại.

Nụ cười của ông rạng rỡ hơn cả nắng trên biển.

Ông còn tập dùng smartphone — chụp những bức cảnh vật dọc đường, vụng về nhóm bạn cũ, “khoe” với bạn già.

Tôi hiểu… đó là ông với tôi rằng:

“Bố đang rất vui.”

Mà tôi, trong lúc đồng hành ông, đang tự chữa lành .

Gió biển thổi bay những mỏi mệt.

Ánh mặt trời hong khô nước mắt tôi.

Tôi bắt đầu nhìn lại — và cả cuộc đời phía trước.

Và tôi nhận ra:

Rời khỏi gia đình đầy ngột ngạt ấy, rời khỏi người đàn ông ích kỷ ấy, trời… không hề sập.

Ngược lại, lần đầu tiên sau rất lâu, tôi được hít thở bầu không khí tự do.

Còn ở đầu kia của sự im lặng, Trần Hạo ràng không được “thư thái” như tôi.

Dù tôi đã chặn anh ta, nhưng hắn liên tục đổi số nhắn tin.

Ban đầu là những lời rủa xả và dữ:

“Lâm Tĩnh, cô là đồ đàn bà độc ác! Bố tôi còn đang nằm viện mà cô vẫn đi chơi được hả?!”

“Cô cút về nhà ngay cho tôi! chưa?!”

“Cô mà còn không về, chúng ta ly hôn!”

Tôi xem như không .

Muốn chửi thì cứ chửi.

Rủa thoải mái đi.

Tôi không còn là người mà mấy câu ấy có thể làm tổn thương.

Hai ngày sau, điệu bắt đầu chuyển thành ra lệnh gắt gỏng:

“Trong nhà rối tung cả , công ty bề bộn, cô về giải quyết nhanh !”

“Tiền chăm sóc bố tôi sắp đến hạn rồi, cô tạm ứng trước đi. Về tôi trả.”

Tôi nhìn màn hình, chỉ … nực cười.

Anh ta nghĩ gì?

Nghĩ chỉ cần mở miệng là tôi ngoan ngoãn quay về xử lý mớ hỗn độn đó sao?

Trong mắt anh ta, tôi là gì?

Một con osin bật tắt theo ý hắn?

Tôi vẫn không đáp lại.

Vài ngày tiếp theo, tin nhắn lại đổi tone — trở thành thấp van nài:

“Tĩnh Tĩnh, anh sai rồi, không nên với em. Em về được không? Anh xin em đấy, nhà giờ cần em thật sự.”

“Anh biết anh cư xử không đúng, về đi, anh bù đắp cho em. Mọi thứ em hết. Chỉ cần vượt lúc này đã, được không?”

“Anh một sắp chịu không rồi. Công ty giục anh đi làm, mẹ anh xoay không xuể ở viện, ngày nào bố tốn kém… Tĩnh Tĩnh, coi như anh xin em…”

Tôi đọc từng dòng, từng chữ.

Nhìn hắn kẻ ra lệnh đầy ngạo mạn… dần biến thành người hèn mọn cầu xin.

Trong tôi không có sự hả hê.

Chỉ còn lại một lớp băng lạnh buốt đầy mỉa mai.

Chịu không rồi à?

Giờ mới biết gánh nặng à?

Bố tôi nằm viện, tôi một chạy đôn chạy đáo, xoay tiền, ký giấy, chăm sóc…

Ai từng hỏi tôi có mệt không? Có gục không?

Những gì anh ta đang trải — chẳng chỉ là sao của nỗi tuyệt vọng mà tôi từng nếm trải.

Mà còn là phiên nhẹ nhàng hơn.

Ít nhất, anh ta còn có mẹ cạnh.

Còn tôi, khi đó — chỉ có .

Tôi cho hắn bức trên bãi biển lần nữa.

Sau đó, chặn luôn số mới.

Bố nhận ra sắc mặt tôi khác thường, nhẹ nhàng hỏi:

“Lại là chuyện ở nhà sao?”

Tôi cất điện thoại, cười lắc đầu:

“Không có gì đâu bố. Mọi chuyện xong cả rồi.”

Phải. Xong cả rồi.

Trong lòng tôi, mọi chuyện đã có dấu chấm hết.

Tôi tiếp tục bố dạo bước bờ biển.

Sóng vỗ bãi cát, lớp bọt trắng xóa, rồi rút đi nhẹ nhàng.

Giống như mọi nỗi buồn — đều được thời gian cuốn trôi.

Tôi nhìn mái tóc bạc phơ của bố bị gió thổi tung, lòng bỗng bình yên khôn tả.

Tôi may mắn vì lúc tuyệt vọng nhất, tôi đã không buông xuôi.

Tôi biết ơn thân — đã chọn “lấy gậy ông đập lưng ông” thay vì khóc lóc, van nài.

Bởi sự im lặng lạnh lùng và tàn nhẫn nhất, là buông tay.

Là hắn tự đối mặt với hố mà hắn tự đào.

Còn hắn ra sao?

Tôi không quan tâm nữa.

Nghiệp ai nấy gánh.

Tôi — tự do rồi.