Chương 5

9.

Quả nhiên không hổ là Vương gia đương triều.

kẻ ác tâm kia, chưa cần người động thủ, đã bị tống vào đại lao.

Quan binh trong trấn nấy đều nhát gan, vừa trông thấy ta và Vương gia liền quỳ rạp xuống đất. Ngay đại lão gia trên huyện – kẻ từng là chỗ dựa của Lưu đại nhân – cũng lật đật quỳ theo, dám một lời.

Khi nương ta tỉnh lại, mọi chuyện đã xử lý gần như ổn thỏa. Chỉ còn lại một nhà chưa động đến.

là ý của Vương gia. Người hiểu rõ, nương ta vẫn còn vương tình thân.

Khi hay tin, nương chỉ người hồi lâu.

Mãi đến lúc thấy một nhà quỳ trước mặt, hai đứa nhỏ gào khóc thảm thiết, phụ cúi đầu không dám ngẩng lên, nét mặt tràn đầy xấu hổ. Ngay – người từng kênh kiệu hách dịch – giờ cũng nhuốm đầy hối hận.

Thậm chí, ông bà ngoại – người mấy khi thấy mặt – cũng chống gậy đến, định quỳ xuống trước nương.

Nương đưa tay ngăn lại, chỉ một câu từ đầu đến cuối:

“Các người đi đi, từ nay đoạn tuyệt tình thân, xem như không còn liên quan gì nữa.”

đoạn, giọng đã khàn, như sức lực toàn thân đều đã cạn kiệt.

“Cái ơn sinh dưỡng , hai lần đem ta bán đi, coi như đã trả đủ .”

phụ vội vàng dập đầu không ngớt, cũng lắp bắp cám ơn như sợ bị đuổi đi không kịp.

Ngoại bà nét mặt còn vương tia hy vọng, muốn nhìn nương ta thêm một lần, nhưng nương đã xoay người, không buồn liếc lại bất kỳ .

Mãi đến khi một nhà lớn bé nọ dìu rời đi, thân ảnh khuất dần khỏi tầm mắt, nương mới quay đầu lại.

Nàng chặt lấy ta vào lòng, tiếng khóc rất nhỏ, như nén lại trong ngực, càng khiến lòng người quặn thắt.

“Như Ngọc, đời , nương chỉ còn lại mình con.”

Ta khẽ , còn có … Vương gia.

Nương xoay người, nhìn về phía Vương gia, nhưng lại nở một cười xa cách.

“Thiếp thân tạ ơn vương gia.”

Nương đã hết mọi chuyện.

cười trên mặt Vương gia chợt tắt ngấm.

Sắc mặt người đổi liên tục, cuối cùng không thêm một lời nào, chỉ xoay người bước ngoài, để lại một tiếng thở dài thật sâu.

“ thân…”

Ta dè dặt nhìn về phía nương.

Chỉ thấy nàng không đáp, nhưng nước mắt lại tuôn ướt đẫm khuôn mặt.

Vương gia lần đã về , thì không cứ mãi ở nơi núi rừng heo hút nữa .

Người sắp rời đi .

tin Vương gia chuẩn bị hồi , sáng ấy, nương hiếm hoi không chịu rời giường.

Ta cuộn tròn trong lòng nàng, không khi nào nàng muốn dậy, cũng dám nàng có định tiễn người hay không.

Nhưng không ngờ, người lại tới trước.

Người đứng giữa sân, đối diện căn phòng vắng , cất giọng :

“Uyển nương, nàng có nguyện ý theo ta hồi chăng?”

Nương không đáp, nhưng sự im ấy, đã là câu trả lời rõ ràng.

Không người đã đợi lâu. Chỉ rằng đến khi trời ngả về chiều, sắc trời dần thẫm lại, nương mới mở bước .

Từ hôm ấy, cuộc sống của ta và nương lại trở về như thuở ban đầu.

Chỉ là, chiếc túi hương dưới gối của nương… đã thay bằng một cái khác.

10.

Lại một năm tuyết lớn phủ trắng trời.

Nương ngồi khung , cẩn thận từng đường kim mũi chỉ thêu túi hương. Còn ta thì mải mê nghịch tuyết ngoài sân, nắm từng quả cầu tuyết ném lên trời, cười đến đỏ mặt.

Bỗng có tiếng gõ vang lên.

Nương : “Như Ngọc, con xem là .”

Ta chạy mở , ngẩng đầu nhìn lên — là Vương gia.

“Cha!”

Giọng ta trong trẻo vang lên khắp sân, người nở cười, nơi khóe mắt hiện lên nếp nhăn dịu dàng. Người cúi xuống ta vào lòng, một cái ấm áp giữa tiết đông giá lạnh.

Chỉ khi ấy, ta mới phát hiện — người đã đứng dậy .

Vương gia không vội vào nhà, cứ đứng nơi ấy, ánh mắt nhìn về phía trong.

Ta quay đầu lại, bắt gặp nương đang đứng sổ, nhìn người, mỉm cười.

Nàng cười, cười một hồi, bỗng bật khóc.

Căn viện hai mẹ con ta sống năm vốn quạnh quẽ, nay thêm một người, lại như có thêm một gia đình.

Tiếng cười trong sân ngày càng nhiều. Từ về sau, còn dám chê ta không có phụ thân.

Bởi cũng , ta có một phụ thân cường tráng lỗi lạc, văn võ song toàn, phong thái đường hoàng, lại còn tuấn tú hơn người.

Chúng ta , đã trải quãng thời gian thật đẹp, thật yên vui.

Chỉ là… có vì năm xưa từng chịu nhiều thương tích nơi sa trường, nên người vẫn đi sớm hơn nương một bước.

năm , nhờ có thân phận Quận chúa, Hoàng thượng đã ban hẳn mảnh đất nơi huyện làm phong ấp cho ta.

Ngay hoàng tử, công chúa nơi thành khi gặp ta cũng phải nhún mình hành lễ, luôn luôn mỉm cười, hữu hảo tiếp đón.

Cuộc sống của ta, có là không còn gì tốt đẹp hơn nữa.

Nhưng ta hiểu rõ, mọi điều ấy đều là nhờ vào một người — là nhờ vào Ngài, là nhờ vào Vương gia.

Trong lòng ta vẫn quen gọi người là “Ngài”, nhưng khi mở miệng lại luôn gọi là cha.

Trước khi rời đi, người dặn dò nội thị trong cung không cần mang người trở về , bởi người muốn ở lại, cạnh nương.

Nương ngồi giường, mái tóc đã sớm điểm sương, nay càng thêm bạc trắng.

Tình cảm giữa hai người, trải năm tháng, vẫn nồng nàn như thuở ban đầu.

Người ngoài hiểu vì sao một nữ tử nơi thôn dã, một vị vương gia thân mang chiến tích, địa vị cách biệt như mây với đất, lại có yêu đến như vậy.

Ta cũng từng không hiểu, nhưng ta đã .

Ta còn nhớ rõ hôm , khi nhắc đến chuyện năm xưa, ánh mắt người sáng lên, môi nở cười dịu dàng, như đang nhớ lại điều quý giá nhất đời mình.

Có khi , là một cô nương nơi sơn dã từng đưa tay cứu lấy một người lạ trượt ngã giữa núi rừng.

Cũng có , là khi nàng cẩn thận chăm sóc, chưa từng dùng ánh mắt khác thường nhìn vào tàn tích của người, khiến trái tim đã lạnh lẽo suốt năm của người, ấm lại.

Thì , năm , nương ta từng cứu một người đàn ông bị lạc trong núi — chính là Vương gia của ta.

Nhưng khi ta lại nương, nàng đã còn nhớ rõ nữa.

Bởi năm ấy nàng còn trẻ, trong lòng chỉ một mực nghĩ xem làm thế nào để có ăn no một bữa.

Sau khi chuyện, Vương gia không hề nổi giận, chỉ lấy nương vào lòng, lại .

Ngài đau lòng vì nỗi đau mà người mình yêu thương phải gánh chịu.

Hai người, như là tri kỷ, cũng là tri âm, cùng sống một năm, hai năm… rất nhiều năm sau nữa.

Cho đến khi Vương gia còn chống đỡ , khép mắt lìa trần.

Không lâu sau , nương cũng theo bước người mà đi.

Căn bệnh tiềm tàng thuở thiếu thời như bất ngờ bùng phát, người nữ tử dịu dàng ấy, cuối cùng cũng rời khỏi thế gian với cười yên lành.

Trước khi nhắm mắt, nàng chỉ căn dặn ta một điều — hãy để nàng an nghỉ dưới gốc liễu trên núi.

Chốn ấy, chính là nơi Vương gia đã yên giấc.

Ta gật đầu đồng ý.

Gốc liễu năm xưa nay đã lớn cao, vươn cành tường thành nặng nề, có nhìn xuống trọn vẹn sơn trang phía dưới.

Gió thổi , từng sợi liễu rơi lả tả đầy đất, tựa như lời thầm thì quyến luyến của kẻ tương tư.

Năm sau, khi ta trở lại dâng hương thăm mộ, bất ngờ phát hiện — gốc liễu ấy, đã mọc lên hai mầm non mới.

Gió vừa thoảng , hai nhánh non ấy liền khẽ tựa vào .

Tựa như ngày nào.

Cha.

Nương.

Nữ nhi… nhớ hai người lắm.

-Hoàn-