CHƯƠNG 14

“An An.” Tôi khẽ gọi, “An An của mẹ.”

Bình an, yên ổn.

Cảnh sát dưới núi rốt cuộc vẫn lần mò lên được. Nhưng thứ họ nhìn thấy là một gã điên mặt đầy mẩn đỏ, trí không rõ ôm chặt thân cây gào vì ngứa; một “người thực vật” nằm dưới đất dãi dớt chảy dài, ánh mắt đờ đẫn; một kẻ thành phố đã sợ vỡ mật, trốn trong trưởng thôn, năng lộn xộn “khí độc” “nữ quỷ”.

Người dẫn đội là một viên cảnh sát già bản địa. ta nhìn mấy khóm cây tưởng vô thưởng vô phạt trước cổng Tam bà, liếc nhìn Tam bà một , không hỏi . Cuối cùng, chỉ phẩy , bảo người khiêng mấy “nạn nhân” xuống núi, trong biên bản nguệch ngoạc ghi mấy chữ: Ăn nhầm độc vật trong núi, tổn thương trí.

tờ “thông báo tìm người” trị giá một trăm ngàn kia trở thành chuyện . Ai tin nổi một phụ nữ mang thai yếu chân mềm có thể biến ba gã đàn thành bộ dạng này? Dân trấn thà tin là bọn họ tham quá mức, xúc phạm sơn .

Cuộc truy bắt ấy, cứ thế khép bằng một kết cục vừa hoang đường vừa quỷ dị.

Một năm sau.

Tiểu viện “Ngõ Tái Sinh” được tôi chăm nom xanh tốt tràn trề. Hàng rào tre leo kín dây bìm bìm mới nở, góc vườn rau cà chua đỏ rực đèn lồng nhỏ.

An An đã biết , lắc lư chao đảo chim non mới tập bay. Con thích nhất là đuổi theo con mèo đen “Than” Bà chạy vòng quanh , tiếng khanh khách vang xa thật xa.

Khi Lâm Duyệt kéo một vali khổng lồ, hùng hùng hổ hổ xuất hiện trước cổng , An An đang nắm đuôi Than không chịu buông.

“Trời ơi, Dương Chân! sống kiểu tiên !” Lâm Duyệt dang rộng làm quá, hít thật sâu, “trong không khí toàn mùi tự do tiền bạc!”

Tôi nhận lấy vali của cô:

“ tới ?”

“Nhớ con trai đỡ của tớ chứ !” Cô bế bổng An An lên, hôn chụt một lên má con, “An An, mau gọi mẹ đỡ ! Mẹ đỡ mang lego con, đủ con lắp tới lúc vào tiểu học!”

An An không sợ người lạ, đưa bàn mũm mĩm sờ sờ cặp kính râm thời thượng trên mặt Lâm Duyệt.

Buổi tối, Bà nấu món sở trường. Ba chúng tôi, thêm một An An ê a, ngồi quanh bàn đá trong . Trăng sáng vằng vặc, gió núi mát lành.

“Này, đoán xem ?” Lâm Duyệt hạ giọng, mặt đầy vẻ hóng chuyện, “Triệu Chi Hằng đồ khốn ấy, bây giờ là ‘bảo bối trấn viện’ của bệnh viện họ.”

Tôi đút An An chén trứng hấp, không .

“Bạch nguyệt quang thanh mai thâm tình của hắn — Cố Văn — lúc ngày nào tới thăm, khóc lóc hoa lê đẫm mưa. thì…” Lâm Duyệt bĩu môi, “ họ Triệu thuê hộ lý tốt nhất, chăm 24/24, ăn uống đại tiểu tiện đều tại giường. Cố Văn chê bẩn, thăm thưa dần. Nghe dạo này cô ta cặp với một quản lý quỹ đó, đang mặn nồng lắm.”

thìa trong tôi khựng .

“ Tào Lượng,” Lâm Duyệt gắp một đũa rau xanh, nhai giòn rụm, “sau khi chạy không lâu thì nghỉ việc. Nghe tinh có vấn đề, suốt ngày lầm bầm. Vợ hắn ly hôn, bế con . Đúng là báo ứng!”

xong, cô sảng khoái uống một ngụm rượu nếp Bà ủ, nhìn tôi, trong mắt thoáng chút xót xa.

“ ? Định ở cả đời à?”

Tôi nhìn An An đang đuổi đom đóm trong , nhìn Bà ngồi bên cạnh chậm rãi phe phẩy quạt, gật .

“Rất tốt mà.”

Ở không có túi xách hàng hiệu, không có bữa tối dưới ánh nến, thậm chí sóng điện thoại chập chờn. Nhưng tôi có tiếng của An An, có bát chè đậu xanh ấm của Bà , có thảo dược Tam bà mang tới, có bộ lego Lâm Duyệt vác từ xa xôi đến.

“À đúng ,” Lâm Duyệt nhớ ra điều , lục túi lấy ra một hộp nhỏ, “ .”

Tôi mở ra, bên trong là một sợi dây chuyền bạch kim kiểu dáng đơn giản, mặt dây là chữ “An” nho nhỏ.

“Đừng có vứt đấy nhé,” Lâm Duyệt trừng tôi, “ này không phải thằng khốn nào tặng đâu, là nữ hoàng ban . Đeo vào, chuyện cũ nó qua . Từ nay chỉ là Dương Chân, mẹ của An An.”

Tôi đeo dây chuyền lên cổ, kim loại mát lạnh chạm vào da, nhưng không giống xiềng xích nữa.

Đêm đã khuya, Lâm Duyệt uống hơi nhiều, nắm Bà nhất định đòi dạy bà nhảy tango. An An ngủ trong vòng tôi, hơi thở đều đặn, khóe môi vương nụ ngọt.

Tôi ôm con, ngồi dưới hiên, nhìn hai người trong bước điệu nhảy vụng , nhìn vầng trăng vì trên trời.

Cuối cùng tôi hiểu, một mái thật sự không phải là căn to cỡ nào, không phải người đàn giàu có ra . Mà là dù bạn trở thành ai, vẫn có người sẵn lòng thắp một ngọn đèn chờ bạn trở .

tôi — đã .

HẾT