Chương 4

Cả đời ta Triệu Uyển giỏi nhất ba việc:

Chọc tức người, trêu người, và nằm dài.

Bảo ta quan tâm người khác, đúng là làm khó ta.

Đang lúc phiền não, ngoài viện truyền đến tiếng chân.

Thẩm Thời Yến đẩy cửa vào, trong tay xách một hộp thức ăn.

Hôm nay sớm thế?

Ta chống người ngồi , hắn mở hộp thức ăn, lấy ra một đĩa bánh điểm tâm.

“Bánh của Tụ Hiền Trai,” hắn ngừng một , “ ngang , tiện tay mua.”

Tụ Hiền Trai ở Đông thành, Hàn Lâm viện ở Tây thành.

Cái gọi là “ ngang ” này, ngang gần nửa kinh thành.

Ta đĩa bánh ấy, bật cười.

“Thẩm ,” ta nhón một miếng, “ ngài biết ta thích ăn thứ này?”

Hắn cụp : “Nghe Thái hậu nương nương nhắc .”

“Ồ.” Ta cắn một miếng, mềm mịn thơm ngọt tan ra trong miệng, “Thái hậu nhắc ta những gì nữa?”

Hắn im lặng một lát: “Công chúa hồi nhỏ sợ tối, ban đêm phải để lại một ngọn đèn. Công chúa không thích ngọt ngấy, riêng bánh thì lại thích vị thanh. Công chúa sợ nóng mùa hạ, sợ lạnh mùa đông, xuân thu là dễ chịu nhất, mà lại dị ứng phấn hoa, nên mùa xuân rất ít ra khỏi phủ.”

Hắn ngừng một , giọng càng nhẹ hơn: “Công chúa cưỡi ngựa rất giỏi, kiếm thuật khá. Tiên đế từng nói, nếu công chúa là thân nam nhi, nhất định sẽ là danh tướng một đời của Diệu.”

Bàn tay ta đang cầm bánh khựng lại.

Những chuyện ấy, vài điều ngay cả Thái hậu chưa chắc nhớ.

mà hắn nhớ rành rọt từng thứ, nhớ chẳng biết đã bao nhiêu năm.

“Thẩm Thời Yến,” ta chậm rãi nói, “ngài hỏi thăm ta… hỏi thăm bao lâu rồi?”

Hắn không đáp.

Nhưng ta vành tai hắn lại đỏ.

Ta ăn hết miếng bánh , phủi phủi vụn bánh nơi đầu ngón tay.

“Ngày mai,” ta nói, “ta sẽ Hàn Lâm viện cùng ngài.”

Hắn ngẩng , lộ vẻ kinh ngạc.

“Công chúa?”

“,” ta nhướn mày, “Hàn Lâm viện không cho nữ quyến vào à?”

“Không phải…” Hắn ngừng một , “ vì công chúa muốn ?”

Ta đứng , tiến sát hắn.

Hắn theo bản năng định lùi, bị ta kéo giữ ống tay áo.

“Bởi vì,” ta ngẩng đầu hắn, “ta muốn biết phò mã của ta mỗi ngày rốt cuộc bận những gì.”

Hắn sững người.

Đôi vốn lạnh nhạt kia, lúc này gợn một làn sóng cực mỏng. Như nước xuân vừa tan, mặt băng nứt ra vết rạn đầu tiên.

“…Được.” Hắn khẽ nói.

Đám quan Hàn Lâm viện ta, biểu cảm ai nấy đều đặc sắc vô cùng.

Ta bình thản như không, ngồi xuống cạnh án của Thẩm Thời Yến, từ tay áo rút ra một cuộn nhàn, thong dong tự tại lật đọc.

Thẩm Thời Yến cầm bút phê văn, thỉnh thoảng liếc ta một cái, xác nhận ta vẫn ổn, rồi lại thu ánh .

Cứ thế im lặng ngồi đối diện đến giờ Ngọ.

Bên ngoài náo loạn.

Một nam tử trung niên mặc quan phục huyền thanh dài vào, thần sắc kiêu ngạo: “Thẩm chưởng viện, khoản ngân cứu tế của Hộ ấy, cớ Hàn Lâm viện các ngươi mãi không chịu duyệt?”

Thẩm Thời Yến đứng , chắp tay: “Chu , không phải Hàn Lâm viện không duyệt, mà sổ không rõ, không thể kết án xác nhận.”

Chu cười lạnh: “Rõ ràng là ngươi, Thẩm Thời Yến, cố tình làm khó!”

Ánh hắn quét ta bên cạnh án, lộ vẻ khinh miệt:

“Ta cứ tưởng Thẩm chưởng viện không gần nữ sắc, hóa ra . Mới cưới chưa bao lâu, nha môn thành chốn tình tứ, đó là quy củ của Hàn Lâm viện ?”

Ta đặt xuống, thong thả đứng .

“Chu ,” ta cười cười, “vừa nãy ngài nói… quy củ gì cơ?”

Chu ta tiếng, hơi thu liễm, vẫn cứng giọng: “Công chúa minh giám, hạ thần nói theo việc.”

“Theo việc?” Ta nghiêng đầu, “Bổn cung nghe rất rõ, Chu nói phò mã của ta làm khó Hộ , lại nói quy củ Hàn Lâm viện lỏng lẻo. Xin hỏi hai câu ấy, câu nào là ‘việc’?”

Chu nghẹn lời.

Ta tiến thêm một , nụ cười không đổi: “Chu , món sổ của Hộ … rốt cuộc là không rõ, hay là không dám làm cho rõ?”

“Ba vạn lượng bạc chuyển Thanh Châu, biên nhận của Tri phủ Thanh Châu lại ký hai vạn bảy. Ba ngàn lượng lại—chui vào túi ai?”

Trán hắn rịn mồ hôi.

Ta thu nụ cười lại, thản nhiên nói: “Chu nếu hỏi lòng không thẹn, đợi Hộ tra rõ sổ , Hàn Lâm viện tự khắc sẽ đóng ấn duyệt. nếu chột dạ, mau quay vá lỗ , đừng ở đây trút giận phò mã của ta.”

Chu cuống quýt lui ra.

Ánh mọi người trong Hàn Lâm viện ta đã khác.

Ta như chẳng chuyện gì, ngồi lại cạnh án, tiếp tục lật cuộn nhàn kia.

Thẩm Thời Yến không nói gì.

Nhưng ta những khớp ngón tay hắn cầm bút, từ căng cứng dần dần thả lỏng, từng một mềm ra.

Chiều tối phủ, hắn tiếng.

“Công chúa.”

“Ừm?”

Hắn nghiêng mặt, trong màn chạng vạng không rõ thần sắc.

“…Đa tạ.”

Ta cười: “Tạ gì chứ. Ngài là phò mã của ta, ta không che chở ngài, ai che chở ngài?”

Hắn im lặng thật lâu.

Rồi ta nghe hắn nói một câu rất khẽ.

“ sau này… thần sẽ che chở công chúa.”

Ngày tháng cứ thế trôi từng ngày.

Ta dần quen với cuộc sống hắn.

Giờ Mão hắn thức , ta mơ màng kéo ống tay áo hắn, hắn liền nhẹ động tác, đợi ta ngủ sâu mới lặng lẽ ra cửa.