CHƯƠNG 3

Tôi nhấn .

Màn hình xoay một vòng, hiện: chuyển khoản thành công.

Cả phòng nín thở.

thoại cũ của mẹ không kêu.

Trong của Từ Mạn vang một tiếng “ting” rõ.

Âm thanh như mũi kim, khiến mẹ tôi giật mình ngẩng đầu.

Mặt Từ Mạn tái mét, tay lập tức thò .

Tôi nhanh hơn, giữ chặt miệng : “ động.”

Ánh mắt cô ta bỗng dữ tợn: “Buông ra! Anh muốn cướp đồ tôi?”

Tôi xoay màn hình về phía cô ta: “Tôi không cướp. Tôi chỉ muốn xem .”

Từ Mạn bất ngờ lao tới định giật thoại tôi, em cũng chắn lại, mẹ hoảng hốt đứng bật dậy: “ đánh nhau!”

Bàn bị va mạnh, nước trong chén trà sóng sánh tràn ra, làm nhòe một góc sao kê.

Trong lúc hỗn loạn, Từ Mạn rút thoại ra, tay lướt nhanh đến mức thuần thục như làm việc này mỗi ngày.

Tôi quay được rõ ràng cảnh cô ta nhập một chuỗi mật lệnh, mở , mục thông ngân hàng, vuốt sang trái —— xóa.

Cô ta xóa quá nhanh, như sợ sống sót thêm một giây.

Trong lòng tôi lạnh ngắt, giọng lại càng vững: “Tại sao cô xóa?”

Từ Mạn thở gấp, cố cãi: “Anh quay lén riêng tư của tôi, tôi không xóa để anh xem à?”

Tôi dừng khung hình ở đoạn cô ta nhập mật lệnh: “Cô nhập cái gì? ngân hàng của mẹ buộc phụ của cô, cô còn biết cả mật lệnh thẻ mẹ, cô bảo đây là ‘giúp đỡ’?”

Mẹ đứng bên cạnh, mặt trắng như giấy, nhìn Từ Mạn, môi : “Mạn Mạn… thật sự lấy tiền của mẹ?”

Từ Mạn còn muốn chối, em đột nhiên quát: “Đủ rồi!”

Tiếng quát vừa dứt, chính cậu ta cũng như bị mình dọa, mắt đỏ hoe: “Mạn Mạn, rốt cuộc em làm gì?”

Từ Mạn mím môi, cố cứng: “Làm gì? Tôi chỉ lấy tiền xoay vòng một chút, vài tháng nữa sẽ trả. Mẹ anh có dùng đâu, tiền để cũng thế!”

Câu “để cũng thế” khiến ánh mắt mẹ tôi vỡ vụn.

lẩm bẩm: “ là tiền dưỡng già của mẹ…”

tôi bỗng ôm ngực, thân người chao đảo như bị rút xương.

Ông há miệng định nói, tiếng mắc lại trong cổ, mặt tái xám.

Mẹ hoảng hốt kêu: “Lão Lương!”

Tôi đỡ lấy ông, tay ông lạnh ngắt, mồ hôi túa ra trán, mắt nhìn chằm chằm tôi, như cầu xin tôi nói tiếp.

Môi ông , ép ra một câu: “Sách… cảnh …”

Giây sau, mắt ông tối sầm, cả người mềm nhũn.

Khi tiếng còi xe cứu thương vang dưới lầu, thoại tôi dừng ở khung hình ghi lại khoảnh khắc ấy.

tay Từ Mạn lơ lửng nút “xóa”.

Như lơ lửng hai năm mì sợi của mẹ tôi.

＊

Đèn phòng cấp cứu trắng đến chói mắt.

tôi nằm giường đẩy, ống oxy cắm nơi mũi, máy theo dõi tim mạch kêu “tít tít”, như đang thúc tôi phải chọn một đường.

Bác sĩ nói là cơn đau thắt ngực cấp, cộng thêm huyết áp tăng vọt, tạm thời theo dõi.

Mẹ tôi ngồi ghế dài ngoài hành lang, hai tay ôm chiếc vải cũ.

Trong là chứng minh thư, thẻ ngân hàng, vài tiền lẻ, và biên lai ATM với dư mươi bảy tệ.

nhìn biên lai lâu, như nhìn tuổi già của chính mình.

Em ngồi xổm ở góc tường, đầu vùi đầu gối, vai từng nhịp.

Từ Mạn đứng cuối hành lang, tay liên tục lướt thoại, như đang tìm đường thoát.

Tôi đi tới trước mặt mẹ, trải từng thứ ra: đơn thay đổi , giấy phụ của mạng, sao kê, ảnh chụp màn hình.

Tôi hạ giọng: “Mẹ muốn xử lý thế nào?”

Mẹ ngẩng nhìn tôi, mắt đỏ hoe không khóc.

Giọng nhẹ: “ bảo cảnh , vì sợ tan.”

Tôi gật đầu: “ biết.”

cúi xuống nhìn lại biên lai ATM, tay vò nó thành một cục rồi lại từ từ vuốt phẳng, như vuốt lại một hơi thở: “ nếu không tan, thì mẹ phải nghèo mãi. Mẹ nghèo, bệnh, em thoải mái, gọi là gì?”

ngẩng đầu, ánh mắt bỗng cứng lại: “ cảnh .”

Hai chữ rơi xuống, dường như cả luồng khí lạnh trong hành lang cũng khựng lại một nhịp.

Cổ họng tôi nghẹn lại: “Mẹ, rồi, em có thể phải ngồi tù.”

Mẹ nhìn tôi, môi khẽ: “Lúc vợ nó lấy tiền dưỡng già của mẹ, nó có nghĩ mẹ sẽ chết đói không?”

Tôi gật đầu, rút thoại bấm 110.

Cảnh tới nhanh, một anh họ Triệu, cầm sổ ghi chép, trước tiên hỏi mẹ tôi: “Cô thẻ này đứng tên cô, thoại bị người khác đổi?”

Mẹ gật đầu, tay ấn đơn thay đổi, đầu tay trắng bệch: “ .”

Anh Triệu xem khung hình ghi lại cảnh “vừa đã chuyển ra”, lông mày nhíu chặt hơn: “Trường hợp này điển hình. Chúng tôi thụ lý. Gia đình cung cấp sao kê, đơn thay đổi, giấy phụ. Chúng tôi sẽ xin truy vết dòng tiền.”

Anh nhìn tôi: “Trong cãi nhau thế nào là việc của các anh, tiền của người già là mạng của họ. kéo dài nữa.”

Tôi quay sang Từ Mạn.

Cô ta cuối cùng cũng hoảng, chạy tới kéo tay áo em , giọng the thé: “Anh cứ để anh anh cảnh ? Anh không ngăn? Mẹ anh điên rồi anh cũng mặc?”

Em ngẩng , mắt đỏ ngầu: “Điên là em.”

Mẹ tôi nghe câu , nước mắt rơi xuống, không phải yếu mềm, mà như có lửa.