Chương 3

8.

Lý Phục hôn mê suốt một tuần.

Tôi xin nghỉ dài hạn, đưa con trai đến thuê một căn hộ gần bệnh viện, chuẩn bị tâm lý cho một trận chiến dài hơi.

Tôi chủ động liên hệ với các đối tác của anh ta, nhờ họ tạm thời tiếp quản công việc làm ăn.

Mỗi ngày, tôi dậy lúc 4 giờ rưỡi sáng: nấu ăn cho cả nhà, dọn dẹp phòng ốc, mang cơm vào viện cho Lý Phục, xoa bóp chăm sóc anh ta, tranh thủ kèm con học bài.

Bố mẹ chồng vẫn chẳng buông tha tôi, liên tục xỉa xói:

“Tôi thấy nó có tật nên mới giật mình! Nếu không làm chuyện khuất tất, sao cứ phải nịnh nọt, lấy lòng người khác như vậy?”

Ngược lại, sau khi tỉnh dậy, Lý Phục lại không hề trách tôi chuyện không có thai.

Thậm chí còn cảm ơn tôi, ân cần hỏi han khiến tôi thoáng nghi ngờ…

Liệu tất cả những gì tôi từng phát hiện ra trong đêm mưa hôm ấy… chỉ là hiểu lầm?

Thế nhưng, mọi ảo tưởng nhanh chóng bị bóp nát.

Một hôm, tôi chuẩn bị cơm sớm, dẫn con trai vào viện thăm anh ta.

Vừa đến cửa phòng, tôi đã nghe Lý Phục thì thầm với bố mẹ mình:

“Ba mẹ cứ tiếp tục mắng cô ấy đi, nhất là mỗi lần con bênh vực cô ấy. Cứ vậy, cô ta mới dễ bị điều khiển.”

“Nếu không giữ chặt, lỡ cô ta bỏ đi, cả đời này con chẳng cưới nổi ai nữa đâu.”

Con trai tôi tức giận đến phát run, suýt nữa lao vào chất vấn họ.

Tôi phải ra sức giữ con lại.

Hai tháng sau, Lý Phục được chuyển về điều trị tại bệnh viện trong thành phố.

Tôi quay lại làm việc.

Mỗi ngày xoay như chong chóng giữa công ty – bệnh viện – trường học – nhà riêng.

Nhưng mỗi lần vào viện, tôi vẫn nấu canh mang theo, đích thân đút từng thìa, xoa bóp từng khớp chân tê liệt cho anh ta.

Nhờ tôi tận tình chăm sóc, Lý Phục hồi phục rất nhanh.

Đến mức bác sĩ chủ trị cũng phải khen công lớn nhất là do người vợ chăm như mẹ.

Thế nhưng – tôi thì đang dần kiệt quệ.

Tóc rụng từng mảng, sắc mặt nhợt nhạt, người ngày càng hốc hác.

Còn cái “đơn hàng lớn” mà anh ta liều mạng nhận, sau cùng vẫn giữ được.

Lợi nhuận ròng 1,2 triệu, trong đó riêng Lý Phục đã bỏ túi 800 ngàn.

Lúc đó, một gói hàng chuyển phát nhanh gửi đến bệnh viện, đề tên người nhận là Lý Phục.

Anh ta đang nằm liệt giường không thể cử động, nên nhờ tôi mở giúp.

Tôi vừa xé bao bì ra, tay trượt nhẹ — một xấp ảnh dày cộp văng tung tóe khắp sàn.

Tôi cúi xuống nhìn…

Cả người đông cứng.

Toàn bộ là ảnh Lý Phục trần như nhộng, đang “ân ái kịch liệt” với người phụ nữ khác – từng góc từng chi tiết, cận cảnh rõ như ban ngày.

“Bố…?”

Con trai tôi đứng phía sau, sững sờ gọi khẽ.

Cảnh tượng đó — hoàn toàn phá vỡ mọi hình ảnh người cha mẫu mực mà thằng bé từng tin tưởng.

Tôi vẫn luôn dạy con nghiêm khắc.

Từ khi còn nhỏ, tôi đã cho con xem các bộ phim tài liệu khai tâm về giới tính, dạy con rằng:

“Một người đàn ông tử tế phải biết tôn trọng, yêu thương vợ mình.

Lấy nhau rồi thì phải chung thủy. Ngoại tình là hành vi không thể tha thứ.”

Vậy mà giờ đây… tất cả giá trị tôi cố gắng gieo trồng trong con đã bị người chồng “gương mẫu” này đạp đổ chỉ trong một giây.

Tôi tái mặt, mắt rưng rưng, cổ họng nghẹn cứng.

Lúc đó, bố mẹ chồng lập tức lao tới, cuống cuồng nhặt hết đống ảnh rơi dưới đất, miệng la lớn:

“Giả hết! Toàn là ảnh ghép! Có kẻ đang muốn hãm hại Lý Phục!”

Mẹ chồng thì ngẩng cao đầu, lạnh nhạt buông một câu:

“Dù có là thật thì đã sao?

Cô là chính thất, là mẹ đứa cháu đích tôn của nhà họ Lý – cô sợ cái gì?”

Bà ta nhìn tôi khinh miệt:

“Yên tâm, với người ngoài, chúng tôi chỉ công nhận cô là con dâu duy nhất.”

Rồi bà ta bồi thêm một nhát dao sắc lạnh:

“Cô nghĩ mà xem, một con gà mái không biết đẻ thì khác gì gà phế?

Con trai tôi gen tốt như vậy, dĩ nhiên phải tìm thêm vài người để sinh thêm chứ!”

Tôi cắn chặt răng, nước mắt lưng tròng, nhìn sang Lý Phục, nghẹn giọng hỏi:

“Vậy là… tôi còn phải cảm ơn anh sao?”

Nói xong, tôi diễn trọn vai người vợ bị phản bội, vừa khóc vừa che mặt chạy ra khỏi phòng — để lại sau lưng tất cả những kẻ máu lạnh đang gọi đó là “bình thường”.

9.

Lý Phục tức đến phát ngất ngay tại chỗ khi thấy đống ảnh trần truồng của mình rơi vãi khắp sàn.

Sau khi được cấp cứu tỉnh lại, chuyện ảnh nóng lập tức lan khắp bệnh viện, anh ta chính thức “nổi tiếng”.

Ban đầu, Lý Phục chỉ bị liệt nửa thân dưới.

Nhưng sau cú sốc đó — anh ta hoàn toàn bại liệt, chỉ còn mỗi cái đầu là còn lắc được.

Tôi không đến bệnh viện nữa.

Tôi dành thời gian chăm con, đi làm, sống cuộc đời của chính mình.

Chỉ còn mỗi cuối tuần, tôi đưa con trai đến thăm cha.

Con tôi vẫn không thể tha thứ.

Nhưng tôi nói với con rằng:

“Bố con có thể đã sai với mẹ.

Nhưng với con, ông ấy vẫn là một người cha có trách nhiệm.

Và dù thế nào… mình không nên quay lưng với tiền bạc.”

Tôi dạy con phân biệt được đạo đức và lợi ích, dạy con hiểu thế nào là giữ thế cờ – không phải tha thứ, mà là biết lúc nào nên tỉnh táo.

Sau đó, bệnh tình của Lý Phục ngày càng nặng.

Tôi cương quyết không vào viện, chỉ trả đúng tiền thuê người chăm sóc.

Nhưng mấy người giúp việc cũng chẳng thật tâm – suốt ngày tìm cách trốn việc.

Thế là, việc chăm sóc Lý Phục lại đổ dồn lên vai bố mẹ chồng.

Hai ông bà từng khinh thường tôi, từng dạy tôi phải “phục tùng, quỳ gối”…

Giờ phải thay tã, lau người, đút cháo cho chính đứa con trai cưng mà họ từng đặt lên đầu.

Tôi không thương hại.

Cũng không hả hê.

Tôi chỉ cảm thấy – thế giới này, rất công bằng.

Chưa đầy nửa tháng, bố mẹ chồng tôi đã chịu không nổi cảnh chăm con trai bại liệt.

Và rồi họ xông thẳng đến nhà bố mẹ ruột tôi, chỉ tay mắng mỏ, nói móc nói xỏ như thể tôi là đứa con dâu độc ác trời không dung đất không tha.

“Chê nghèo ham giàu! Con trai tôi vừa gặp chuyện đã dựng chuyện bôi nhọ nó!”

“Muốn ly hôn à? Mơ đi! Đừng có mơ dễ dàng thoát thân!”

“Chính con gái ông bà hại con tôi ra nông nỗi này! Bây giờ thì phải làm trâu làm ngựa hầu hạ nó đến hết đời!”

Mẹ chồng tôi nhảy dựng lên, múa tay múa chân như diễn tuồng, mồm năm miệng mười, hệt như một phiên bản thất lạc của “Tôn Ngộ Không” phiên bản giận dữ, chỉ thiếu mỗi cây gậy Như Ý.

Bố chồng tôi thì ngồi chễm chệ trên chiếc ghế lớn nhất trong phòng khách nhà tôi, gác chân bày thế uy nghiêm:

“Đã bước chân vào nhà họ Lý thì đừng hòng bước ra! Không có cái lý nào bỏ chồng cả!”

Sau đó không lâu, bố mẹ tôi tìm đến tôi.

Bố tôi nghiêm giọng nói:

“Dù có thế nào, con cũng không được ly hôn với Lý Phục!

Nhà mình chưa từng có ai ly dị, bố không chịu nổi mất mặt như thế!”

Mẹ tôi thì giơ tay định đánh tôi, vừa mắng vừa khóc:

“Lý Phục chẳng qua chỉ là đàn ông trăng hoa đôi chút thôi, đàn ông ai chả vậy!”

“Con chịu không nổi là do con vô dụng, không biết giữ chồng, trách ai?”

“Nếu mày dám ly hôn, tao sẽ chết trước mặt mày cho mà xem!”

Bố tôi tiếp lời, giọng nặng như đá tảng:

“Lý Phục mới gặp nạn, mày đã đòi ly hôn – danh dự nhà này còn ra thể thống gì không?!”

Tôi không tin nổi vào tai mình.

Đứng trước người đã sinh ra và nuôi dưỡng mình, tôi cố gắng giữ bình tĩnh, gắng nói lý, gắng giải thích.

Nhưng họ không cần lý.

Họ chỉ cần sĩ diện.

Họ chỉ cần hình ảnh “gia đình gương mẫu” mà họ dán lên mặt với thiên hạ.

Tôi đem tất cả ra nói hết với bố mẹ:

Từ cách Lý Phục coi hôn nhân như một món đầu tư,

Đến chuyện anh ta âm thầm mua cho tôi gói bảo hiểm hơn ba chục triệu, chỉ chờ ngày tôi chết để đếm tiền,

Tôi cũng không giấu chuyện ngoại tình — những tấm ảnh trần trụi mà tôi nhặt dưới sàn bệnh viện vẫn còn như mới.

Tôi từng hy vọng… sau khi biết được sự thật, họ sẽ thức tỉnh, sẽ đứng về phía tôi, dù chỉ một lần.

Nhưng không.

Bố mẹ tôi ngẩng cao đầu, giọng mắng mỏ, như thể tôi là đứa con bất hiếu:

“Đừng có đặt điều! Lý Phục không phải loại người như thế!”

“Mày dám ghét bỏ nó chỉ vì giờ nó không còn làm chuyện vợ chồng được à?!”

“Tao nói cho mày biết! Mày mà ly hôn, tao chết ngay trước mặt mày!”

Đúng lúc đó, con trai tôi tan học về đến cửa.

Họ lại tiếp tục ép tôi:

“Con lớn từng này rồi, mày không thể nhịn một chút được à?!”

“Tao không tin mày kiếm đâu ra được người đàn ông nào đối xử với bố mẹ mày tốt như Lý Phục!”

Phải rồi.

Đây mới là cốt lõi mọi chuyện.

Lý Phục từ lâu đã tính toán để nắm được quyền kiểm soát tuyệt đối đối với tôi.

Mỗi lần sang nhà bố mẹ tôi, anh ta không bao giờ tay không.

Một ít quà, vài món đồ nhỏ — hầu hết đều là hàng lậu anh ta lén lấy từ các đơn hàng khi còn làm logistic online.

Nhưng chỉ chừng đó thôi… cũng đủ để bố mẹ tôi cảm thấy “biết ơn”, cảm thấy “mát mặt”.

Còn tôi?

Nỗi đau, sự tủi hổ, những lần nghẹn đến phát run trong đêm, những giọt nước mắt rơi không ai thấy…

Không ai quan tâm.

Tình cảm vợ chồng của tôi, đau khổ hay hạnh phúc, sống hay chết —

không đáng một xu trong mắt họ.

Điều họ để tâm, chỉ là:

“Lý Phục có tốt với chúng tôi hay không.”