Chương 2

3

Sáng hôm tôi với Hòa rằng mình sẽ về quê một chuyến.

Sắc cô tức thay đổi:

“ Viễn, … đừng cãi nhau với mẹ, không?”

“ chỉ về xem một chút thôi.”

“ đừng đi, thật sự không đâu. em làm thêm vài ca là —”

“Tô Hòa.” Tôi ngắt lời cô, “Em nghe . Cái là hai chúng ta. Em không cần làm thêm ca, cũng không cần tiết kiệm mức nhịn ăn nhịn mặc, càng không cần nhìn sắc bất kỳ .”

Hốc mắt cô lại đỏ .

lòng tôi nghĩ, rốt cuộc là đã khiến cô trở thành như thế ? Rõ ràng chịu ấm ức lớn , mà vẫn nghĩ là lỗi mình.

Từ thị trấn về quê lái xe khoảng bốn mươi phút. Suốt quãng đường, tôi toàn là những đoạn tin nhắn kia, từng dòng từng dòng như lưỡi dao khoét vào tim.

quê là một căn tự xây bình thường ở nông thôn, hai tầng lầu, do tôi bỏ xây. Khi đó tôi dành dụm mười hai vạn tệ, toàn bộ đều đổ vào căn .

Xe dừng trước cửa, chiếc xe ba bánh chạy điện chị tôi đang đậu sân.

Đẩy cửa bước vào, phòng khách quả nhiên đặt bộ mới kia, màu đỏ chói, trông đúng là rất hoành tráng.

Mẹ tôi đang ngồi bóc đậu lông. Thấy tôi bà sững lại:

“ Viễn? con lại về? Không cuối mới về ?”

“Xe hỏng, con về sớm.”

“Ồ, vừa hay, chị con cũng ở đây. Trưa cùng ăn cơm.”

Chị tôi thò ra từ bếp, miệng đang nhai quả táo:

“Ồ, em trai về à? đường vất vả lắm nhỉ?”

Tôi không đáp.

Tôi ngồi xuống , cầm chiếc điều khiển bàn trà , dù tivi chưa mở nhưng cứ siết chặt tay.

“Mẹ, mua khi nào ?”

“Tuần trước vừa giao. Mua mạng, khi giảm giá là năm hai.”

“ trả ?”

“… con gửi về chứ .”

Tôi gật :

“Mỗi con gửi về tám . năm hai, còn hai tám kia đâu?”

Tay bóc đậu mẹ tôi khựng lại:

“Chi tiêu thường ngày chứ đâu. điện nước, mua thức ăn, sữa cho hai đứa con chị con…”

“Mẹ.” Tôi ngẩng nhìn bà, “Bên Hòa, mỗi mẹ để lại cho cô ấy bao nhiêu?”

Phòng khách im lặng hai giây.

Sắc mẹ tôi thay đổi một chút, nhưng nhanh chóng trở lại bình thường:

“Nó chẳng có lương ? Một mình nó tiêu bao nhiêu?”

“Lương cô ấy hai ba một , cái mẹ cũng lấy luôn đúng không?”

“ với con?” Giọng mẹ tôi tức cao vọt , “Có Tô Hòa xấu lưng mẹ không?”

“Mẹ, mẹ đừng vội. Con chỉ hỏi một chuyện — vết thương tay Hòa, mẹ có biết không?”

Ánh mắt mẹ tôi thoáng chớp , cúi tiếp tục bóc đậu:

“Mẹ biết . Mẹ đâu ở chỗ nó.”

Lúc chị tôi từ bếp bước ra, ném lõi táo vào thùng rác thản nhiên ngồi phịch xuống :

“ Viễn, em có ý gì ? Vừa về đã như thẩm vấn phạm nhân. Tay em dâu bị thương thì liên quan gì mẹ?”

“Liên quan chồng chị.”

Sắc chị tôi tức biến đổi.

“Lưu Bưu tuần trước tìm Hòa đòi . Hòa thẻ hết , chồng chị liền đánh cô ấy ngay tại chỗ. Chị có biết không?”

Chị tôi đứng bật dậy:

“Không thể nào! Lưu Bưu có thể đánh cô ấy? ta chỉ lấy thôi, em dâu tự làm quá —”

“Gọi chồng chị tới đây, đối chất trực tiếp.”

“ Viễn!” Mẹ tôi đột nhiên đập mạnh xuống bàn trà, “Con về đây để hỏi tội không? Vợ con châm ngòi chia rẽ, con lại tin nó mà không tin mẹ ruột mình?”

Căn tức im bặt.

Tôi nhìn mẹ.

Gương , từ nhỏ lớn tôi quá quen thuộc. Mỗi lần chị tôi gây chuyện, bà đều có biểu cảm như — trước tiên nổi giận, đó chuyển đề tài, cuối cùng khiến tất cả mọi người im lặng.