Chương 5

8.

Bà Lưu ra tay còn nhanh hơn tôi tưởng.

Chẳng bao lâu sau, bà đã đích thân đến tận cửa nhà Tô Kim Nguyệt làm loạn.

Đúng lúc đó, Trưởng phòng Lưu vừa đưa Tô Kim Nguyệt đi đón hai đứa nhỏ về. Vừa đến cổng, mấy người liền đụng mặt nhau ngay tại trận.

Mấy ngày nay, tôi vẫn luôn để ý động tĩnh ở nhà cô ta. Trên đường đi làm hay về, tôi đều vô tình mà hữu ý liếc qua.

Và hôm nay, cuối cùng cũng đợi được kịch hay bắt đầu.

Bà Lưu không nói hai lời, giơ tay cào cho chồng một trận xước mặt hoa cả máu, rồi quay sang mắng thẳng mặt Tô Kim Nguyệt là “không biết xấu hổ”.

Tiếng mắng như sấm, cả con phố xôn xao.

Hàng xóm láng giềng lũ lượt kéo ra xem náo nhiệt, ai cũng đứng chỉ trỏ.

Tô Kim Nguyệt đứng đó, mặt trắng bệch, hận không thể chui ngay xuống đất mà trốn.

Bà Lưu không ngừng chỉ vào hai mươi ngàn tệ tiền bồi thường, lớn tiếng mắng đó là tiền ông Lưu lén rút từ tài khoản riêng của bà để đưa cho “con hồ ly này”.

Tô Kim Nguyệt sững người vài giây.

Ngay sau đó, cô ta lặng lẽ vào nhà, lấy ra phong bì giấy màu nâu rồi trả lại tận tay bà Lưu.

Giọng nói của cô ta vẫn giữ vẻ “thanh cao” cố hữu:

“Tôi không biết anh Lưu lại tự ý làm vậy. Nếu biết đây là tiền cá nhân của anh ấy, tôi dù có chết đói cũng không nhận. Mẹ con tôi còn có tay chân, không cần ai ban ơn bố thí.”

Vẫn là cái kiểu sĩ diện chết người như thường lệ.

Thật ra, cô ta cũng từng đến nhà máy tìm thử một lần, vốn nghĩ chẳng có hy vọng gì.

Không ngờ lại gặp được ông Lưu.

Ông ta ngọt nhạt nói đồng cảm, hứa sẽ giúp “tìm cách tranh thủ” cho cô.

Không ngờ lại là cả một phong bì hai vạn.

Tô Kim Nguyệt tất nhiên vui như bắt được vàng, từ đó về sau luôn cười nói niềm nở với ông ta.

Trong lòng Tô Kim Nguyệt thừa hiểu: khả năng phía nhà máy tự động cấp hai vạn tệ là gần như bằng không.

Cô ta biết rõ, rất có thể Trưởng phòng Lưu đã dùng cách nào đó… hoặc thậm chí tự bỏ tiền túi ra đưa cho mình.

Nhưng hai vạn tệ kia, không chỉ đủ nuôi sống ba mẹ con, mà còn có thể giúp cô ta sống đúng kiểu “tiểu tư sản có gu” mà cô ta luôn mơ tưởng – nhẹ nhàng, thanh lịch, có hoa có rượu.

Chỉ cần Trưởng phòng Lưu không nói, thì số tiền đó đương nhiên là tiền trợ cấp tử tuất của chồng cô ta. Và cô ta có thể tiêu xài thoải mái, không sợ mất mặt.

Nhưng hôm nay, bị vợ người ta lôi ra vạch trần giữa chốn đông người, lại còn bị chửi là “hồ ly tinh moi tiền đàn ông” thì bảo cô ta sống sao cho nổi?

Đương nhiên, phải giả vờ cao thượng, lập tức trả lại tiền, rồi nói vài câu kiểu:

“Tôi không biết, tôi không muốn nhận của bố thí, mẹ con tôi còn có tay chân…”

Ha.

Tôi nhìn toàn bộ vở kịch ấy bằng ánh mắt lạnh nhạt, không chen vào một lời.

Đón bé Niệm đi ăn tối ngoài hàng xong, tôi thong thả về nhà, thì thấy ba mẹ con nhà họ Tô… lại vác mặt về.

Cô ta bây giờ không còn “nữ hoàng hai vạn” gì nữa rồi – bị bóc trần trước bàn dân thiên hạ, tiền cũng bị đòi lại, giờ mới thực sự trở lại làm người đi ăn nhờ ở đậu đúng nghĩa.

Tôi cười lạnh:

“Ồ? Ai về đấy nhỉ? Chẳng phải cô tiểu thư lắm tiền của chúng ta sao? Sao, hết tiền rồi nên về tiếp tục ăn chực à?”

Ba mẹ con kia mặt mày đen kịt, ánh mắt nhìn tôi như thể muốn xé xác ra. Nhưng tôi chẳng sợ.

Tôi bước lên một bước, chỉ thẳng:

“Cả nhà các người đúng là giỏi thật đấy! Giấu tôi chuyện tiền bồi thường, để tôi phải nai lưng nuôi mấy người bao lâu nay. Tưởng tôi không biết gì chắc?”

“Đây là cách mà cái gọi là ‘nhà họ Tô’ đối xử với con dâu à?”

Tôi không cần tranh cãi nhiều. Trực tiếp quay người, đứng giữa sân mà hét lên, gọi luôn cả xóm lại.

“Bà con ơi, ra mà nghe chuyện hay! Nhà họ Tô đây này, con gái ăn chực ở nhờ, mẹ thì bao che, con trai thì giấu vợ, cả nhà liên thủ lại lừa tôi một trận đau!”

Tiếng tôi vang tận cuối hẻm.

Hàng xóm láng giềng nghe đến “Tô Kim Nguyệt – nữ chính vụ hai vạn” thì kéo ra như đi xem hội, người cười người chỉ, chẳng ai bênh nổi.

Nhờ tôi, nhà họ Tô mới moi được ba ngàn tệ tiền bồi thường về cho Tô Kim Nguyệt.

Trước kia, những người hàng xóm từng ghen tị vì tôi tháo vát, biết cư xử, thì giờ đây lại quay sang thương xót cho tôi bao nhiêu, và khinh thường nhà họ Tô bấy nhiêu.

“Dù có coi con dâu là trâu ngựa thì cũng không đến mức nhẫn tâm như vậy chứ!”

“Đúng đó! Trông nhà họ Tô cũng ra dáng gia giáo lắm, ai ngờ lại keo kiệt độc miệng với con dâu như thế. Con dâu kiếm sáu trăm mà cả nhà ăn trên đầu trên cổ, còn để cô em gái ôm hai vạn ngồi chơi xơi nước!”

“Thật tiếc cho cái Giang Kiều, vừa giỏi lại chịu khó, bị vùi dập ở nhà chồng đến vậy!”

Và rồi, tin đồn lan ra nhanh như lửa gặp gió:

“Nghe đâu con gái nhà họ Tô vừa chôn chồng chưa ấm mộ, đã lén lút qua lại với người khác. Cái hai vạn kia là tiền đàn ông ngoài đưa cho, chứ chẳng phải trợ cấp tử tuất gì cả! Vợ chính của người ta còn đến tận nhà đánh ghen rồi đó!”

Chuyện cứ thế lan rộng, từng lời, từng đoạn, không thiếu tình tiết nào.

Mà hàng xóm xung quanh – đặc sản là nhiều chuyện – càng rảnh rỗi càng khoái mấy loại tin thế này.

Miệng lưỡi thiên hạ là con dao hai lưỡi.

Một khi danh tiếng nhà họ Tô đã rơi xuống đáy, thì sau này muốn ngẩng đầu mà sống trong con hẻm này cũng khó.

Còn tôi? Tôi đứng giữa búa rìu dư luận… mà thẳng lưng, ngẩng đầu.

Tôi đã không còn là người phụ nữ nhẫn nhịn vì chồng, hy sinh vì nhà chồng nữa.

Tôi đang bước ra, và sắp sửa bước lên.

Giờ thì nhà họ Tô đã bị tôi khuấy đảo thành một mớ hỗn độn. Gà bay chó sủa, không ngày nào yên.

Tôi chủ động nói với Tô Kim Hạo chuyện ly hôn, rồi dắt bé Niệm rời khỏi cái nhà chật chội, đầy ngột ngạt ấy.

Bà chủ nhà hàng nơi tôi làm việc là người tử tế. Nghe chuyện nhà tôi, bà liền mở lời cho hai mẹ con tôi ở tạm gian phòng nhỏ phía sau quán, được dọn dẹp lại làm nơi tá túc.

Còn Tô Kim Nguyệt?

Cô ta không chịu nổi cái miệng thiên hạ, bị lời ra tiếng vào bủa vây khắp xóm. Cuối cùng phải dắt hai đứa con quay về nhà chồng cũ.

Nhưng chuyện cô ta và Trưởng phòng Lưu đã sớm truyền khắp cái khu tập thể ấy.

Trẻ con chưa hiểu chuyện, lại ham bắt chước người lớn, đem lời đồn ra trêu chọc.

Cậu bé Lâm Trần tính khí nóng nảy, vừa nghe có ai nhắc đến mẹ mình là lập tức nổi đóa. Một trận đánh nhau, suýt chút nữa đập người ta đến nhập viện.

Giận thì giận thật, nhưng cái giá phải trả cũng không nhỏ: khoản tiền tiết kiệm của vợ chồng trước đây gần như bay sạch để đền bù.

Mẹ chồng cũ của tôi – bà Tô – biết chuyện thì thở than trách móc không ngừng. Mồm năm miệng mười, bà oán đủ điều, kết luận cuối cùng vẫn là lỗi tại tôi.

“Cô đúng là sao chổi! Nếu không phải vì cô, nhà này đâu ra cớ sự như hôm nay?!”

Bà ta hối thúc Tô Kim Hạo mau chóng ly hôn với tôi cho “sạch nghiệp”.

Còn tôi?

Tôi chẳng vội. Tôi lạnh nhạt nói:

“Muốn ly hôn cũng được. Nhưng nhà đó tôi góp tiền sửa, đồ dùng tôi bỏ tiền mua, chi tiêu tôi gánh vác. Nhà và tiền có một nửa là của tôi – chưa phân chia rạch ròi thì tôi chưa ký gì hết. Xem ai lì hơn ai!”

Thật ra, tôi biết rõ – Tô Kim Hạo mới là người không chịu nổi.

Sự nghiệp xuống dốc, gia đình tan nát, danh tiếng không còn. Dư luận mỗi ngày một dồn anh ta vào chân tường.

Còn tôi? Tôi và bé Niệm sống trong một gian phòng nhỏ, nhưng lòng đã nhẹ như mây.

Hôm đó, bà Lưu đã chính thức nộp đơn tố cáo lên nhà máy nơi chồng mình làm việc.

Nội dung đơn tố giác: ông Lưu – Trưởng phòng sản xuất – ép công nhân phải “chạy việc bằng phong bì”, ăn chặn, nhận hối lộ từ phía dưới.

Gia đình bà Lưu có chút thế lực, cộng thêm việc hai người làm vợ chồng nhiều năm, bà ta nắm không ít bí mật trong tay.

Giờ đây tức nước vỡ bờ, bà ta mang tất cả ra khui hết.

Kết quả: ông Lưu bị đình chỉ công tác chờ điều tra, thậm chí còn đang đối diện nguy cơ bị kiện ra tòa.