Chương 4

7.

Ta để phụ thân tiếp tục giả bệnh,

Đặc biệt là trong buổi gia yến, ta còn cố tình sắp đặt để ông ngất xỉu ngay trước mặt nhị phòng.

Làm vậy, để bọn họ nhanh chóng lộ mặt thật.

Nhị phòng vốn đã nôn nóng muốn cướp lấy toàn bộ quân công từ trưởng phòng—chỉ cần ta kích nhẹ một chút, tất nhiên sẽ không ngồi yên.

Ngày hôm ấy, có triều sớm.

Ta khoác lên mình triều phục chính nhị phẩm của nữ tướng quân, búi tóc cao, ngẩng đầu sải bước vào cung, khí thế hiên ngang, không thèm né tránh.

Ta chính là muốn nói cho cả thiên hạ biết:

Tần gia vẫn còn ta – Tần Ngọc.

Ta vốn là đại tướng mang danh nghĩa triều đình, có phẩm cấp có chức vị, vào triều bái kiến là chuyện quang minh chính đại.

Sau buổi chầu, ta và Tô Tử Dục vô tình đối mắt một cái.

Rồi lại rất nhanh mà né tránh ánh nhìn ấy.

Chẳng hiểu sao, ánh mắt tên này luôn mang theo vẻ gian giảo như hồ ly, cứ như thể hai chúng ta đang lén lút vụng trộm.

Vừa bước xuống bậc đá cẩm thạch trắng, một cung nữ bên người đường muội ta đã vội vã tới truyền lời:

“Tần Thiếu Tướng, Thục phi nương nương mời người đến một chuyến.”

Quả nhiên, ta vừa xuất đầu lộ diện, đã có kẻ ngồi không yên.

Đường muội ta giờ đã không còn là thiếu nữ yếu đuối năm xưa, mà đã khoác lên mình xiêm y lộng lẫy, đầu đầy châu ngọc, dáng vẻ cao quý vô cùng.

Nhưng chỉ một ánh nhìn, ta đã nhận ra ngay—

Hoa tai trên tai nàng, chính là đôi bích ngọc khảm vàng mà mẫu thân ta từng yêu quý nhất.

Chỉ thoáng nhìn, ta đã hiểu rõ dụ ý của Thục phi.

Nàng nâng chén trà nhấp một ngụm, cổ tay khẽ nghiêng, để lộ vòng tay phỉ thúy tím khảm ngọc.

Đó cũng là di vật của mẫu thân ta.

Cặp vòng tay này—lẽ ra, phải là đồ cưới theo ta xuất giá.

Năm nàng vào cung, để gom đủ sính lễ cho ra dáng một thiên kim gả vào hoàng gia, Tướng quân phủ đã bị ép dời kho đồ cưới của đích mẫu trưởng phòng.

Hừ, bọn họ thật sự tưởng rằng ta đã chết nơi sa trường sao?

Phụ thân ba năm nay vừa mang bệnh, vừa gấp gáp tìm ta, chẳng trách lại để nhị phòng thừa cơ chiếm đoạt.

Ta tiến lên thi lễ thật đúng mực.

Phải sau một hồi lâu, Thục phi mới hờ hững mở miệng cho phép ta đứng dậy.

“Đại tỷ năm nay cũng đã hai mươi ba rồi nhỉ?

Ở tuổi này, nói chuyện hôn nhân chẳng dễ.

Những công tử môn đăng hộ đối, phần lớn đã thành gia lập thất.

Chẳng lẽ tỷ muốn gả cho kẻ góa bụa sao?

Phì cười~”

Thục phi tự mình nói rồi tự mình cười, không giấu nổi vẻ đắc ý hả hê.

Nhìn thấy ta sa cơ lỡ vận, nàng vui đến mức cười không ngớt.

Ta khẽ mỉm cười, giọng êm như nước suối:

“Nhị muội, nếu đã thay ta bước chân vào cung, vì sao đến giờ vẫn không phải là Hoàng hậu?

Nói cho cùng, người được định thân với Hoàng thượng năm ấy, vốn là nữ nhi trưởng phòng họ Tần.”

Một câu, trúng ngay chỗ đau.

Sắc mặt Thục phi lập tức trầm xuống.

Đúng lúc ấy, ngoài cửa vang lên tiếng nội giám truyền:

“Hoàng thượng giá lâm—”

Thục phi lập tức đứng bật dậy, như con bướm khoe sắc, nhào về phía Hoàng đế.

Còn ta thì… véo nhẹ vào tay mình, ráng ép vài giọt nước mắt hiện lên.

Hoàng đế bước vào, ánh mắt lập tức dừng lại nơi ta:

“A Ngọc, trẫm nghe nàng đến thăm Thục phi, bèn vội vàng tới đây.”

Thục phi nhào vào lòng hắn, lại bị hắn nhẹ nhàng gạt ra.

Hắn bước tới, nắm lấy tay ta.

Ta lập tức rút tay lại, đúng lúc để lộ ra vết sẹo dữ tợn nơi cổ tay.

“A Ngọc, đây là…”

Ta cố nén chua xót, gượng cười:

“Không có gì nghiêm trọng, chỉ là… từng bị chặt một lần, sau đó lại nối lại thôi.”

Chân mày Hoàng đế khẽ chau, ánh mắt đầy thương xót.

Ngón tay hắn khẽ lướt qua vết sẹo trên cổ tay ta, vẻ đau lòng ấy… tuyệt không giống giả tạo.

Ta nhân cơ hội, tiếp tục thêm dầu vào lửa:

“Thần ba năm chinh chiến, rồi ba năm biệt tích.

Đến khi trở về, hôn ước bị đường muội thay thế, hồi môn của mẫu thân cũng thành sính lễ của muội ấy…

Trong lòng thần, quả thật… xót xa đến tận xương tủy.”

Sắc mặt Hoàng đế trở nên vô cùng khó coi, mà Thục phi cũng không giấu được vẻ hoảng hốt.

Lúc này, ta mới rút tay ra, làm bộ định hành lễ cáo từ.

Hoàng đế chột dạ, đành sai người đưa ta hồi phủ Tướng quân, chẳng dám giữ lại.

Chỉ chưa đến một canh giờ sau, trong cung liền phái đến năm cỗ xe ngựa, chất đầy những rương rương hòm hòm—toàn bộ đều là di vật của mẫu thân ta.

Tất cả hồi môn mà năm đó Thục phi mang vào cung, Hoàng thượng đã cho người đem trả lại từng món một.

Lão phu nhân nghe tin, hậm hực kéo đến phủ lớn, chưa kịp hỏi trái phải trắng đen, đã giận dữ mắng thẳng:

“Thục phi nương nương ở chốn hậu cung còn phải dùng bạc để kết giao, ngươi lại hành sự như vậy, chẳng khác nào phá hoại hậu viện của triều đình!

Ngươi mang danh con gái trưởng phòng, lại không có tấm lòng bao dung độ lượng, thế là thế nào hả?!

Ngươi… không ra gì!”

8.

Hử?

Không rộng lượng?

Đòi lại thứ vốn thuộc về mình, mà cũng bị chê là không đủ rộng lượng?

Ta bật cười nhạt một tiếng, từ trong hộp gấm lấy ra đôi vòng tay ngọc tím kia, bình thản đeo lên cổ tay mình:

“Tổ mẫu mới là người rộng lượng đấy.

Vậy chi bằng, nhân lúc ta còn chưa xuất giá, tổ mẫu hãy ban hết tư khố riêng của mình cho ta, xem như làm sính lễ luôn đi.”

Ngón tay của lão phu nhân khẽ run, giận đến nghẹn lời:

“Ngươi, ngươi…”

Ta không cho bà ta cơ hội mở miệng cãi vã, lạnh giọng nói tiếp:

“Hay là… tổ mẫu cho rằng phụ thân bệnh nặng, trưởng phòng không còn ai chống lưng, nên đã tới lúc có thể đạp lên đầu người mà leo lên?

Nhưng đáng tiếc, ta vẫn còn sống.”

“Ta mới là người thừa kế chính danh của nhà họ Tần!

Chỉ cần trưởng phòng còn tồn tại một ngày, nhị phòng mãi mãi cũng chỉ là dòng dõi kế thất sinh ra.”

Sắc mặt lão phu nhân vặn vẹo dữ tợn, gầm lên:

“Đồ đã tặng đi, ngươi lấy cái gì mà đòi lại?!”

Ta lạnh nhạt đáp lời, ánh mắt sắc như gươm:

“Ta lấy bằng chiến công!

Bằng việc ta là người gánh vác danh tiếng của Tần gia!

Bằng việc ta thân chinh nơi chiến địa, vì nước trảm giặc mười vạn!”

Lời vừa dứt, ta rút kiếm bên hông ra, vung mạnh một chiêu!

Thanh kiếm sắc lẻm xẹt qua sát mặt lão phu nhân, cắm phập vào gốc hải đường sau lưng bà, rung lên ong ong.

Lão phu nhân giật mình loạng choạng, phải nhờ người đỡ mới miễn cưỡng đứng vững.

Cuối cùng đành thất thểu rút lui, mặt xám như tro.

Thập Ngũ từ sau vách bước ra, thấp giọng hỏi:

“Tiểu thư, người vì sao lại muốn xử lý nhị phòng gấp như vậy?”

Ta ung dung ngồi xuống ghế chủ vị, nâng chén trà lên thong thả nhấp một ngụm, khóe môi cong lạnh lẽo:

“Nếu không có người đứng sau giật dây, thì với đầu óc của đám nhị phòng kia,

làm sao có thể nghĩ ra được cái trò hạ độc phụ thân?”

Thập Ngũ ánh mắt sáng lên, như đã hiểu ra:

“Thuộc hạ rõ rồi. Tiểu thư đang ép nhị phòng ra mặt, khiến chúng phải lộ liên hệ với kẻ đứng sau.

Mà kẻ đó… rất có khả năng chính là người đã mưu hại tiểu thư ba năm trước.”

Ta khẽ gật đầu:

“Ừm, ngươi cũng coi như thông minh. Trường Lạc thế nào rồi?”

Thập Ngũ đáp:

“Tiểu công tử vẫn khỏe mạnh, đang được Thập Nhất và Thập Nhị thay nhau bầu bạn vui chơi.”

Ta căn dặn:

“Tăng cường phòng thủ trong phủ. Nhưng nếu Tô Tử Dục lại trèo tường vào… thì nhớ thả lỏng một chút.”

Dẫu sao, cũng là cha của đứa trẻ. Ta không thể để hắn bị đánh què ngay trước cửa phòng mình.

Quả nhiên, đêm đó, Tô Tử Dục lại lén lút đột nhập vào phòng ta.

Chỉ vì ta buổi sớm trên triều… khẽ liếc mắt ra hiệu một cái.

Lúc hắn vừa leo lên giường, ta đã rút kiếm, đặt thẳng lên cổ hắn.

Tô Tử Dục cười hề hề, vẻ mặt vô tội:

“Nương tử, sáng nay nàng ám chỉ ta rõ ràng như vậy, ta không đến mới là lạ.

Nào nào… hạ kiếm trước đã, có chuyện gì từ từ nói.”

Ta chẳng buông kiếm, ngược lại còn nhấn nhẹ đầu mũi kiếm vào yết hầu hắn, lưỡi kiếm lạnh buốt khiến da hắn rùng mình.

“Nói đi. Những gì ngươi biết, khai ra hết.”

Ta bình tĩnh nhìn thẳng vào hắn, sau đó chậm rãi cởi áo ngoài, lộ ra bờ vai trắng nõn, bên trong là áo lót màu hồng sen.

Tô Tử Dục lập tức mặt đỏ như tôm luộc, cười gượng hai tiếng:

“Nương tử… nàng cố ý dụ dỗ ta, phải không?”

“Vậy… được rồi, được rồi. Ta nói!”

Hắn chẳng mấy chốc đã đầu hàng.

“Chuyện năm xưa, ta nghĩ… không phải do Hoàng thượng ra tay.

Sau khi nàng gặp chuyện, hắn từng suy sụp một thời gian. Nhưng về sau, khi đăng cơ xong, niềm vui vương vị đã làm phai nhạt nỗi niệm tưởng dành cho nàng.

Sau đó, Hoàng hậu và Thục phi lần lượt tiến cung, hắn mê đắm tửu sắc, từ đó rất ít khi nhắc đến nàng.”

“Gần hai năm nay, chắc vì hậu cung tẻ nhạt, hắn mới lại nghĩ tới nàng đôi lần, nhưng bản chất… Hoàng thượng vẫn là kẻ bạc tình.

So với ta, thì tình cảm của hắn lạnh nhạt như nước giếng, sao sánh được với ta – người luôn nóng lòng vì nàng.”

Ta chau mày, nghiêm giọng hỏi:

“Chẳng lẽ là Khang vương?”

Tô Tử Dục lập tức thu lại nụ cười, thần sắc nghiêm trọng:

“Sao nàng lại nghĩ tới hắn?”

Ta đáp:

“Hoàng thượng chỉ là một con rối.

Khang vương nắm nửa giang sơn triều đình.

Nếu ta còn sống trở về, thì ta chính là Hoàng hậu.

Mà với tính cách ta, sao có thể để một vị hoàng thúc tác oai tác quái trong triều?”

Tô Tử Dục bỗng nghiêm túc chỉnh lại lời ta:

“Khụ khụ… Khang vương không phải hoàng thúc của nàng, và vĩnh viễn cũng sẽ không là.

Hoàng thượng đã dơ rồi, không thể dùng được nữa.”

Ta nghiêng đầu liếc hắn một cái.

Nhiều quan điểm của hắn, quả thực trái ngược hoàn toàn với lễ giáo thông thường nơi thế gian.

Nam nhân một khi đã “dơ bẩn”, thì không thể giữ lại—

Chắc cũng chỉ có mỗi công tử thế gia như hắn, mới có kiểu suy nghĩ này.

Thế nhưng…

… lại thấy rất có lý.

Ta còn đang ngẩn người, Tô Tử Dục đã nhân cơ hội đẩy lưỡi kiếm trên cổ ra, mặt ửng đỏ, tự nhiên ngồi luôn lên giường.

Hai tay hắn đặt lên đầu gối, đôi mắt chan chứa tình ý, giọng nói ngọt đến mức như rót mật:

“Nương tử, nàng đừng giận ta nữa được không…”

Ta thật sự… không biết nên nói gì mới phải.

Trong hoàn cảnh năm đó, quả thực ta không thể quay về kinh, cũng không thể để ai phát hiện.

Huống hồ… người chủ động nhào vào lòng hắn khi ấy, cũng chính là ta.

Tô Tử Dục thấy ta bắt đầu mềm lòng, lập tức thừa thắng xông lên:

“Nương tử, nàng không thể phủi tay rũ áo như thế được!

Ta là một nam tử thuần khiết, trong trắng bị nàng phá hủy rồi!”

Nói đoạn, hắn lại bắt đầu cởi áo, dáng vẻ hết sức chân thành:

“Nương tử nhìn xem—ta lại tập luyện có cơ, vai rộng eo thon, chẳng lẽ nàng không muốn… sờ một cái?”

Tên này thật phiền chết được!

Ta bỗng vươn tay kéo mạnh gáy hắn, một phát lôi hắn lên giường, tay còn không quên buông rèm xuống thật dứt khoát.