Chương 2

4.

Tim ta bất chợt siết chặt.

Hắn… chưa chết sao?

Hắn còn sống trở lại trước mặt ta?

Hắn vừa mở miệng đã hỏi:

“Vì sao nàng không ra suối giặt đồ?”

Câu hỏi ấy khiến ta lạnh toát cả sống lưng.

Sao hắn lại biết ta định đi giặt đồ?

Chẳng lẽ… hắn cũng trọng sinh rồi?

Chắc chắn là vậy.

Một lớp mồ hôi lạnh lặng lẽ thấm qua lưng áo.

Nhưng không được!

Ta không thể để lộ rằng ta cũng đã sống lại.

Lại càng không thể để hắn nhìn ra ta biết hắn đã trọng sinh.

Kiếp trước, hắn từng giết thái tử đoạt vị, tay nhuộm máu đỏ cả ngai vàng.

Kẻ như hắn, tàn nhẫn quyết tuyệt, nếu biết ta có thể nhìn thấu kiếp trước của hắn — chỉ sợ ta chưa kịp thở đã bị “xử lý” ngay tại chỗ.

Hắn… là đang thăm dò ta.

Ta lập tức chỉ vào một sân đầy áo quần đang phơi, cố ý nhướn mày:

“Ngươi bị gì vậy? Mắt mù à?

Không thấy cả một viện toàn là y phục ta mới giặt xong sao, còn hỏi ta sao không đi suối?”

“Với lại, ta có giặt hay không, thì liên quan gì đến ngươi?”

Hắn liếc nhìn xung quanh, rồi thở dốc hỏi lại một lần nữa:

“Sáng nay… vì sao nàng không ra suối?”

Ta thẳng giọng đáp:

“Ngươi bị bệnh chắc?

Ta giặt buổi sáng hay buổi chiều cũng tới lượt ngươi quản hả?”

Hắn sững người.

Có vẻ đã tin lời ta.

Nhưng ngay sau đó, hắn lại bất ngờ vươn tay ra định nắm lấy tay ta.

Bàn tay ấy vừa chạm vào, trong lòng ta như bị rắn độc cắn một nhát — lạnh toát, ghê tởm, toàn thân run rẩy.

Ta lập tức rút tay về, ngược tay tát thẳng lên mặt hắn một cái giòn tan, giận dữ mắng:

“Đồ vô liêm sỉ! Đồ lưu manh hạ tiện!

Ngươi định chạm vào ai?!”

Hắn thở hổn hển, mắt đầy máu đỏ, thấp giọng van vỉ:

“Yến Yến… cứu ta…”

Ta khẽ cười thầm trong bụng:

Cứu ngươi ư? Ngươi chẳng phải là thiên mệnh chi tử sao? Sao không để ông trời đến cứu ngươi đi?

Nhưng ý nghĩ ấy, ta tuyệt đối không thể để lộ ra ngoài.

Vì thế, ta chỉ giả vờ lo lắng, hỏi han như chẳng hay biết gì:

“Sao ngươi lại thành ra thế này?”

Hắn nói y như kiếp trước: “Không cẩn thận rơi xuống vực.”

Kỳ thực, ta thừa biết rõ — là hắn đi ám sát thái tử thất bại, bị quan quân truy đuổi, cuối cùng ngã xuống nước.

Thì ra… ngay từ khoảnh khắc lần đầu gặp ta, hắn đã bắt đầu dối lừa.

Ta nhìn mấy vết thương rớm máu trên người hắn, giả vờ như lẩm bẩm:

“Vết này… trông cứ như vết đao của quan quân ấy nhỉ?”

Hắn lập tức siết chặt tay áo, sắc mặt căng thẳng hẳn lên.

Ta thong thả lùi một bước, ánh mắt cảnh giác:

“Ngươi là… kẻ đào tẩu phải không?

Cứu ngươi á? Việc ấy là phạm pháp đấy.

Mà ta đây, là lương dân tuân thủ pháp luật.”

Mặt Phí Dục đỏ bừng như sắp nổ tung. Hắn nghiến răng nói:

“Đừng giả vờ nữa.

Vừa rồi ta gọi nàng là ‘Yến Yến’, nàng chẳng hề kinh ngạc.

Nàng đã nhận ra ta từ đầu rồi đúng không?”

Ta khẽ rùng mình — quả thật, là một con rắn độc.

Chỉ một sơ suất nhỏ, suýt nữa ta đã rơi vào bẫy hắn lần nữa.

Nếu chuyện chỉ liên quan đến mình ta thì chẳng sao — cùng lắm là chết thêm một kiếp nữa.

Nhưng lần này, phía sau lưng ta còn có cả tính mạng của dân làng, của ba đứa tiểu đồng vô tội…

Ta tuyệt đối không thể sơ sẩy!

5.

Ngay khoảnh khắc đó, ta liền hạ quyết tâm — thừa lúc hắn trọng thương, ra tay lấy mạng!

Rồi lặng lẽ đem xác hắn ném xuống suối Đào.

Dạo này hoa đào đang rụng rợp trời, nước dâng cuồn cuộn.

Chưa tới hai ngày, hắn sẽ bị dòng nước cuốn trôi ra tận Đông Hải, làm mồi cho cá.

Chẳng ai hay biết, âm thầm diệt trừ hậu họa, lại còn coi như đã báo được mối thù xưa.

Tốt! Quá tốt!

Nghĩ thế, tay ta lặng lẽ mò về phía sau, lần tới thanh gậy chặn cửa dựng ngay vách tường.

Nhưng đúng lúc ấy, ta bỗng giật mình.

Có gì đó… không đúng.

Hắn làm sao mà sống được đến bây giờ?

Kiếp trước là do ta phát hiện ra hắn, khi ấy hắn đã hôn mê bất tỉnh, máu me đầm đìa.

Phải bốn người bọn ta cùng nhau mới kéo nổi hắn lên bờ.

Còn lần này, ta căn bản không cứu hắn.

Nước suối lại dâng cao sau mưa lớn. Nếu không có ai ra tay tương trợ, hắn muốn sống sót… chẳng khác nào trèo lên trời.

Nghĩ tới đây, ta lạnh người —

hắn nhất định có đồng bọn.

Ta lập tức ngẩng đầu, ánh mắt cảnh giác đảo quanh khắp sân, tai lắng nghe từng tiếng động nhỏ.

Phí Dục thấy ta cảnh giác, bỗng bật cười lạnh như băng:

“Ngươi rốt cuộc cũng thừa nhận rồi phải không?”

Một tiếng cười ấy, rắn độc cũng phải run mình.

Ta biết — dù có chết cũng không thể thừa nhận.

Chỉ cần ta lộ ra một chút sơ hở thôi, hắn sẽ ra tay giết người diệt khẩu không chút do dự.

Vì vậy, ta trừng mắt quát lại:

“Thừa nhận cái gì?

Ngươi nói hồ đồ gì đó!?”

“Cả thôn đều gọi ta là Yến Yến, ngươi biết thì có gì lạ?

Ngược lại, ngươi lại giả vờ nhận ra ta… chẳng hay là đang mưu tính chuyện gì?”

Thấy ta nhất quyết không thừa nhận, Phí Dục lại định giở trò, muốn giả vờ si tình mà kéo tay ta.

Hắn định dùng chút vờ vĩnh để moi lời — nào ngờ ta đã chờ đúng khoảnh khắc này!

Quả thật, buồn ngủ còn có người đưa gối.

Ta đang nghĩ cách gọi người tới giúp, lại không thể để hắn nghi ngờ.

Hắn vừa giơ tay chạm vào ta, ta liền giật mạnh ra, mở to miệng hét vang:

“Có lưu manh! Bắt lưu manh a——!”

Một tiếng hét ấy, vang dội khắp sân như sấm đầu xuân.

Thái độ ấy, phản ứng ấy — tuyệt đối giống hệt một thiếu nữ chưa chồng bị kẻ lạ mặt sàm sỡ.

Cho dù hắn có đa nghi đến đâu cũng chẳng thể tìm ra kẽ hở.

Ta hiểu rõ hơn ai hết — hắn là loài rắn độc âm hiểm, cũng là mãnh sói hung tàn.

Chỉ một bước sai, hậu quả sẽ là mạng người.

Vì thế, từng bước đi của ta, từng lời nói, đều phải cực kỳ cẩn trọng, không được sơ suất.

Tiếng ta còn chưa dứt, ca ca Hắc Tử, hàng xóm ngay sát vách, đã xông tới đầu tiên.

Ca ấy từ nhỏ đã coi ta như muội muội ruột, nghe nói có kẻ giở trò với ta, không kịp hỏi câu nào liền xách thẳng cây cào nện lên lưng tên kia.

“Bốp!”

Một tiếng vang hùng hồn, nghe sướng tận tim gan!

Ngay sau đó, dân làng kéo đến mỗi lúc một đông.

Khi biết có kẻ dám động đến ta, từng người một đều phẫn nộ, vây chặt lấy hắn, ánh mắt đầy sát khí.

“Muốn giở trò với Yến Yến? Hắn còn muốn sống à?”

“Lưu manh dám tới thôn ta gây sự? Hôm nay không đánh què hắn thì không phải người thôn Đào nữa!”

Ta không nói sai — người thôn Đào chất phác, lương thiện, nhưng cũng rất rõ ràng thị phi.

Đụng đến ai không biết, lại dám đụng đến ta — người được cả thôn thương yêu như bảo vật, thì hắn đúng là tự đào mồ chôn mình.

Năm đó, lúc đại dịch rét run lan khắp vùng, mười nhà thì không còn một nhà yên ổn.

Người người ngã bệnh, sinh linh đồ thán.

Chính nương ta đã một mình lên núi hái ngải dại, nấu nước phân phát khắp thôn, cứu sống bao nhiêu mạng người trong lúc ngặt nghèo.

Cũng vì thế, dân trong thôn đều nhớ ơn sâu nặng, với ta – một cô nhi – luôn hết lòng yêu thương, che chở.

Nhưng ta biết, không thể để họ vì ta mà dính vào chuyện giết người.

Nếu chẳng may có người bị đánh chết, quan phủ lần theo tới đây, e rằng cả thôn đều vạ lây.

Chuyện nhỏ hóa lớn, tội nhẹ thành nặng.

Thấy Phí Dục bị đánh đến mức không còn sức phản kháng, ta lập tức xông lên ngăn lại:

“Được rồi! Dừng tay đi, đừng đánh nữa!”

Hắn nằm dưới đất, thân thể bầm dập, hơi thở yếu ớt.

Dù vậy, hắn vẫn cắn răng gượng dậy, ánh mắt như thiêu đốt nhìn ta chằm chằm:

“Yến Yến… nàng hận ta đến thế sao?

Nếu là lần đầu gặp nhau, thì nỗi hận này từ đâu mà có?”

Giỏi lắm.

Đúng là độc xà đội lốt người.

Đã diễn thì phải diễn cho trót.

Ta không nói nhiều, trực tiếp giơ tay lên bạt cho hắn hai cái tát như trời giáng, rồi giận dữ quát:

“Không biết xấu hổ!

Ngươi gọi ai đấy?

Nghe người trong thôn gọi ta là Yến Yến thì bám theo bịa chuyện?

Ta với ngươi đã từng gặp nhau chưa? Mà dám ăn nói bậy bạ trước mặt bao người?

Ngươi định phá hủy thanh danh của ta chắc?”

Nói xong, ta quay người lại, đối diện với tất cả dân làng, lớn tiếng tuyên bố:

“Xin mọi người làm chứng.

Ta, Tần Yến Yến, sinh ra ở thôn Đào, lớn lên ở thôn Đào, trước nay hành xử quang minh chính đại, chưa từng có nửa câu, nửa hành vi nào vượt lễ giáo.

Vậy mà hôm nay, kẻ này dám ngồi chình ình trước cửa nhà ta, tự xưng quen biết, còn nói năng hàm hồ khiến người khác hiểu lầm!”

Ta quát lớn, giọng đầy phẫn uất:

“Ta là nữ nhi thanh bạch, một thân trong sạch.

Vậy mà lại bị hắn bôi nhọ trước bao người.

Hắn bị thương thê thảm thế kia mà vẫn còn có ý xấu với ta, rõ ràng là loại chẳng ra gì.

Không biết hắn ôm tâm tư gì, đến gần nhà ta định giở trò!

Mong mọi người giúp ta — áp giải hắn lên quan phủ, trả lại trong sạch cho ta!”

Dân làng vốn đã tức sẵn, nghe vậy liền đồng thanh phụ họa:

“Phải đó! Nhìn là biết không phải kẻ lương thiện!”

“Vu oan ai không vu, lại dám vu cho Yến Yến nhà ta! Cả thôn ai chẳng biết Yến Yến là cô nương tốt nhất!”

“Đúng là mặt dày đến mức không biết xấu hổ, ngồi trước cửa nhà người ta mà hại người!”

Giữa tiếng bàn tán sôi nổi, mấy hán tử khoẻ mạnh trong thôn lập tức tiến lên, trói hắn lại bằng dây thừng, chuẩn bị đưa lên nha môn.

Ta không yên tâm, sợ giữa đường xảy ra chuyện, nên cũng theo cùng.

Dù sao, ta cũng muốn tự tay đưa hắn vào cửa quan, kết thúc mối họa chưa dứt từ kiếp trước.

Chỉ cần đến nha môn, thân phận của hắn chắc chắn sẽ bị lật tẩy.

Hắn chính là phản tặc từng mưu sát thái tử — một khi quan phủ tra ra, thái tử đời này có tha ai cũng không thể tha cho hắn.

Chờ đó mà mất mạng đi, Phí Dục!

Kiếp này, ta không cần tự tay giết ngươi — cứ để thiên lý và luật pháp thay ta lấy mạng!

Thế nhưng, đi được nửa đường, trong lòng ta lại dấy lên cảm giác bất an.

Từ lúc bị trói, Phí Dục hoàn toàn không vùng vẫy, không kháng cự, thậm chí còn có thể nói là… quá mức bình tĩnh.

Một kẻ từng bị quan quân truy sát, lại đang mang đầy thương tích, sắp bị áp giải đến nha môn — lẽ ra phải hoảng loạn, vùng vẫy cầu xin, hoặc cố tìm đường thoát thân.

Nhưng hắn thì không.

Hắn điềm nhiên như dạo bước ngắm cảnh xuân, chẳng mảy may sợ hãi.

Không đúng!

Ta siết chặt tay áo, tim đập rộn lên từng hồi.

Phí Dục là người thế nào, ta còn lạ gì?

Tâm tư thâm sâu, thủ đoạn độc ác, dã tâm bừng bừng.

Một khi đã dấn thân, hắn sẽ không bao giờ chịu chết dễ dàng như vậy.

Vậy mà giờ đây, hắn ngoan ngoãn để người trói, trầm mặc theo sau cả đoàn — chẳng lẽ là đang đợi cái chết?

Không! Nhất định là không!

Cảm giác bất thường ấy quấn lấy ta, như một lớp lưới vô hình siết chặt cổ họng.

Hắn nhất định đang mưu tính điều gì.

Cái vẻ ngoan ngoãn này, càng khiến người ta kinh hãi hơn cả hung dữ vùng vẫy.

Ta liếc nhìn hắn lần nữa.

Vẫn là dáng vẻ điềm tĩnh đó.

Nhưng trong ánh mắt hắn, ta thấy có một tia ánh sáng lạnh như băng, như dã thú đang rình mồi giữa đêm đen.

Một tiếng trống rền trong lòng ta vang lên:

Hắn sẽ không để yên.

Chuyện này tuyệt đối… chưa kết thúc.