Chương 1

1.

Tuy ta xuất thân thứ nữ, song mẫu thân mất sớm, ta được đích mẫu nuôi dạy nên người.

Đích mẫu tính tình cương trực, tỷ tỷ cũng giống người, đều là kiểu vừa động đã bừng lửa giận.

Cả hai luôn bênh vực người trong nhà. Từ nhỏ, hễ có ai nói một lời không phải về ta, tỷ tỷ liền xắn tay áo mà dạy dỗ một trận ra trò.

Người ta đến phủ cáo trạng, đích mẫu mỉm cười ứng đối, bỏ bạc ra bồi tội, nhưng chưa từng trách mắng tỷ tỷ nửa câu.

Nếu gặp kẻ không biết điều, dây dưa không dứt, người liền trở mặt, sai người đánh đuổi ra khỏi cửa.

Vì lẽ đó, tỷ tỷ mang tiếng càn rỡ, còn đích mẫu thì bị gièm pha là phụ nhân chanh chua.

Hai người không lấy làm bận tâm, chỉ có ta trong lòng cảm thấy hổ thẹn. Thế nên ta càng ít lời ít tiếng, tận lực tránh xa thị phi.

Lâu ngày thành thói, ta cũng hóa thành kẻ trong mắt người đời là yếu đuối, nhát gan, vô tích sự.

Nghĩ lại, e rằng Triệu Trần cũng nhìn ta như thế.

Khi xưa, vì muốn kết giao với nhà ta, hắn mới chủ động tới cửa cầu thân.

Nay gia thế vững vàng, hắn lại chê ta thân phận thứ nữ thấp kém, trở mặt bội ước.

“Ngươi thân là thứ nữ, vốn dĩ đã không xứng với ta. Đã thế còn nhát gan rụt rè, chẳng có lấy chút dáng vẻ khuê tú, sao có thể làm chủ mẫu nhà họ Triệu?”

Hắn vô cớ hủy hôn, lại còn trước mặt bao người, buông lời nhục mạ.

Danh tiết của nữ tử vốn quý như ngọc, hành động này của hắn chẳng khác nào đẩy ta vào cảnh vạn kiếp bất phục.

Khổ nỗi ta vụng về, nhất thời không biết nên đáp trả ra sao.

Tỷ tỷ giận đến đỏ mặt tía tai, rút kiếm bên hông, lao thẳng về phía Triệu Trần.

Tiếng binh khí vang lên lanh lảnh, có người ra tay ngăn cản tỷ tỷ.

Thiếu niên kia chỉ một chiêu rồi lập tức lui lại, dáng người cao lớn, đứng chắn trước mặt Triệu Trần.

Hắn quay lưng về phía chúng ta, giọng mang theo vài phần châm chọc.

“Chỉ vì bám được vào đích nữ phủ Vinh Dương hầu mà tưởng mình cao quý lắm ư?”

“Loại người thấy sang bắt quàng, trở mặt vô tình, không dám thừa nhận bản thân thất đức nên mới đổ tiếng xấu lên vị hôn thê cũ. Nhân phẩm như thế, quả thực là thấp kém đến cùng cực.”

Lời vừa dứt, đám đông đứng xem bỗng ánh mắt sáng lên, nhìn Triệu Trần thêm phần khinh bỉ.

Triệu Trần vừa thẹn vừa giận, gân cổ phản bác:

“Người ta cầu tiến, ta lựa chọn như vậy thì có gì sai? Một nữ tử vô dụng như nàng, nếu không phải thân thế còn tạm được, ai lại muốn cưới?”

Tựa như để chứng minh cho lời mình là đúng, hắn trừng mắt nhìn thiếu niên kia, giọng đầy khinh miệt:

“Nếu là ngươi, ngươi có chịu cưới nàng không?”

Người nọ khẽ khựng lại. Triệu Trần tưởng mình đã giành thế thượng phong, sắc mặt thoáng hiện vẻ đắc ý, nào ngờ lại nghe thấy một tiếng cười khẽ:

“Tự nhiên là cưới.”

Hắn quay sang nhìn ta, ánh mắt sáng rỡ như trăng thu:

“Phải không, Uyển Uyển?”

Quả nhiên là sao chổi Thành Tứ Châu.

Nhiều năm không gặp, vừa trở về đã lập tức đào cho ta một cái hố to.

Ta vừa nghe xong liền tối sầm mặt mày, lật mắt ngất lịm.

Trong cơn mê man, có người ôm lấy ta vào lòng, còn không quên giễu cợt Triệu Trần:

“Với chức quan của lệnh tôn, e rằng còn không xứng bước vào lễ đường nhà gia này. Thế nên, lễ thành hôn của ngươi, bổn thiếu gia cùng thông gia cũng sẽ không đến dự đâu.”

2.

Ta là bị dọa mà ngất đi.

Tên họa tinh Thành Tứ Châu kia, vốn cùng xuất thân từ một sư môn với tỷ tỷ, từ nhỏ đã viện cớ luận võ mà thường xuyên ra vào phủ ta.

Lúc nhỏ, hắn da trắng môi hồng, ngũ quan thanh tú, chẳng khác gì một tiểu tiên đồng. Vì diện mạo quá mức xinh đẹp, thường bị người lớn trêu chọc như nữ hài, thành ra, đám trẻ con đồng lứa ở kinh thành gần như đứa nào cũng từng ăn đấm của hắn.

Có lẽ cũng vì vậy, lại thêm năm dài khổ luyện võ nghệ, đến khi trưởng thành, hắn thân hình cao lớn, dáng vóc vạm vỡ, còn cố ý phơi nắng để làn da rám hơn người thường một chút.

Tuy kiếm mi dài mắt sáng, dung mạo vẫn rất tuấn tú, nhưng nhìn mãi cảnh hắn ra tay đánh người, ta lại cực kỳ e dè, sợ hắn đến tận trong xương tủy.

Nghĩ tới việc hắn giữa thanh thiên bạch nhật, trước mặt bao người, buông lời muốn cưới ta—dù chỉ là giúp ta gỡ rối—ta cũng bị dọa đến hồn phi phách tán.

“Gỡ rối cái gì? Bà mối phủ Quốc công Thành gia đã tới cửa rồi đấy.”

Một câu nói của tỷ tỷ suýt khiến ta lại ngất tiếp lần nữa.

“Tỷ tỷ, chẳng phải hai người là đồng môn sao?”

“Ngốc rồi à?”

Tỷ đưa tay sờ trán ta.

Vậy nên, đồng môn, thanh mai trúc mã, oan gia hoan hỷ, nếu Thành Tứ Châu muốn thành thân, thì người ấy hẳn phải là tỷ mới phải.

Nghĩ trong lòng như vậy, ta cũng nói thẳng ra miệng.

Đáp lại là một cú gõ đầu đau điếng của tỷ:

“Nghĩ cái gì thế? Ta với hắn? Mỗi lần gặp là choảng nhau, hợp tác là đập tan nhà người ta?”

Nhưng cũng không thể là ta được.

Hắn là bá chủ kinh thành, ta lại nhát gan như chuột, thế nào cũng thấy không xứng đôi.

“Muội không hiểu rồi. Đạo làm vợ chồng, cốt ở chỗ bù trừ. Muội mà gả cho một người cũng nhút nhát như mình, chẳng phải hai cái bánh bao, ngồi chờ người ta nhào nặn sao?”

Tỷ tỷ nói thì luôn đúng.

Cả tỷ và mẫu thân đều cho rằng mối nhân duyên này là tốt, ắt hẳn là thật sự tốt.

Dù trong lòng còn e ngại, ta cũng không dám mở lời phản đối.

Vào ngày thứ ba chuẩn bị thêu khăn phủ đầu, Thành Tứ Châu đã leo lên tường viện trong khu nội thất.

“Uyển Uyển!”

Hắn vẫy tay, tay áo còn vướng vài sợi kim tuyến bạc, đầu vừa ló ra khỏi tán hoa lê đã gọi lớn.

Ta giật mình đứng dậy, vội vã muốn lẩn tránh.

Hắn chỉ ba bước hai bước đã đuổi kịp, cười hỏi:

“Ta với nàng là phu thê chưa cưới, Uyển Uyển tránh ta làm gì vậy?”

Ta đỏ mặt cúi đầu, rụt rè nói:

“Tuy đã định thân, cũng không nên gặp nhau riêng tư. Nếu chàng muốn tới, nên đi bằng cửa chính mới phải.”

Hắn gãi đầu:

“Nếu ta đường hoàng tới cửa, không giao đấu với Sở Ảnh Tường cả trăm chiêu, chỉ sợ bước vào cửa viện nàng cũng là mơ tưởng.”

Hai người bọn họ xưa nay vẫn vậy, lời ấy cũng không phải giả dối.

Nay hôn sự đã định, với tính tình của tỷ tỷ, nếu không ra tay đánh đuổi thì cũng bắt hắn phải gọi một tiếng “tỷ tỷ” mới bằng lòng để yên.

Hắn tuy thân cao thể tráng, nhưng về sau cưới về làm rể, cũng khó tránh phải cúi đầu nhún nhường trước tỷ tỷ.

Nghĩ đến cảnh ấy, ta bất giác cúi đầu mỉm cười.

Ánh mắt Thành Tứ Châu chợt sáng, lời tán thán bật ra không chút che giấu:

“Uyển Uyển, nàng cười đẹp thật đấy.”

Không ngờ hắn lại dám nói thẳng như vậy, ta ngượng chín cả mặt, chỉ biết cúi đầu thấp hơn.

Khẽ hừ một tiếng, ta khẽ trách:

“Lưu manh!”

Nào ngờ hắn da mặt dày đến thế, còn dám ghé sát lại:

“Ta khen vị hôn thê của mình xinh đẹp, sao lại gọi là lưu manh? Rõ ràng là uyên ương quấn quýt, khiến người ngoài nhìn mà ganh tị.”

Ta vừa thẹn vừa tức, suýt nữa vung tay đấm hắn.

Trong lúc giằng co, hắn túm lấy tay áo ta, nơi cổ tay đang thêu cánh bướm, vạt lụa lay động, sinh động như thật.

Hắn trầm trồ:

“Đường kim mũi chỉ của Uyển Uyển đúng là tinh tế khéo léo.”

Rồi cười tủm tỉm mà nói tiếp:

“Không biết, với thân phận là vị hôn phu, ta có thể mặt dày xin nàng một chiếc hương túi thêu tay để xua bớt nỗi tương tư không?”

Chưa nói được ba câu, hắn đã lại trở nên bỡn cợt vô lối.

“Đã biết mình mặt dày, còn dám mở miệng hỏi xin?”

Tiếng nữ nhân lanh lảnh vang lên, cùng lúc với ánh kiếm lóe sáng lạnh lẽo.

Thành Tứ Châu vừa kịp nghiêng người tránh thoát chiêu của tỷ tỷ, vừa hoảng hốt cười gượng:

“Đừng giận mà. Là do ta thấy Uyển Uyển nhát gan, lại sợ ta hung dữ, nên mới muốn thay đổi cách tiếp cận, gần gũi nàng một chút thôi mà.”

Tỷ tỷ xuất kiếm liên hồi, giọng căm giận vang lên không ngừng:

“Ngươi gọi là thay đổi, chẳng qua là ra vẻ phong lưu, lời nói nhẹ nhàng buông thả, giở trò trêu ghẹo trước mặt muội ấy sao?”

“Thành Tứ Châu, ngươi coi nữ nhi nhà họ Sở bọn ta là ca kỹ cho ngươi tùy ý đùa bỡn mua vui hay sao?”

Lời lẽ sắc bén như kiếm, từng câu như lưỡi đao đâm thẳng. Thành Tứ Châu bị chất vấn đến mức rối loạn cả chiêu thức, nhất thời sơ sẩy, để lưỡi kiếm xé rách tay áo.

Tỷ tỷ lập tức sáng mắt, chiếm được thế thượng phong, liền gia tăng công kích không ngừng nghỉ.

Từ năm mười hai tuổi đến nay, mỗi lần tỷ tỷ giao đấu cùng Thành Tứ Châu đều chưa từng giành phần thắng. Nay thấy cơ hội hiếm có, tất nhiên sẽ không chịu buông tha.

Thành Tứ Châu đành phải cuống cuồng tháo lui, chạy một mạch không ngoái đầu, nhưng vừa ra tới cửa còn không quên lớn tiếng gọi lại:

“Uyển Uyển, ta sẽ quay lại!”