Chương 2

4.

Đôi mắt ta sáng rực như sao, đang mải mê tính toán xem làm sao gom hết ngân lượng Bắc quốc về tay mình.

Tông Bì ở bên cạnh, dưới ống tay áo kín đáo bóp nhẹ tay ta, giọng trầm thấp:

“Dẫu nàng ngồi ở thượng vị, bọn họ không dám làm gì, nhưng đế cơ cũng nên có chừng mực. Bàn tính gõ kêu đến mức náo loạn cả lỗ tai bản vương rồi.”

Đuôi mắt ta khẽ nhướng, nở nụ cười vừa ngây thơ vừa yêu mị:

“Thân huynh thiếp từng làm con tin tại Bắc quốc, đại vương lại ban cho thiếp vinh sủng nhất thời, cửu đại quý tộc tự nhiên hiểu rõ huynh muội thiếp là người hiền lành thuần hậu, chẳng biết tính toán là gì.

Khắp thảo nguyên ai chẳng biết ta và đại vương hữu duyên thâm hậu, có huynh trưởng, lại có đại vương che chở, ai dám đánh thiếp? Ai nỡ đánh thiếp?

Đại vương chỉ dọa thiếp cho vui mà thôi~~~”

Dứt lời, ta ngả đầu tựa vào tay áo Tông Bì, thân thiết đến mức khiến Phối Mãn thị ở bên kia bàn tiệc nghiến răng nát chén, tay bóp nát một chiếc chén sứ.

Một màn ấy khiến không chỉ các quý nữ thảo nguyên rùng mình nổi da gà như gặp yêu tà, mà chính ta và Tông Bì cũng cảm thấy ngấy tận họng.

Tông Bì hít sâu một hơi, yết hầu khẽ động vài lượt, rồi nhắm mắt nghiến răng:

“Đế cơ nói phải. Khắp thảo nguyên ai chẳng biết huynh muội họ Triệu chính trực thiện lương—Triệu Cẩn Hoài từ bi khoan hậu, Triệu Hàm Nguyệt thì nhát gan sợ việc.”

“Choang!” — Phối Mãn thị lại bóp nát một chén khác.

Phía dưới, Đột Đan đại vương, kẻ từng bị ta trừng phạt con trai, bỗng đưa tay lần đến chuôi đao nơi hông, sát khí bừng bừng.

Ta tức thì cảm thấy dạ dày trào ngược, vội vàng ngồi thẳng lại.

—Nói thì nói, có cần phải mắng người như thế không?

Lời qua tiếng lại mà thành ra buồn nôn thế này, thật sự là… quá buồn nôn!

Phu thê một trường, Tông Bì đúng là… chẳng hề nương tay!

Ta thấy thật sự bị ghê tởm đến mức chịu không nổi, đành sớm lui về trướng nghỉ ngơi.

Vừa bước vào trong trướng, Hoa Diễn liền bước lên bẩm báo:

“Hiện tại mẫu quốc ba mặt giao tranh, tuy đã thắng hai trận, nhưng nguyên khí tổn hao nghiêm trọng. Phía Tây chiến sự cực kỳ bất lợi.

Thái tử điện hạ đã cho người mang mật thư đến, nói rằng chàng đã điều toàn bộ binh lực đóng tại Bắc cảnh về trấn Tây, hy vọng tiểu điện hạ có thể tận lực trì hoãn đại vương, đừng để hắn tiến gần giao giới Nam – Bắc, kéo dài thời gian để mẫu quốc có thể gắng gượng lấy lại hơi thở.”

Ta trầm mặc thật lâu.

Xem ra… thời gian để ta dụ dỗ Tông Bì đã chẳng còn nhiều nữa.

Một nam nhân, nếu chưa thực lòng yêu ta, thì sao chịu để ta sai khiến?

Chẳng lẽ… thật sự phải giết hắn sao?

5.

Câu dẫn nam nhân—chuyện ấy thì dễ như trở bàn tay.

Nhưng câu dẫn một vị chính khách—lại khó chẳng khác nào lên trời.

Gần đây ta cố ý giả vờ ngây thơ yếu đuối, toàn là theo lời dạy của mụ ma ma:

“Tiểu điện hạ, ánh mắt vốn chất chứa toàn là toan tính mưu sâu, thử hỏi có nam nhân nào dám thật tâm yêu nàng?

Dẫu có nắm giữ được đại vương, e rằng cũng lộ vẻ tính toán quá đà—dụng lực quá mạnh chẳng bằng không dùng chút nào.

Một nữ nhân muốn nắm lấy thiên hạ, ánh mắt ấy phải đủ bốn phần: uy nghi, mị hoặc, quyến rũ, ngây thơ—thiếu một cũng không được.

Năm xưa mỹ hậu là vì sở hữu đủ tứ mỹ ấy mới có thể khiến quân vương các nước khuynh đảo dưới chân váy.

Tiểu điện hạ từ nhỏ mồ côi phụ thân, nửa đời lận đận, tâm tính lạnh nhạt, ánh nhìn sâu thẳm như sông cạn đáy, tuổi còn chưa đến đôi mươi mà đã mang vẻ tang thương.

Chính là vì thiếu cái “thuần” ấy nên mới khiến nam nhân không thể buông bỏ phòng bị.”

Ta xoa xoa huyệt thái dương, nghĩ lại những ngày gần đây, mỗi khi muốn câu dẫn Tông Bì, ta đều cố lấy ra một chút ngây ngô yếu đuối như thời bé con làm nũng với huynh trưởng.

Ma ma nói không sai—cái vẻ thân mật dịu dàng vô tình để lộ, mới chính là nét khiến người ta thấy ta đáng yêu, yếu mềm, dễ gần.

Chỉ có điều bà không ngờ được một chuyện—chữ “thuần” ấy, thực ra không khó để giả.

Nhưng nếu lòng ta không thật sự rung động, thì chỉ dựa vào vỏ bọc ngây thơ đó… liệu có qua mắt nổi Tông Bì?

Chỉ e… ta diễn quá giỏi, đến mức không chỉ lừa được hắn, mà cả chính bản thân ta… cũng bị lừa theo mất rồi.

Ta kéo lấy áo ngủ của Tông Bì khoác lên người mình, biết rõ bản thân không thể lần lữa thêm nữa—hoặc là giữ được hắn, hoặc là giết hắn, một trong hai, không thể có lựa chọn thứ ba.

Tối nay ta không vội đi nghỉ, chỉ im lặng chờ hắn trở về sau yến tiệc.

Dù đã tắm gội sạch sẽ, trên người hắn vẫn vương chút hương rượu thoang thoảng.

Ta mang đôi tất lụa hồng nhạt, quỳ trên tấm da sói mềm, hai tay vòng lấy hắn như thuở bé từng làm nũng với ca ca, khẽ đòi hắn ôm lấy mình.

Tông Bì bật cười:

“Không phải bản vương uống say trở về, mà là đế cơ uống lầm mấy chén rồi chăng?”

Ánh mắt ta khẽ động, đổi sang một tia trong trẻo mềm mại, dịu dàng như nước suối đầu nguồn:

“Thần thiếp muốn đến Thiên Hà xem chăn thả đàn ngựa.”

Hắn hơi nhướng mày:

“Khi nào nàng lại hứng thú với chuyện ấy?”

“Thần thiếp chẳng hứng thú gì cả… chỉ là chán ghét mấy nữ nhân kia suốt ngày tỏ vẻ có hứng thú với đại vương.”

Hắn khẽ cười:

“Đế cơ vốn sát phạt quyết đoán, từ bao giờ lại trở nên nhỏ nhen như thế?”

Ta che giấu tính toán trong lòng, chu môi, chau mày, lộ ra dáng vẻ yểu điệu của một tiểu nữ nhi:

“Thần thiếp xưa nay vốn nhỏ nhen, chẳng phải đại vương là người rõ nhất hay sao? Đã như vậy, vì cớ gì mà năm đó còn dám tính kế muốn cưới Phối Mãn thị?”

Ta bật cười khẽ, ngón tay thong thả móc nhẹ vào dải lụa buộc bên hông hắn:

“Dù đại vương có cưới một vạn Phối Mãn thị về đây, thì bản cung vẫn có cách giữ chặt lấy người. Để đại vương, một bước cũng không thể rời khỏi trướng này nữa.”

6.

Tông Bì quả thực đã hết sức mà sủng ta, cũng tận tâm duy trì thế cân bằng giữa ta và triều đình.

Dẫu triều thần phản đối râm ran, hắn vẫn mượn cớ rằng phải lĩnh giáo chỉ thị từ Lang chủ, trực tiếp đem ta ôm vào lòng, một đường xuôi Bắc mà tiến về Thiên Hà.

Trên thảo nguyên trời đã dần ấm, nhưng gió vút ngang mặt khi phi ngựa vẫn sắc lạnh như dao cắt.

Ta được hắn đưa theo, cưỡi chung một ngựa, liền rất tự giác mà đội lên đầu tấm sa che mặt Phù Dung.

Tấm sa này vốn dệt từ loại vải mỏng nhẹ bậc nhất của Nam quốc, quý tới mức một tấc giá ngàn kim.

Hoa Diễn đã dùng chỉ bạc nhuộm nước hoa thược dược để thưa thớ thêu lên vài cánh anh đào nhạt, lại điểm xuyết bên ngoài mười sáu hạt trân châu phấn sương, dùng để đè gió.

Mỗi hạt đều tròn đầy bóng mịn, dưới ánh mặt trời phản chiếu, vầng hồng phơn phớt dường như tan ra nơi đầu ngón mắt.

Trời quang mây tạnh, ta vận cung sa màu phấn trắng của Nam quốc, y phục mỏng nhẹ, trong vắt như sương khói.

Tựa bên người Tông Bì — hắn thân khoác long bào đen thêu cửu long, đai đỏ sậm thắt ngang eo, hai người ngồi sát nhau, chẳng khác nào chùm lệ chi mà ca ca mới đưa tới hôm trước.

Hắn là lớp vỏ đen sẫm, ta là phần thịt quả trong suốt.

Chỉ cần bóc nhẹ một góc, đã là ngọt mềm tươi nõn, mùi hương liền tràn ngập, từng chút từng chút… thấm vào lòng người.

Nam nhân phía sau lại quấn chặt tay ôm lấy ta, thấp giọng trêu chọc:

“Nghe nói năm xưa mỹ hậu Nam quốc chỉ cần ngoái đầu cười một cái, đã khiến tùy tùng bên cạnh cổ vương Miêu Tộc chết đứng vì sắc.

Đế cơ, vạn lần đừng tháo sa che mặt xuống… Bản vương còn mong Bắc quốc này giữ được đôi phần nhân khẩu.”

Ta bật cười, giọng đầy ý trêu chọc:

“Đại vương sợ thiếp thất bị người khác nhìn thấy, thì chi bằng cho thiếp trở về xe ngựa nghỉ ngơi. Thiếp còn đang phiền vì ánh dương ngoài kia gay gắt, chỉ sợ nắng hắt đen mất da đây này.”

Tông Bì khẽ hừ một tiếng:

“Bản vương đã dám lấy nàng, ắt dám giữ nàng. Há lại vì đôi ba ánh mắt hèn mọn mà lui bước nửa phần?”

Ta khẽ cười, từ trong tay áo rộng rãi lấy ra một chiếc mũ chóp tròn che mặt, chất liệu nhẹ tênh, sắc đen nhánh, tơ mỏng phủ quanh vành.

“Chiếc này là do chính tay thiếp khâu vá, đại vương cũng đội vào đi.”

Tông Bì nhướng mày, vẻ mặt tỏ ra không tình nguyện:

“Bản vương che mặt làm gì?”

Ta bĩu môi, nhỏ giọng nói:

“Thiếp ghét có người nhìn chằm chằm vào chàng.”

Cuối cùng, hắn lại nhượng bộ.

Đợi hắn chịu đội lên, ta vui mừng trong lòng.

Tông Bì là kẻ đứng đầu trong hàng ngũ thợ săn nơi thảo nguyên, ánh mắt sắc bén, nhìn xa trăm dặm không chệch một phân.

Huynh trưởng đã sắp đặt ám vệ đi theo bảo hộ ta, nhưng dù bám theo từ xa cũng chưa chắc thoát được ánh mắt như chim ưng của hắn.

Tốt hơn cả, vẫn nên để hắn che mặt, ta mới an tâm được đôi phần.