Chương 3

7.

“Ta…”

Nghề tay trái của ta…

…thật sự không tiện nói ra cho lắm.

Tạ Lâm để lại một câu rồi xoay người rời đi:

“Ta thành toàn cho nàng, nàng cũng thành toàn cho ta.”

Hắn đi thẳng, ngược gió, bước vào màn đêm tĩnh lặng.

Chỉ bốn chữ thôi, sao lại đau đến như thế?!

Bốn chữ rõ ràng bình thường như cơm trắng nước chè, mà sao xếp vào miệng hắn, lại như dao bén cắt vào lòng ta một nhát gọn gàng!

Ta vò đầu bứt tai, đầy phiền muộn, đành quay lại thư phòng.

Tình trường thất thủ, chiến trường sự nghiệp tuyệt đối không được lùi bước!

Thức suốt cả đêm, rốt cuộc cũng hoàn thành xong một thiên thoại bản vạn chữ.

Ta đóng dấu bản thương mại, đưa cho Thanh Hà mang đi giao.

Còn bản thảo tay, ta đóng thành tập, mang đến kệ sách.

Tay đặt lên vách gỗ, ta nhẹ nhàng nhấn vào một khe hở…

“Cạch” một tiếng, mật thất phía sau thư phòng hiện ra trước mắt.

Đây là nơi ta tự tay thiết kế, gọi là “phòng nghề tay trái”, chuyên lưu trữ tất cả những thành quả lao động của ta từ thuở bé đến nay.

Ta tuy là nữ tử, nhưng kế thừa lý tưởng “cải cách – khởi nghiệp” từ mẫu hậu.

Từ nhỏ đã ôm giấc mộng làm ăn, khốn nỗi… sinh ra nơi hoàng tộc, áo gấm cơm ngọc, đến bạc lẻ cũng chưa từng đếm thiếu một đồng.

Cộng thêm luật lệ ràng buộc, lễ nghi cấm đoán, ta chỉ có thể len lén phát triển nghề phụ trong âm thầm.

Tiếc rằng, ta lại không kế thừa được trí óc siêu việt của mẫu hậu.

Không nghĩ ra được thứ gì như xà phòng, nồi gang, hay thuốc nổ để cứu dân độ thế.

Cũng chẳng thể dẫn nước, đắp đập, tinh luyện muối, kiến quốc hưng bang như mẫu hậu từng làm.

Thế là… ta đành chuyển hướng sang lĩnh vực “văn nghệ giải trí”.

Viết thoại bản, tổ chức biểu diễn, làm vài chuyện nhỏ nhặt, tầm thường để tiêu khiển.

Hầy… rốt cuộc cũng không hợp lễ giáo, chẳng thể nói ra.

Ta đưa bản thảo mới 《Ngược Luyến: Ta Là Mặt Thủ Thứ 99 Của Công Chúa》 lên kệ chuyên mục cá nhân,

rồi ngắm nghía toàn bộ phòng nghề phụ của mình với vẻ mặt đầy thỏa mãn và tự hào.

“Thanh Hà, sau này vào dọn dẹp phải chú ý một chút, các ‘hài tử’ của ta đều bị để lệch hết rồi.”

Thanh Hà đưa mắt nhìn theo, cau mày nhận lỗi:

“Là nô tỳ sơ sót, xin công chúa trách phạt.”

Ta khẽ thở dài, tự mình chỉnh lại chồng bản thảo bị xô lệch.

Đây đều là những tác phẩm đánh bại Thuần Lê Hoa, là thành quả quý giá nhất trong sự nghiệp tay trái của ta.

“Phò mã sáng nay có chịu uống thuốc không?”

“Bẩm công chúa, vừa rồi Thanh Phong truyền lời, nói phò mã hôm nay tinh thần khá tốt, dậy sớm dùng điểm tâm, cũng đã uống thuốc rồi.”

“Ừ, uống được thuốc là tốt rồi.”

Ta gật đầu.

Một lát nữa phải để biểu ca – vị thần y đến từ Dược Vương Cốc – sang xem qua tình trạng của hắn mới được.

“Công chúa, không ổn rồi! Phò mã cuốn hành lý quay về phủ Tạ tướng quân rồi!”

Quản gia chạy đến trước cửa thư phòng, hét lớn như thể sét đánh ngang tai.

Ta loạng choạng, suýt chút nữa trượt chân ngã ngửa tại chỗ.

Tâm trạng tốt đẹp như nắng xuân vừa lên, bị một câu hô của hắn đập tan như băng vỡ đầu xuân.

Quản gia kể lại:

Phò mã sau khi dùng điểm tâm xong, có đến tìm công tử và tiểu thư,

vừa hay nhìn thấy Biểu thiếu gia đang dùng bữa cùng hai đứa nhỏ.

Biểu thiếu gia còn mời hắn:

“Phò mã tới nếm thử bát cháo gà nấu tay của thiếu gia đi, ngon lắm đấy.”

Phò mã đứng đó, lạnh lùng để lại một câu:

“Bản tướng không tiện quấy rầy gia đình các người đang đoàn tụ.”

Rồi… xách hành lý, rời phủ mà đi.

“Vô lý! Hoàn toàn là vô lý càn quấy!”

Một hơi tức nghẹn nơi cổ họng, ta chỉ cảm thấy huyệt thái dương giật giật liên hồi.

Thanh Hà nhíu mày, nhỏ giọng hỏi:

“Công chúa, có muốn đuổi theo không ạ?”

Ta cười gằn, răng nghiến ken két:

“Không đuổi, thì ta mất luôn phò mã!”

Nói rồi, ta nghiến răng mà cười, đặt tay lên vai nàng:

“Thanh Hà, lập tức mang ra ngoài cổng phủ cho ta cái bánh bao, quả trứng luộc gì cũng được.”

Thanh Hà gật đầu rất nghiêm túc:

“Bảo đảm hoàn thành nhiệm vụ!”

Cửa phòng bật mở, quản gia đi chuẩn bị ngựa, Thanh Hà lo lấy điểm tâm, còn ta thì tranh thủ súc miệng.

Mỗi người đều vì chức trách của mình mà nỗ lực, hôm nay bổn cung cũng không thể thất bại!

Nhất định phải đi bắt Tạ Lâm về phủ, sau đó giao cho biểu ca trị tận gốc cái đầu ghen tuông rối loạn kia!

Loạn rồi!

Thành thân bảy năm, hôm nay mới lần đầu tiên cãi nhau, hắn liền dọn hành lý bỏ về nhà mẹ đẻ!

Hắn coi mặt mũi của ta là phân trâu mà giẫm nát à?!

8.

Ngõ số 1, phố Kính Nghiệp, hai cỗ xe ngựa hoa lệ bỗng chốc chạm mặt.

“Trưởng tỷ?!”

“Muội muội?!”

“Muội sao lại ở đây?” – ta và Đại hoàng tỷ cùng lúc cất lời, đồng thanh như một vở hài.

Tỷ ấy thở dài nói:

“Bên ngoài đang truyền tin Tạ Lâm cuốn gối quay về Tạ phủ, Thẩm Dực nghe được, ta sơ ý một cái, hắn cũng trốn về Thẩm phủ rồi.”

Ta: “……”

Tỷ lại nói tiếp:

“A Viễn, muội nhanh chóng mang Tạ Lâm về phủ, để tỷ còn có thể đi khuyên dỗ tỷ phu muội!”

Ta lập tức cảm thấy vô ngữ, đầu ong ong, hai lá phổi như phồng lên chuẩn bị nổ tung.

Hai người này thật là…

Liên… dượng.

Cùng ngày bị thương, cùng ngày đòi về nhà mẹ đẻ.

Ra là hai người họ tâm tính tương thông, trời sinh một cặp đấy à?

Khoan đã… một cặp??

Tạ Lâm và Thẩm Dực?

Không lẽ là… 0 với 1?!

Trời ơi, chẳng lẽ là cái gọi là “BL văn hóa” mà mẫu hậu từng nhắc tới…

Vậy chẳng phải ta và trưởng tỷ chính là… mẹ vợ của cả đôi?!

Não ta xoắn đến nghẹt thở.

Không thể suy nghĩ thêm nữa, ta vận khinh công, trực tiếp bay tường xông vào.

Phấp phới, vù vù.

Ta dừng lại trên một cành cây, ánh mắt dừng ở Tạ Lâm bên hồ đang câu cá chép vàng.

Sắc mặt chàng đã không còn tái nhợt, mắt cũng chẳng đỏ nữa, cả người tỏa ra một thứ khí chất… thanh đạm như cúc, trầm tĩnh ung dung.

Đây là dáng vẻ… ta chưa từng thấy bao giờ.

Mũi cay cay, ta suýt khóc.

“Công chúa ngồi xổm trên cây học khỉ là sở thích mới đấy à? Đã đến thì xuống ngồi một lát đi.”

“Ngồi thì ngồi!”

Ta hừ nhẹ một tiếng, đáp xuống trước mặt chàng, cúi người cắn lên môi chàng một cái.

Chàng còn chưa kịp tránh đã bị ta giữ lấy gáy, cả khuôn mặt như phủ một lớp mây hồng, ánh mắt thì chớp nháy không thôi.

Cần câu rơi xuống đất, nước bắn tung tóe, cá chép trong hồ cũng tản ra như bị dọa sợ.

“Ngẩn ra làm gì? Không phải chàng bảo ta xuống ‘ngồi’ sao?”

Ta nhìn thẳng chàng, ánh mắt trần trụi, nhưng trong lòng… loạn thành một bầy ngựa hoang.

Sợ chàng thẹn quá hóa giận, đuổi ta ra khỏi phủ.

“Ta…”

Chàng dường như rốt cuộc cũng hiểu được chữ ‘ngồi’ của ta là ý gì, cả khuôn mặt đỏ ửng như có thể áp lên rán bánh trứng.

Ta nâng khuôn mặt tuấn tú của chàng, hôn lên từng chút một — từ trán, đến chân mày, rồi lướt xuống má, cuối cùng lại cắn nhẹ vào môi chàng.

“Lâm ca, đừng giận nữa… Là vì ta quá yêu chàng thôi.”

“Nghe tin biểu ca đến, ta mới sốt ruột đi tìm huynh ấy để chữa thương cho chàng.

Dù gì thì… bụng chàng có thương tích cũng rất mê người thật, nhưng lại ảnh hưởng đến việc ta… xoa nắn…”

“Vì quan tâm nên mới rối. Vì quá yêu nên mới luống cuống.

Lâm ca, là lỗi của ta, ta chỉ nghĩ đến chàng, lại quên mất chàng đã từng đau khổ ra sao.”

“Chàng đừng để kiếp trước làm ảnh hưởng đến kiếp này của hai ta được không?

Không có chàng, cuộc đời ta sẽ rối tinh rối mù mất thôi!”

Chàng nhẹ cắn môi dưới, thần sắc dần dần dịu lại.

Ta cắn chặt lấy môi chàng, nước mắt không kìm được mà trào ra như vỡ đê.

“Ta nguyện cùng chàng sống trọn đời bên nhau,

Cho đến khi trời đất hợp lại, sông cạn đá mòn, sấm mùa đông vang rền, tuyết mùa hạ phủ trắng,

Tình ta mới dám lìa tan.”

“Lâm ca, yêu ta đi, đừng rời xa nữa…”

Chúng ta ôm nhau, dưới ánh nắng vàng dịu, bên hồ có đàn cá chép quẫy nước, bầu trời như cũng nhuộm một tầng màu ấm áp.

Tình ý thổ lộ, lòng ta yên bình.

“A Viễn, đừng phụ ta nữa.”

Chàng khẽ cắn vào vành tai ta, giọng trầm thấp vang lên như gió xuân.

“Cùng nhau cố gắng.”

Trời đất như xoay chuyển, cửa phòng khép lại.

Ánh sáng ban ngày mơ hồ, còn điều gì sắp xảy đến… tự khắc biết rõ.

9.

Lúc ta tỉnh lại, sắc trời đã là hoàng hôn.

Tạ Lâm ngồi nghiêng trên ghế trước án thư, tay cầm bút vẽ vẽ viết viết.

Bộ dáng ấy khiến người ta có cảm giác như chàng đã trở lại trạng thái trước khi mắc bệnh,

rất ngoan, rất dính người, thích nhất là ở trong phòng ngủ xử lý quân vụ cùng ta.

“Công chúa, phò mã, Phương ma ma đến truyền lời, nói là Thái hậu nương nương muốn gặp hai vị.”

Thọ Khang Cung, mẫu hậu ngồi trên phượng tọa, ánh mắt mang đầy bất đắc dĩ.

Trưởng tỷ và Đại phò mã cũng có mặt, tỷ cúi đầu thấp thấp, hai ngón tay xoắn lấy nhau, bộ dáng vô cùng vô tội.

Hoàng huynh cũng cùng chúng ta tiến vào Thọ Khang Cung, vừa đi vừa cười hì hì.

Hắn bảo: “Hôm nay trẫm tăng ca dốc lực xử lý xong chính vụ, đặc biệt tới đây để ăn… dưa hấu lớn!”

Ta thầm nói trong bụng:

“Nhìn ngươi mới giống cái dưa to cần chém một dao!”

Mặt ngoài ta liếc hắn một cái:

“Hoàng huynh làm ơn tăng ca thêm đi, hình bộ và Đại Lý Tự của người đúng là vô dụng, mấy ngày rồi mà vụ án vẫn không tra ra được cái gì.”

Hoàng đế cười hề hề:

“Muội muội cũng nên cố gắng lên chút, trẫm **không muốn nhận được đơn xin hòa ly của muội và Tạ Khanh đâu nha.””

Ta: “…”

Hắn lớn lối bước lên trước, cúi người thỉnh an mẫu hậu rồi ngồi xuống.

Ta và Tạ Lâm theo sát phía sau, nhưng không vội ngồi, mà đứng một bên cùng trưởng tỷ và phò mã của tỷ.

Giọng mẫu hậu từ trên cao chậm rãi vang lên:

“Đều đến đông đủ rồi, vậy bắt đầu thôi.

Ai gia chỉ nói hai việc:

Thứ nhất, về chuyện của Thẩm Dực và Tạ Lâm — bọn họ bị thương là do… đánh nhau.”

“Đây là thư khiêu chiến mà Thiếu khanh Đại Lý Tự tìm thấy tại hiện trường.”

Phương ma ma cung kính dâng lên chiến thư.

——【Thẩm Dực, ngươi chờ đó, tan triều đừng hòng rời đi.】

——【Ai sợ ai là chó. Muốn đánh thì đánh, gặp nhau ở rừng trúc Tây Sơn.】

Nói sao nhỉ… đúng là… khó tin đến mức không nói nên lời.

Một người là văn thần, một người là võ tướng — mà cũng có thể đánh nhau đến mức:

kẻ cầm bút thì mất trí nhớ, người cầm đao thì phát bệnh.

“Phụt!”

Trong đại điện vang lên một tràng cười sảng khoái.

Không ai khác, chính là hoàng huynh cái đồ không biết nín nhịn kia!

“Không ngờ đấy, văn võ bá quan của trẫm mà cũng có thể hẹn nhau đi đấu tay đôi ngoài giờ hành chính!

Có ai khai thật cho trẫm nghe xem — bắt nguồn từ công vụ hay tư thù? Nguyên nhân, diễn biến, cao trào — đầy đủ vào!”

Ta và Đại hoàng tỷ trừng mắt nhìn hắn cùng lúc:

“Ngươi lo chuyện của ngươi đi, lo cho đệ/ngươi của ngươi ấy!”

Hoàng đế đứng thẳng người, vỗ vỗ áo:

“Trẫm không rảnh lo các ngươi, trẫm chỉ quản đám ái khanh của trẫm thôi.”

Ta/Đại hoàng tỷ: “……”

Ta liếc sang hai kẻ viết mấy dòng chữ đó, thấy cả hai đều ngơ ngác vô tội, không hề giống giả vờ chút nào.

Ồ hô… giờ thì trở thành bí ẩn lớn nhất của Đại Hạ rồi đấy.

Lúc này, với vai trò là trưởng bối kiêm chủ tọa cuộc họp gia đình, mẫu hậu lại nhẹ giọng cất lời:

“Chuyện giữa hai người làm rể — ai gia không can dự.”

“Nhưng chuyện giữa hai cặp phu thê các ngươi thì phải nói cho rõ.”

“Phò mã à, đừng nói là ai gia muốn hòa cả làng.

Hai cặp vợ chồng các ngươi từ trước đến nay vẫn luôn hòa thuận.

Nếu chẳng may một người có bệnh thì nên chữa trị, chữa không khỏi thì coi như làm quen lại từ đầu.

Bắt đầu lại, chẳng phải cũng rất mới mẻ sao?”

“Các con gái của ai gia… quả thật là được cưng chiều đến có phần kiêu ngạo,

nhưng ân ái tình thâm của hai đôi vợ chồng các ngươi sớm đã vang danh khắp Đại Hạ.

Phò mã à, đừng vì lúc hồ đồ mà làm ra chuyện không thể cứu vãn.”

Ta và Đại hoàng tỷ lập tức thu vai rụt cổ như hai con chim cút, ngoan ngoãn đứng một bên.

Bởi vì… vừa mới nhận được ánh nhìn sắc như đao của mẫu hậu, kèm theo cảnh cáo rõ ràng:

【Lý Thuần, con bớt nói mấy câu vớ vẩn với ngắm trai đi!】

【Lý Viễn, nếu con dám làm ra cái chuyện vứt chồng để cưới biểu ca, lão nương sẽ xé xác con ra đấy!!】

Ta đương nhiên là không bao giờ làm thế!

Ta với Vương Hạo Nhiên đâu có đến mức khát tình tới mờ mắt.

Huống hồ từ nhỏ đã bị người dạy khẩu hiệu “tuyệt đối không được kết hôn gần huyết thống”, ta đã thuộc đến mức thành phản xạ cơ bắp rồi!

Hoàng đế đứng bên cười khà khà, khoanh tay tổng kết:

“Thôi nào, trưởng tỷ thì bớt đa tình một chút, tiểu muội thì giữ tâm ngay chính vào.

Đừng phụ lòng trẫm đã một mực trọng dụng hai vị ái khanh rể hiền của mình đấy nhé.”