Chương 2

Tạ Hạc Vũ ngẩng đầu, đôi đồng tử đen nhánh như mực hướng về ta, khóe môi cong lên, giọng khàn khàn đáp:  

“Được.”  

Ngay lập tức, phủ tướng quân vốn lạnh lẽo bỗng trở nên náo nhiệt.  

Từng trải qua thịnh suy, những người còn ở lại trong Tạ phủ đều là trung bộc trung thành, tay chân vô cùng lanh lẹ.  

Đến chạng vạng, trong phủ đã treo đèn kết hoa rực rỡ.  

Dải lụa đỏ trên cây đung đưa theo gió, cửa sổ dán đầy chữ “hỷ”, đèn lồng đỏ được treo cao rọi sáng cả sân.  

Chúng ta đứng trước linh vị của song thân Tạ Hạc Vũ, hành lễ bái đường.  

Bất ngờ, một nhóm người tràn vào.  

Người dẫn đầu, chính là phụ thân ta.

4.

Vừa bước vào, phụ thân liền túm lấy cổ tay ta, kéo ta ra ngoài.  

“Vũ Miên, con thật khiến ta thất vọng tột cùng. Ta thực sự hối hận vì không nghe lời chính thê của con, ngày thường nuông chiều con quá mức, nay mới gây ra họa lớn thế này. Mau theo ta về phủ, đến từ đường nhận lỗi với liệt tổ liệt tông.”  

Ta mạnh mẽ giằng khỏi tay phụ thân, động tác quá gấp, khiến bộ bộ dao và tua rua trên đầu đập vào khóe mắt, đau đến mức nước mắt cũng trào ra.  

“Phụ thân, nữ nhi không làm sai. Con đã gả vào Tạ phủ, còn chưa đến kỳ tam triều hồi môn, quay về lúc này là trái lễ giáo.”  

Ta dĩ nhiên sẽ không theo ông trở về.  

Khi ở trên phố, ta đã nghĩ rõ, nếu trở về phủ, chẳng qua chỉ có hai kết cục.  

Hoặc là chịu đói chịu phạt, từ nay về sau trở thành trò cười cho thiên hạ.  

Hoặc là bị ép gả cho Lâm Chiêu Vũ, phải đối mặt với một phu quân giả dối, vướng vào những tranh đấu hậu viện không hồi kết, uổng phí cả một đời.  

Dù là kết cục nào, đều không phải điều ta mong muốn.  

Thấy ta thái độ kiên quyết, phụ thân tức giận giơ tay định đánh, ta cắn môi nhắm mắt lại.  

Nhưng cú đau trong lòng lại không rơi xuống.  

Tạ Hạc Vũ lạnh giọng, xen chút giận dữ:  

“Nhạc phụ đại nhân, ngày đại hỉ, không nên động tay động chân.  

Huống chi, nơi đây là Tạ phủ, chủ vị vẫn còn đặt linh vị song thân ta.”  

Ta mở mắt, bàn tay phụ thân dừng lại giữa không trung.  

Ông trừng mắt nhìn Tạ Hạc Vũ, cố nén giận:  

“Tạ tướng quân, là ta dạy con không nghiêm mới để xảy ra chuyện hôm nay.  

Các ngươi làm vậy thật trái lễ nghĩa, ta sẽ đưa nó về…”  

Lời còn chưa dứt, đã bị Tạ Hạc Vũ ngắt ngang.  

Hắn vung tay áo đỏ, một tấm kim bài rơi xuống đất.  

“Vũ Miên đã gả vào Tạ phủ, thì không có chuyện trở về.  

Nhạc phụ yên tâm, ba thư lục lễ ta đều sẽ bù đủ.  

Nếu nhạc phụ bằng lòng, mời ngồi xuống, nhận lễ bái của chúng ta.  

Nếu không nguyện, thứ cho ta không tiễn.”  

Tạ Hạc Vũ cúi người nhặt lên tấm kim bài kia, ta nhận ra nó.  

Chính là miễn tử kim bài mà tiên hoàng ban cho Tạ gia.  

Đây nào phải đang thương lượng, rõ ràng là uy hiếp.  

Ta lúc này mới phản ứng lại — vị công tử ôn nhuận như ngọc ngồi trên xe ghế, từng là chiến tướng giết người như rạ, liếm máu trên lưỡi đao.  

Phụ thân há miệng muốn nói, nhưng lại không thốt nên lời.  

Ông chỉ tay vào ta, lại chỉ sang Tạ Hạc Vũ, cuối cùng vung tay áo, bất đắc dĩ thở dài một tiếng, quay người bước ra khỏi đại môn.  

Tạ Hạc Vũ lặng lẽ nhìn theo bóng ông khuất dần nơi cửa, giọng thản nhiên hỏi ta:  

“Thôi Vũ Miên, nàng có hối hận không?”  

“Không hối hận.”

5.

Nến đỏ lay động, ta và Tạ Hạc Vũ ngồi đối diện nhau trên giường.  

Uống xong rượu hợp cẩn, tiếp theo nên làm gì, trong lòng mỗi người đều đã rõ.  

Trước khi xuất giá, mụ mụ đã dạy ta chuyện phòng the nam nữ, còn đưa cả một quyển sổ nhỏ.  

Nhưng khi ấy, người ta sắp gả là Lâm Chiêu Vũ – một kẻ có đôi chân lành lặn.  

Còn giờ đối mặt với Tạ Hạc Vũ, ta không biết những tư thế trong sách, chàng có làm được hay không.  

Ta vừa định mở miệng nói, nếu bất tiện thì ta có thể chủ động một chút.  

Không ngờ khoảnh khắc tiếp theo, Tạ Hạc Vũ đã ngả xuống giường, dùng sức nơi tay nhích người vài lần, chọn được vị trí thoải mái rồi nhắm mắt lại.  

Trước khi ngủ, chàng còn nói:  

“Đêm tân hôn hôm nay, nếu chúng ta ngủ riêng, e rằng hạ nhân trong phủ sẽ không kính trọng nàng.  

Nàng chịu khó một đêm vậy.”  

???  

Ý gì đây?  

Chàng không định cùng ta trở thành phu thê thực sự?  

Hay là vì thương tích, nên hắn căn bản… không thể?  

Ta nhìn sang đồng kính bên cạnh, gương mặt kiều diễm thế này, chẳng lẽ có chỗ nào không hợp tâm ý của Tạ Hạc Vũ?  

Toàn thân như bị dội một chậu nước lạnh, chẳng còn chút buồn ngủ nào.  

Nằm bên cạnh chàng, nghe tiếng thở đều đặn nhẹ nhàng, ta trằn trọc mãi không yên.  

Hôm sau, Thanh Liên giúp ta chải tóc.  

Thấy quầng thâm dưới mắt ta, nàng hí hửng nói:  

“Thiếp còn tưởng thiếu gia chân tàn, chuyện kia không làm được.  

Không ngờ lại giày vò tiểu thư đến mất ngủ.  

Tiểu thư phải nhắc nhở cậu chủ một chút, chớ quá ham mê sắc dục.”  

“Ngươi nghĩ nhiều rồi, chúng ta chẳng làm gì cả.”  

“Hả?” Thanh Liên ngừng tay lại.  

Chớp mắt sau, trong gương đồng phản chiếu khuôn mặt lạnh lùng của Tạ Hạc Vũ.  

Ta giật mình quay đầu, không biết chàng đã nghe được bao nhiêu.  

Sắc mặt chàng âm trầm, đặt mấy quyển y thư lên bàn, nói:  

“Nàng từng nói muốn học y, đây là y thư phụ thân ta để lại lúc sinh thời, nàng có thể xem qua.”  

Mắt ta đảo tròn, nhớ lại chuyện ba tháng trước.  

Khi đó ta theo kế mẫu lên chùa dâng hương, lạc bước vào thiền phòng nơi Tạ Hạc Vũ đang tịnh tu.  

Chàng đau chân dữ dội, mặt mày trắng bệch.  

Ta lấy túi thuốc mang theo bên người, giúp chàng châm cứu giảm đau.  

“Đa tạ cô nương.” Chàng dịu đi đôi chút, khẽ cảm tạ.  

“Y giả nhân tâm, tướng quân không cần khách khí.”  

“Nghe danh Thôi thái y y thuật cao minh, không ngờ nữ nhi của ngài cũng…”  

Ta sợ đến mức vội bịt miệng hắn lại:  

“Tướng quân có thể hứa với ta một chuyện không?”  

“Mời cô nương nói.”  

“Xin đừng nói với ai việc ta biết y thuật.  

Thôi gia có tổ huấn, nữ tử không được hành y.  

Ta là lén học đó.”  

“Được, ta hứa với cô nương.  

Xem như ta nợ cô một ân tình.”  

Lúc ấy ta chỉ thuận miệng nói ra, chỉ muốn yên tâm học y.  

Không ngờ chàng lại nhớ rõ đến thế.  

Trong lòng ta, chẳng hiểu sao lại ấm lên đến thế.

6.

Tạ Hạc Vũ đưa ta chìa khóa các lâu Tàng Thư các của phủ tướng quân.  

Y thư bên trong, chẳng hề thua kém gì với bộ sưu tập quý giá của phụ thân ta.  

Quản gia Tào mụ mụ nói:  

“Tàng Thư các đều là những điển tịch quý báu do ba đời Tạ gia để lại.  

Ngày thường ngay cả việc quét dọn, tướng quân cũng chưa từng để ai động tay.  

Nay lại để phu nhân tự do ra vào, đủ thấy tướng quân thật sự sủng ái phu nhân vô cùng.”  

Ta ngượng ngùng cúi đầu đọc sách, tim đập thình thịch không ngừng.  

Khi còn ở nhà, ta luôn lén lút lẻn vào thư phòng phụ thân để học.  

Một khi bị kế mẫu phát hiện, thể nào cũng bị mắng phạt một trận.  

Kế mẫu nói, con gái chỉ cần học “Nữ huấn”, “Nữ giới”, “Nữ tắc” là đủ, những sách khác có xem cũng vô ích.  

Bà bắt ta quỳ ở từ đường, giơ thước phạt mà hỏi ta có biết lỗi hay không.  

Ta siết chặt lòng bàn tay, không nói một lời.  

Bởi ta chưa từng cho rằng mình sai.  

Cớ gì nam nhân có thể học y, còn nữ tử lại không được?  

Những nữ nhân mắc bệnh kín khó nói, nếu vì e ngại chuyện nam nữ mà không chịu chữa trị, chẳng phải chỉ còn cách chờ chết sao?  

Kế mẫu thấy ta im lặng, liền sai người bẻ tay ta ra, thước phạt giáng từng nhát vào lòng bàn tay, bỏng rát không chịu nổi.  

Những ngày như vậy, hết ngày này sang ngày khác, khiến ta chẳng thể chịu nổi.  

Cho đến khi Lâm Chiêu Vũ mang theo hôn thư đến cầu hôn.  

Lâm gia vốn là thế gia làm quan, xuất thân thanh lưu.  

Phụ thân ta từng chữa khỏi bệnh kín cho tổ phụ hắn.  

Hai nhà sớm đã có hôn ước, lần ấy hắn đến cửa, liền nói người hắn muốn cưới là ta.  

Ta chưa từng được ai kiên định chọn lựa như thế.  

Suýt chút nữa, ta đã bị vẻ ngoài giả tạo của hắn đánh lừa.  

Nghĩ lại, không khỏi cảm thấy cảm khái.  

Ta khép lại quyển y thư trong tay, gõ nhẹ cửa phòng Tạ Hạc Vũ.  

Trừ đêm tân hôn, hiện giờ chàng luôn nghỉ lại ở Tây sương phòng.  

Tạ Hạc Vũ cụp mắt nhìn sang, cảm xúc trong mắt bị hàng mi dày che khuất quá nửa.  

“Đêm nay cũng muốn châm cứu sao?”  

Ta gật đầu, ngồi xổm xuống kiểm tra chân hắn.  

Dạo gần đây, thường nghe hạ nhân trong phủ kể về chuyện năm xưa của Tạ Hạc Vũ.  

Hắn mười lăm tuổi nhập ngũ, mười bảy tuổi dẫn hai vạn quân tinh nhuệ đánh bại mười vạn đại quân địch.  

Năm ấy, Tạ Hạc Vũ đích thân chặt đầu tướng địch, mặc giáp sắt, cưỡi ngựa tiến vào kinh thành, uy phong như thần chiến.  

Ta thật sự rất muốn tận mắt thấy dáng vẻ phong quang rực rỡ khi xưa của chàng .