Chương 2

Căn phòng trọ vẫn vậy, chỉ khác là đây tôi có thêm một chiếc laptop cũ và một cục sạc ọp ẹp. Xấp tiền của nằm gọn ngăn tủ khóa kỹ, một lời nhắc nhở thường trực về lý do tôi đang ngồi đây, gõ lạch cạch trên phím. Nhiệm vụ tiên: Nghiên cứu mục tiêu.

Tuấn Kiệt. Cái tên lặp lặp lại trên trang báo kinh tế, tạp chí phỏng vấn, thậm chí cả bài viết về “cuộc sống hôn kiểu mẫu” trên mạng xã hội. Tôi lướt bức ảnh, bài viết. Nụ rạng rỡ, ánh mắt tin, phong thái đỉnh đạc. Anh ta là CEO của một đoàn lớn, tham gia buổi từ thiện, là khách mời danh dự tại sự kiện lớn. Một hình tượng hoàn hảo đến mức đáng ngờ.

“Hoàn hảo lắm.” Lời nói của lại văng vẳng bên tai, cùng ánh mắt thoáng vẻ mỉa mai tối . Chắc chắn không có ai hoàn hảo đến thế. Luôn phải có một vết nứt ở đâu đó.

Tôi đào sâu hơn. Lịch trình dự kiến của anh ta (do cung cấp, không biết cô ta lấy từ đâu), những nơi anh ta thường lui tới ngoài làm (phòng gym cao cấp, câu lạc bộ golf, một vài quán bar/ sang trọng…). Sở thích: sưu đồng hồ, rượu vang đỏ, đọc sách về kinh tế và… thơ? Cái sau làm tôi dừng lại một chút. Một doanh bận rộn đọc thơ ư?

Tôi tìm kiếm những bức ảnh chụp lén những bài báo ít chính thống hơn. Vẫn nụ đó, nhưng đôi , chỉ một khoảnh khắc rất nhỏ thôi, ánh mắt anh ta lại thoáng sự mệt mỏi, gượng gạo. Có một bức ảnh chụp anh ta đang nghe điện thoại lúc dự sự kiện, vẻ mặt cứng nhắc, khóe miệng trễ xuống. Nó chỉ kéo dài một phần giây, nhưng tôi, kinh nghiệm “đọc vị” người khác, đã nhận ra.

Vết nứt. Áp lực việc, sự nhàm chán từ một cuộc sống được đóng khung bởi tiền bạc và hình ảnh khai, có lẽ là sự thiếu thốn thứ gì đó cái hôn “kiểu mẫu” kia. Đó có thể là yếu.

Kế hoạch A bắt hình thành .

Bước tiếp theo: Thay đổi bản thân. “Cô có vẻ ngoài khá tốt,” đã nói vậy. là lúc biến “khá tốt” thành “thu hút”. Không phải kiểu quyến rũ lộ liễu, mà là sự tinh tế, gợi giác bí ẩn và mới lạ. Tôi dành vài ngày nghiên cứu phong cách, thử nghiệm mái tóc và cách trang . Tôi rút một ít tiền từ khoản đặt cọc, mua sắm vài món đồ cần thiết. Váy áo đơn giản nhưng tôn dáng, giày cao gót vừa đủ tin, một chiếc túi xách không quá phô trương nhưng có nhấn. Tôi nhìn mình gương. Khác lắm rồi. Đôi mắt vẫn là của tôi, nhưng đây nó mang theo sự tính toán, pha lẫn chút lạnh lùng.

Địa tiên. Quán sang trọng gần tòa nhà văn phòng của anh ta. Tôi đã dành cả buổi sáng để quan sát. Anh ta thường đến vào khoảng 11 rưỡi trưa, ngồi ở cạnh cửa sổ, gọi một ly đen.

Hôm nay, tôi đến đó vào đó. Mặc chiếc váy màu be nhạt, tóc buông xõa nhiên. Tôi chọn một không quá gần không quá xa anh ta. Ngồi xuống, gọi một ly nước lọc, mở một cuốn sách. Không phải sách kinh tế, mà là một thơ. Của một tác giả khá nổi tiếng, tôi đọc thấy anh ta nhắc đến một bài phỏng vấn cũ.

Tôi ngồi yên lặng quan sát. Anh ta đến. Vẫn bộ vest lịch lãm, phong thái tin. Anh ta ngồi xuống, gọi , mở laptop làm việc. Ánh mắt lướt tôi chỉ một thoáng rồi quay lại màn hình. Bình thường thôi.

Tôi hít một sâu. Đến lúc rồi. Tôi đứng dậy, tay cầm tài liệu (chỉ là mấy tờ giấy in linh tinh) và cuốn thơ. Cố ý ngang anh ta, chân loạng choạng.

tài liệu và cuốn sách rơi xuống sàn.

– Ôi!

Tôi khẽ kêu , cúi xuống nhặt.

– Cẩn thận.

Giọng anh ta vang . Lịch sự. Anh ta đặt tách xuống, cúi người giúp tôi nhặt những tờ giấy.

– ơn anh. Tôi vụng về.

Tôi mỉm , một nụ đã luyện kỹ lưỡng: có chút ngại ngùng, có chút duyên dáng.

Anh ta nhặt cuốn sách thơ của tôi. Ánh mắt anh ta dừng lại ở bìa sách.

– Cô thích tác giả này à?

Ánh mắt anh ta có một chút ngạc nhiên, pha lẫn hứng thú. Đúng rồi.

– Vâng. Tôi… chỉ là người đọc thôi. Anh thích ư?

– Tôi… thỉnh thoảng đọc.

Anh ta đáp, trả lại cuốn sách cho tôi. Tay anh ta thoáng chạm vào tay tôi. Một cái chạm rất nhẹ.

– Sách hay thật đấy. của anh này.

Người phục vụ đặt ly xuống.

– À, vâng. ơn.

Anh ta quay sang người phục vụ, kết thúc cuộc nói chuyện ngắn ngủi.

– Tôi xin phép.

Tôi ôm lấy tài liệu và cuốn sách, cúi .

– Vâng. ơn anh lần nữa.

Tôi rời , quay về của mình. Ngồi xuống, tim vẫn đập nhanh một chút. Thành bước . Cuộc trò chuyện chỉ vỏn vẹn vài câu, anh ta lịch sự nhưng vẫn giữ khoảng cách. Đúng như nói. Nhưng ánh mắt anh ta nhìn thấy cuốn thơ… có điều gì đó.

Tôi ngồi đến anh ta rời . Quan sát anh ta cất laptop, đứng dậy, bước . Vẫn phong thái đó, vẫn nụ khách sáo viên quán.

Trở về căn phòng trọ, tôi ngồi xuống, lấy sổ ghi chép. Ghi lại chi tiết buổi gặp gỡ: thời gian, địa , trang phục, cách anh ta phản ứng, câu nói, biểu nhỏ nhất. Phân tích: anh ta ngạc nhiên cuốn thơ, điều đó cho thấy khía cạnh này có thể ít người biết ít bộc lộ. Anh ta mệt mỏi trước đó, nhưng nói về cuốn thơ, ánh mắt có chút sáng .

“Okay, chi tiết về thơ có thể là một đột phá.”

Tôi kế hoạch cho lần tiếp cận tiếp theo. Có thể là một nhà sách. một buổi nói chuyện về văn học nào đó (nếu có).

Tôi gấp sổ lại, nằm xuống giường, nhìn trần nhà. Vừa hoàn thành một bước kế hoạch dụ dỗ một người đàn ông xa lạ. giác trống rỗng và lạnh lẽo. Đây là việc. Chỉ là việc. Tôi nhắc mình.

Anh ta rời sau vài câu nói xã giao, không hề biết rằng tôi đang chơi một ván cờ chính cuộc hôn của anh ta.

Trò chơi… đã chính thức bắt .