Chương cuối

19.

Bọn cướp đốt khách điếm.

Tất cả chỉ vì Dao Nương lộng lẫy quá mức, khiến dân chạy nạn chú ý, chúng câu kết với bọn thổ phỉ, muốn giết người cướp của.

Tất cả mọi người đều phải chịu tai ương vì sự ngu xuẩn của nàng ta.

Nàng ta nên bị nghiêm trị, bị trừng phạt thật nặng.

Nhưng… Tống Chiêu thậm chí không muốn nhắc đến chuyện này dù chỉ một chữ.

Ngày trở về Thẩm phủ, mặt ta đang lở loét, mưng mủ, trông vô cùng đáng sợ.

Vừa đóng cửa lại, mẹ ta đã mắng ta xối xả:

“Ngươi nhìn xem ngươi biến bản thân thành cái gì thế này?!”

“Sắc suy ái trì! Sắc suy ái trì! Ngươi không hiểu sao?!”

“Bên cạnh Thái tử có một hồ ly tinh bám riết, ngươi còn ngày ngày bày ra bộ mặt đó trước mặt hắn, ngươi muốn làm gì?”

“Ngươi có biết cha ngươi đã tức giận đến thế nào không? Ngươi có từng nghĩ đến, ta và đệ đệ ngươi ở nhà sống thế nào không?!”

Bà dùng ngón tay đâm vào trán ta, đầy căm hận:

“Con cái cũng không giữ được, chuyện quan trọng thì chẳng nhớ ra, ngươi nói xem, cái đầu này của ngươi rốt cuộc có tác dụng gì?”

Sau đó, bà bưng một bát trứng hấp đường phèn, đưa tới trước miệng ta:

“Mau ăn, bồi bổ đi!”

Mùi tanh của trứng xộc vào mũi, ta lập tức buồn nôn, nghiêng đầu sang chỗ khác, kiên quyết không ăn.

Ta không ăn trứng.

Khi ta còn nhỏ, vào sinh thần của ta, trong bếp mang lên hai quả trứng.

Nhưng mẹ ta nói—

“Không có phần của con.”

“Thứ tốt phải để dành cho đệ đệ con ăn.”

Mẹ ta chỉ là thiếp thất không được sủng ái, nhưng bà may mắn.

Nhà có quá nhiều con cái, chính thất không thể chăm sóc hết, nên những đứa bà không ưa, liền để chúng lại cho mẹ ta nuôi.

Mẹ ta luôn hy vọng, đệ đệ ta có thể công thành danh toại, làm rạng danh bà.

Hồi nhỏ, ta cầm bát mì trắng, nhìn đệ đệ ăn trứng thơm phức, thèm đến mức chảy nước miếng.

Hắn ăn rất vội, vô tình làm rơi một miếng lòng trắng trứng.

Ta lén lút nhặt lên, không dám nhai, chỉ nuốt vội xuống, sợ mẹ phát hiện.

Nhưng đệ đệ đột nhiên òa khóc, lớn tiếng méc:

“Tỷ tỷ ăn trộm trứng của con!”

Mẹ ta dùng ngón tay móc vào miệng ta, cố gắng lôi ra miếng trứng còn sót lại.

Không tìm thấy gì, bà liền tức giận, tát ta liên tiếp mấy cái để dỗ dành đệ đệ.

Bà nghiến răng nói:

“Phải để ngươi nhớ kỹ, lần sau không được tham ăn!”

Bà đưa cho đệ đệ một cây gậy, bảo hắn đánh ta.

“Đánh đến khi con mệt thì dừng.”

Ta quỳ rạp xuống đất, không ngừng dập đầu, xin lỗi hết lần này đến lần khác.

Xin lỗi mẹ, xin lỗi đệ đệ.

Ta vừa khóc vừa nói, lần sau ta sẽ không tham ăn nữa.

Sau khi giận dữ qua đi, mẹ ta lại ôm ta vào lòng, dỗ dành ta.

Nhưng bà không hiểu…

Đau đớn và nhục nhã, không thể vì một câu “xin lỗi” mà biến mất.

Bà khiến ta cảm thấy rằng, ngay từ khi sinh ra, mạng của ta đã thấp hèn.

Mạng của ta, thậm chí còn không bằng một quả trứng gà trong miệng đệ đệ.

Bây giờ, mẹ ta vẫn giơ thìa lên, đuổi theo ta, ép ta ăn trứng.

Vừa đuổi, bà vừa lẩm bẩm:

“Ta đối tốt với ngươi, mà ngươi lại không biết điều. Mau ăn hết đi!”

“Xoảng!”

Ta vung tay hất đổ bát canh trứng, ngay cả bà cũng bị đẩy lùi một bước.

Bà trợn tròn mắt, hai hàng lông mày dựng lên, chuẩn bị mắng ta.

Nhưng ta không để bà có cơ hội mở miệng.

Giọng nói của ta lạnh lẽo, từng chữ từng chữ đều mang theo sự sắc bén:

“Người nghĩ ta vẫn là đứa bé bị người đánh đến mức phải quỳ xuống dập đầu xin tha sao?”

“Bổn cung nể mặt người, gọi một tiếng ‘mẹ’… Người nên biết ơn mà nhận lấy.”

“Cẩn thận một chút, bổn cung khi tức giận… thích nhất là cắt lưỡi người khác.”

20.

Tống Chiêu trở về vào lúc nửa đêm.

Hắn mỗi ngày đi đi về về giữa Thẩm phủ và khu vực thiên tai, mỗi lần mất hai, ba canh giờ, chỉ có thể chợp mắt một lát rồi lại tiếp tục.

Hắn hoàn toàn có thể ở lại đó nghỉ ngơi, không cần phải vất vả như vậy.

Nhưng hắn không muốn—

Bởi vì trong lòng hắn có áy náy.

Hắn muốn dùng cách này để tạ lỗi với ta, để chuộc lại lỗi lầm của hắn.

Ta hiểu.

Nhưng ta không chấp nhận.

Khi hắn bước vào phòng, ta đang bôi thuốc giảm đau.

Sợ nước mắt rơi xuống vết thương, ta dùng khăn tay che mắt lại.

Hắn nhẹ giọng hỏi:

“Rất đau sao?”

Ta không nhìn thấy gương mặt hắn, nhưng có thể cảm nhận được giọng nói của hắn bao phủ lấy ta, nhẹ nhàng, dịu dàng.

Đã quá muộn rồi, Tống Chiêu.

Quá muộn.

Ta khẽ cười:

“Ta đâu dám nói đau. Lỡ đâu ngươi lại bảo ta yếu đuối, không bằng Dao Nương.”

“Nàng ta trước đây chịu khổ bao nhiêu cũng chưa từng oán trách, phải không?”

Tống Chiêu trầm mặc.

Sau đó, hắn thấp giọng nói:

“Ta chưa từng nghĩ như vậy.”

Hắn ngừng một lúc, rồi chậm rãi nói tiếp:

“Nếu ngươi không thích Dao Nương ở đây, ta có thể sắp xếp cho nàng ta chỗ khác.”

Ngươi xem…

Hắn cũng biết Dao Nương không ra gì.

Nhưng từ trước đến nay, hắn chưa từng nghiêm khắc với nàng ta.

Đôi khi ta thật sự rất tò mò…

Hắn rốt cuộc thích nàng ta ở điểm nào?

Hắn có thể bao dung vô hạn cho nàng ta như vậy, vì sao?

Nhưng mà…

Những điều này không còn quan trọng nữa.

Ta thản nhiên nói:

“Ta không muốn ở lại Thẩm phủ nữa.”

“Nơi này không giống nhà, càng ở càng khó chịu.”

Nghe nói công tác trị thủy đã gần hoàn tất, ta yêu cầu Tống Chiêu dẫn ta đến khu vực thiên tai xem một chút.

Dao Nương chắc chắn sẽ lại đòi đi theo.

Muốn theo thì theo.

Dao Nương ngồi trên lưng ngựa của Tống Chiêu, khẽ nhướng mày nhìn ta.

Từ khoảnh khắc đầu tiên gặp nàng, trước mặt ta, Dao Nương vĩnh viễn mang dáng vẻ kiêu ngạo, cao cao tại thượng.

Ta thực sự muốn biết… khi nàng khóc lóc, tuyệt vọng, khi gương mặt méo mó vì đau khổ, sẽ trông như thế nào.

Chu Đường Duyệt kéo ta lên ngựa, trước khi xuất phát, Tống Chiêu dặn dò hắn:

“Đi chậm một chút, đừng làm đau vết thương của nàng.”

Chu Đường Duyệt cười giả lả, lầm bầm trong miệng:

“Ta ước gì có thể làm vậy.”

Hôm nay trời không chiều lòng người, từ sáng sớm đã âm u nặng nề. Quả nhiên, đi được nửa đường thì mưa rơi.

Dự cảm chẳng lành.

Bước vào núi Lục Xuyên, cảm giác bất an càng mãnh liệt hơn.

Không ngoài dự đoán, giữa sườn núi bỗng nhiên xuất hiện một toán người khoác áo tơi, xông ra chặn đường.

Đám hộ vệ lao vào giao chiến với bọn chúng. Tống Chiêu và Chu Đường Duyệt lập tức chia thành hai ngả, một người dẫn ta đi, một người mang theo Dao Nương, chật vật bỏ chạy.

Hai con đường đều dẫn đến cùng một nơi.

Ta ở trên triền dốc, Tống Chiêu ở phía dưới.

Ánh mắt ta dừng lại trên người hắn rất lâu.

Hắn thỉnh thoảng ngoảnh đầu nhìn lại, chỉ khi thấy Chu Đường Duyệt vẫn còn theo sau, dường như mới yên tâm được đôi phần.

Ta giương cung, đặt tên, nhắm thẳng vào Tống Chiêu.

Chu Đường Duyệt khẽ nhắc:

“Thẩm Thư Dư, cung đã giương, tên không thể thu hồi. Nghĩ kỹ đi.”

Ta rõ ràng đang cười, nhưng đầu lưỡi lại mặn chát vị nước mắt.

Ta và Tống Chiêu, sớm đã không còn đường quay lại.

Ngay từ cái đêm đứa con của ta chết đi.

21.

Mũi tên của ta chệch đi, làm kinh động con ngựa của Tống Chiêu. Hắn và Dao Nương đồng loạt ngã xuống đất.

“Ngươi lóng ngóng rồi.”

Chu Đường Duyệt nắm lấy tay ta, điềm nhiên nói:

“Để ta giúp ngươi. Cung đã giương, tên không thể thu hồi. Thẩm Thư Dư, hắn nhất định phải chết.”

Hắn hiểu lầm rồi. Không phải ta do dự, cũng không phải ta không nỡ.

Ta giương cung, bắn thêm một mũi.

Mũi tên xuyên thẳng qua lồng ngực Tống Chiêu.

Hắn nhìn thấy ta. Nhìn thấy ta cầm cung, nhìn thấy mũi tên của ta lấy mạng hắn.

Dao Nương thét lên một tiếng, hoảng loạn bò dậy, rồi cuống cuồng bỏ chạy. Nàng thậm chí không ngoảnh lại nhìn hắn lấy một lần.

Ta xoay người xuống ngựa, bình thản nói với Chu Đường Duyệt:

“Ngươi đi đuổi theo đi.”

Ta bước xuống triền dốc. Không gian xung quanh bỗng trở nên tĩnh lặng đến lạ thường, từng âm thanh đều vang vọng đến chói tai.

“Người phục kích là do Chu Đường Duyệt sắp đặt, kế hoạch là do ta vạch ra.”

Đám hộ vệ kia chỉ cho rằng bọn chúng là lũ thổ phỉ nhân lúc hỗn loạn mà ra tay, giống như bọn người trong khách điếm lần trước.

Tất cả nhờ Dao Nương thích gây chuyện, ta chỉ thuận nước đẩy thuyền mà thôi.

Tống Chiêu nằm bệt trên nền đất lạnh, máu không ngừng trào ra từ khóe môi. Hắn muốn nói gì đó, nhưng mỗi một câu đều đứt đoạn, đứt quãng.

“Thư nhi, nàng… đều đã nhớ lại rồi sao?”

Phải, ta đều nhớ lại rồi.

“Từ khi nào…?”

Không phải trong một khoảnh khắc, mà là từng chút một. Những ký ức ấy, trong những lúc bất chợt, lần lượt quay về.

Ban đầu là những chuyện vui, nhưng rồi, những chuyện đau lòng lại ngày càng nhiều thêm.

Đến cuối cùng, ta chẳng làm được gì cả.

Chỉ có những đêm dài triền miên, ôm chặt lấy nỗi đau mà khóc đến kiệt quệ.

Tống Chiêu.

Khi ngươi bận rộn dỗ dành Dao Nương vui vẻ, còn ta lặng lẽ xé nát tâm can, ta đã sớm quyết định rồi—ngươi nhất định phải chết dưới mũi tên của ta.

Ngươi không phát hiện ra phải không? Diễn xuất của ta rất tốt, có phải không?

Ta ngồi xuống bên cạnh Tống Chiêu, tà áo thấm đẫm máu của hắn.

Hắn bật cười, một nụ cười đầy chua chát.

“Cô độc… đúng ra nên sớm giết ngươi mới phải.”

“Giống như phụ thân ngươi… đã giết… giết chết mẫu hậu ta vậy…”

Ta ngỡ rằng mình nghe nhầm.

Tống Chiêu lặp lại, từng chữ như dao cứa vào tai ta:

“Người của phụ thân ngươi, đã phóng hỏa thiêu chết mẫu thân ta…”

“Mẫu thân ta chết đi, cô cô ngươi liền trở thành Hoàng hậu…”

“Mẫu thân của Dao Nương là nhũ mẫu của ta. Bà ấy cũng bị thiêu cháy trong trận hỏa hoạn đó, cùng với mẫu hậu ta.”

“Ta nợ nàng ấy.”

Tống Chiêu nhìn chằm chằm ta, từng lời nặng tựa đá tảng:

“Thẩm Thư Dư, ngươi nói đi, ta phải làm sao bây giờ…?”

“Phụ thân ngươi… đã giết mẫu hậu ta.”

“Ta yêu ngươi không dám yêu, hận lại cũng chẳng thể hận…”

“Ha, biểu cảm của ngươi bây giờ, thật nực cười.”

“Giống hệt ta khi vừa biết sự thật.”

Giữa những hơi thở mong manh sắp tàn của hắn, ta dần hoàn hồn, đôi môi run rẩy, nhưng chẳng thể thốt nổi một lời.

Những gì đã qua, bỗng chốc đều có lời giải.

Sự lạnh lùng bất chợt của hắn, cơn giận dữ thất thường, nay ta đã hiểu.

Nhưng mà… nhưng mà…

“Tống Chiêu, nếu ngươi rút đao giết cha ta, ta còn có thể coi trọng ngươi vài phần.”

“Nếu ngươi thẳng tay giết ta, ta cũng nhận số mệnh. Ai bảo ta sinh ra trong nhà họ Thẩm, ai bảo nhà họ Thẩm nợ ngươi!”

“Nhưng lưỡi đao của ngươi… chỉ giết chết chính huyết mạch của mình!”

“Con ta… đứa bé ấy còn nhỏ như vậy, nó có tội gì?!”

“Chỉ vì… nó là con của ta hay sao?!”

Ta cảm thấy nực cười, nực cười đến tột cùng!

Nếu cho ta chọn lại, nếu cho ta hàng vạn, hàng ngàn cơ hội—

Dù ta biết hết thảy mọi chuyện, ta vẫn sẽ giết hắn!

Rõ ràng có vô vàn lựa chọn, vậy mà hắn lại chọn cách tàn nhẫn nhất để đối xử với ta.

Hắn lạnh nhạt với ta, khiến ta như một kẻ ngốc, ngày ngày tự hỏi: Tại sao? Ta sai rồi sao? Ta đã làm gì sai?

Ta ăn không ngon, ngủ không yên, lúc nào cũng như đang chìm trong biển lửa, tâm thần bấn loạn.

Khi ta hoàn toàn tuyệt vọng, hắn lại ép ta sinh hạ đứa nhỏ.

Rồi khi ta cố gắng học cách trở thành một người mẹ tốt, hắn thẳng tay xóa đi sinh mệnh bé nhỏ ấy khỏi cuộc đời ta.

Tống Chiêu, ngươi thật giỏi, ngươi luôn biết cách hành hạ ta thế nào để khiến ta đau đớn nhất.

Ngươi nói đi, ngươi có đáng chết không?!

Tống Chiêu phun ra một ngụm máu lớn, cố gắng đưa tay nắm lấy ta, nhưng ta tránh đi.

Hắn khẽ cười, yếu ớt nói:

“Thẩm Thư Dư, ngươi làm tốt lắm.”

“Những ngày mà chỉ cần ngươi rơi một giọt nước mắt, ta liền đau thấu tâm can… cuối cùng cũng không cần chịu đựng nữa rồi.”

Hắn cười nhẹ, nước mắt theo khóe mắt lăn dài, thấm ướt mái tóc mai.

“Thư nhi, lạnh quá… có thể… có thể ôm ta một chút không?”

“Hoặc… giúp ta lau mặt… để ta sạch sẽ mà đi gặp mẫu hậu…”

22.

Khi Chu Đường Duyệt kéo Dao Nương trở về, Tống Chiêu đã tắt thở.

Dao Nương quỳ rạp dưới chân ta, vừa khóc vừa cầu xin:

“Đừng giết ta! Đừng giết ta! Ta không làm gì cả…”

“Đứa bé của ngươi không phải ta giết, ngươi không thể trách ta, Thẩm Thư Dư!”

“Tống Chiêu đã chết rồi, thế là đủ rồi phải không? Đủ rồi mà! Hắn đáng chết, hắn đáng chết mà…”

“Ta biết… ta biết hắn định ra tay với phụ thân ngươi, Hoàng thượng cũng đã để mắt đến nhà họ Thẩm. Ngươi muốn biết gì, ta đều nói hết, chỉ cần ngươi tha cho ta… được không?”

Ta nhìn xuống đôi chân gãy nát của nàng.

Chu Đường Duyệt nói, nàng hoảng loạn quá, không cẩn thận lăn xuống sườn núi.

Ta đè đầu nàng xuống, áp lên lồng ngực Tống Chiêu.

Nhớ đến bức tường ngăn cách hai người bọn họ năm nào, nhớ đến những lời thề nguyền mà họ từng hứa với nhau.

“Dao Nương, làm người không thể không có lương tâm.”

“Trước đây hắn đối xử với ngươi tốt biết bao.”

“Ngươi chẳng phải vẫn luôn nói—không thể cùng sinh, nhưng chỉ mong được cùng chết sao?”

“Ngươi chẳng phải từng nói—đến cuối cùng, người ở lại bên hắn nhất định là ngươi sao?”

Ta khẽ lắc đầu nàng, mỉm cười nói:

“Dao Nương, ngươi thắng rồi. Hãy ngoan ngoãn ở bên hắn đi.”

“Cùng sinh cùng tử… thật là lãng mạn biết bao.”

23.

Nửa tháng sau, tin tức truyền vào hoàng cung.

Thái tử gặp nạn trên đường trị thủy, Thái tử phi rơi xuống vực sâu, thi cốt không còn. Thánh thượng giận dữ, hạ lệnh truy quét sạch giặc cướp phương Nam.

Ta tiếp tục xuôi Nam.

Ta phải đi tìm Lưu Nguyệt.

Chu Đường Duyệt vẫn cố chấp đi theo ta.

Đến ngày buộc phải chia ly, hắn lại hỏi ta một lần nữa:

“Thẩm Thư Dư, ta vẫn chưa nói với ngươi—ta đã biết làm diều rồi.”

“Gió nơi biên ải có thể đưa con bướm của ngươi bay thật cao, thật xa.”

“Qua năm mới, ta sẽ quay về.”

“Ngươi có muốn đi cùng ta không?”

Hắn cũng bắt đầu biết nói vòng vo rồi.

Ta mắng hắn:

“Đừng học mấy thứ vô dụng ấy nữa.”

Ta nghĩ, ta đã từng yêu một người, yêu đến tận cùng, yêu không giữ lại điều gì.

Nhưng sau cùng, tình yêu ấy lại hóa thành một trò cười.

Diều ư? Thôi đi.

Ta không còn là thiếu nữ mười lăm tuổi năm ấy nữa rồi.

-Hoàn-

Mỗi lượt theo dõi, yêu thích hay bình luận của bạn chính là động lực quý giá giúp team Sen không ngừng mang đến những bộ truyện hay mỗi ngày. Cảm ơn bạn thật nhiều nhiều vì đã luôn đồng hành và ủng hộ Sen Trắng Nở Muộn! 💖