Chương 5

16.

Dao Nương vẫn đuổi theo đến đây.

Thị vệ báo lại, chỉ sau khi Tống Chiêu rời phủ được hai ngày, nàng ta đã ngồi không yên.

Nàng ta nói trong lòng bồn chồn không yên, khuyên thế nào cũng không được, nhất quyết đòi đến tìm hắn.

Bây giờ nàng ta đang kẹt xe ngựa trong vũng bùn cách đây hai dặm, chờ Tống Chiêu đích thân đi đón.

Tất nhiên hắn sẽ đi.

Trước khi đi, hắn còn không quên quay lại dặn dò ta:

“Ngươi cứ ở đây, đừng gây chuyện, ta sẽ quay lại ngay.”

Đến khi ta nhìn thấy Dao Nương, suýt chút nữa ta bật cười thành tiếng.

Ngươi nói xem, ở thời điểm nạn dân lang thang đầy đường, có ai lại mặc một bộ trang sức vàng bạc lấp lánh, lộng lẫy đến lóa mắt để ra ngoài không?

Tống Chiêu thay vì đè ép ta, không bằng nên dạy dỗ bảo bối của hắn, ít nhất cũng nên hiểu được câu “loạn thế không khoe của” là có ý nghĩa gì.

Rõ ràng sắc mặt hắn cũng không dễ nhìn, có lẽ lo lắng dân chạy nạn sẽ nhìn thấy chúng ta, rồi sinh lòng tham lam, gây ra họa lớn.

Hắn lập tức hạ lệnh cho mấy hộ vệ canh chừng không cho bất kỳ ai ra vào miếu, bởi vì nếu xảy ra bạo loạn, hậu quả thật khó lường.

Đến khi cơn mưa rốt cuộc ngớt hạt, đêm vừa buông xuống, đoàn người liền vội vã tiếp tục lên đường, không dám nán lại thêm chút nào.

Dao Nương vẫn không ý thức được mức độ nguy hiểm của tình hình.

Nàng ta vừa làm nũng với Tống Chiêu, vừa quay sang ta, cười nhạo:

“Mặt của nương nương bẩn quá, trông chẳng khác gì lần đầu ta gặp người.”

Cái khổ mà nàng ta từng chịu mấy năm trước, có vẻ như hoàn toàn uổng phí.

Ta thực sự lười không muốn để ý đến nàng ta nữa.

Trên đường đi, Tống Chiêu luôn là người đích thân cưỡi ngựa chở ta.

Nhưng bây giờ Dao Nương cũng tới rồi, hắn chắc chắn phải bỏ bớt một người.

Ta không cần hắn phải đích thân làm nhục ta.

Ta tùy tiện kéo một hộ vệ, dứt khoát xoay người lên lưng ngựa.

Tống Chiêu nhìn ta thật sâu, nhưng không nói gì.

Hắn chỉ kéo Dao Nương vào trong lòng, vung roi giục ngựa phi đi.

Người hộ vệ cùng cưỡi ngựa với ta lại có vẻ không vội vã.

Ta chỉ tiện tay nắm một góc áo hắn, nhưng hắn lại đột nhiên đưa tay kéo cánh tay ta, đặt vòng qua eo mình.

Ta vừa ngẩng đầu, đang định mắng hắn to gan, thì hắn đột nhiên hỏi:

“Ngươi thật sự quên hết rồi?”

Ta nhíu mày:

“Ngươi là ai?”

Hắn khẽ cười, chậm rãi báo tên:

“Ta là Chu Đường Duyệt.”

Cái tên này ta biết.

Đại tướng quân Phiêu Kỵ, vừa mới khải hoàn trở về từ biên cương.

Nghe nói hắn tàn sát giặc cướp đến mức gần như quét sạch.

Ta gật đầu, tò mò hỏi:

“Trước đây chúng ta có quen nhau sao?”

Hắn nhàn nhã điều khiển ngựa tiến về phía trước, một lúc sau lại khẽ cười.

Giọng cười của hắn thấp trầm, mang theo chút ý cười nhàn nhạt, nhưng lời nói lại khiến ta chết lặng.

“Không chỉ là quen biết.”

“Trước đây, suýt chút nữa, ngươi đã trở thành thê tử của ta.”

17.

Chúng ta đến được một trấn nhỏ trước khi trời tối, nghỉ chân qua đêm.

Chỉ cần đi thêm vài ngày nữa, ta sẽ về đến Thẩm phủ.

Chu Đường Duyệt cưỡi ngựa rất vững, đến khi chúng ta đuổi kịp đoàn của Tống Chiêu, hắn đã ăn xong bữa tối và đi ngủ.

Nghe nói trước khi ngủ, hắn còn dặn tiểu nhị đóng cửa sớm, không ai được làm ồn, rõ ràng là cố ý để ta nhịn đói.

Cả khách điếm yên tĩnh như tờ, Chu Đường Duyệt cười nhạt:

“Thật biết hành hạ người khác.”

Hắn tiện tay lôi ra một cái bánh nướng khô cứng, ném cho ta, rồi vung roi ngựa, thong thả đi về phòng mình.

Ta cũng trở về phòng, vừa khép cửa đã tựa người lên cánh cửa, nhắm mắt lại.

Cơn đau đầu lại bắt đầu.

Không một tiếng động, Tống Chiêu đột nhiên xuất hiện từ sau bình phong, đứng chắn ngay trước mặt ta.

Hắn vừa tắm xong, hơi nước vương trên tóc, vạt áo hơi mở, để lộ làn da trắng mịn dưới ánh trăng.

Trong căn phòng tối đen, chỉ có ánh trăng và hắn, cùng với hình ảnh của ta phản chiếu trong đôi mắt hắn.

Ta lạnh giọng hỏi:

“Ngươi đến đây làm gì?”

Ta đưa tay đẩy hắn ra, nhưng hắn lại thừa cơ ép sát, đè chặt tay ta, không chịu nhúc nhích.

Hắn chậm rãi cầm lấy cái bánh nướng khô cứng trong tay ta, cười nhạt:

“Đi theo Chu Đường Duyệt, hắn chỉ cho ngươi ăn thứ này sao?”

Hắn vung tay, thản nhiên ném cái bánh ra ngoài cửa sổ.

Sau đó, hắn cúi người, giọng nói trầm thấp mang theo ý cười mỉa mai:

“Thẩm Thư Dư, bao nhiêu nam nhân như vậy, ngươi chọn tới chọn lui, tại sao lại chọn hắn?”

“Ngươi mất trí nhớ, hay là đang giả vờ?”

Nghe nói, ta vốn dĩ là bị Tống Chiêu đoạt khỏi tay Chu Đường Duyệt.

Trước kia, Chu Đường Duyệt là kẻ vô lại nổi danh trong kinh thành.

Bị Tống Chiêu cướp mất người trong lòng, hắn tức giận đến mức chạy thẳng ra biên ải.

Một đi chính là năm năm.

Khi trở lại, hắn đã không còn là thiếu gia công tử bột, mà là một đại tướng quân hiển hách, sát phạt quyết đoán.

Nhưng… Tống Chiêu, ta chọn ai… thì có liên quan gì đến ngươi?

Ta cười cười, khẽ đẩy hắn ra, không trả lời câu hỏi mà chỉ nói một câu đầy trêu chọc:

“Nếu cho ta thêm một cơ hội, ta nhất định sẽ chọn họ Chu.”

Hắn không tức giận, chỉ ấn nhẹ vào gáy ta, đẩy ta đến trước bàn, giọng điệu lạnh nhạt nhưng không cho phép cự cãi:

“Ăn cơm đi.”

Hắn ngồi xuống bên cạnh ta, dáng vẻ lười nhác, tự rót tự uống, ánh mắt dừng lại trên mặt ta.

Sau đó, giọng nói trầm thấp của hắn vang lên, như đang kể lại một câu chuyện rất xa xôi:

“Ngươi biết vì sao trước đây ngươi thích ta không?”

“Ngươi bề ngoài mạnh mẽ nhưng bên trong lại mềm yếu, Chu Đường Duyệt không hiểu ngươi.”

“Hắn chỉ biết làm mọi thứ theo lý lẽ, không biết cách chiều chuộng ngươi.”

“Năm đó, biểu muội hắn từ xa đến kinh thành, bám lấy hắn không buông, hắn lại là người thẳng tính, chẳng hiểu được lòng dạ nữ nhân, cũng không nhìn ra ngươi không vui.”

“Hôm ấy, khi lên Bạch Mã Sơn, nàng ta giành lấy con diều bướm mà ngươi thích. Chu Đường Duyệt chạy đến hỏi ngươi, nói rằng nàng ta hiếm khi tới đây, ngươi nhường nàng một chút đi.”

“Ngươi giận dỗi nói ‘tùy ý’, vậy mà hắn lại tưởng là ngươi thật sự không quan tâm.”

“Sau đó, hắn bù đắp bằng cách tặng ngươi mười mấy con diều đủ kiểu dáng đẹp mắt, nhưng dù thế nào cũng không giống với con diều bướm kia.”

“Ngay lúc đó, ta đã biết, ngươi và hắn sẽ không có kết cục.”

Hắn cầm chén rượu, chậm rãi xoay xoay trong tay, giọng nói trầm ấm như có ma lực.

“Nói cho cùng, không phải ta cướp ngươi từ tay hắn.”

“Ngươi không thuộc về bất cứ ai.”

“Là trái tim ngươi, đã chọn ta.”

“Bởi vì hôm đó, chính ta đã lấy lại con diều bướm ấy cho ngươi.”

“Chỉ cần là thứ ngươi muốn, dù ngươi có nói ra hay không, ta đều sẽ khiến nó thuộc về ngươi.”

Một câu chuyện thật đẹp.

Đáng tiếc…

Nó chỉ là khởi đầu.

Không phải tất cả câu chuyện… đều có một cái kết đẹp như khởi đầu.

Ta nhìn thẳng vào mắt Tống Chiêu, chậm rãi hỏi:

“Ngươi có thực hiện được lời thề của mình không?”

Hắn vuốt nhẹ chén rượu trong tay, nét mặt phức tạp, nửa như cười, nửa như trách.

Trong miệng ta tràn đầy vị đắng, ta cầm lấy bình rượu, ngửa đầu uống một ngụm lớn.

“Tống Chiêu, những chuyện cũ này, nghe xong chỉ càng khiến người ta đau lòng.”

“Một con diều bướm… lại có thể khiến ta đặt hết tình cảm vào ngươi. Xem ra, tình yêu của ta thật rẻ mạt.”

“Mà thứ rẻ mạt, thì luôn là thứ không ai trân trọng.”

Ta khẽ cười, tiếp tục nói:

“Ít nhất, khi Chu Đường Duyệt nhắc đến ta, hắn không giống ngươi, không xem đó là một chiến tích đáng tự hào.”

“Đến tận bây giờ, hắn vẫn nói hắn còn nợ ta một con diều.”

“Có lẽ, hắn không giỏi những chuyện tình cảm như ngươi, có lẽ hắn vụng về, nhưng hắn chân thành.”

“Lớn lên rồi ta mới hiểu, một tấm chân tình… là thứ hiếm có đến nhường nào.”

Tống Chiêu nhíu mày, im lặng nhìn ta hai giây.

Rồi đột nhiên, hắn nâng cằm ta lên, ánh mắt trầm xuống, khẽ thì thầm:

“Sao? Động lòng rồi?”

“Thẩm Thư Dư, ngươi có biết ngươi là Thái tử phi không?”

“Ngươi phải ngoan ngoãn, ta đang định… đối xử với ngươi tốt hơn một chút.”

Ta cười lạnh, nhìn thẳng vào mắt hắn:

“Ngươi đang hù dọa ta, hay là đang xuống nước cầu hòa?”

“Thái tử điện hạ, những kẻ đã làm tổn thương ta, dù có quay đầu, ta cũng chẳng cần.”

Hắn bỗng bật cười, rồi cúi xuống, khẽ chạm vào môi ta một cái.

Giọng nói của hắn trầm thấp, mang theo một tia cay độc:

“Thẩm Thư Dư, không phải ta có lỗi với ngươi.”

“Là ngươi… có lỗi với ta.”

“Nếu có một ngày ngươi nhớ lại mọi chuyện, có lẽ ngươi sẽ quỳ xuống khóc lóc cầu xin ta tha thứ cũng nên.”

Lúc nói những lời này, đáy mắt hắn tràn đầy oán hận.

Nhưng rất nhanh, ánh mắt đó biến mất.

Hắn buông ta ra, đứng dậy, đưa tay xoa nhẹ lên đỉnh đầu ta, khẽ cười nhạt rồi xoay người đi ra ngoài.

“Ngươi cứ sống hồ đồ như vậy đi.”

“Đừng luôn nghĩ đến chuyện đào sâu, điều tra cái này, tìm hiểu cái kia.”

“Ngươi trở thành kẻ ngốc, có lẽ là một ân huệ mà trời ban cho ngươi.”

“Đừng không biết đủ.”

18.

Cả đêm ta trằn trọc, nghĩ mãi về câu nói của Tống Chiêu—”Là ngươi có lỗi với ta.”

Nhưng đầu óc ta trống rỗng, nghĩ mãi cũng không có đáp án, cuối cùng chìm vào giấc ngủ.

——

Trong mơ, ta cảm thấy nóng bức đến mức khô cả cổ họng.

Miễn cưỡng mở mắt ra, bên ngoài náo loạn thành một mảnh, có người hô lớn:

“Cháy rồi!”

Ta vội vàng lao ra ngoài, đại sảnh đã chìm trong biển lửa.

Lập tức nhúng chăn vào thùng nước, quấn chặt lấy người rồi chạy ra ngoài.

Xung quanh toàn là tiếng lách tách, tiếng gỗ nổ, tiếng người hoảng loạn.

Vừa đặt chân lên bậc thang, tấm ván gãy rời, kéo theo ta rơi thẳng xuống dưới!

“Rầm!”

Một cây xà ngang từ trần nhà đổ xuống, đập mạnh lên chân ta.

Cơn đau ập đến như sóng lớn, quấn chặt lấy ta.

Khói đặc cuồn cuộn, ngọn lửa càng lúc càng lan rộng.

Ta há miệng muốn hét, nhưng hít vào chỉ toàn là khói cay nồng, ngực nghẹn đến mức không thể thở được.

Cảm giác tuyệt vọng, bức bối, không thể thoát thân—

Cảm giác này… ta đã từng trải qua rồi.

Là khi nào? Khi nào chứ?!

Ta cố gắng dằn nỗi hoảng loạn xuống, ép mình bình tĩnh lại, quay đầu đẩy cây xà ngang.

Không nhúc nhích được.

Dù ta có dùng bao nhiêu sức lực, cũng không đẩy nổi.

Ta cắn chặt môi, nước mắt rơi xuống, vừa khóc vừa cố gắng bò về phía trước, nhưng gỗ quá nặng, ta không thể di chuyển được.

“Thẩm Thư Dư đâu?! Thái tử phi đâu?!”

Giọng nói quen thuộc từ bên ngoài vọng vào, mang theo sự lo lắng chưa từng có.

Tống Chiêu đang tìm ta.

Hắn phát hiện ra ta mất tích rồi.

Một tia hi vọng chợt bùng lên, ta cố gắng nhịn đau, gào lớn:

“Tống Chiêu! Ta ở đây! Ta ở đây!!”

Tống Chiêu, cứu ta…

Hắn muốn lao vào, nhưng ngay lập tức, Dao Nương ôm chặt lấy hắn từ phía sau.

“Chàng đừng đi! Ta sợ lắm!”

“Là lửa! Là lửa!!”

“Tống Chiêu, chàng phải ở bên ta! Chàng không thể bỏ ta lại!”

“Ta đã mất mẹ vì lửa… Tống Chiêu, chàng biết mà…!”

Dao Nương khóc đến ngất đi.

Ta mở to mắt, tuyệt vọng nhìn Tống Chiêu quay lưng lại với ta, bế Dao Nương lên.

Hắn không quay lại.

Hắn chỉ quát lớn với đám thuộc hạ:

“Mau đi tìm Thái tử phi!”

“Nếu không tìm thấy nàng ta, các ngươi cũng không cần sống nữa!”

Ngọn lửa liếm lên tóc ta, bỏng rát đến cay xè mắt.

Lúc ấy, ta đã nghĩ… ta chắc chắn phải chết.

Nhưng đột nhiên, sức nặng trên chân biến mất.

Một bàn tay mạnh mẽ hất tung thanh xà ngang đè lên người ta.

Chu Đường Duyệt dùng sức nhấc bổng ta lên.

Hắn vỗ mạnh lên mặt ta, giọng nói vang lên giữa biển lửa, mạnh mẽ đến mức ta không thể bỏ qua:

“Thẩm Thư Dư! Ngươi phải sống cho thật tốt!”

“Nhớ chưa? Nếu ngươi chết, ta sẽ liều mạng chôn cùng!”

“Lão tử còn chưa sống đủ đâu!”

Hắn dùng tấm chăn ướt sũng phủ lên người ta, sau đó ôm chặt ta, lao ra ngoài.

Ngày hôm đó, một bên mặt ta bị lửa thiêu rụi một mảng da thịt.

Chu Đường Duyệt vì che chở cho ta, cánh tay suýt chút nữa bị thiêu hỏng hoàn toàn.